翌日，天气依旧阴沉，但雨总算停了。营地中央的空地上，连夜搭建起了一个简易的棚子，里面摆满了从京城带来的御赐药材和部分粮食。伤兵营那边更是早早被清理洒扫，重伤者被安置在相对干燥通风的位置，轻伤者也被要求整理仪容——虽然这在泥泞和血污中显得有些不切实际，但至少表明了态度。
辰时末，苏落落在一众官员和侍从的簇拥下，来到了伤兵营。她今日换了一身更为素雅的月白云纹衣裙，外罩淡青色披风，发髻只簪了一支简单的白玉簪，脂粉未施，却更显清丽出尘，眉宇间带着恰到好处的悲悯与关切。
沈昭和桂枝等几个被临时抽调来帮忙分发物品的妇人，早已候在棚外。沈昭刻意将左脚的跛态做得更明显些， 低着头，混在人群中，毫不起眼。她悄悄抬眼，目光迅速扫过苏落落身边的随从——两名低眉顺眼的侍女，一个捧着药箱的太医，还有昨日见过的那位中年文士。文士穿着青灰色直裰，面容清癯，目光平和，但偶尔掠过的眼神却带着一种洞悉世事的沉静。
【那个文士……感觉不简单。】 沈昭心中暗忖。
分发仪式开始。无非是苏落落温言抚慰，太医查看伤势，侍女和抽调来的妇人负责将分好的药物和少量干粮递到伤兵手中。场面庄重而有序。世子并未陪同，据说是去视察堤防加固情况了。
萧衍的计划是在仪式进行到后半段、人员稍显疲惫松懈时制造一点“意外”。沈昭一边机械地传递着药包，一边用眼角余光留意着四周，心脏在胸腔里不规律地跳动着，脚踝的疼痛似乎都被紧张感掩盖了。
时机将至。沈昭看到萧衍的身影在不远处堆放杂物的角落一闪而过。
就在苏落落慰问到一名腿部重伤、躺在门板上的老兵时，意外发生了。棚子一侧用来挂帘幕的竹竿，不知何故突然松动倒下，连带扯动了半边防雨的油布，发出“哗啦”一声巨响，泥水溅起，正好泼洒在附近几个负责维持秩序的小吏和那个捧药箱的太医身上！
“哎哟！”
“小心！”
棚内顿时一阵小骚动。人们的注意力瞬间被吸引过去。苏落落也微微一惊，后退半步，被身旁的侍女及时扶住。那中年文士则下意识地上前半步，似要查看情况，但目光却警惕地扫过混乱处。
就在这短暂的混乱中，沈昭按萧衍事先交代，假装被溅起的泥水吓到，低呼一声，脚下“一个不稳”，朝着苏落落侍女和文士所站方向的侧面踉跄跌倒，手中的几包药材也脱手散落在地。
“哎呀！”她痛呼一声，半真半假地捂住左脚踝， 脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗（一部分是疼的，一部分是吓的）。
离她最近的那名侍女皱了皱眉，下意识想避开，但见沈昭摔得狼狈，又是个女子，迟疑了一下。那文士的目光也被吸引过来，落在沈昭因疼痛而微微抽搐的脸上和明显肿胀的脚踝上，眼神微动，却并未立刻上前。
“怎么回事？”苏落落的声音响起，温和中带着一丝询问。她已从刚才的惊吓中恢复，目光越过众人，看向跌倒的沈昭。
“回姑娘，是这妇人自己不小心跌倒了，似乎扭到了脚。”侍女连忙回禀。
“可有大碍？”苏落落看向沈昭，语气关切。
沈昭挣扎着想站起，却因“脚疼”而无力，只能半伏在地，喘息着低声道：“没、没事……民女不小心，冲撞了贵人……”她刻意让声音带着疼痛的颤抖和惶恐。
就在这时，旁边传来那文士平静无波的声音，似乎是对侍女，又似乎是低声自语：“……旧伤未愈，又添新痛。观其气色，似有郁结内耗之象，非寻常劳损……”
他的声音很轻，但沈昭离得近，听得真切。郁结内耗？ 她心中一震，这文士竟能一眼看出她并非单纯的外伤？还是随口一说？
苏落落闻言，再次看向沈昭，目光在她苍白冒汗的脸上停留片刻，轻轻叹了口气：“也是个可怜人。扶她到旁边坐下，让太医稍后也给她瞧瞧。”说完，便转身继续慰问其他伤兵，仿佛这只是个小插曲。
那侍女不太情愿地上前，和另一个赶过来的妇人一起，将沈昭搀扶到棚子边缘一个堆放杂物的木箱上坐下。文士也收回目光，重新站回苏落落侧后方，仿佛刚才什么都没说过。
沈昭低着头，用手揉着脚踝，心中却飞速回想着文士那句话和他刚才看自己的眼神。那眼神里，似乎有一闪而过的……探究？还是别的什么？
混乱很快平息，竹竿被重新固定，仪式继续进行。但沈昭注意到，那名太医在清理了身上的泥水后，并未立刻回到苏落落身边，而是被文士低声叫到一旁，两人交谈了几句。太医面露讶色，随即点了点头，目光似有若无地朝沈昭这边瞟了一眼。
【他们在说什么？关于我？】 沈昭心中不安加剧。
约莫一刻钟后，分发仪式接近尾声。苏落落似乎有些疲惫，用绢帕轻轻按了按额角。那文士适时上前，低声道：“姑娘劳累半日，此处血气药气混杂，久待恐于玉体不利。不若先回帐歇息，余下之事，交给下人即可。”
苏落落微微颔首，又对负责的官员交代了几句，便在侍女和文士的陪同下，款步离开了伤兵营。自始至终，她没再看沈昭一眼。
直到那抹浅碧色的身影消失在视线尽头，沈昭才真正松了口气，背后又是一层冷汗。刚才那短短的接触和观察，让她更加确信，苏落落身边那个文士，绝非常人。而他对自己那句“郁结内耗”的评判，更像个危险的信号。
仪式结束后，沈昭被允许回去休息。她跛着脚慢慢走回住处，刚在通铺上坐下，揉着确实因为紧张和长时间站立而更加疼痛的脚踝，同屋的桂枝就凑了过来，神秘兮兮地压低声音：
“小昭，你刚才可真是吓死我了！不过……你猜我后来去送东西时，听到什么了？”
“什么？”沈昭心一提。
“我听到贵人的那个侍女，跟另一个小丫鬟偷偷抱怨呢！”桂枝眼睛发亮，“说是什么‘姑娘也真是，明明自己身子也不爽利，还要强撑着来这种地方’……还说‘京城里那些夫人小姐们送的补药，姑娘都没怎么用，倒是惦记着这边缺什么少什么’……”
沈昭心中一动：“贵人身子不爽利？”
“是啊，那侍女说得含糊，但意思好像是贵人以前中过什么阴寒的毒，或是落下过病根，一直没好利索，需要常年用药调理着。”桂枝撇嘴，“真是金贵身子……不过心肠倒是真的好。”
中毒？病根？ 沈昭想起昨日瞥见的那件中衣上极其隐秘的血迹。难道苏落落那完美的表象下，真的隐藏着不为人知的病痛或旧伤？
“还说了别的吗？”沈昭追问。
“别的……哦，好像还嘀咕了一句，说什么‘陈先生也劝不动姑娘，非要亲自来这一趟，说是……说是有什么不得不来的理由’。”桂枝努力回忆着，“陈先生……就是那个总跟着贵人的文士吧？看着挺有学问的样子。”
不得不来的理由？沈昭陷入沉思。苏落落亲自前来灾区，真的仅仅是为了赈济和善名吗？还是有更深的、与“南疆”、“凰血”相关的目的？
傍晚，沈昭在约定角落见到了萧衍。她将今日的经过，包括自己的“表演”、文士的话、太医的反应，以及桂枝听来的闲言碎语，都详细告诉了萧衍。
萧衍听完，沉默良久，指尖无意识地点着膝盖。
“陈文士……此人我略有耳闻。”他终于开口，声音低沉，“姓陈，名望之，原在翰林院任闲职，博览群书，尤精医卜星相、杂学旁收，名声不显，但在某些小圈子里颇受推崇。三年前辞官，后被太傅府聘为西席，据说……是专门教导府中一位庶女。”
“苏落落的老师？”沈昭讶然。
“多半是了。”萧衍点头，“此人非同小可。他能看出你‘郁结内耗’，恐怕不仅仅是医术高明。‘郁结’可指心事重重、精神压抑，‘内耗’……或与气血异常、本源有亏相关。他可能已对你有所怀疑，甚至……隐约感知到你体内凰血封印或记忆紊乱造成的异状。”
沈昭心中一寒：“那太医后来……”
“应是陈文士嘱托太医稍后借机为你诊脉，进一步确认。”萧衍眼神微冷，“不过，他们目前应该只是怀疑，并无实证。苏落落身体有恙，需要常年调理，此事若为真，或许能解释她某些行为，但也可能让她对‘凰血’这类可能蕴含特殊生机或力量的事物，产生额外的……兴趣。”
他站起身，望着暮色中营地渐起的灯火：“计划有变。陈文士此人太过敏锐，我们不宜再主动接近试探。当务之急，是尽快获取我们所需的信息，然后离开临江驿。”
“怎么获取？我们连那几味被偷的药材是什么、有什么用都不知道。”沈昭感到无力。
“药材之事，我已有眉目。”萧衍道，“偷药者虽死，但他身上残留了一点特殊的香料气味，与王录事手下常用的一种追踪香不同，却与……昨日苏落落帐篷附近某个负责搬运御赐物资的杂役身上的气味相似。”
沈昭愕然：“你是说……偷药的人，可能混在苏落落的随行队伍里？或者，是另一股利用了这支队伍掩护的势力？”
“都有可能。”萧衍目光锐利如鹰，“但这是一个线索。今夜，我会去探查那个杂役和存放御赐药材的库房。你留在住处，无论听到什么动静，都不要出来。”
“太危险了！”沈昭抓住他的衣袖，“王录事的人可能也在盯着，还有那个陈文士……”
“正因如此，才要快。”萧衍轻轻拂开她的手，语气是不容置疑的坚定，“拖得越久，变数越多。放心，我自有分寸。”
看着萧衍消失在渐浓的夜色中，沈昭坐在冰冷的石头上，只觉得脚踝的疼痛和心中的忧虑交织在一起，沉甸甸地压得她喘不过气。
临江驿就像一张巨大的、无形的网，而她和萧衍，似乎正在网的中央挣扎。苏落落和陈文士的到来，非但没有驱散迷雾，反而让这网收得更紧，丝线更加错综复杂。
她抬头望向阴云密布的天空，喃喃低语：“这风波，何时才能平息？”
