“战争从来不是朝堂上的慷慨陈词，而是边境线上每一寸土地都被鲜血浸透的沉默。”
沈妙觉得御前研墨这份工作，从来没像今天这么难熬过。
她低眉顺眼地站在御案旁，手里机械地磨着墨，眼观鼻，鼻观心，努力把自己的存在感降到最低。可即使不抬头，她也能清晰地感受到那道落在自己身上的、带着审视和复杂意味的视线。
【看什么看！没见过美女研墨吗？！好吧我承认我昨天是有点丢人，但罪不至此吧？！能不能给个痛快？要杀要剐悉听尊便，别这么精神折磨啊！】她内心疯狂吐槽，表面上却连呼吸都刻意放轻了，生怕引起任何注意。
萧彻听着她内心那些色厉内荏的叫嚣，执笔的手稳如磐石，批阅奏折的速度丝毫未减。只是那微微抿起的唇角，泄露了他一丝不易察觉的情绪。这只小咸鱼，经过昨夜，似乎……更怂了，但也更鲜活了。那种明明怕得要死，却还要在内心虚张声势的样子，竟让他觉得有几分……可爱？
这个念头刚一冒出来，就被他强行压了下去。他敛起心神，将注意力集中到眼前的奏折上。然而，那份刻意维持的平静，很快就被殿外急促的脚步声打破。
“报——八百里加急军报！”一名风尘仆仆、甲胄染血的传令兵几乎是跌撞着冲进大殿，噗通跪地，双手高高举起一个插着羽毛的铜管，声音嘶哑悲怆，“北狄大军突袭云州！云州守将赵将军……力战殉国！云州城……危在旦夕！”
如同一块巨石投入死水，整个乾清宫的气氛瞬间凝固！
萧彻猛地抬起头，眸中锐光乍现，周身那股因沈妙而起的微妙情绪瞬间被冰冷的杀伐之气取代。他一把抓过德安呈上的军报，迅速展开，越看，脸色越是阴沉，周身的气压低得几乎让人窒息。
沈妙也被这突如其来的消息惊呆了，手里的墨条“啪”地一声掉在砚台里，溅起一片墨渍。
【北狄？打仗了？云州……好像是北部边境重镇？守将都战死了？！】她虽然对这里的地理军政不太熟悉，但“八百里加急”、“守将殉国”、“危在旦夕”这些词组合在一起，白痴也知道情况有多严重。她下意识地看向萧彻，只见他紧抿着唇，下颌线绷得死紧，那双深邃的眸子里翻涌着骇人的风暴。
完了，暴君要发飙了！她缩了缩脖子，赶紧把墨条捡起来，努力降低自己的存在感。
萧彻“啪”地一声合上军报，声音冷得像是能冻裂金石：“宣内阁大臣，兵部尚书，即刻觐见！”
“是！”德安连滚爬爬地出去传令。
很快，几位重臣脚步匆匆地赶来，个个面色凝重。显然，军报的消息他们已经知晓。
御书房内，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
兵部尚书率先出列，声音沉重：“皇上，北狄此次集结了至少十万骑兵，由狄王亲征，来势汹汹。云州一旦失守，北境门户洞开，后果不堪设想！当务之急，是立刻派遣援军，火速驰援云州！”
“援军自然要派！”一位阁老接口，眉头紧锁，“只是……国库如今……之前江南水患赈灾，各地粮仓空虚，这军饷粮草……”
又来了！沈妙在一旁听得内心直翻白眼。【又是钱！每次关键时刻就没钱！这帮大臣除了哭穷还会干什么？打仗打的是后勤，这道理都不懂吗？没有钱粮，让将士们饿着肚子去拼命？】
萧彻的目光扫过众臣，将他们脸上的为难和推诿尽收眼底，也听到了沈妙内心那毫不留情的吐槽。他心中戾气翻涌，这些尸位素餐的家伙！
“国库没钱，那就想办法！”萧彻的声音带着不容置疑的威压，“加征北方三道赋税！再令江南富商捐输……”
【加税？！这不是逼老百姓造反吗？！还有让商人捐钱？跟与虎谋皮有什么区别？他们精得跟鬼一样，能乖乖掏钱？】沈妙内心急得要死，【就不能发行战争债券吗？或者用未来的盐铁专卖权做抵押，向国内大商人借款？总比硬抢好吧！还有粮草，可以就近从临近州府紧急调拨，设立战时物资通道，确保补给线畅通啊！光在朝堂上吵有什么用！】
她这些基于现代思维的零碎想法，如同散落的珍珠，一股脑地涌入了萧彻的脑海。
战争债券？盐铁专卖权抵押？战时物资通道？
这些词陌生却精准，瞬间为困在僵局中的萧彻打开了一条新的思路！他眼底闪过一丝极亮的光芒，但面上依旧不动声色。
“加征赋税，扰民太甚，不可取。”萧彻打断了正在陈述加税方案的户部尚书，众臣皆是一愣。
萧彻目光锐利，继续道：“传朕旨意：第一，以朝廷名义，发行‘平狄债券’，许以利息，向国内富商大贾借款，筹措军饷。第二，开放部分边境盐铁贸易许可，以未来三年特许权为抵押，向有实力的商团借款。第三，设立北境战时物资都转运使，统筹临近州府粮草，开辟专用粮道，确保前线补给！”
他一口气说完，条理清晰，方法新颖而可行，直接解决了军饷和粮草两大难题！
众臣面面相觑，震惊之余，也不得不佩服皇上思虑之周祥，手段之果决。这些法子，他们怎么没想到？
【咦？暴君居然想到这点了？战争债券和抵押借款？他脑子转得够快的啊！看来也不是完全听不进意见嘛……】沈妙内心小小地惊讶了一下，随即又暗自嘀咕，【不过光有钱粮还不够，北狄骑兵厉害，得想办法克制才行……我记得好像有什么对付骑兵的战术来着……】
萧彻一边听着大臣们的议论，一边分神捕捉着沈妙那些零碎的心声。克制骑兵？他心中微动，但沈妙的思绪似乎飘远了，没再深入。
“援军主帅，诸位爱卿以为，谁可胜任？”萧彻抛出了最关键的问题。
殿内顿时安静下来。云州危急，此战关系国运，主帅人选至关重要。
几位老将的名字被提了出来，但又因各种原因被否决——有的年事已高，有的镇守其他地方无法轻动，有的则……似乎与某些势力牵扯过深。
萧彻的目光扫过众人，最后落在了一直沉默的武将行列中，一个面容坚毅、身材魁梧的中年将领身上——忠武将军，周勃。他是已故老镇北王（非谋反的秦嗣源）的旧部，素以勇猛和忠诚着称，但因其出身，在朝中并无太多根基。
“周勃。”萧彻开口。
周勃猛地抬头，出列抱拳，声如洪钟：“末将在！”
“朕命你为北征大将军，率京城大营五万精锐，即日开拔，驰援云州！可能胜任？”
周勃虎目圆睁，没有丝毫犹豫：“末将必竭尽全力，死守国门，不退北狄，誓不还朝！”
“好！”萧彻站起身，玄色龙袍无风自动，带着睥睨天下的气势，“朕在京城，等你捷报！”
“末将遵旨！”
决议已定，众臣领命而去，匆匆准备。乾清宫内，只剩下萧彻和依旧在努力当背景板的沈妙。
萧彻负手立于殿中，望着北方，目光深沉。战争，从来都是残酷的。但他别无选择。
沈妙看着他挺拔却莫名透着一丝孤寂的背影，内心那些关于尴尬、害怕的情绪，不知不觉被眼前的军国大事冲淡了些。
【打仗了啊……会死很多人吧？】她心里有些发闷，作为一个来自和平年代的人，她对战争的认知仅限于影视和书本。但此刻，看着萧彻凝重的侧脸，听着方才那些沉重的汇报，她第一次如此真切地感受到战争的阴影。
她偷偷看了一眼砚台里尚未干涸的墨汁，那是她刚才惊慌失措时溅出来的。
【但愿……能打赢吧。】她默默地想，【虽然他是个暴君，但至少……没让敌人打进来。】
这个念头，让她自己都愣了一下。
萧彻仿佛感应到了什么，缓缓转过身，目光再次落在她身上。
这一次，沈妙没有立刻避开他的视线。两人的目光在空中短暂交汇。
他看到了她眼中未散的惊悸，以及一丝……不易察觉的、与家国相关的忧虑。
她看到了他眼底深藏的疲惫，以及那份属于帝王的、不容退缩的责任。
一种微妙的理解，在无声中悄然滋生。
“收拾一下。”萧彻移开目光，声音恢复了惯常的冷淡，“回去歇着吧。”
沈妙低下头：“是，奴婢告退。”
她退出大殿，回头望了一眼那巍峨的宫门。边境的烽火，似乎也映照进了这重重深宫。
而萧彻，在她离开后，对悄然出现的德安吩咐道：
“去查查，古籍兵书中，可有记载……专克骑兵的战法与阵型。”
“是，皇上。”
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大军开拔，国运相托！沈妙无意间的现代知识，能否助周勃破敌？后宫之中，太后听闻边境战事，又将生出怎样的心思？前朝后宫，风波再起！《第14章 奇谋暗授，宫闱惊变》敬请期待！
