“失宠有时比得宠更安全，前提是你能看清自己在这盘棋上，究竟成了哪颗子。”
重回御前侍墨的第一天，沈妙觉得乾清宫的地龙，烧得似乎比以往更旺了些，烤得她后背发烫，手心冒汗。
她低眉顺眼地研着墨，努力将存在感降到最低，内心却远不如表面平静。【暴君今天心情怎么样？看起来好像……还行？不对，他心情好的时候更可怕！谁知道是不是又在琢磨什么坑人的主意！】她偷偷用眼角余光瞟了一眼端坐御案后、正凝神批阅奏折的萧彻，试图从那冷硬的侧脸线条里读出点蛛丝马迹。
萧彻笔下未停，甚至连眼皮都没抬一下，却清晰地捕捉到了她那些怂包又丰富的内心戏。不知为何，听着她内心那些战战兢兢的揣测，连日来因朝政和太后之事积压的烦闷，竟散去了些许。这只小咸鱼，别的不说，解闷倒是一把好手。
他没有理会她，继续处理政务。北境战事依旧胶着，周勃依靠新战术稳住了阵脚，但北狄骑兵彪悍，想要将其彻底击退，并非易事。朝中关于是否增兵、是否议和的争论也从未停止。再加上太后一党虽遭打压，但百足之虫死而不僵，暗地里的动作依旧不少。
他需要集中精神。
沈妙见萧彻完全无视自己，内心稍稍松了口气，【无视好，无视妙，就当我是个透明的！】她开始专心致志地研究起砚台里墨汁的浓淡，试图找出一个最完美的研磨速度和力度，以此来打发这难熬的时光。
然而，树欲静而风不止。
晌午时分，贤妃带着新拟定的、关于缩减后宫用度以支援前线的章程，前来请皇上示下。她进入殿内，看到安静侍立在侧的沈妙时，眼中飞快地掠过一丝极淡的诧异，随即又恢复了那惯常的温婉笑容。
“臣妾参见皇上。”贤妃行礼后，目光自然地转向沈妙，语气亲和，“宸嫔妹妹也在？身子可大好了？”
沈妙赶紧回礼：“劳贤妃姐姐挂心，妾身已无碍。”
【来了来了！标准后宫社交开场白！接下来是不是要开始商业互吹或者暗中较劲了？】沈妙内心瞬间进入戒备状态。
贤妃笑了笑，没再多言，转而恭敬地向萧彻汇报起宫务。她条理清晰，言辞恳切，处处彰显着打理宫务的用心与能力。
萧彻听着，偶尔问一两句，目光大部分时间落在章程上，并未多看贤妃，也未多看沈妙。
但沈妙却敏锐地感觉到，贤妃那看似专注的汇报中，似乎总有一缕若有若无的视线，不经意地扫过自己所在的方向。
【她在观察我？观察我和暴君之间的气氛？】沈妙心里嘀咕，【看来经过太后那事，我现在在后宫真是成了焦点人物了，走哪儿都被盯着。】
贤妃汇报完毕，萧彻提笔修改了几处，便让她退下了。自始至终，他对沈妙的态度，都与对待殿内任何一个普通宫人无异，冷淡，疏离。
贤妃躬身退下时，嘴角几不可查地弯了弯。看来，皇上对这位宸嫔，也并非如外界传闻那般特殊。失了圣心，又得罪了太后，这位宸嫔往后的日子，怕是难了。
沈妙看着贤妃离开的背影，心里也说不上是失落还是庆幸。【暴君这冷处理……也好。至少暂时安全。】她现在是真怕了“圣眷”这种东西，简直就是催命符。
然而，她这口松了的气还没完全呼出来，殿外又响起了通传声——陆清雪陆昭仪求见。
沈妙眼皮一跳。【这朵白莲花又来干嘛？！】
陆清雪依旧是那副弱柳扶风、我见犹怜的模样，她进来后，先是规规矩矩地向萧彻行了礼，然后便柔柔弱弱地跪下了，未语泪先流。
“皇上，臣妾有罪……特来向皇上请罪……”她声音哽咽，楚楚可怜。
萧彻眉头微蹙：“何罪之有？”
“臣妾……臣妾御下不严，身边竟出了那等背主忘义、勾结外臣的奴才，虽然后来查实是受奸人蒙蔽利用，但终究是臣妾失察，以致……以致险些酿成大祸，连累了宸嫔妹妹受惊……臣妾心中实在惶恐难安，恳请皇上责罚！”她说着，便磕下头去，肩膀微微耸动，哭得情真意切。
沈妙在一旁听得目瞪口呆。【高啊！实在是高！这番请罪，看似认错，实则把自己撇得干干净净！还顺带暗示自己也是‘受害者’，被‘奸人’（指太后）利用了！这演技，这台词，不去拿奥斯卡小金人都可惜了！】
萧彻看着跪在地上哭泣的陆清雪，脸上没什么表情，心中却是冷笑。这个女人，倒是比柳如烟聪明得多，也狡猾得多。之前巫蛊之事，所有线索到她那个掌事宫女那里就断了，确实没有直接证据指向她。如今她抢先一步跑来请罪，姿态放得极低，他若重罚，反而显得不近人情。
“既已知错，日后严加管束身边人便是。”萧彻语气平淡，“起来吧。”
“谢皇上恩典！”陆清雪这才哽咽着起身，用帕子拭了拭眼角，目光仿佛不经意地扫过沈妙，带着一丝歉疚和友好。
沈妙被她看得浑身不自在，只能勉强扯了扯嘴角。
【黄鼠狼给鸡拜年！她肯定没安好心！指不定肚子里又憋着什么坏水呢！】
陆清雪没有多留，又说了几句关心皇上龙体、愿后宫和睦的场面话，便也告退了。
她一走，御书房内又恢复了安静。
但沈妙的心却再也静不下来了。贤妃的审视，陆清雪的做戏，都让她清晰地意识到，太后虽然暂时失势，但这后宫的水，不但没清，反而因为权力格局的变动，变得更加浑浊和危险了。而她，依旧是那个处在漩涡中心的靶子。
萧彻将她的不安尽收眼底，也“听”到了她对陆清雪那毫不留情的评价。他放下朱笔，终于将目光正式投向了她。
“看来，宸嫔对这后宫之事，颇有见解？”
沈妙心里一紧，连忙低头：“妾身不敢妄议。”
【见解？我只有保命的见解！离你们这些大佬远点就是最好的见解！】
萧彻看着她那副怂包样，忽然觉得有些意兴阑珊。他挥了挥手：“今日就到这儿，退下吧。”
沈妙如蒙大赦，赶紧行礼退了出去，脚步快得仿佛后面有鬼在追。
看着她几乎是落荒而逃的背影，萧彻的指尖在御案上轻轻敲击着。
失宠的棋子，有时候，反而能引出更多的暗桩。
他倒要看看，在他刻意冷落之下，那些藏在暗处的人，会对这颗“弃子”，做些什么。
“德安。”
“奴才在。”
“盯紧陆昭仪，还有……揽月轩那边的动静。”
“嗻。”
是夜，一封来自北境的密报，由林啸亲自送入乾清宫。
萧彻展开一看，眉头瞬间紧锁。
密报上说，北狄王庭似乎发生了内乱，狄王的一个兄弟突然发动政变，狄王重伤遁走，下落不明。如今北狄大军由那位政变成功的亲王接管。但此人性格残暴多疑，与周勃将军试探性地接触了一次，态度极为强硬，扬言要踏平云州，直取中原。而且，他似乎……与朝中某些人，一直有秘密往来。
内乱，并未带来和平的曙光，反而可能意味着更疯狂、更不可预测的攻击！
萧彻猛地攥紧了手中的密报，眸中寒光凛冽。
看来，这场仗，远未到结束的时候。
而朝中与北狄勾结的蛀虫，也远比一个郑源，藏得更深！
他站起身，走到窗边，望着北方沉沉的夜空。
山雨，欲来风满楼。
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北狄生变，战火重燃！朝中内鬼浮出水面？沈妙身处冷遇，又将如何应对来自各方的明枪暗箭？帝心深沉，下一步棋将落向何方？《第20章 风起青萍，杀机再现》敬请期待！
