“站在最高的地方，才能看清最深的黑暗。”
贵妃。
这两个字像一道金箍，沉沉地扣在了沈妙的头上，比之前任何一次晋封都来得更沉重，更……令人窒息。旨意下达的那一刻，揽月轩内外跪倒一片，恭贺之声如潮水般涌来，几乎要将她淹没。每个人脸上都堆着最热切最卑微的笑容，仿佛她已是这后宫实际的女主人。
可沈妙只觉得冷。那金册金印捧在手里，冰凉刺骨，上面似乎还隐约带着乾清宫那股挥之不去的、混合着墨香与血腥的气息。
【贵妃……下一步是不是就该觊觎后位了？然后呢？等着哪天像谢明月一样，从云端跌落，摔得粉身碎骨？】她内心自嘲，脸上却不得不维持着恰到好处的、带着一丝荣宠不惊的淡然微笑，接受着各方朝拜。
贤妃是第一个来道贺的，笑容依旧温婉，只是那笑意深处，多了几分难以言喻的复杂和审度。“恭喜妹妹，不，如今该称贵妃娘娘了。”她执礼甚恭，“娘娘如今统领六宫，妹妹定当竭尽全力，协助娘娘。”
沈妙亲手扶起她：“贤妃姐姐快请起，你我姐妹相称多年，何必如此见外。日后六宫事务，还需姐姐多多帮衬才是。”她态度亲热，言辞恳切，将姿态放得极低。
【稳住，一定要稳住。贤妃根基深厚，不能得罪。】她内心警醒。如今她位份最高，看似风光，实则成了众矢之的，不知多少双眼睛在暗处盯着，等着她行差踏错。
萧彻给了她至高无上的荣宠，也给了她一个烧红的烙铁。她必须小心翼翼，不能烫伤自己，也不能……让这烙铁冷了。
晋封贵妃后的第一次六宫晨省，气氛格外微妙。妃嫔们看她的眼神，敬畏中掺杂着嫉妒，恭顺里隐藏着算计。连一向低调的几位老嫔妃，也难得地出席了。
沈妙端坐主位，穿着贵妃规制的礼服，华贵雍容，气势天成。她目光平静地扫过下方众人，将她们各异的神色尽收眼底，却没有立刻说话，只是端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮叶。
无声的压力，在寂静的大殿中弥漫开来。连呼吸声都变得清晰可闻。
良久，她才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严：“本宫蒙皇上恩典，晋位贵妃，协理六宫。日后，望诸位妹妹谨守宫规，安分守己，同心同德，共同服侍皇上，维系后宫清宁。若有那等兴风作浪、搬弄是非、甚至心怀不轨之人——”
她话音一顿，目光陡然锐利，如同冰锥般刺向众人，“无论其身份如何，背景如何，本宫定当按宫规严惩不贷，绝不姑息！”
最后四个字，掷地有声，带着凛冽的寒意，让在场不少人都打了个冷颤。她们仿佛又看到了那个在清算靖安侯府时，冷酷无情、杀伐果断的帝王影子。这位新晋的贵妃娘娘，似乎并不仅仅是个依靠“救驾”和“献策”上位的幸运儿。
晨省在一种压抑而恭敬的气氛中结束。妃嫔们鱼贯而出，个个神色凝重。
待人散尽，沈妙才微微松了口气，靠在椅背上，感觉后背已被冷汗浸湿。玲珑赶紧上前替她揉着太阳穴：“娘娘，您刚才真是太有气势了！看她们以后谁还敢小瞧您！”
沈妙闭着眼，摇了摇头：“立威容易，守成难。这才刚刚开始。”
她深知，表面的臣服不代表真心。太后一党虽遭重创，但百足之虫死而不僵。贤妃态度不明。底下那些低位妃嫔，更是人心难测。而她与萧彻之间，那基于“共同秘密”和“互相利用”建立起来的脆弱信任，更是这高位之下最不稳定的基石。
果然，麻烦很快就以另一种形式出现了。
晋位贵妃，按制需增加宫人份例，修缮宫苑，一应开销巨大。内务府递上来的预算单子，数额庞大得令人咋舌。沈妙只粗略一看，就发现其中猫腻不少——物料价格虚高，人工费用离谱，还有许多名目不清的“打点”费用。
【这是看新官上任，想浑水摸鱼，狠宰一笔？还是有人故意设套，想让我落下个“奢靡无度”的名声？】沈妙心中冷笑。她将单子压下，没有立刻批复，只吩咐内务府将各项采买的市价、工匠的日常工钱等明细列清楚再报上来。
内务府总管太监王德海，是个面白无须、眼神精明的老太监，闻言脸上笑容不变，眼神却闪烁了一下：“贵妃娘娘明鉴，这宫中之物，岂是外间市价可比？都是上用的好东西，工匠也都是最好的，这价钱自然……”
“王总管，”沈妙打断他，语气平和，却带着不容置疑的力量，“皇上励精图治，北境将士还在浴血奋战，国库并不宽裕。宫中用度，更应以节俭为本。是好东西，还是有人中饱私囊，本宫自会查明。这单子，拿回去，重拟。”
王德海脸上的笑容僵了僵，躬身道：“是，奴才遵命。”退下时，眼底飞快地掠过一丝阴霾。
沈妙看着他离去的背影，知道这仅仅是个开始。内务府水深得很，牵扯着各方利益，动这里，比对付几个争风吃醋的妃嫔要麻烦得多。
然而，没等她腾出手来整顿内务府，北境的捷报，终于以八百里加急的速度，传入了京城！
周勃将军利用寒冬地利，诱敌深入，在一个名为“落鹰峡”的地方设伏，大败北狄主力，阵斩北狄新王！残余北狄军队溃散逃回漠北，短时间内再无南侵之力！
消息传来，举国欢腾！持续数月的战争阴云，终于散去！
萧彻在朝堂之上，当众褒奖周勃及北境将士，下令犒赏三军。笼罩在京城上方的肃杀气氛，也为之一松。
当夜，萧彻驾临揽月轩。他难得地穿了一身靛蓝色常服，少了些许平日的冷厉，眉宇间带着大胜之后的疏阔，但那双眸子，依旧深不见底。
“臣妾恭喜皇上，北境大捷，江山永固。”沈妙依礼参拜。
“起来吧。”萧彻伸手虚扶了一下，目光落在她身上，带着一丝审视，也有一丝不易察觉的缓和，“这段日子，辛苦你了。”
“为皇上分忧，是臣妾本分。”
萧彻走到窗边，看着窗外皎洁的月色，忽然道：“周勃将军，不日即将班师回朝。”
沈妙心中微动。周勃回朝，意味着兵权将有一次重大的重新分配，朝堂格局必将再次洗牌。这对她而言，是机遇，也是更大的风险。
“皇上运筹帷幄，将士用命，此乃大晟之福。”她谨慎地回应。
萧彻转过身，看着她：“朕已决定，待周爱卿回朝，便正式举行你的贵妃册封大典。”
沈妙垂眸：“臣妾惶恐。”
“惶恐？”萧彻走近一步，居高临下地看着她，声音低沉，“沈妙，告诉朕，你如今，还只想做一条咸鱼吗？”
沈妙心头猛地一跳，抬起头，对上他深邃的眼眸。那里面没有了往日的冰冷和试探，反而有一种……近乎直白的探究和期待。
【他……他这是什么意思？】她内心瞬间乱了方寸。
看着她眼中闪过的慌乱和无措，萧彻的嘴角，几不可查地勾起一抹极淡的弧度。他没有再逼问，只是抬手，轻轻拂过她鬓角一丝不存在的乱发，动作带着一种前所未有的……亲昵？
“做好你的贵妃。”他收回手，语气恢复了帝王的平静，“替朕，看好这片江山。”
说完，他不再停留，转身离去。
沈妙独自站在原地，被他指尖那短暂的触感和那句意味不明的话，搅得心潮起伏，久久无法平静。
她走到窗边，看着萧彻消失在夜色中的背影，又抬头望向那轮清冷的圆月。
贵妃之位，协理六宫之权，帝王的……些许不同？
她得到的越来越多，可为什么，心里那份不安，却也随着水涨船高？
这凤临天下的尊荣之下，究竟隐藏着多少她尚未看清的暗涌？
沈妙轻轻叹了口气。
这条路，一旦踏上，便真的再无回头之日了。
而她，似乎也开始……不那么想回头了。
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册封大典，风波再起！贵妃册封礼上，突生变故？周勃班师回朝，朝堂格局将如何演变？萧彻日益明显的“不同”，又将把沈妙推向怎样的境地？《第31章 凤玺在手，天下风波》敬请期待！
