“梵音缭绕处，未必是净土；蒲团跪拜人，心中可能藏着修罗。”
萧彻那句看似随意的“积云寺的素斋，味道不错”，像一块巨石投入沈妙心湖，让她整整一夜未能安眠。
【他是什么意思？是警告我别去碰积云寺这条线？还是……暗示我那里有我想知道的东西？】她在锦被中辗转反侧，【他知道我在查安亲王，知道我在查别苑，现在连积云寺都知道了……我在他面前，简直像个透明人！】
这种无所遁形的感觉让她恐惧，但更多的是一种被逼到绝境后的破釜沉舟。永嘉郡主血淋淋的结局就在眼前，她若再不主动出击，下一个悄无声息消失的，很可能就是她自己。
积云寺，必须去。
但怎么去？以贵妃之尊，无缘无故突然要去一座并非皇家寺院、且位于城外的寺庙，太过引人注目。她需要一个合情合理的借口。
机会很快来了。两天后，恰逢已故端慧皇后的冥诞。端慧皇后是萧彻的生母，早逝，在宫中并无太多势力，但表面功夫总要做足。
沈妙立刻以“感念端慧皇后慈范，欲往京郊佛寺祈福静心，抄录经文以寄哀思”为由，向宫中递了牌子。她特意选择了并非皇家第一寺的积云寺，显得更加诚心，不那么刻意。
萧彻的批复很快下来，只有一个字：“准。”
没有多余的话，没有提醒，也没有阻拦。但这反而让沈妙更加忐忑。他到底是想借她的手查出什么，还是已经在那里布好了陷阱，等着她自投罗网？
开弓没有回头箭。
出宫那日，天气阴沉，厚重的云层低低地压着，仿佛随时都会坠下来。沈妙只带了玲珑和几名心腹侍卫，乘坐一辆不起眼的青帷马车，悄无声息地驶出了皇城。
积云寺位于西山脚下，远离尘嚣，香火不算鼎盛，但古木参天，环境清幽。马车停在寺外，沈妙扶着玲珑的手下车，抬头望去，只见山门古朴，“积云寺”三个大字在灰蒙蒙的天色下显得有些模糊。
寺内果然冷清，只有几个小沙弥在洒扫。知客僧听闻是宫里的贵妃娘娘前来祈福，不敢怠慢，连忙引着她们去了后院的禅房安置，并通传了住持了尘大师。
禅房简朴洁净，带着淡淡的檀香味。沈妙坐在窗边，看着窗外摇曳的竹影，手心却微微沁出汗。她不知道即将面对的是怎样一个人，也不知道能问出什么。
约莫一炷香的功夫后，禅房的门被轻轻推开。一位身着灰色僧袍、眉须皆白的老僧走了进来。他面容清癯，眼神澄澈而平和，仿佛能洞悉世间一切烦恼，却又带着一种超然物外的淡漠。
“老衲了尘，参见贵妃娘娘。”他双手合十，声音舒缓，带着一种奇异的安抚力量。
“大师不必多礼，是本宫叨扰了。”沈妙起身还礼，暗中仔细观察着他。这就是安亲王在妹妹死前秘密来见的人？
了尘直起身，目光平静地落在沈妙脸上，微微一怔，随即恢复了古井无波：“娘娘心怀至诚，来此僻静之地为先皇后祈福，乃大善之举。不知娘娘有何需要，老衲定当尽力。”
【他刚才看到我的时候，眼神动了一下！】沈妙敏锐地捕捉到了那一闪而过的异样，【他认识我？还是……我长得像他认识的某个人？】
她按下心中的惊疑，依着准备好的说辞道：“本宫只想在此静心两日，抄录几卷经文，聊表心意。若有佛理不解之处，或许还需向大师请教。”
“阿弥陀佛，娘娘有心了。”了尘垂下眼帘，“寺中粗茶淡饭，若有怠慢，还望娘娘海涵。老衲不便久扰，先行告退。”
他来得突然，走得也干脆，仿佛真的只是来例行见个礼。
沈妙看着他离去的背影，眉头微蹙。【这就完了？他什么也没透露，甚至没给我开口询问的机会。】
“玲珑，你觉不觉得，这位了尘大师，有点……太过平静了？”沈妙低声道。
玲珑点点头：“是有些，好像对娘娘您的到来，并不意外似的。”
主仆二人在禅房安顿下来。午后，沈妙真的铺开纸张，开始抄写佛经。一是做戏做全套，二是她也确实需要这片刻的宁静来理清思绪。
抄经抄到手腕发酸，窗外天色愈发阴沉，竟淅淅沥沥下起了小雨。雨打竹林，沙沙作响，更添禅院幽静。
就在这时，一个小沙弥端着素斋进来，摆放好后，却没有立刻离开，而是双手奉上一张折叠的、看似随手撕下的宣纸角，低声道：“娘娘，这是住持师祖让小僧交给您的。”
沈妙心中一动，接过那纸角，展开一看，上面只有四个墨迹未干的字：
“夜半，竹林。”
没有落款，没有多余的解释。
沈妙的心瞬间提了起来！了尘果然要见她！而且是在夜半无人的竹林！
【这是机会，还是陷阱？】她捏着那张纸条，指尖微微颤抖。【他若想对我不利，何必如此大费周章？可若是有要事相告，为何要选在这种时候、这种地点？】
赌，还是不赌？
想起永嘉郡主，想起安亲王那死寂的眼神，想起京郊别苑那可能的血腥……沈妙咬了咬牙。
“告诉你师祖，本宫知道了。”
入夜，雨渐渐停了，月光挣扎着从云层缝隙中透出些许，给湿漉漉的庭院铺上一层惨淡的清辉。万籁俱寂，只有屋檐滴水的嗒嗒声，规律得让人心慌。
沈妙借口白日坐久了要散步消食，只带了玲珑一人，提着灯笼，走出了禅房，朝着寺院后那片幽深的竹林走去。
竹林在夜色中显得格外静谧，甚至有些阴森。风吹过，竹叶上的雨水簌簌落下，打湿了她们的肩头。灯笼的光晕在湿滑的鹅卵石小径上摇曳，照亮范围有限，四周是无边的黑暗。
走了约莫一炷香的时间，竹林深处，隐约可见一个凉亭的轮廓。亭中，一个灰色的身影背对着她们，负手而立，正是了尘大师。
沈妙示意玲珑在亭外等候，自己深吸一口气，迈步走进了凉亭。
“大师。”她轻声开口。
了尘缓缓转过身，月光下，他的脸色似乎比白日里更加苍白，眼神中也少了几分超然，多了几分沉重的悲悯。
“娘娘来了。”他声音低沉。
“大师深夜相邀，不知有何指教？”沈妙直接问道。
了尘没有立刻回答，而是抬头望着被竹叶切割得支离破碎的夜空，良久，才幽幽一叹：“娘娘近日，是否在追查一些……不该追查的往事？”
沈妙心头一震，强自镇定：“大师何出此言？”
“因为娘娘的身上，缠绕着与永嘉郡主、与安王殿下相似的……因果线。”了尘的目光重新落在沈妙脸上，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂，“还有……一丝极淡，却无法忽视的……‘鸢尾’之息。”
沈妙浑身的血液仿佛瞬间冻结！他果然知道！他不仅知道永嘉和安亲王，他甚至能感知到“青鸢”的存在？！
“大师……”她的声音干涩。
“十五年前，京郊别苑。”了尘的声音带着一种古老的沧桑，“那并非养病之地，而是一座……以皇室血脉为祭品，试图唤醒某种邪恶之力的‘炼狱’。”
沈妙的呼吸骤然停止！
“当时的安亲王，尚且年少，无力反抗。他被迫目睹了一切，包括他唯一的妹妹……被选为‘容器’，刻下烙印，注入邪力。”了尘闭上眼，脸上浮现痛苦之色，“是老衲……当年受故人所托，暗中周旋，才勉强保下郡主性命，但也只能让她以‘养病’之名，被囚禁三年，直至那邪力暂时平息。”
“那邪力……是‘青鸢’？”沈妙声音发颤。
“是，也不是。”了尘睁开眼，目光锐利，“‘青鸢’只是执行者。真正的源头……更深，更黑暗，与皇权纠葛，与前朝余孽牵扯不清。安亲王，他并非同谋，他是……最大的受害者之一。他用自己的一切，包括自由和灵魂，与恶魔做了交易，才换得郡主那十余年看似平静的生活。”
所以安亲王才会那般隐忍，那般痛苦！所以他才能在妹妹死后，表现得那般诡异的“镇定”！因为他早已身处地狱！
“那永嘉郡主的死……”
“是终结，也是开始。”了尘的声音带着一种不祥的预兆，“当年的仪式并未完全成功，‘容器’未毁，邪力终有反噬之日。郡主的死，或许是解脱，但也意味着……当年的契约即将到期，新的‘祭品’……或许已经被选中。”
新的祭品？是谁？
沈妙忽然想到了自己。那枚被她藏起的青铜鸢尾花令牌，了尘所说的“鸢尾之息”……
就在这时，了尘脸色猛地一变，低喝道：“小心！”
几乎在他出声的同时，一道凌厉的破空之声从竹林深处袭来！直射沈妙后心！
“娘娘！”玲珑的惊呼声响起。
沈妙根本来不及反应，只觉一股大力将她猛地推开！是了尘！
“噗——”
利刃入肉的闷响在寂静的夜空中格外清晰。
沈妙踉跄倒地，回头望去，只见了尘大师挡在她刚才站立的位置，一支黝黑的弩箭，正正插在他的胸口！鲜血迅速染红了他灰色的僧袍。
“大师！”沈妙失声惊呼。
了尘看着她，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只涌出一口鲜血。他用尽最后力气，手指蘸血，在凉亭的石柱上，飞快地画了一个残缺的、扭曲的符号，像是一只眼睛，又像是一朵未曾绽放的鸢尾花。
然后，他身体一软，倒了下去，气息全无。
“有刺客！保护娘娘！”玲珑尖声叫道，拔出随身短刃，护在沈妙身前。
竹林四周，影影绰绰出现了数道黑影，如同鬼魅，无声地围拢过来。他们手中，闪烁着兵刃的寒光。
沈妙看着石柱上那未完成的血符号，又看了看倒地身亡的了尘，浑身冰冷。
这是一场精心策划的杀局！了尘知道太多，所以被灭口。而自己，就是那个引蛇出洞的饵，或者……是对方顺带要清理的目标！
萧彻……他知道吗？
冰冷的恐惧和一种被彻底利用的愤怒，瞬间席卷了她。
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竹林杀局，沈妙能否脱身？了尘用生命画下的血符号意味着什么？新的“祭品”究竟是谁？萧彻在这其中，到底扮演了什么角色？《第75章 血染梵音，帝心难测》敬请期待！
