沈妙是被萧彻滚烫的手心烫醒的。
她迷迷糊糊睁开眼，天还没亮，棚子里一片漆黑。可身边萧彻的体温高得吓人，隔着衣裳都能感觉到那股灼人的热浪。他整个人在剧烈地发抖，牙齿磕碰出细密的咯咯声，呼吸又急又浅，像是喘不上气。
“萧彻？”沈妙猛地清醒，伸手去摸他额头。
烫！比昨晚敷药前还要烫！
她手忙脚乱地想去探他脉搏，指尖刚碰到他手腕，萧彻突然整个人剧烈地抽搐起来！他双眼紧闭，脸色由白转红，又迅速变得青紫，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是被什么扼住了呼吸！
（高热惊厥！）
沈妙脑子里轰的一声，冷汗瞬间湿透了后背。她在现代见过小孩高烧惊厥，知道这种情况有多危险，搞不好会窒息，会烧坏脑子，甚至会死！
“萧彻！萧彻你醒醒！”她跪在他身边，拼命想按住他抽搐的身体，可萧彻力气大得惊人，她根本按不住。她想掐他人中，手指抖得不成样子。
“老伯！老伯救命！”她嘶声朝着棚子外喊，声音都变了调。
几乎在她喊出声的同时，棚子口的芦苇就被猛地掀开。老翁像是一直没睡，瞬间就冲了进来，手里还拿着那根木棍。他看到萧彻的状况，浑浊的眼睛骤然一缩。
“退开！”他低喝一声，扔掉木棍，枯瘦的手指快如闪电，直接掐住了萧彻的下颌，迫使他张开嘴，另一只手迅速探入他口中，将他的舌头压向一侧，防止咬伤或堵塞气道。
然后他抬头，对慌乱的沈妙厉声道：“按住他手脚！别让他伤到自己！”
沈妙几乎是扑上去，用整个身子的重量死死压住萧彻不断痉挛的腿。老翁空出的那只手从怀里摸出一个脏兮兮的布包，抖开，里面赫然是几根长短不一、泛着幽冷光泽的银针！
他看也不看，抽出一根最长的，对着萧彻头顶正中，一针就扎了下去！手法稳准狠，针入近寸！
萧彻的抽搐猛地一顿。
老翁没有丝毫停顿，第二针扎向颈后，第三针扎向胸口膻中，第四针、第五针……银针在他枯瘦的手指间翻飞，快得只剩残影，每一针落下，萧彻身体的颤抖就减弱一分，青紫的脸色也以肉眼可见的速度开始回缓。
但呼吸依旧微弱急促，高热不退。
老翁额角渗出细密的汗珠，他盯着萧彻灰败的脸色，又摸了他的脉搏，眉头拧成了死结：“不行……外邪入体，引动旧毒残余，加上重伤失血，气血两亏，神魂不稳……普通针法吊不住命了。”
他猛地抬头看向沈妙，眼神锐利如刀：“丫头，我问你，你想不想救他？”
“想！当然想！”沈妙想都没想就喊出来，眼泪已经糊了满脸，“怎么救？你说！要我做什么都行！”
老翁盯着她，一字一句道：“他体内还有一丝‘梅髓’的残毒未清，平时蛰伏，此刻被高热和伤势引动，正在侵蚀心脉。寻常药物压不住，需要至纯至净的灵引之力，强行将残毒拔除，同时稳住他溃散的气血神魂。”
他顿了顿，声音压得更低：“灵引之力，你身上有。但你修为太浅，灵力不够精纯，直接渡给他，杯水车薪，反而可能引动他体内力量乱窜，死得更快。所以……”
“所以什么？”沈妙急得心脏都要跳出来。
“所以，需要一道‘桥’，一个‘引子’。”老翁的目光落在沈妙心口位置，“你的一滴心头血。”
沈妙愣住了。
心头血？
“心头血乃人身精血之源，蕴含最本初的生机与灵韵。你是灵印者，你的心头血更是沟通本源、纯净无暇。”老翁语速极快，“以你的心头血为引，混合我独门的‘归元散’，再辅以金针刺穴，强行将他心脉中那缕残毒逼出、炼化，同时以血中生机为他续命固魂。这是眼下唯一能救他的法子。”
“但取心头血，对你损伤极大。轻则元气大伤，数月难以恢复；重则……损及根基，折损寿数。而且过程极其痛苦，如同剜心。”老翁看着她，眼神复杂，“丫头，你想清楚。救他，你可能要付出难以想象的代价。不救，他熬不过天亮。”
棚子里死寂。
只有萧彻微弱而艰难的呼吸声，和火堆外传来的、渐渐沥沥的雨声——不知何时，外面竟下起了雨。
沈妙跪坐在那里，看着萧彻惨白如纸、冷汗涔涔的脸。他睫毛紧闭，眉头痛苦地蹙着，即便在昏迷中，依旧透着那股子不肯服输的倔强。她想起他挡在她身前时毫不犹豫的背影，想起他跳崖时紧紧护住她的手臂，想起他疼得发抖却一声不吭的样子……
（代价？）
（折损寿数？）
（那又怎么样！）
她猛地抬手，狠狠擦掉脸上的泪，眼睛死死盯着老翁：“取！现在就取！怎么取？需要我做什么？”
老翁看着她决绝的眼神，沉默了片刻，低声道：“好。”
他不再废话，从怀里又掏出一个小得可怜的黑色玉瓶，拔开塞子，倒出里面仅有的、小指甲盖那么一点灰白色的粉末在掌心。然后，他拿起一根最短最细的银针，在火上快速灼烧消毒，递到沈妙面前。
“用这根针，刺入你左胸心口正中，皮下三分处。不要犹豫，一刺即收，挤出一滴心头血，滴入这‘归元散’中。记住，只要一滴！多一滴，你的损伤就重一分！”老翁的声音严肃得可怕，“我会用金针封住你心脉附近穴位，尽量减轻痛苦和后续损伤，但……该受的罪，一点都不会少。”
沈妙接过那根细如牛毛、却仿佛重若千钧的银针。针尖在火光下闪着寒光。她解开衣襟最上面的两颗扣子，露出左侧锁骨下方一小片皮肤。手指因为用力而发白，针尖悬在心口上方，微微颤抖。
（沈妙，别怕。）
（刺下去，他就活了。）
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里只剩一片狠绝的平静。手腕一沉，针尖对着自己心口，猛地刺下！
“呃——！”
针尖入肉的瞬间，一种难以形容的剧痛瞬间炸开！那不是普通的皮肉疼，而是仿佛有一根烧红的铁丝，狠狠捅进了心脏最深处，然后疯狂搅动！沈妙眼前一黑，喉头涌上腥甜，整个人像被抽空了力气，差点直接软倒。
老翁早有准备，在她刺下的同时，几根银针已经闪电般扎入她肩颈和胸口几处大穴。一股酸麻胀痛的感觉蔓延开来，勉强将那撕心裂肺的剧痛压下去一丝，但也只是一丝。
沈妙咬着牙，舌尖都被自己咬破了。她颤抖着手，按照老翁说的，轻轻挤压针孔周围。一滴殷红中带着淡淡金芒、比普通血珠似乎更凝实、更莹润的血珠，缓缓沁出，颤巍巍地挂在针孔边缘。
老翁迅速将掌心那撮“归元散”粉末凑过去。
血珠滴落，融入灰白粉末。
惊人的一幕发生了！那灰白色的粉末遇到心头血的瞬间，竟然发出极其微弱的“嗤”的一声轻响，随即像是活了过来，迅速将血珠吸收，颜色也由灰白转变为一种温润的、仿佛蕴含着生机的浅金色！
老翁不敢耽搁，将混合了心头血的药粉小心地倒回黑色玉瓶，又加入几滴早就准备好的、不知是什么草药熬成的透明汁液，轻轻摇晃。玉瓶里的混合物很快变成了一种粘稠的、散发着奇异清香的淡金色膏状物。
“扶他起来，让他靠着你。”老翁快速吩咐。
沈妙强忍着心口那阵阵掏空般的剧痛和眩晕，咬牙撑起身体，将昏迷的萧彻扶起来，让他靠在自己怀里。她这才发现，自己浑身都被冷汗浸透了，手脚冰凉，唯有心口那针扎的地方，火烧火燎地疼。
老翁拔掉萧彻身上几处关键的银针，然后捏开他的嘴，将那淡金色的膏状物，小心翼翼、一点一点地喂了进去。每喂一点，他就用一根特制的空心银针，在萧彻咽喉和胸口几处穴位轻轻点刺，引导药力下行。
全部喂完，老翁将玉瓶倒扣，里面居然一滴不剩。他神色凝重，再次抽出银针，这次下针的位置更加凶险——头顶百会，眉心印堂，胸口膻中，腹部气海……每一针都深刺要穴，针尾微微震颤，发出极轻的嗡鸣。
萧彻的身体开始有了反应。
他苍白的皮肤下，仿佛有什么东西在缓慢游走，所过之处，皮下泛起极淡的、不正常的青黑色纹路，像是细微的血管，又像是……什么东西被逼了出来。那些纹路聚集向他的胸口，越来越明显。
老翁眼睛一眨不眨，当那些青黑色纹路在萧彻心口位置凝聚成一个指甲盖大小的黑点时，他猛地出手，一根最粗最长的银针，快如闪电，对着那黑点正中心扎了下去！
“噗——”
一声极其轻微、像是气泡破裂的声音。萧彻身体剧烈一震，张口“哇”地吐出一小口粘稠的、散发着淡淡腥臭气的黑血！黑血落在地上，竟然滋滋作响，腐蚀了一小片干草。
而随着这口黑血吐出，萧彻脸上那层死灰之气，以肉眼可见的速度褪去！虽然依旧苍白虚弱，但不再是那种濒死的灰败。他紧蹙的眉头舒展开，滚烫的体温开始迅速下降，急促的呼吸也渐渐变得平缓悠长。
老翁长长舒了一口气，整个人像虚脱了一样，踉跄着后退两步，靠在了石壁上，额头上的汗大颗大颗往下掉。他颤抖着手，将萧彻身上的银针一根根小心起出。
沈妙紧紧抱着萧彻，感觉到他身体不再僵硬颤抖，呼吸变得平稳，体温也在回归正常，一直悬在喉咙口的那颗心，终于重重落回了肚子里。随之而来的，是心口那被压抑的剧痛和全身涌上的、排山倒海般的虚弱。
她眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，抱着萧彻的手臂软得几乎抬不起来。
“别睡！”老翁嘶哑的声音传来，带着严厉，“现在睡过去，心血流失的亏空就难补了！盘膝坐好，抱元守一，运转你灵印的功法，哪怕只能引动一丝，也能稳住你自身元气！”
沈妙凭着最后一点意志力，艰难地松开萧彻，让他平躺回去。她自己则摇摇晃晃地挪到一旁，背靠石壁，勉强摆出盘膝的姿势。她哪会什么功法？母亲留下的书里只有阵图，没有修炼法门。
她只能凭着本能，闭上眼睛，努力去感受颈间玉坠传来的温润气息，去感受自己体内那微弱的、几乎要熄灭的灵印之力。她想象着那股力量像溪流一样，在心口受伤的地方缓缓流淌、滋养……
不知是不是心理作用，还是玉坠真的起了效，心口那刀剜似的剧痛，似乎真的缓和了一点点。那股掏空般的虚弱感还在，但至少，她没有立刻昏死过去。
时间一点点流逝。棚子外的雨渐渐停了，天色由漆黑转为深蓝，又透出朦胧的灰白。黎明将至。
沈妙一直保持着那个姿势，不敢动，也不敢睡。她所有的精神都用在对抗虚弱和疼痛上，直到第一缕天光从棚顶的缝隙漏下来，落在她脸上。
她缓缓睁开眼。
棚子里光线还很暗，但她能看清了。萧彻依旧沉睡，但脸色好了太多，呼吸绵长平稳，胸口规律地起伏着。老翁坐在火堆边，正闭目养神，听到动静，也睁开了眼。
四目相对。
沈妙想开口说谢谢，却发现嗓子干涩得发不出声音。
老翁似乎明白她想说什么，摆了摆手，自己先开了口，声音比昨晚更加沙哑疲惫：“他命暂时保住了。残毒已清，高热已退，但伤势太重，失血过多，需要时间静养，至少三天内不能移动。否则伤口再次崩裂，神仙难救。”
他顿了顿，看向沈妙：“而你……三天内，最好也别动用灵印之力，能不动就别动。好好吃饭，好好休息，尽量补回元气。我给你那点米和草药，就是给你补身子的。”
沈妙艰难地点了点头，用气音问：“您……没事吧？”
老翁扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“死不了。就是老了，许久没这么折腾，有点累。”他站起身，走到棚子口，看了看外面泛白的天色，“雨停了，我去看看能不能再弄点吃的。你守着他，有事就喊，我就在附近。”
说完，他拄着棍子，佝偻着背，慢慢走进了晨雾弥漫的芦苇荡。
棚子里又只剩下沈妙和萧彻。
沈妙撑着石壁，慢慢挪到萧彻身边，伸手探了探他的额头——温凉的，正常体温。她又摸了摸他的手，也不再滚烫。她看着他安静的睡颜，终于忍不住，眼泪无声地滚落下来。
（活下来了……都活下来了……）
她哭了一会儿，又忍不住笑了，又哭又笑，像个傻子。最后，她擦干眼泪，小心翼翼地在萧彻身边躺下，侧着身，不敢压到心口的伤，就那么静静地看着他。
失血过多的虚弱和一夜的煎熬让她疲惫到了极点，看着看着，眼皮越来越沉，终于支撑不住，睡了过去。
这一次，她睡得很沉。
不知过了多久，沈妙感觉脸上痒痒的，像是有什么东西在轻轻碰触。她迷迷糊糊睁开眼，对上了一双深邃的、刚刚醒来还带着些许迷蒙的眼睛。
萧彻醒了。
他正侧躺着，看着她，手指还停留在她脸颊上。
沈妙愣了几秒，猛地清醒：“你醒了？！感觉怎么样？还疼吗？还烧不烧？”她一连串的问题砸过去，就想坐起来查看他的情况。
“别动。”萧彻开口，声音嘶哑得厉害，却带着不容置疑的力量。他手指轻轻按住她的肩膀，“我没事。”他的目光落在她苍白得没有血色的脸上，和眼下的青黑上，眉头皱了起来，“你怎么了？”
“我？我没事啊。”沈妙下意识想躲开他的视线，“我就是没睡好……”
“沈妙。”萧彻叫她的名字，声音很低，却沉甸甸的，“看着我。”
沈妙只好转回视线，对上他的眼睛。那双眼眸虽然还带着病弱的疲惫，却已经恢复了惯有的锐利和清明，仿佛能看透一切。
“你心口的伤，怎么回事？”萧彻问，目光落在她衣襟上方，那里隐约能看到一点干涸的暗红色血渍，和她异常苍白的脸色。
沈妙心里一慌，（他怎么知道的？老伯说的？不可能啊……）她支吾着：“没……没什么，就是不小心……”
“不小心用针扎了自己心口？”萧彻打断她，眼神更沉了。他昏迷前虽然意识模糊，但并非全无感觉。他能感觉到那股将他从无边黑暗和剧痛中拉回来的、温暖纯净的力量，能感觉到那力量源头处传来的、令他心悸的虚弱和痛苦。醒来后，看到她这副模样，和她心口的异样，再联想到老翁昨夜那些话，他还有什么不明白的？
沈妙被他看得无所遁形，低下头，小声嘟囔：“就是……取了一点点血做药引子……老伯说这样才能救你……你看你现在不是好好的嘛……”
她越说声音越小。
萧彻没说话，只是看着她。棚子里很安静，他能听到她因为虚弱而略显急促的呼吸声。许久，他才开口，声音哑得不成样子：“疼吗？”
沈妙鼻子一酸，差点又掉眼泪。她强忍着，把头扭到一边，硬邦邦地说：“不疼。”
“撒谎。”
“谁撒谎了！就……就一点点疼，跟蚊子叮似的……”她嘴硬。
萧彻伸手，想碰碰她心口的位置，手指在空中停顿了一下，最终还是轻轻落在了她的肩膀上。他掌心温热，透过单薄的衣料传来。
“沈妙。”他又叫了她一声，这次声音里多了点别的东西，沉沉的，压得沈妙心头发颤，“以后不准再做这种傻事。”
沈妙猛地转回头，眼圈通红地瞪着他：“那下次你要死的时候，我就看着？萧彻我告诉你，门都没有！我的命是你救的，在南疆，在悬崖上，好几次！我欠你的！现在我还你一点，怎么了？！公平交易！”
她说着气话，眼泪却不争气地往下掉。
萧彻看着她通红的眼睛和倔强的表情，心脏某个地方，像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又胀。他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪被他强行压了下去。
“不欠。”他说，手指收紧，握住了她的肩膀，“从来都不欠。”
沈妙愣住了，眼泪挂在睫毛上，要掉不掉。
萧彻却没再说下去。他松开手，自己试着慢慢坐起身。动作牵动后背的伤口，他脸色白了白，但咬牙忍住了。他看向棚子外：“那位老伯呢？”
“他说去找吃的了……”沈妙还没从他刚才那句话里回过神。
萧彻点点头，看向沈妙：“扶我出去，透透气。”
沈妙连忙擦掉眼泪，小心地扶着他，慢慢挪到棚子口，让他靠着门框坐下。晨光熹微，河面上的雾气正在散去，空气清新湿润，带着泥土和青草的味道。
萧彻看着这片荒芜的河滩和芦苇荡，眼神幽深。昨夜惊心动魄，生死一线，此刻却有种诡异的宁静。
“陛下，”沈妙蹲在他身边，犹豫了一下，还是把老翁昨晚说的关于幕后黑手、影月楼、以及京城可能潜藏危险的话，低声转述了一遍。
萧彻安静地听着，脸上没什么表情，只有眼底深处，寒意一点点凝聚。
“京城有人不想我们回去。”他最后说，声音很冷，“或者说，不想我们活着回去。”
“那我们……”沈妙担忧地看着他。
“回去。”萧彻斩钉截铁，“不仅要回去，还要风风光光地回去。”他转过头，看着沈妙，“但在这之前，我们得先活下来，养好伤。”
他顿了顿，补充道：“还有，查清楚那位老伯，到底是什么人。”
沈妙重重点头。正想说什么，芦苇丛那边传来了脚步声。
老翁回来了，破竹篓里装着几条小鱼，几个鸟蛋，还有一把新鲜的、沈妙不认识的野菜。他看到萧彻坐在棚子口，愣了一下，随即咧开嘴：“哟，醒了？命真硬。”
萧彻看着他，微微颔首：“多谢前辈救命之恩。”
老翁摆摆手，把竹篓放下：“别谢我，要谢谢你身边这傻丫头。没有她那滴心头血，老头子我手艺再好也白搭。”他说得轻描淡写，却让萧彻的眼神又沉了沉。
老翁像是没看见，自顾自地生火，准备早饭。他动作麻利，很快，鱼汤的鲜香和烤鸟蛋的焦香就飘了出来。
沈妙看着那袅袅升起的炊烟，看着身边虽然虚弱但眼神坚定的萧彻，又看看那个神秘莫测却救了他们命的老翁。
前路依然凶险未卜。
但至少此刻，晨光正好，他们还在一起，还有热汤可以喝。
这就够了。
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养伤三日，暗流涌动。老翁身份逐渐揭晓，竟与梅祖及沈妙母亲有旧！影月楼杀手去而复返，包围河滩！萧彻伤势未愈，沈妙灵力未复，绝境之中，老翁终于亮出惊人底牌！《第148章 雾锁河滩，旧影重现》隐藏数十年的秘密，即将浮出水面！
