“最致命的刀，往往握在最不可能的人手里。而当那把刀捅向你时，你甚至还在对他微笑。”
萧彻回宫的路上，左臂的伤口一直在渗血。
不是疼，是那种丝丝缕缕的麻痒，像有什么东西顺着血脉往心口爬。御医战战兢兢地想要上前包扎，被他一个眼神瞪了回去。
“陛下，这伤口颜色不对……”龙七盯着那块被血浸透的衣袖，声音压得极低。
萧彻低头看了一眼。血是暗红色的，边缘泛着不正常的青黑。不是毒，至少不是见血封喉的那种——如果是，他现在已经死了。
那是什么？
他想起了梅竹草堂坑底那个铁盒子，想起了玉玑子留下的那句“敢取否”。不是挑衅，是提醒。提醒他盒子没问题，有问题的是别的。
比如，那个引他踩中机关的门槛。
比如，飞溅时沾上伤口的碎木屑。
比如……此刻在血液里缓慢扩散的东西。
“直接回御书房。”萧彻面无表情地扯下那块染血的衣袖，随手扔在宫道旁，“传太医令，让他带上所有解毒清血的方子候着。另外——”他顿了顿，“去宸熹宫，告诉静皇贵妃，朕晚些时候过去，让她……不要等。”
最后三个字，他说得很慢。
龙七应声而去。萧彻看着他的背影消失在宫墙拐角，这才抬手按了按突突直跳的太阳穴。不是伤口疼，是那种熟悉的、针扎似的细微刺痛——每次沈妙在心里剧烈吐槽或极度担忧时，他都能感觉到。
此刻，那刺痛一阵紧过一阵。
她在害怕。不，不止害怕，是那种濒临绝境、拼命想办法的焦灼。
萧彻加快了脚步。
御书房里，气氛凝重得像结了冰。
沈妙站在那张巨大的京城地图前，手指还停在“梅花”图案的“花心”——京西乱葬岗的位置。但她的眼睛，却死死盯着地图上另一个被炭笔圈出来的点。
皇宫。乾元殿偏殿，御茶房。
“你确定？”玄微子凑过来，酒气全没了，脸色难得严肃。
“三个标记。”沈妙声音发干，“一个在十天前送进御茶房的‘庐山云雾’茶叶罐底，一个在五天前更换的煮水铜壶把手内侧，还有一个……在昨天傍晚，负责陛下日常茶饮的小太监福顺，领月例银子的签收单上。”
她拿起三张从不同地方找出来的、带有梅花标记的文书副本：“标记对应的坐标，翻译过来都是同一个意思——‘寅正三刻，兑位，震三’。和乱葬岗的标记一模一样。”
“但时间更早。”右丞相脸色发白，“所以宫里这个标记……是预告？”
“是启动信号。”沈妙转过身，看着御书房里所有人，“乱葬岗的爆炸和暴动，是吸引注意力的‘花瓣’。而御茶房这个标记对应的行动，才是真正的‘花蕊’——在陛下被外部危机牵制、宫中守卫最薄弱、注意力最分散的时刻，从内部……”
她没说完，但所有人都听懂了。
从内部，对皇帝下手。
“可御茶房只是煮茶送水的地方！”兵部尚书急道，“就算有人在茶水里下毒，陛下入口前至少有三道查验！更何况陛下此刻人在宫外——”
“如果下毒的不是人呢？”沈妙轻声问。
御书房里瞬间死寂。
“什么意思？”玄微子皱眉。
沈妙走到窗边，望向御茶房的方向。那里离乾元殿不远，平时只有十几个太监宫女当值，负责皇帝和御书房的日常茶饮。不起眼，却离权力核心最近。
“记得柳文轩吗？”她回头，“他至死都不知道，自己从接过黑玉笔那一刻，就已经被‘梅魂引’下了‘绿萼魂’，成了玉玑子可以远程操控的棋子。只要在特定距离内激活，他就会按照预设的指令行动——逃往错误的方向，成为诱饵。”
她顿了顿，一字一句道：“如果御茶房里，也有这样的人呢？不是‘梅影’的成员，不是内奸，甚至可能只是个普通太监宫女，自己都不知道什么时候被下了‘引子’。直到寅正三刻，某个信号触发，他就会……做出预设好的事。”
比如，在陛下回宫后，奉上一盏茶。
比如，在茶房里点燃某个东西。
比如，在所有人都盯着外面乱葬岗的爆炸时，从内部打开某扇门。
“查！”右丞相霍然起身，“立刻封锁御茶房！所有人控制起来！一一查验！”
“来不及了。”沈妙看向滴漏，“寅正三刻……已经过了。”
话音刚落——
“轰！！！”
不是从宫外传来的爆炸声。
是从皇宫内部！乾元殿方向！
紧接着，是刺耳的铜钟警报声！那是只有宫中发生极端紧急情况时才会敲响的“惊龙钟”！
“护驾！！！”
“走水了！乾元殿走水了！”
“有刺客！保护陛下！”
杂乱的呼喊声、奔跑声、兵刃出鞘声瞬间从四面八方涌来！御书房的门被砰地撞开，一名满脸是血的侍卫跌跌撞撞冲进来：“丞相！各位大人！乾元殿……乾元殿御茶房爆炸！火势已蔓延至偏殿！另外……另外发现多名太监宫女行为异常，见人就砍，像是……中了邪！”
果然！
沈妙心脏猛地一缩。不是下毒，是制造混乱！在陛下回宫的必经之路上制造火灾和骚乱，逼他改道或滞留，然后——
“陛下现在何处？！”右丞相厉声问。
“陛下……陛下刚进宫门，正往乾元殿来！龙七大人已经带人前去迎驾，但火势太大，浓烟弥漫，看不清——”
“拦住陛下！无论如何不能让他靠近乾元殿！”沈妙脱口而出，“那火场里一定有埋伏！或者……火本身就是陷阱！”
她抓起地图就往外冲，玄微子一把拉住她：“你干什么去？！”
“陛下不知道御茶房有问题！他一定会按原路回乾元殿！”沈妙甩开他的手，“我得去告诉他！”
“外面现在乱成一团！谁知道还有多少被‘激活’的棋子！”玄微子急了，“你一个不会武功的去了能干什么？！”
“那也比在这里干等强！”沈妙头也不回地冲出御书房，朝着乾元殿方向跑去。
身后传来右丞相气急败坏的喊声：“拦住她！快拦住静皇贵妃！”
但已经晚了。
沈妙提着裙摆，在混乱的宫道上狂奔。四周到处是奔逃的宫女太监、提桶救火的侍卫、还有那些眼神空洞、见人就攻击的“异常者”。她躲开一个挥舞着扫帚、嘴里发出嗬嗬怪声的老太监，绕过一处被浓烟笼罩的走廊拐角，心脏在胸腔里狂跳。
不能死在这。至少……至少得见到萧彻。
告诉他，这是个连环套。
告诉他，真正的杀招不在外面，在宫里。
告诉他——
“唔！”
一只手突然从背后伸来，死死捂住了她的嘴！另一只手钳住她的腰，将她猛地拖进旁边一间堆放杂物的偏房！
沈妙拼命挣扎，指甲抠进那只手的手背，却换来更用力的禁锢。门被砰地关上，隔绝了外面的嘈杂。昏暗的光线里，她闻到一股熟悉的、淡淡的檀香味。
捂住她嘴的手松开了。
沈妙猛地转身，背贴着门板，瞪大眼睛看着眼前的人。
德安。
皇帝最信任的贴身太监，德安。
此刻的他，脸上没有平日那种恭顺谦卑的笑，也没有惊慌失措。只有一种冰冷的、近乎麻木的平静。他看着沈妙，声音很轻，却让沈妙浑身发冷：
“娘娘，您不该出来的。”
“你……”沈妙声音发颤，“你是‘梅影’的人？”
德安摇了摇头：“奴婢不知道什么‘梅影’。奴婢只知道，从三个月前开始，每天晚上子时，就会听到一个声音。很轻，像风吹过耳边，说着同样的话。”
“什么话？”
“寅正三刻，御茶房起火时，带静皇贵妃到西六所废井旁。”德安一字一顿地复述，“如果不去，奴婢乡下的老母亲和妹妹，就会‘意外’淹死在水塘里。”
沈妙倒抽一口凉气。不是被控制的棋子，是被胁迫的！
“那你现在……”
“火已经起了。”德安看向窗外映红的天空，“时辰到了。奴婢必须带您去西六所废井。否则……”他顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，但很快被决绝取代，“否则她们会死。”
“德安，你听我说——”沈妙急道，“那是骗你的！你就算带我去，他们也不会放过你的家人！这是‘梅影’的惯用伎俩！他们就是要用你把我引出去，引到预设好的陷阱里！”
“奴婢知道。”德安笑了，笑容惨淡，“从接到第一个‘声音’开始，奴婢就知道。但奴婢没得选。”
他伸出手，手里握着一块浸了药的手帕：“娘娘，对不住了。您若反抗，奴婢只能用强。到了废井，是生是死，看您的造化了。”
沈妙步步后退，脑子飞速运转。呼救？外面乱成这样，没人听得见。硬拼？德安虽然是个太监，但力气绝对比她大。怎么办？
（老天爷，这都什么事儿啊！我一个只想躺平的咸鱼，为什么要经历这些！萧彻你个混蛋到底在哪！你再不来你老婆就要被绑票了！）
她不知道，此刻正被浓烟和混乱阻在乾元殿外的萧彻，脚步猛地一顿。
捂着左臂伤口的手，不自觉地收紧。
那个声音……焦灼、害怕，却又带着点熟悉的、咬牙切齿的吐槽。
她在附近。而且，有危险。
“龙七！”萧彻厉声喝道，“别管火！立刻带人，搜这附近所有偏殿、杂房！静皇贵妃可能被挟持了！”
“陛下，火场里可能有刺客埋伏——”
“朕说，找沈妙！”萧彻回头，眼神里的杀意让龙七瞬间闭嘴，“立刻！”
“是！”
杂物房里，沈妙已经被德安逼到墙角。
药帕越来越近，那股刺鼻的气味让她头晕。她绝望地闭上眼睛，脑子里闪过无数个念头——
（完了完了，这次真要栽了。西六所废井？那地方荒了十几年，把我扔进去淹死都没人知道。不对，他们费这么大劲绑我，肯定不是要杀我那么简单。是要用我威胁萧彻？还是要拿我当诱饵钓他上钩？萧彻你智商不是很高吗？快点想到啊！你老婆我要被绑走了！）
（等等，德安说听到‘声音’？什么样的声音能精准控制人？难道是……黑玉笔？玉玑子能用‘梅魂引’远程激活‘绿萼魂’，那是不是也能用某种方式，远距离给人‘传音’？类似于……催眠暗示？）
（如果真是催眠暗示，那有没有破解的办法？电视剧里怎么演来着？强烈的刺激？疼痛？还是……）
她猛地睁开眼睛！
“德安！”沈妙突然大喊，“你妹妹是不是叫秀姑？你母亲左腿有风湿，每到阴雨天就疼得下不了床，对不对？！”
德安的手僵在半空。
“你去年偷偷托人往家里捎过十两银子，让你妹妹嫁了个好人家。你母亲给你做了双布鞋，你舍不得穿，藏在床底下的箱子里。”沈妙语速飞快，这些都是她之前无意中听小宫女闲聊时记下的，“她们现在活得很好！你如果真听那些人的话，把我绑去，她们才会死！因为‘梅影’做事，从来不留活口！你死了，她们没了依靠，更活不下去！”
德安的脸色变了。捂住她嘴的手在颤抖。
“你现在醒过来，帮我，我们一起想办法救她们！”沈妙抓住他的手腕，声音放软，“德安，你伺候陛下这么多年，陛下什么人你不清楚？他会眼睁睁看着忠仆的家眷被害吗？但你若真踏错这一步，就再也回不了头了！”
“奴婢……奴婢……”德安眼神剧烈挣扎，手里的药帕慢慢垂下。
就在这时——
“砰！”
杂物房的门被一脚踹开！
龙七持刀冲进来，身后是数名铁卫。而站在龙七身侧的，正是左臂缠着渗血绷带、脸色阴沉得能滴出水来的萧彻。
他一眼就看到了被德安逼在墙角、发髻散乱、脸色苍白的沈妙。
也听到了她心里那句如释重负、却又带着后怕的哀嚎：
（我的妈呀总算来了！再晚一秒你就要丧偶了你知道吗！等等，他手臂怎么了？怎么全是血？受伤了？严不严重？德安你完了，你把他弄伤了，他绝对饶不了你……）
萧彻的目光从沈妙身上移到德安脸上，眼神里的温度瞬间降至冰点。
“德安。”他开口，声音平静，却让德安噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“陛、陛下……奴婢……奴婢罪该万死……”德安伏在地上，语无伦次。
萧彻没理他，径直走到沈妙面前，上下打量了她一眼：“受伤没有？”
“没、没有。”沈妙摇头，看着他手臂上的绷带，“陛下您的手……”
“皮肉伤。”萧彻打断她，目光却落在德安扔在地上的那块药帕上，“怎么回事？”
沈妙快速把事情说了一遍，包括德安听到的“声音”、被胁迫的家人、以及西六所废井的约定地点。
萧彻听完，沉默了片刻。
然后，他看向德安，问了一个出乎意料的问题：
“那个声音，每次都是在什么地方听到的？”
德安愣了一下，颤声道：“回、回陛下，都是在奴婢的住处。每晚子时，准时响起，像……像有人在耳边说话。”
“持续多久？”
“大概……十几息时间。”
“内容除了让你绑人，还有别的吗？”
德安仔细回想，忽然道：“有、有一次，那声音说完正事后，好像……嘀咕了一句，说什么‘香快燃尽了，得省着点用’。”
香？
萧彻和沈妙对视一眼。
玉玑子号称“香道人”，擅长制香用香。难道这种远距离的“传音”，是靠某种特殊的“香”来实现的？点燃后，在一定范围内，能让吸入者产生幻听，接受预设的指令？
“龙七。”萧彻下令，“带人去德安的住处，仔细搜！重点找有没有异常的香炉、香片、或者任何带香味的东西！另外，西六所废井，布置埋伏，等朕命令。”
“是！”
龙七领命而去。萧彻又看向德安，语气依旧冰冷，但说出来的话却让德安愣住了：
“你家人，朕会派人去接，安置在安全之处。但你——”他顿了顿，“死罪可免，活罪难逃。自己去内务府领三十杖，然后滚去浣衣局。这辈子，别让朕再看见你。”
德安呆住了，随即泪流满面，咚咚咚磕了三个响头：“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
他知道，这已经是陛下天大的仁慈。换了别人，敢对皇贵妃动手，九族都不够诛的。
处理完德安，萧彻才转头看向沈妙，眉头依旧皱着：“谁让你跑出来的？”
“我……我担心陛下……”沈妙小声说。
（其实是怕你傻乎乎往火坑里跳。不过这话不能说。）
萧彻哼了一声，没戳穿她。他当然听到了。不仅听到了，还在听到她心里那句“你老婆我要被绑走了”时，心脏莫名紧了一下。
“跟朕回宸熹宫。”他转身往外走，“从现在开始，没有朕的允许，不准踏出宫门半步。”
“可是陛下，御茶房的火，还有那些被‘激活’的人……”
“玄微子和右丞相会处理。”萧彻脚步不停，“你现在要做的，是好好待着，别给朕添乱。”
沈妙撇撇嘴，跟在他身后。
（行行行，你厉害，你说了算。反正我就是个拖后腿的咸鱼呗。）
萧彻脚步几不可察地顿了一下。
咸鱼？拖后腿？
若不是她及时发现御茶房的标记，他现在可能已经踏进火场，或者喝下那杯不知道被动了什么手脚的茶。
若不是她刚才急中生智说服德安，他现在可能已经失去她的踪迹。
这条“咸鱼”，不知不觉中，已经成了他身边最敏锐的“眼睛”，和最不按常理出牌的“盾牌”。
只是她自己还不知道。
萧彻垂下眼，看着身侧那个提着裙摆、小心翼翼绕过地上碎瓷片的纤细身影。她脸色还有些白，鬓发散了几缕，看起来狼狈又可怜。
可就是这个人，刚才在生死关头，脑子里还在飞快分析“梅影”的手段，还在担心他的伤。
（唉，他手臂到底怎么样了？流那么多血，肯定很疼吧？要不要让太医再看看？算了，他那么要强，问了肯定说不疼。倔死算了。）
萧彻嘴角微不可察地扬了一下，又迅速压平。
疼吗？
比起当年夺嫡时受的伤，这根本不算什么。
但有人担心，有人惦记的感觉……好像还不错。
“陛下。”龙七去而复返，脸色凝重，“德安住处搜到了这个。”
他递上一个巴掌大小的铜制香炉，炉底还有少许未燃尽的灰白色香灰。香炉造型古朴，炉身上刻着细密的梅花纹路。
“在床底下的暗格里找到的。已经让太医验过，香灰里含有大量曼陀罗、致幻草和一种从未见过的紫色花粉。点燃后产生的烟雾，吸入者会产生强烈幻听，尤其在夜间，效果加倍。”
果然是“香”！
玉玑子就是通过这种方式，远程控制像德安这样的“棋子”！不需要接触，不需要露面，只要在对方住处提前埋下这种特制香炉，设定好点燃时间，就能在特定时刻传递指令！
“紫色花粉……”沈妙忽然想起什么，“陛下，您还记得柳文轩尸体旁那些绿萼梅花瓣吗？我闻着有股奇怪的冷香，像薄荷混药草。会不会……那种紫色花粉，就来自变异的绿萼梅？”
萧彻眼神一凛。
如果真是这样，那玉玑子手里掌握的，就不只是“梅魂引”和“梅谱”，还有能培育特殊梅花、提炼致幻花粉的技术！这种手段，防不胜防！
“查。”萧彻沉声道，“京城所有花圃、苗圃，尤其是曾经种植过绿萼梅的地方，全部彻查！另外，传令各宫，彻查所有太监宫女住处，看看还有没有类似的香炉！”
“是！”
命令一条条发下去，整个皇宫如同精密的机器开始运转。火势被控制，作乱的“异常者”被制服或击杀，血腥味混着焦糊味在夜风中弥漫。
但萧彻知道，这还没完。
玉玑子布下这么大一个局，绝不仅仅是为了在宫里制造一场混乱。西六所废井……那里一定还有后手。
“陛下，废井那边……”龙七请示。
萧彻看了一眼沈妙，她正低着头，不知道在想什么。
（西六所废井……那地方以前是不是死过好几个宫人？听说闹鬼，晚上都没人敢去。玉玑子约在那里，肯定没安好心。要不要告诉萧彻，可能井底下有东西？算了，他那么聪明，肯定能想到。）
萧彻：“……”
不，他刚才还真没往“井底下有东西”这个方向想。
“龙七。”他开口，“调一队擅长潜水和机关的好手，准备下井用的绳索、灯笼、防毒面具。朕倒要看看，那口废井底下，到底藏着什么‘惊喜’。”
沈妙惊讶地抬起头。
萧彻瞥了她一眼，淡淡道：“怎么，以为朕只会蛮干？”
（……这家伙是不是我肚子里的蛔虫？怎么我想什么他都知道？）
萧彻没回答，只是嘴角又弯了一下。
蛔虫？
不，是比那更紧密、更无法割舍的联系。
只是这条“咸鱼”恐怕永远都不会知道。
“走吧。”他转身，朝宸熹宫方向走去，“先回去处理伤口。然后……朕带你去看看，那口井里到底有什么。”
沈妙眨了眨眼，小跑着跟上。
（等等，他刚才说‘带你去’？带我？去那种危险的地方？萧彻你脑子被炸坏了吧？！）
萧彻脚步不停，眼底却闪过一丝笑意。
坏了？
或许吧。
但比起让她在看不见的地方胡思乱想、担惊受怕，他宁可把她带在身边。
至少这样，他能听到她的声音。
能在危险来临时，第一时间护住她。
能在她心里骂他的时候，知道她还活着，还有力气吐槽。
这就够了。
夜还深，危机未除。
但这一刻，萧彻忽然觉得，左臂的伤口，好像没那么疼了。
---
西六所废井之下，隐藏着怎样的秘密？玉玑子真正的目标，究竟是萧彻还是沈妙？黑玉笔、“梅谱”与绿萼梅，这三者之间到底有何关联？而萧彻越来越无法掩饰的“读心”破绽，又会在沈妙面前暴露多少？《第130章 井底幽香，杀机连环》即将揭晓！
