“当你闻到猎物的气息时，猎人也同样闻到了你的味道。”
沈妙猛地睁开眼睛，冷汗浸湿了寝衣。
梦里全是那股甜腻的梅香，缠绕不去，像毒蛇的信子舔舐着她的神经。窗外天色还是浓稠的墨黑，离天亮还早。她坐起身，大口喘气，指尖冰凉。
不是梦。
宫宴上那股香气是真的。虽然萧彻挡开了那杯可疑的酒，虽然之后她再没闻到任何异样，但那瞬间的甜腻梅香，就像一根刺，扎进了她的记忆里。
她起身披衣，走到窗边。雪停了，月光惨白地照在庭院积雪上，反射着清冷的光。万籁俱寂，但她总觉得，这寂静之下，有什么东西在蠢蠢欲动。
“娘娘？”外间守夜的玲珑听到动静，轻声询问。
“没事。”沈妙道，却转身走到书案前，点燃蜡烛，抽出纸笔。她凭着记忆，尽可能详细地记录下宫宴上的每一个细节：贤妃指控时陆昭仪的反应，那枚梅花簪的样子，自己闻到的梅香特点，柳文轩看似寻常的举动，还有……萧彻那个看似巧合的护卫。
写到最后一点时，她的笔尖顿了顿，心头涌起一阵复杂的悸动。她将这份悸动强行压下，继续分析。
那香气，与洛云庭的“雪中梅魄”同源，但更甜腻，更像是……为了掩盖什么？还是说，是另一种功效的香？
柳文轩始终未动那杯酒，却在清水中下了东西。那粉末是什么？无色无味，难道是……
一个可怕的猜想浮上心头。如果那粉末本身无毒，或者毒性极微，需要与特定的东西——比如，某种香气——结合，才会产生剧毒呢？
就像某些药材分开无害，合在一起却是致命毒药！
对方的目标是谁？是萧彻？还是……在宫宴上可能接触到那种梅香的任何人？这是一种无差别、范围性的暗杀？还是针对性极强的陷阱？
沈妙越想越心惊。如果她的猜测是对的，那宫宴上，除了她，还有多少人可能闻到了那甜腻梅香？而柳文轩下药的水，又会通过什么途径，让目标喝下？
她想起柳文轩与邻座官员的低语，想起那些穿梭斟酒的内侍……寒意顺着脊椎爬上来。
必须立刻告诉萧彻！
“玲珑，”沈妙压低声音，“去小厨房，把咱们存着的、所有可能解常见毒性的药材，每样包一点，要快。再准备一罐浓蜂蜜水，要最浓的。”
“娘娘？”玲珑不解。
“快去！”沈妙语气急促，“另外，想办法递话给咱们在乾清宫附近的人，如果看到陛下那边有宣太医，或者任何异常动静，立刻来报！”
玲珑见她神色凝重，不敢多问，连忙去办。
沈妙则在殿内焦急地踱步。她不能贸然去乾清宫，深更半夜，没有召见，她闯过去反而可能坏事。只能等。
时间一点点流逝，每一刻都无比煎熬。
就在天际泛起第一丝鱼肚白时，派出去打探的小太监连滚爬爬地回来了，脸白得像纸：“娘、娘娘！乾清宫……乾清宫半夜宣了太医！是、是张院判亲自去的！进去快一个时辰了，还没出来！外面戒严了，咱们的人探不到里面消息，但、但看到有小太监端着水盆进出，神色慌张……”
沈妙的心猛地沉到谷底！宣太医了！真的出事了！
是谁？萧彻？还是……其他可能中招的人？
“陛下……陛下如何？”沈妙声音发紧。
“不、不知道……德安公公亲自守在殿外，谁也不许打听。”
沈妙强迫自己冷静。如果是萧彻中毒，此刻乾清宫必然乱成一团，消息不可能捂得这么严实。更大的可能是……其他人，但此事与萧彻密切相关，或者，萧彻在将计就计？
她想起萧彻的城府和谋算。会不会，他早就察觉了柳文轩的举动？甚至，故意给了对方下手的机会？
这个念头让她稍微定了定神，但担忧丝毫未减。万一呢？万一萧彻真的中招了呢？
“备轿。”沈妙深吸一口气，“本宫要去乾清宫……请安。”
无论如何，她必须亲眼确认萧彻的安危。
乾清宫外果然气氛肃杀。守卫比平时多了数倍，个个神情冷峻。德安站在殿门外，看到沈妙，眼底闪过一丝不易察觉的复杂，迎了上来：“静皇贵妃娘娘，陛下此刻……不便见您。”
“本宫听说陛下宣了太医，心中担忧，特来请安。”沈妙看着德安，“公公，陛下……龙体可还安好？”
德安垂下眼：“陛下安好，只是昨夜批阅奏折晚了些，略有不适，太医正在请脉调理。娘娘请回吧，陛下有旨，今日免了各宫请安。”
他话说得滴水不漏，但沈妙注意到，德安的眼角带着一丝疲惫，袖口似乎沾了点不起眼的暗色污渍，像是……干涸的药汁？
“既如此，本宫便放心了。”沈妙没有强求，从袖中取出一个小巧的锦囊，递给德安，“这是本宫一点心意，里面是一些安神药材的样品，还有本宫手抄的几样温补方子。劳烦公公，若有用得上的……便呈给陛下。请陛下务必保重龙体。”
她特意强调了“样品”和“方子”，暗示里面可能有关键信息。
德安接过锦囊，入手微沉，他深深看了沈妙一眼，躬身道：“奴才一定带到。娘娘请回。”
沈妙知道再留无益，转身离开。走出几步，她回头看了一眼紧闭的殿门，心头的阴影却越发浓重。
回到宸熹宫，沈妙坐立难安。一直等到午后，乾清宫那边终于有消息悄悄传来：不是陛下中毒，是昨夜在宫宴上当值、负责陛下近前酒水的一名年轻太监，凌晨时分突发急症，上吐下泻，高热惊厥，太医院全力救治，人暂时保住了，但意识不清，情况凶险。陛下震怒，下令彻查。
不是萧彻……沈妙松了口气，但旋即心又提了起来。一个小太监？为什么是他？是误伤？还是……他就是目标？或者，他只是第一个被发现的受害者？
这个太监，有没有可能接触过柳文轩下药的那壶水？或者，他闻到了特别的香气？
沈妙立刻让玲珑去打听那个太监的详细信息，以及他昨夜在宫宴上的具体职责和活动范围。
等待消息的时候，沈妙也没闲着。她反复回忆宫宴上闻到梅香的方向和时机。香气似乎是从她桌案附近传来的，但当时人来人往，难以确定具体来源。会不会……是有人在经过她席位时，身上带的香囊散发出来的？或者，是酒水菜肴本身的问题？
她让人将宫宴上她席位附近的器具、残存酒水（已被处理）记录、以及当时可能经过的宫女太监名单，尽可能回忆整理出来。
线索纷乱如麻。
傍晚时分，玲珑带回了一个令人意外的消息。
“娘娘，打听到了。那个发病的小太监叫小顺子，今年才十六，入宫不到三年，一直在御茶房当差，因做事细致，前不久才被调到中和殿伺候。他昨夜负责的……正是陛下御座附近，以及……以及文官末席区域的酒水添换！”
文官末席！柳文轩的位置！
沈妙精神一振：“还有呢？他发病前可有什么异常？接触过什么人？或者，身上有没有特别的香气？”
“听说他发病前一切正常，交接班后回到住处就说不舒服。至于香气……”玲珑皱眉，“去查看的太医说，他呕吐物和衣物上，确实有一股极淡的、类似梅花的甜腻味道，但很快就散了，不确定是不是药味掩盖的。”
对了！就是这种甜腻梅香！小顺子接触过！他要么是闻到了，要么是皮肤接触到了带有这种香气的东西！
“他添换酒水时，有没有特别注意柳文轩那桌？”沈妙追问。
“这个……当时场面混乱，小顺子又只是众多伺候太监中的一个，没人特别注意他具体给哪桌添过酒水。不过，”玲珑压低声音，“咱们的人从一个当时也在附近当差的宫女那里打听到，小顺子在宴会快结束时，好像……好像被陆昭仪身边那个叫墨香的宫女叫住过，说了两句话，好像递了个什么小东西给他，像是……擦手的帕子？因为离得远，看不真切。”
陆昭仪！墨香！
又是她们！
沈妙的心跳骤然加速。如果小顺子接触了墨香给的、可能沾染了梅香的东西，然后又接触了柳文轩下了药的水壶或者酒杯……那么毒发就说得通了！
这是一个精心设计的、环环相扣的局！利用小太监传递沾染香气的东西，再让他去接触毒源，最后毒发，既可以灭口（如果小顺子知道什么），又可以制造混乱，甚至可能将嫌疑引向别处！
那么，墨香给小顺子的，很可能就是沾染了那种特殊梅香的东西！而那种梅香，与柳文轩下的药，是配套的毒药引子！
“陆昭仪……”沈妙眼神冰冷。她几乎可以肯定，陆清雪就是“梅影”，至少是核心成员之一！
但证据呢？小顺子昏迷不醒，墨香给的“帕子”肯定早已处理掉。柳文轩下的药也未必还有残留。
“陛下那边……有什么动作吗？”沈妙问。
“陛下下令封了昨夜中和殿所有可能接触酒水饮食的器具、剩余食材，命太医院和慎刑司联合查验。另外，”玲珑声音更低了，“咱们的人看到，德安公公傍晚时，带着人……悄悄往陆昭仪宫里的方向去了，但没进去，只是在附近转了一圈，好像在查看什么。”
萧彻果然也怀疑陆昭仪了！他是在收集外围证据？
沈妙知道，现在缺的就是能将陆昭仪、柳文轩和这种特殊梅香直接联系起来的铁证。梅香无形，难以捕捉。除非……能找到香源，或者配置这种香的原料。
香源……陆昭仪宫里？
一个大胆的计划在沈妙脑中成型。
夜深人静时，一道纤细的黑影，如同灵猫般悄无声息地掠过宸熹宫的墙头，朝着陆昭仪所居的“静怡轩”方向潜去。黑影对宫中路径似乎极为熟悉，巧妙地避开了几队巡夜的侍卫。
静怡轩位置不算偏僻，但庭院深深，草木扶疏，在夜色中显得格外幽静。主殿和后院还有灯火，但侧殿和下人房区域已经一片黑暗。
黑影伏在静怡轩外不远处的一棵大树上，借着枝叶掩映，仔细观察着里面的动静。她看到主殿窗纸上映出陆昭仪纤细的身影，似乎正在烛下看书或抄经，姿态娴静。偶尔有宫女进出，也都是轻手轻脚。
一切如常。
黑影耐心等待着。直到子时过后，主殿的灯火熄灭，整个静怡轩彻底陷入沉睡般的寂静。
又等了约莫半个时辰，确认无人走动后，黑影才如同落叶般飘下树梢，借助墙角的阴影，悄无声息地翻过了静怡轩不算高的院墙，落在后院一处茂密的冬青丛后。
她的目标很明确——下人房区域，尤其是那个墨香的住处。如果那种特殊梅香是陆昭仪一系配置或使用的，原料或者成品，很可能就藏在墨香或者其他心腹宫人那里。
黑影正是沈妙。她穿着紧身的黑色夜行衣（让玲珑用旧衣改的），脸上蒙着黑布，只露出一双清亮的眼睛。她知道此举极其冒险，但这是最快找到证据的方法。萧彻的人在明处查，未必能查到这些深藏的隐秘。而她，可以剑走偏锋。
她按照事先打听到的布局，摸索到宫女居住的排房。墨香作为大宫女，有单独一间小屋。沈妙摸到窗下，侧耳倾听，里面传来均匀的呼吸声。
她轻轻拨动窗栓——没锁。宫中宫女夜间通常不锁窗，以防有事急召。
沈妙屏住呼吸，轻轻推开一条缝隙，闪身而入，又迅速合上。
屋内很暗，只有窗外一点朦胧的月光。陈设简单，一张床，一个衣柜，一张梳妆台，一个箱笼。
沈妙先迅速扫视了一眼床铺，墨香面朝里侧躺着，睡得很沉。她蹑手蹑脚地开始搜索。
梳妆台上只有简单的脂粉和头油，没有异常气味。衣柜里是几件宫女服饰，料子比普通宫女好些，那件深蓝色比甲果然不在其中。箱笼里是一些私人物品和体己钱，也没有特别的东西。
难道猜错了？东西不在这里？或者，墨香只是个执行者，香不归她保管？
沈妙有些失望，正准备离开，目光忽然落在床底。那里似乎有个不大的陶罐，半掩在阴影里。
她心下一动，小心翼翼俯身，将那个陶罐轻轻拖了出来。罐子很普通，像是装腌菜的那种，盖着木塞。
沈妙拔开木塞，一股极其浓郁、混杂着梅花清冷和怪异甜腻的香气扑面而来！正是宫宴上她闻到的那种！只是浓度高了数倍不止！
罐子里是半罐深褐色的、膏状的东西，香气就是从这里面散发出来的。
找到了！
沈妙心脏狂跳，赶紧塞好木塞，正准备将陶罐带走——
“谁在那里？！”一声低喝忽然从门口传来！
床上的墨香也被惊醒，猛地坐起：“谁？！”
沈妙浑身一僵，暗道不好！她来不及思考，抱着陶罐，转身就朝窗户扑去！
“抓住她！”墨香尖叫起来，同时抓起床边的瓷枕就砸了过来！
沈妙险险避过瓷枕，人已经冲到窗边，正要翻出——
一道寒光，如同毒蛇吐信，悄无声息地从窗外刺入，直取她的咽喉！
窗外有人埋伏！
沈妙大骇，身体以一个不可思议的角度强行后仰，那寒光擦着她的鼻尖掠过，带起一丝凉意。她看清了，窗外是个穿着夜行衣的蒙面人，眼神冰冷。
屋内，墨香已经点亮了油灯，抄起一把剪刀，和从门口冲进来的另一个太监模样的黑影，一起朝沈妙逼来！
前后夹击！
沈妙的心沉到谷底。中计了！这像是一个陷阱！对方可能早就有所防备，或者……一直在等她来！
她抱紧陶罐，背靠墙壁，目光急速扫视寻找脱身之机。不能被抓到！否则不仅自己完蛋，还会连累萧彻，打乱他的全盘计划！
“把东西放下，或许能留你全尸。”窗外的蒙面人声音嘶哑，带着杀意。
沈妙咬牙，忽然将手中的陶罐朝着门口那个太监奋力掷去！同时身体猛地蹲下，朝着床底滚去！
“砰！”陶罐砸在太监身上，膏状物溅了他一身，浓郁的异香瞬间弥漫整个小屋。那太监被砸得闷哼一声，动作一缓。
窗外的蒙面人见状，低骂一声，飞身入内，手中短刀再次刺向床底！
沈妙已经从床的另一侧滚出，顺手抓起地上的瓷枕碎片，朝着油灯掷去！
“啪！”油灯被打翻，火苗窜起，点燃了床幔，屋内顿时火光窜起，浓烟弥漫！
“走水了！”墨香惊恐尖叫。
混乱中，沈妙趁那蒙面人视线被浓烟所阻，奋力撞向另一侧的窗户！木制窗棂被她撞得碎裂，她人也滚落窗外，手臂和后背传来火辣辣的疼痛，但顾不上了，爬起来就跑！
“追！不能让她跑了！”蒙面人厉喝，当先追出。
沈妙对静怡轩的地形不熟，只能凭感觉朝着来时记忆的院墙方向狂奔。身后脚步声紧追不舍，越来越近！
眼看就要被追上，前方院墙忽然跃下一道身影，同样黑衣蒙面，但身形更为高大挺拔。
沈妙心头一凉，前有堵截，后有追兵！
然而，那高大身影却看也没看她，径直扑向了她身后的追兵！手中长剑出鞘，在月光下划出一道冷冽的弧光，直取第一个蒙面人的要害！
“铛！”金铁交鸣之声刺耳响起。
沈妙一愣，随即反应过来——是萧彻的人！他来接应了！
她不敢停留，趁两人缠斗在一起，拼命跑到墙边，手脚并用，狼狈却迅速地翻过墙头，跌落在外的草丛里。
墙内打斗声、呼喝声、还有“走水”的惊呼声混杂在一起，静怡轩彻底乱了起来。
沈妙不敢回头，捂着受伤的手臂，借着夜色和园林掩映，拼命朝着宸熹宫的方向跑去。怀里的陶罐虽然丢了，但那一瞬间的异香，和罐子里的膏状物，已经深深印在她脑海里。
她找到了关键证据！虽然过程惊险万分，但……值了！
只是，那个突然出现、帮她挡住追兵的高大黑衣人……会是谁？
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静怡轩走水惊动六宫，沈妙受伤逃回，萧彻将如何处置这场夜探风波？丢失的陶罐是关键，但陆昭仪会如何反咬一口？柳文轩得知消息后，又会采取什么行动？神秘的高大黑衣人身份成谜，是敌是友？《第118章:夜烬余音，疑影重重》将揭开更多隐藏在夜色中的秘密！
