“当所有演员都登上了舞台，最精彩的戏码，往往发生在灯光照不到的阴影里。”
贤妃把玩着那枚冰冷的梅花簪，三天了。簪尾的尖刺在她指尖留下深深的红痕，仿佛只有这样才能压制住胸腔里翻腾的、几乎要破体而出的恨意。她不再流泪，眼神像两口枯井，深不见底，只有偶尔闪过的厉光，显示着里面酝酿的疯狂风暴。
冬至宫宴，就在明日。
那是她唯一的机会。陛下会出席，宗室重臣都会在，陆清雪那个毒妇一定也会去。她要当众，把簪子砸到陆清雪脸上，撕开她那张伪善的皮！她要让所有人都看看，这个看似不争不抢的昭仪，背地里是怎样一条毒蛇！
至于后果？贤妃不在乎了。瑞儿被那毒香害得时而清醒时而糊涂，太医院说心智受损，可能永远无法像正常孩子一样。她的人生已经毁了，还怕什么？大不了……一起下地狱！
“娘娘，”嬷嬷心惊胆战地看着贤妃嘴角那抹诡异的笑容，“您……您真要那么做吗？万一那簪子……”
“没有万一！”贤妃猛地攥紧簪子，指甲掐进掌心，“就是她！本宫查过了，陆清雪当年入宫时戴过一支几乎一模一样的簪子，后来就再没见她戴过。这簪子就是信物！是她们联络的信物！洛云庭那个奸细死了，春桃也死了，可这簪子还在！这就是铁证！”
“可是陛下那边……”
“陛下？”贤妃冷笑，“陛下眼里只有沈妙那个贱人！他根本不在乎本宫和瑞儿的死活！本宫只能靠自己！”
她将簪子小心地藏进贴身的荷包里，仿佛那是她最后的武器。“明日宫宴，你替本宫看好瑞儿，一步都不要离开长春宫。本宫……自己去。”
嬷嬷张了张嘴，看着贤妃决绝的神色，终究什么也没敢再说。
冬至这日，天色阴沉，午后竟飘起了细碎的雪粒。
宫中却是一派喜庆祥和。中和殿内外张灯结彩，暖意融融。宗室王亲、文武重臣、命妇女眷，依序入席，衣香鬓影，言笑晏晏。丝竹管弦之声悠扬悦耳，驱散了殿外的寒意。
沈妙随着萧彻一同入席，坐在他下首左侧的尊位。她今日穿着一身淡紫色织金云纹宫装，既不抢眼，又彰显身份，发间只戴了几支玉簪，简洁大方。她能感觉到，自她一出现，就有不少目光或明或暗地投来——好奇的、探究的、嫉妒的、甚至是……带着冷意的。
她目不斜视，姿态端庄，目光却悄悄扫过殿内。贤妃还没到。陆昭仪坐在妃嫔席中靠后的位置，一身月白色宫装，脂粉淡施，正微微垂首，与身旁一位低位嫔妃轻声说着什么，神情温婉平和，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。
柳文轩果然也在。他以翰林院编修的身份，坐在末席文官之中，位置偏僻，却依旧脊背挺直，仪态从容。他脸上带着恰到好处的、属于年轻臣子的恭谨与些许受宠若惊，偶尔与邻座低声交谈两句，目光却从未乱瞟，规矩得无可挑剔。
但沈妙注意到，他面前的酒杯，从开宴到现在，几乎没动过。他左手也依旧习惯性地半缩在袖中。
萧彻高坐主位，神情是一贯的威严中带着几分节日的温和，与几位宗室长辈和重臣谈笑风生，接受着众人的朝拜和敬酒，仿佛全然未觉这祥和气氛下涌动的暗流。
宴至中途，歌舞暂歇，气氛愈加热络。内侍们川流不息地奉上各色佳肴美酒。
就在这时，殿门口传来一阵轻微的骚动。
贤妃来了。
她穿着一身略显陈旧的妃位吉服，脸色苍白得吓人，眼下是浓重的青黑，但头发梳得一丝不苟，妆容也精心修饰过，只是那妆容掩盖不住她眼中的空洞和一种近乎偏执的亮光。她没有带瑞王。
众人目光纷纷投去，都有些诧异。贤妃禁足之事虽未明旨宣告，但宫里消息灵通的多少知道些风声。此刻她突然出现，而且是这样一副形容，难免让人侧目。
贤妃对所有的目光视若无睹，她缓缓走入殿中，对着御座方向，规规矩矩地行了大礼：“臣妾参见陛下，陛下万福金安。臣妾来迟，请陛下恕罪。”
她的声音有些沙哑，但还算平稳。
萧彻看了她一眼，淡淡道：“起来吧，入席。”
“谢陛下。”贤妃起身，却没有走向自己的席位，而是站在原地，目光直直地、像淬了毒的钉子一样，射向了妃嫔席中的陆清雪！
殿内瞬间安静了不少，许多人都察觉到了这诡异的气氛。
陆清雪似乎被这目光惊到，抬起眼，迎上贤妃的视线，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝不安，柔声道：“贤妃姐姐……您为何这样看着臣妾？”
“为何？”贤妃忽然笑了起来，那笑声干涩刺耳，让人听了心里发毛，“陆昭仪，本宫为何看你，你心里不清楚吗？”
“臣妾……不明白姐姐的意思。”陆清雪蹙起秀眉，一副楚楚可怜、茫然无措的样子，看向四周，仿佛在寻求帮助。
“好一个不明白！”贤妃猛地向前走了两步，从贴身荷包里掏出那枚梅花簪，高高举起，厉声道，“陆清雪！你睁开眼看看！这是什么？！”
那枚陈旧却精致的梅花簪在殿内明亮的灯火下，泛着冰冷的银光。
陆清雪的目光落在簪子上，瞳孔几不可查地收缩了一下，但脸上迅速浮起更深的困惑和委屈：“这……这是一枚簪子？姐姐为何拿一枚簪子质问臣妾？臣妾不曾见过此物。”
“没见过？”贤妃步步紧逼，声音尖利，“你敢说你没见过？！这枚梅花簪，与你当年入宫时常戴的那一支，几乎一模一样！你敢说不是你的？！”
殿内哗然！众人目光在贤妃手中的簪子和陆清雪之间来回逡巡，议论声嗡嗡响起。
沈妙的心提到了嗓子眼，她紧紧盯着陆清雪的反应，又下意识看向萧彻。萧彻面上依旧没什么表情，只是手指在御座扶手上轻轻敲了一下。
“姐姐定是记错了，或是被人蒙蔽了。”陆清雪眼圈微红，声音带了哽咽，却依旧维持着风度，“臣妾确实有一支梅花簪，是母亲遗物，臣妾珍爱非常，一直妥善收在妆奁深处，怎会流落在外？姐姐手中这枚……许是样式相似，但绝非臣妾之物。若姐姐不信，大可派人去臣妾宫中搜查！”
她这番话说得有理有据，情真意切，瞬间博得了不少同情。尤其对比贤妃状若疯癫的样子，更显得陆清雪无辜可怜。
“搜查？搜出来的当然不会是你那一支！你早就处理掉了！”贤妃见陆清雪抵赖，怒火攻心，口不择言，“这簪子就是你和洛云庭那个奸细、和‘梅影’联络的信物！是你害了我的瑞儿！是你挑拨本宫与静皇贵妃的关系！你这个毒妇！表面装得与世无争，背地里尽使些阴毒手段！”
“梅影”？洛云庭？信物？
这些词一出，殿内气氛瞬间从看热闹变成了惊骇！洛云庭是北境奸细之事，虽未明发谕旨，但当日宸熹宫外对峙，不少宫人目睹，消息早已隐隐传开。如今贤妃竟将陆昭仪与洛云庭和什么“梅影”联系起来，这指控可就太严重了！
陆清雪脸色“唰”地白了，不是装的，而是真的透出了惊惧和难以置信。她猛地站起身，因为动作太急，还踉跄了一下，扶住了桌案，声音发颤：“贤妃姐姐！你……你怎能如此血口喷人！臣妾与洛神医不过几面之缘，何来联络？什么‘梅影’，臣妾更是闻所未闻！姐姐痛失爱子，心神恍惚，臣妾可以体谅，但……但姐姐怎能用如此恶毒的罪名污蔑臣妾！陛下！太后！请为臣妾做主啊！”
她说着，泪水潸然而下，朝着御座和一旁凤座（太后今日并未出席）的方向跪下，单薄的身子微微颤抖，宛如狂风中的小白花，惹人怜惜。
舆论瞬间倒向陆清雪。是啊，贤妃儿子病了，自己又被禁足，怕是疯了，胡乱攀咬。陆昭仪素来温柔敦厚，怎么可能和奸细有牵连？
“你……你还在装！”贤妃气得浑身发抖，指着陆清雪，眼看就要冲过去。
“够了。”萧彻终于开口，声音不高，却带着雷霆般的威压，瞬间镇住了全场。
所有人都屏息凝神，看向御座。
萧彻目光缓缓扫过贤妃，又扫过跪地哭泣的陆清雪，最后落在那枚梅花簪上。“贤妃，你说这簪子是陆昭仪与逆党联络的信物，除了样式相似，可还有其他证据？比如，有人亲眼见她将此物交给何人？或者，在此物上，发现了只有陆昭仪才有的印记？”
贤妃一滞。她只有簪子，没有其他证据。“陛下！这簪子出现在那种地方，被她的人……”
“那种地方？何处？”萧彻打断她。
贤妃语塞，她不能说是在老槐树下捡的，那是她私自出宫。她支吾道：“是……是有人暗中交给臣妾的……”
“何人？”
“臣妾……臣妾不知，那人蒙面……”
“也就是说，你仅凭一枚来路不明、只是样式相似的簪子，就当众指控一位妃嫔与逆党勾结，谋害皇子？”萧彻的声音冷了下来，“贤妃，你可知，诬陷妃嫔，是何等罪名？尤其在此等大宴之上，搅扰圣驾，惊动宗亲大臣，你又该当何罪？”
贤妃如遭雷击，脸色惨白如纸，踉跄后退一步。她没想到，萧彻不仅不信她，反而要问她的罪！
“陛下！臣妾没有诬陷！真的是她！是她啊！”贤妃绝望地嘶喊。
“贤妃言行无状，精神恍惚，不宜再留在此处。”萧彻不再看她，对德安吩咐道，“送贤妃回长春宫，好生‘静养’，没有朕的旨意，不得踏出宫门半步。另，着太医每日请脉，用心调理。”
这是更严厉的禁足，甚至暗示她“疯了”。
两名乾清宫太监立刻上前，不容分说地“扶”住了几乎瘫软的贤妃，将她带离了中和殿。那枚梅花簪掉落在地，无人去捡。
殿内一片死寂。所有人都低着头，不敢出声。
陆清雪依旧跪在那里，低声啜泣，肩膀耸动，仿佛受了天大的委屈。
萧彻沉默了片刻，才缓缓道：“陆昭仪受惊了，起来吧。此事朕自有计较，不会冤枉无辜。”
“谢……谢陛下隆恩。”陆清雪抽泣着谢恩，在宫女的搀扶下起身，回到座位，依旧低垂着头，默默拭泪，那份柔弱堪怜的模样，让不少命妇都心生同情。
一场风波，似乎就这样被萧彻强行压了下去。丝竹声重新响起，歌舞继续，但殿内的气氛却再也回不到之前的轻松融洽，弥漫着一股诡异的紧绷感。
沈妙看着这一切，手心全是冷汗。她知道，萧彻是在稳住局面。贤妃的指控太突然，太缺乏证据，当众闹开只会打草惊蛇，让真正的敌人警惕。他必须先按下贤妃。
但她更清楚，陆清雪的嫌疑不仅没有洗清，反而更重了。她那瞬间真实的惊惧，还有此刻过于完美的“柔弱受害者”表演，都让沈妙心中的怀疑达到了顶点。
就在这时，沈妙忽然闻到一股极淡的、若有若无的香气。那香气清冷，带着一丝梅花的幽韵，却又混杂着一种她说不出的、微微甜腻的味道，与她之前闻到过的“雪中梅魄”有些相似，但又不完全一样。
香气似乎是从她桌案上那杯果酒里散发出来的。她心头猛地一跳，下意识地看向酒杯。酒液澄澈，看不出异样。
她不动声色地移开目光，没有去碰那杯酒，也没有露出任何异样。但她感觉，似乎有一道目光，从某个角落，似有似无地扫过她。
是柳文轩？还是……隐藏在命妇女眷中的“梅影”？
她悄悄看向文官末席。柳文轩正微微侧身，与旁边一位官员低声交谈，似乎完全沉浸在宴会中，对刚才的闹剧毫不关心。
宴会继续进行，但沈妙却觉得时间格外难熬。她提高了十二分的警惕，任何入口的东西都加倍小心，连宫女递来的热毛巾，她也只是虚擦了一下手。
又过了约莫半个时辰，到了向帝后敬酒的环节。宗室王亲、文武重臣依次上前敬酒。
轮到几位年轻宗室子弟时，其中一位郡王（先帝某个兄弟的孙子）似乎多喝了几杯，脚步有些虚浮，在敬酒后退下时，一个踉跄，竟朝着沈妙席位的方向倒了过来！
他手中还端着酒杯，酒液泼洒而出！
事出突然，沈妙身边的宫女惊呼一声，下意识想挡，却慢了半步。
眼看那郡王就要撞到沈妙案上，酒水也要泼到她身上——
一道玄色身影，以快得不可思议的速度，挡在了沈妙身前。
是萧彻。
他不知何时离开了御座，仿佛只是随意踱步至此，恰好挡住了那郡王。宽大的袖袍一卷，将泼洒的酒液尽数挡下，另一只手稳稳扶住了踉跄的郡王。
“小心。”萧彻的声音平静无波。
那郡王吓得酒醒了大半，慌忙跪地请罪：“陛、陛下恕罪！臣失仪！”
“无妨，退下吧。”萧彻松开手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但他站的位置，却将沈妙严严实实地护在了身后，隔绝了所有可能来自那个方向的视线和……风险。
沈妙惊魂未定，看着眼前挺拔的背影，鼻尖似乎还能闻到他身上淡淡的龙涎香，盖过了刚才那丝诡异的甜腻梅香。她的心，在剧烈的跳动后，忽然被一种难以言喻的安全感包裹。
萧彻没有回头，只低声丢下一句：“没事了。”
然后便若无其事地回到了御座，继续接受其他人的敬酒，仿佛刚才那电光火石间的护卫，真的只是巧合。
但沈妙知道，不是巧合。
他一直关注着她。在所有人都被贤妃闹剧吸引，被陆昭仪表演迷惑的时候，他的注意力，始终有一部分，落在她身上。
一股暖流，混着后怕和某种酸涩的情绪，涌上沈妙的心头。
然而，就在这片刻的温情与惊悸交织之际，谁也没有注意到，文官末席那个温润如玉的年轻编修，借着举杯饮酒的姿势，左手袖口几不可查地抖了一下，一点细微得几乎看不见的粉末，落入了自己面前那杯一直未动的清水中。
粉末入水即溶，无色无味。
柳文轩放下酒杯，目光平静地望向殿中歌舞升平，唇角那抹谦和的微笑，似乎更深了些。
殿外，雪下得更紧了。
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贤妃被严惩，陆昭仪嫌疑更深却更安全。宫宴上的“意外”是巧合还是试探？柳文轩悄然放入水中的粉末是什么？沈妙察觉的甜腻梅香从何而来？萧彻的护卫是本能还是早有预料？看似平息的风波下，真正的杀招，或许才刚刚启动！《第117章 暗香浮动，杀机临身》将揭示宫宴上隐藏的致命陷阱！
