“张先生的琴，请常掌柜派人送到小令食园，明日午间张先生便去上工就是。”
薛宝钗说着，转头望见常掌柜问询般的眼睛，遂点了点头，道：
“江公子那边，自有我去说。”
江以达一向和薛蟠混在一处，两个人同进同出，手上不宽裕了，就去薛家铺子里支银子。
常掌柜当然不怕江以达，可是那薛蟠却是个浑不吝的性子。
若是江以达吹上两句耳边风，怕那个没头脑的薛蟠再过来铺子里寻事，到那时，他才头疼哩。
听得宝钗这句话，常掌柜松了一口气。
办完了这事，宝钗与常掌柜一起回了当铺，还未进门，就看见当铺门内探头探脑露出半张脸来。
看见她的马车，姜来福面上一喜，从门后蹦了出来，一路小跑来到马车前。
“大姑娘，二老爷进京啦，这会子正在咱们家的洋货铺子闹事呐！
萧娘子去了咱们府上，听说您出门了，叫我挨着咱们家的铺子寻了一遍，可是叫我好找！”
“二老爷？闹什么事？”宝钗皱眉，忙问道。
姜来福双手齐用地比划着，“二老爷把洋货铺子的掌柜和伙计都赶了出去，二爷在旁劝着，他也不听。
二爷说要报官，二老爷把绳子拿了出来要吊死在咱们铺子门口，围了好些人看热闹哩……”
“我们去看看。”宝钗坐了回去，吩咐车夫。
洋货铺子挨着胭脂铺子，平日里难得出门的富家小姐们买了胭脂出来，大多会往洋货铺子里头转一圈。
是以洋货铺子的掌柜和伙计便都选得老实细心的，比不得其它铺子里头的伙计机灵。
薛明义带着薛蠊兄弟两个在铺子里头那是个“一哭二闹三上吊”，把好好儿的铺子折腾得乌烟瘴气的。
铺子掌柜气得直骂伙计，叫他赶紧去报官，萧月娘忙将伙计拉住，不许他去。
还没把薛明义如何，两个人反在这铺子外头先吵了起来。
萧月娘先也好生与他说，谁知道这位管洋货铺子的孟掌柜是个死心眼儿不知道变通的。
只觉得东家把铺子交给自己，如今叫人砸了，必要报官抓人才能解决此事。
萧月娘说的什么“东家的二叔”一类的话，他根本听不进去。
“你不去，我自去请官去！”孟掌柜气恼很了，跺着脚要亲自去报官。
萧月娘到底是个女子身份，不敢大庭广众之下与他拉扯，急得如热锅上的蚂蚁一般团团转圈； 而另一边，薛明义怀里抱着一面透亮雕花的丁洋镜，咧着个大嘴坐上地上哭嚎，丝毫不在意自己滚了一身的泥。
正此时，人群被从外头分开，李升护着薛宝钗走了进来。
孟掌柜一见她，登时如抓住了救命稻草一般上前拱手，三分急切，五分愤怒，尚还带了两分委屈的同薛宝钗告状。
“孟掌柜护着铺子，辛苦了。这原是我的家事，却闹到铺子里来，叫大家见笑了。”
薛宝钗微微笑着冲他点了点头，又看向李升，使了个眼色，李升会意，一扬手，便有几个家仆打扮的壮汉挤了进来。
“二叔远道而来，正该侄女为二叔接风洗尘，这般叫二叔坐在地上，实属不该……”
她的话还未说完，几名壮汉不知怎么挥了一下手，薛明义怀中的西洋镜就被取了下来，妥善安置在货架上。
几乎在同时，几人分列薛明义父子身侧两旁，一人一边将父子三人架了起来。
薛蜒年岁最小，平日只有他欺负别人的，哪里受过旁人的欺负？
被架起来之后，挣扎着要摆脱，却不及这些人力大，惊怒之下眼泪顺着面颊流了下来，大声喊着“爹救我啊”！
薛明义也不比他好上多少，厉声斥道：“你这是做甚么？难道要将我和你两个兄弟关起来不成？”
宝钗垂眸笑道：“二叔说的什么话，侄女虽不比男儿说甚么‘男子汉，大丈夫，一口唾沫一个钉’的，但是区区一顿饭罢了，难道侄女还请不起？”
她吩咐李升，“叫你的人把二老爷和两位少爷皆尽请到车上去，咱们往小令食园吃饭去。”
薛明义不明所以，忽的一阵后怕就涌上心头。
原在金陵，宝钗行事乖觉，自己还道她是被自己压制住了。
如今这般看来，怕是她只是顾忌着金陵的族人，才与他几分面子。
这会子没了本家人在侧，身边也没有比这些壮年家丁还要壮实的随从，也只好吃了这哑巴亏。
安抚住了薛明义，薛宝钗回头冲着萧月娘和孟掌柜笑着颔首。
“我先招待二叔他们，萧娘子和孟掌柜且先忙着，等我回转过来，再与二位说话。”
萧月娘见孟掌柜已经平静下来，悄悄松了一口气，和孟掌柜一起与薛宝钗行礼。
待抬起头来，马车已经走得只见个车屁股了。
小令食园虽是以招待女客为主，在外院的厢房里头还是设计了一处男宾等待时的宴息厅。
宝钗叫人把饭菜摆到这里来，一边好奇地问：
“二叔不是好好儿在金陵做甚么‘知府大人的岳父’？如何有功夫跑来京城，还盯上了我家的洋货？”
薛明义闻言阴了脸，冷哼一声，仰头望着上头光秃秃的房梁。
“一家人说甚么两家话，我与你父亲乃是一母同胞的亲兄弟，因着侄儿女年幼，进京来探视，难道不行？”
薛宝钗笑吟吟道：“行，怎么能说不行呢。二叔惦记着我们兄妹，千里迢迢上京，按理儿说我们应该早派了人在码头候着——”
“诶，无妨，都是一家人，这般客套做什么？”
薛明义摆摆手，指了指薛蠊，“你大兄弟要考学，偏家里的几个塾师没甚么真才实学，我这才把他弄到京城来读书。
你身为长姐，若是不管他，那可是不像话！如今我不过路上花费过多，寻你借你个钱，难道你还不借？”
薛宝钗望向薛蠊，他的脸上挤出一抹笑来，低下了头。
尚还知道些廉耻，倒也不算无可救药。
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