“娜蒂亚！快点！”汉娜的声音在赫奇帕奇休息室门口响起，她穿着一身明黄色的围巾和帽子，脸颊因为兴奋而红扑扑的，“比赛马上就开始了！我们对格兰芬多！”
苏珊有些嗔怪道:“就等你了，你去哪了？到处都找不着。”
娜蒂亚再一次从有求必应屋回来，脑子里还在思索那些黑魔法知识，一时没反应过来，“什么？魁地奇？不是还有几天吗？”
汉娜上前拉着她就走，“就在今天!你都过糊涂了!”
等她们到达球场时，看台上已经挤满了人。黄黑相间和红金相间的旗帜在看台上激烈地摇摆，欢呼声、呐喊声和喇叭声混成一片，即使寒风呼啸也挡不住观众的热情。
“看！他们出来了！”汉娜激动地指着下方。
两支队伍骑着扫帚飞入球场，格兰芬多穿着红色队服，赫奇帕奇则是黄色，解说员李·乔丹的声音通过魔法放大响彻全场：
“女士们先生们！欢迎来到本季对决！格兰芬多对阵赫奇帕奇！现在入场的是——”
就在全场气氛达到顶点，队员们悬浮在半空等待开赛哨响时，一个严肃的身影快步走入球场中央。
麦格教授高举魔杖，一道响亮的爆破音盖过了所有喧嚣。
“安静！”
全场瞬间寂静，连风声都仿佛停滞了，球员们疑惑地降低高度，看向球场中央。
“比赛取消了。”麦格教授的声音通过魔法清晰地传到每个角落。
看台上顿时炸开了锅。
“什么？！”
“为什么？”
“出什么事了？”
汉娜失望地抓住娜蒂亚的胳膊：“怎么会这样……”
格兰芬多的奥利弗伍德降落到地面，却没从扫帚上下来，就直接朝麦格教授跑去。“可是教授！”他喊道，“我们必须比赛……学院杯……格兰芬多……”
麦格教授没有理他，只是严厉地扫视了一圈看台，继续喊道:“所有学生必须返回学院的公共休息室，在那里，学院的负责人会告诉你们更多的情况。请大家尽快离开！”
在众人的议论声中，两支队伍悻悻地离开了，观众们也失望地散去。
“走吧，”娜蒂亚轻轻拉了拉还在张望的汉娜，“看来今天看不成了。”
汉娜失望地嘟哝着，“我期待了好久......”
娜蒂亚搂住她的肩膀安慰着。
就在这时，梅根突然轻“咦”一声，“你们看，波特和韦斯莱跟着麦格教授走了。”
娜蒂亚诧异转头，果然看到一个红头发和一个黑头发紧紧跟在麦格教授身后，三人往与人群相反的方向走去。
那是......医疗翼的方向。
*
医疗翼内弥漫着消毒药水的刺鼻气味，赫敏半靠在病床上，脸色苍白，半边身子都有些麻木和迟钝，棕色的眼睛里满是急切和后怕。
邓布利多站在床边，半月形眼镜后的蓝眼睛异常锐利。麦格教授带着哈利和罗恩匆匆赶到，两人看到赫敏，震惊又担忧地扑到床边，“赫敏，你怎么了？”
赫敏给了他们一个安抚的眼神，这才急切地诉说起自己的经历，但她小半张脸都失去了知觉，说话也有些含糊，被迫只能放慢语速，力求让在场众人听懂她的话。
“比赛开始前，哈利又听到了那个声音……那个充满杀意的声音。我当时就想起了之前和娜蒂亚讨论过的事，为什么那个怪物能在城堡里活动而不被发现？”
她深吸一口气，强迫自己镇定下来：“然后我突然想到——管道！霍格沃茨有庞大的下水管道系统！”
麦格教授倒抽一口冷气，邓布利多微微颔首，示意赫敏继续说下去。
“我去图书馆查资料，想确认霍格沃茨管道系统的建造记录，看是否留有出入口，又是否和攻击低点吻合……”赫敏的声音开始发颤，她下意识地摸向胸口——那里原本佩戴的防护符咒已经化为了灰烬，“就在三楼东侧走廊，我……我正面撞上了它!”
医疗翼的空气仿佛凝固了。
“它很大……非常大。”赫敏闭上眼睛，似乎想驱散那可怕的画面，“黄色的眼睛……像灯笼一样。我当时脑子里一片空白，但就在那一瞬间，我胸前的防护符突然发烫——是娜蒂亚给我的那个——叫醒了我。”
她猛地睁开眼，眼中满是劫后余生的恐惧，“我立刻低头，用最快的速度扑向旁边的雕像后面。但就算只是余光瞥到，我的左半边身子……到现在都还是麻的。”
邓布利多和麦格教授交换了一个凝重的眼神。
赫敏的目光看向僵硬地躺在一旁的一个拉文克劳女生，“她是我在路上恰好碰见的，因为我最近一直比较谨慎，所以在拐弯的地方，我提醒她拿出镜子照一照，她听了我的话，然后......”赫敏的语调有些痛苦，“她可能在镜子里看到了蛇怪的眼睛，就这样被石化了。”
邓布利多赞许地点点头，“格兰杰小姐，不必自责，多亏了你，克里瓦特小姐才没有失去性命，而仅是被石化。你非常勇敢，也非常聪明，不仅救了自己，也救了克里瓦特小姐一命。”
赫敏的脸上泛起淡淡红晕。
“梅林啊!”罗恩被赫敏说的一切惊呆了，隔着袍子按住了娜蒂亚给的护身符，喃喃道:“以后我再也不嫌带这个东西麻烦了。”
哈利急切地问:“你看清了那个怪物的样子？那到底是什么？”
刚才的诉说似乎用尽了赫敏所有力气，她瘫软在枕头上，但听到哈利的询问，依然坚定道：“是蛇怪!绝对错不了，它的模样和娜蒂亚给我的资料里说的一模一样，而且从它巨大的体型看，恐怕就是萨拉查斯莱特林留下的，一直活到了现在。它在管道里移动，所以才没人发现它。”
哈利猛地看向邓布利多：“所以那个声音……我一直听到的那个声音……”
“是蛇佬腔。”邓布利多平静地说，“你听到的是蛇怪在管道中滑行时说的话。”
麦格教授用手捂住了嘴，罗恩的脸色变得和床单一样白，“一条千年蛇怪!”霍格沃茨暗地里竟然一直藏着一条这么危险的生物，想想千年来多少学生无知无觉地生活在这条蛇怪眼皮底下，罗恩就觉得不寒而栗。
邓布利多轻声安慰他们，“别担心，既然我们已经知道了罪魁祸首，很快就能把它抓起来的。”
麦格教授面色变换不定，良久才艰难道:“如果被人知道学校里藏着一条蛇怪，学校就要被关闭了。”
哈利表情一僵，如果学校被关闭，他就要回德思礼家了。汤姆里德尔之所以要告发海格，就是因为一旦学校关闭，他就要回到孤儿院，现在哈利完全明白了他的感受。
