苏墨面色一沉，正要开口——
“赫连将军。”
清冷的女声响起。
白露不知何时已经起身，手中捧着一盏茶杯。
她轻轻一吹，茶杯中的水汽飘散开来，竟在空中凝结成细小的冰晶，将那热浪抵住。
“此地是寒渊镇，不是烈阳。”
白露眨了眨眼，语气天真，话却锋利，
“拍卖会的规矩，姑姑说过，坏规矩的人最没意思了。”
湘君在她身后，手按剑柄，平静地看着赫连铁骨。
赫连铁骨脸色铁青，但终究不敢真的在寒渊地界动手。
“三十万两，第一次。”
苏墨的声音及时打破了这短暂却尴尬的气氛。
他手中的木槌悬在半空，目光平静地扫过全场。
慕容桀深吸一口气。
他不能输。
至少不能输给一个连脸都不敢露的鼠辈。
“三十一万。”他从牙缝里挤出报价。
斗篷人甚至没有停顿：“三十五万。”
轰——
全场彻底沸腾了！
“一次加四万！”
“这……这到底是谁？”
“三十五万两买一块石头？疯了！简直是疯了！”
商贾们交头接耳，眼睛瞪得滚圆。
雾隐镇的老者摇了摇头，端起茶杯抿了一口，不再参与。
草原的哲别抱臂靠在墙上，嘴角带着玩味的笑。
湘君露出一副若有所思的表情，
白露脸上益加兴奋，小姑娘看热闹不嫌事大。
二楼小阁里的萧烬向韩铁继续发出暗号。
性格决定成败。慕容桀天性如此。
而现代心理学，再加上暗卫及陆青书提供的情报，拿捏人性自不足为奇。
慕容桀的手死死抓住栏杆，木屑扎进掌心，渗出血丝。
……
时间一点点流逝。
苏墨开始倒数：“三十五万两，第一次——”
“三十五万两，第二次——”
三十五万两。如果自己再加价的话......
慕容桀脑子里飞快计算：
自己带来的二十万，加上赫连铁骨随身携带的五万军费，一共二十五万。
还差十一万才能超过对方的出价。
十一万两……如果现在派人快马回烈阳镇调取，至少要三天。
而且父亲知道了，会怎么看他？
“少主。”
赫连铁骨再次开口，声音压得更低，
“不能再加了。再涨下去，我们回去没法交代。”
慕容桀何尝不知道？
可那个斗篷人就坐在那里，兜帽微垂，仿佛在等他的反应。
那种姿态，那种平静，分明是羞辱！
“烈阳镇……”
慕容桀几乎是从喉咙深处挤出的声音，
“出价……三十六万。”
这是他最后的底线了。再多一两，他都拿不出来。
苏墨看向斗篷人。
所有人都在看斗篷人。
烛火噼啪作响。
时间流逝得格外缓慢。
慕容桀的心提了起来，眼睛死死盯着那个深灰色的身影。
斗篷人忽然动了。他缓缓抬起手，似乎要再次加价。
慕容桀的心跳几乎停止。
整个邀月楼落针可闻。
所有人都屏住呼吸，看着那只从斗篷下伸出的手。
然后，在无数目光的注视下——
那只手，轻轻摆了摆。
他缓缓抬起头，兜帽下的阴影里，似乎传来一声极轻的叹息。
然后，他说出了那句让慕容桀毕生难忘的话：
“罢了。既然烈阳镇如此志在必得，老夫让了。”
说罢，起身离席。
深灰色斗篷拂过桌角，没有一丝留恋。
韩铁从密道走出邀月楼后，双腿发软，如同虚脱了一般。
慕容桀僵在原地。
他赢了。
用三十六万两的天价，买下了一块石头。
可为什么……半点喜悦都没有？
“三十六万两，第三次——成交！”
苏墨的木槌落下，声音清脆，
“北境天穹”，以三十六万两白银成交，归于烈阳少主慕容公子。”
槌落，定音。
所有人都还沉浸在刚才那天文数字带来的震撼中，无人出声。
掌声稀稀拉拉地响起，大多数人脸上都带着复杂的表情。
有震惊，有幸灾乐祸，也有深深的忌惮。
慕容桀缓缓松开抓住栏杆的手，掌心血肉模糊。
他看着那个斗篷人走出大门的背影，眼神阴毒得像淬了毒的冰。
“查。”他声音嘶哑，“掘地三尺，也要给我查出这人是谁。”
“是！”赫连铁骨低吼，随即压低声音，“少主，我们现在……钱不够。”
慕容桀闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，已经恢复了平静。
至少表面上看起来是平静的。
“去找苏墨。”
他冷声说道，
“告诉他，烈阳镇三日内付清全款。让他把北境天穹准备好。”
“可……”
“父亲那里，我自会解释。”
慕容桀转身，不再看那块耗费了三十六万两的“北境天穹”。
他径直走下楼梯，脚步沉重。
经过大堂时，他听见那些窃窃私语：
“烈阳镇真是财大气粗……”
“三十六万啊，啧啧。”
“要我说，那斗篷人才是真聪明，把价格抬到这个地步就撤了……”
慕容桀的脚步一顿。
他猛地扭头，看向说话的方向。
那几个商人立刻噤声，低头喝茶。
慕容桀盯着他们看了三息，忽然笑了。
笑声很冷。
“寒渊镇……”他低声自语，目光扫过整个邀月楼，“好，很好。”
说罢，拂袖而去。
赫连铁骨带着两个亲卫，扛着装“北境天穹”的木箱，紧随其后。
他们走后，大堂里的气氛才真正松弛下来。
苏墨站在台上，微笑着开始宣布拍卖会圆满结束。
侍者们开始引导宾客有序离场。
云梦镇的湘君离开前，特意走到苏墨面前，拱手道：
“苏掌柜，今日盛会，让湘某大开眼界。他日若路过云梦，还请务必来镇守府做客。”
“一定。”苏墨笑着还礼。
草原的哲别则大大咧咧拍了拍苏墨的肩膀：
“你们寒渊，有意思！下次有这种热闹，记得给我也发张帖子！”
二楼小阁暗室里，萧烬缓缓放下茶杯。
“三十六万……”他轻声道，“比预想的还多一万。”
陆青书从阴影中走出，手里拿着羊皮手札：
“慕容桀带来的现银最多二十五万，剩下十一万，他要么变卖烈阳在寒渊附近的产业，要么就得挪用军费。”
“他会选择前者。”萧烬站起身，“慕容灼可以容忍儿子高价买石，但绝不会允许他动军饷。”
“所以我们很快就能低价收购烈阳的几处铺面和矿场。”陆青书推了推眼镜，“世子这一箭，射得很准。”
萧烬没有接话。换作二十一世纪，竞价场面会比这个还疯狂。
他走到窗边，看着慕容桀的车马在寒夜中远去，车灯在雪地上拖出长长的光影。
“还不够。”他轻声说，“这只是开始。”
窗外，北风呼啸。
拍卖会散场的人潮涌出邀月楼，议论声、马车声、脚步声混杂在一起，打破了寒渊城冬夜的寂静。
而在城西某条小巷深处，一个深灰色斗篷的身影，悄无声息地翻进了一座普通院落的后门。
韩铁摘下兜帽，露出那张饱经风霜的脸。
他走到井边，打了一桶水，仔细洗净脸上易容用的胶泥和颜料。
然后从怀里掏出那副改变声音的喉结震动器，小心包好。
做完这一切，他才长长舒了口气。
“三十六万……”他喃喃自语，摇头苦笑，“世子这局，玩得真大。”
正说着，院门被轻轻敲响。
