夜风如刀，刮过幽州南境的连绵山岭。
两道身影在月光照不到的阴影里疾行，快得像掠过草尖的风。
叶红鱼一手紧扣的手腕，另一只手虚按在腰间。
那里缠着她的软剑，腕间的三枚铜钱在奔跑中发出极轻微的叮咚声，被她以气机死死压住。
“叶姑娘……”小荷喘着气，声音带着真实的恐惧，“我们、我们真的能逃掉吗？”
“闭嘴，省力气。”叶红鱼头也不回，杏眼在黑暗中扫视四周。
她腕间的铜钱突然轻颤了一下。
极细微的颤动，若非紧贴着皮肤几乎无法察觉。
叶红鱼猛地刹住脚步，将往身侧一块凸起的山岩后一推。
叶红鱼食指竖在唇前，眼神锐利如鹰。
她缓缓抬头，看向前方三十丈外那道狭窄的谷口。
月光在那里被两侧高耸的崖壁挤压成一条惨白的光线，线里有什么东西在反光。
不是水光。
是刀锋。
“退后。”叶红鱼低声道，声音里没了平时的戏谑，只剩下冰冷的杀意。
小荷咬住嘴唇，缩到岩石凹陷处，手指死死攥住颈间那枚世子亲手为她戴上的冰魄玉平安锁。
这是“萧清浅”的标志，也是此刻她唯一的心理依靠。
另一只手摸向腰间，那里贴身藏着一块更不起眼的木符，是陆先生给的联络信物。
叶红鱼没有拔剑。
她只是站在原地，右手五指轻巧地捻起腕间那三枚铜钱，一枚、两枚、三枚，在指尖缓缓转动。
铜钱边缘的铜绿在月光下泛着幽暗的光。
“出来吧。”她开口，声音不大，却像水波般在山谷里荡开，
“藏头露尾的，是没脸见人，还是怕见了我这‘叛宗逆徒’，回去没法跟你们主子交代？”
山谷寂静了一瞬。
然后，那道惨白的月光线里，走出了第一个人。
黑衣，蒙面，只露出一双眼睛。
那双眼睛里没有情绪，只有死寂。
像是被掏空了魂灵，只剩下执行命令的本能。
他手中握着一柄狭长的苗刀，刀身斜指地面。
接着是第二个，第三个……一共七人，从谷口、崖壁的阴影、甚至身后的来路缓缓现身，形成一个完美的包围圈。
七个人，脚步落地的节奏完全一致，呼吸的频率也几乎同步。
这不是普通的杀手，这是经过长期合击训练的死士。
“吃了药？”叶红鱼挑眉，指尖铜钱转得更快了，
“瞳孔散大，心跳过速却平稳，肌肉紧绷度异常……‘疯魔散’，还是‘无畏丹’？你们主子倒是舍得下本钱。”
黑衣死士没有回答。
七人几乎在同一刹那动了。
没有喊杀声，没有多余的动作，七柄刀从七个角度斩来，刀光织成一张密不透风的网。
封死了所有闪避的空间，也封死了所有幻术施展的间隙。
他们知道她在幻术上的造诣。
所以选择最简单、最粗暴的方式：合击，压缩空间，逼她硬碰硬。
叶红鱼笑了。
她甚至没有去看那些刀，目光依然落在指尖转动的铜钱上。
就在第一柄刀的刀锋离她咽喉还有三尺时，她轻轻吐出一个字：
“惧。”
嗡——
无形的波纹以她为中心荡开。
那不是声音，不是光，甚至不是气劲。
那是直接作用于情绪、作用于意识层面的冲击。
七个死士的动作同时出现了万分之一瞬的迟滞。
就在这一瞬间，叶红鱼动了。
她没拔剑，只是向前踏了一步。
就一步。
但七个死士眼中的世界，在这一步踏出的瞬间彻底变了。
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蜷缩在岩石后，死死捂住嘴。
她看见红鱼姐姐站在原地没动，可那七个黑衣死士却像突然疯了一样。
他们挥刀斩向空气，转向攻击身边的同伴，甚至有人对着崖壁疯狂劈砍，嘴里发出野兽般的嘶吼。
月光下，那些人的眼睛赤红，额角青筋暴起，握刀的手在剧烈颤抖。
他们看见了什么？
不知道。
她只看见叶红鱼依然站在原地，指尖铜钱转得悠然，嘴角甚至还噙着一丝若有若无的笑。
但下一个刹那，那笑容消失了。
叶红鱼眉头微蹙。
七个死士中，最左侧的那个突然停止了疯狂的劈砍。
他猛地甩了甩头，赤红的眼睛里闪过一丝挣扎。
“破！”
那人喉咙里挤出嘶哑的低吼，苗刀上骤然腾起暗红色的气劲。
不是怒脉的炽烈，而是某种混杂着疯狂与毁灭的扭曲力量。
他一刀斩向身前的虚空。
哧啦！
空气中传来布匹被撕裂般的声响。
叶红鱼向后飘退半步，指尖铜钱发出一声轻微的悲鸣。
她看向那人，眼神冷了下来：“以药物强行燃烧气血，短暂冲破幻境……真是连命都不要了。”
那死士根本不答话，刀势一转，竟不再管幻象，直扑叶红鱼的实体！
与此同时，其余六人也像是受到某种刺激，动作虽然依旧狂乱，但刀锋所指的方向却开始隐约朝叶红鱼所在的位置偏转。
药物在起作用。
这些人的意识被药物搅乱，反而让纯粹基于恐惧的幻术效果打了折扣。
他们不是不怕，是已经分不清什么是真实什么是虚幻，只能凭借残存的战斗本能和药物催发的疯狂攻势。
“麻烦。”叶红鱼啧了一声。
她终于拔剑了。
软剑从腰间弹出，在月光下如一泓秋水。
剑身震颤，发出细微的嗡鸣。
那不是剑鸣，是附着在剑身上的、更为凝练的惧脉气息。
第一个冲到的死士刀已临头。
叶红鱼不闪不避，软剑向上一撩，剑尖在空中划出一道诡异的弧线，没有迎向刀锋，而是点向那死士的眉心。
死士本能地偏头，刀势不变。
然后他看见剑尖在他眼前炸开了。
不是真的炸开，是剑尖上突然迸发出无数细碎的光点，那些光点旋转、扩散，瞬间充斥了他整个视野。
光点里映出一张脸。
一张他这辈子最恐惧、最不敢回忆的脸。
死士的动作彻底僵住，刀停在叶红鱼头顶三寸，再也斩不下去。
他喉咙里发出咯咯的怪响，瞳孔紧缩成针尖，整个人像是被抽去了骨头，软软跪倒。
叶红鱼看都没看他，软剑已如毒蛇般刺向第二人。
剑光所过之处，死士们的动作越来越慢，眼神越来越涣散。
有人开始丢下刀，双手抱头惨叫；
有人跪在地上拼命磕头，额头上血肉模糊；
还有人转身就跑，一头撞在崖壁上，昏死过去。
只有最开始冲破幻境的那个死士，还在疯狂进攻。
但他的刀越来越乱，呼吸越来越急促，眼睛、鼻孔、耳朵里都开始渗出黑血。
药物的反噬来了。
叶红鱼一剑挑飞他的苗刀，软剑如鞭子般缠上他的脖颈，轻轻一拉。
血线浮现。
死士倒地，身体还在抽搐。
山谷里重新安静下来。月光照在七具或死或昏的身体上，惨白一片。
叶红鱼收剑，转身走向藏身的岩石。
走了两步，她忽然停下，回头看向谷口的方向。
那里，第八个黑影缓缓走了出来。
这人没有蒙面，是个四十来岁的中年人，面容普通，穿着普通的灰布劲装，手里也没拿兵器。
他站在月光下，看着叶红鱼，又看了看地上那些死士，叹了口气。
“不愧是叶宗主的女儿。”中年人开口，声音温和，
“‘三千红尘相’，七情天宗惧脉至高秘术之一。姑娘已修到‘百相迭生’的境界了吧？”
叶红鱼没说话，指尖又捻起了铜钱。
“别紧张。”中年人摆摆手，“我不是来动手的。”
“事实上，我也没把握在姑娘的幻术下全身而退，尤其是在看过刚才那一幕后。”
他顿了顿，从怀里摸出一块牌子，远远抛过来。
牌子落在叶红鱼脚前三尺，铜铸，巴掌大，上面刻着一个字：
广。
东缉事厂下属“广卫司”的腰牌。
“这些人，是广卫司培养的死士。”中年人缓缓道，“他们接到的命令是在幽州峡谷截杀寒渊镇世子之妹，死活不论。”
他继续说道：“命令是三天前从京城发出来的，用的是司礼监的密令渠道，但盖的不是魏公公的印。”
叶红鱼盯着那块牌子，没去捡：“那是谁的印？”
“这就不能说了。”中年人微笑，“我只能告诉姑娘，魏公公现在应该很着急。”
“他负责押送入京，人却丢了。若是让皇上和钦天监知道……嘿嘿。”
他话锋一转：“姑娘带着萧姑娘，是想去哪儿？寒渊？还是别的什么地方？”
“与你无关。”叶红鱼冷冷道。
“确实无关。”中年人点点头，“不过我劝姑娘一句，东南这条路……走不通了。”
“广卫司的人既然能在这里埋伏，说明你们的行踪已经泄露。前面还有多少关卡，我不知道，但绝不会只有这一处。”
他后退一步，身形开始隐入阴影，“言尽于此。姑娘保重。”
“等等。”叶红鱼突然开口，“你为什么要告诉我这些？”
中年人的身影在阴影里顿了顿。
“因为有些人，不想让活着到钦天监。”他的声音飘过来，轻得像风，“而有些人……不想让她死在别人手里。”
话音落下，人已消失。
叶红鱼在原地站了半晌，弯腰捡起那块腰牌。
铜牌入手冰凉，边缘有些磨损，确实是用了有些年头的东西。
“红鱼姐姐……”从岩石后探出头，脸色苍白，“刚才那个人……”
“敌人。”叶红鱼简单道，将腰牌揣进怀里，“不过敌人的敌人，有时候也能透点真话。”
她走到那些死士身边，蹲下检查。
七个人，五个已经断了气。
不是死在她剑下，是药物彻底烧干了心脉。
剩下两个还昏迷着，但气息微弱，眼看也活不成了。
叶红鱼在其中一人怀里摸出一枚蜡丸，捏碎，里面是一张纸条，上面只有一行小字：
“寅时三刻，幽州峡，杀萧。”
没有落款，没有印鉴。
她又检查了其他人的衣襟、袖口、鞋底，再无收获。
这些人是真正的死士，除了任务，身上不会带任何多余的东西。
“走。”叶红鱼站起身，拉住，“不能往东南了，我们改道。”
“改去哪儿？”
“往东。”叶红鱼看向天边，那里已经开始透出一丝极淡的青色，
“东边是雾隐镇的地界。鬼谷玄那老狐狸虽然滑头，但他欠我爹一条命，而且，他不敢明着得罪七情天宗。”
小荷似懂非懂地点点头，紧紧跟上。
两人重新没入黑暗，向东而行。
“叶姑娘，刚才……刚才你让我躲着的时候，我摸到腰间的木符，它好像……好像微微震了一下。”
叶红鱼眼神微动，心道：“陆青书那边给的感应符？难道附近有他们的人？”
冰莲花玉佩，内蕴“寒渊之息”。这是萧家秘宝对持有者的危机预警。
刚才那一瞬，感觉到了危险。
不是对她自己的，而是对叶红鱼的。所以玉佩起了反应。
这丫头，比看上去敏锐得多。
“收好它。”叶红鱼只说了一句，“以后感觉它发热，就立刻告诉我。”
“嗯。”
天色将明未明，山谷里重新恢复寂静。
只有七具逐渐冰冷的尸体，和空气中尚未散尽的、淡淡的血腥味。
远处，落雁坡驿站的方向，隐约传来骚动。
魏瑾，该发现了。
