萧烬换了身便服，从后门悄悄离开镇守府。
他走得很快，穿街过巷，半个时辰后，来到城东的悦来客栈。
二楼天字房，叶红鱼正在打坐。
听到敲门声，她睁开眼：“进来。”
萧烬推门而入，快速将圣旨的事说了一遍。
叶红鱼听完，神色凝重：“魏瑾亲自来了？还带了三百禁军？”
“对。”萧烬点头，“红鱼，我需要你帮忙。”
“你说。”
“清浅必须入京，这是圣旨，违抗不了。”萧烬沉声道，
“但我要你，一路保护她。用你的幻术、易容术......如果可能，找个机会，让她‘消失’。”
叶红鱼挑眉：“你想让我在半路劫走她？”
“不是劫走，是让她‘被劫走’。”萧烬眼中闪过一丝狠色，
“嫁祸给烈阳镇。我已经安排了萨珊先生‘越狱’的戏码，到时候，所有人都会认为是慕容桀报复。”
叶红鱼沉默片刻：“风险很大。魏瑾不是傻子，他身边肯定有高手。”
“我知道。”萧烬看着她，话锋一转，“所以，我们不能被动等待。”
“清浅是腊月二十九清晨离镇的。我料定朝廷必有反应，故严令凌雪‘行程缓进，日行不超过三十里’，并必须在预设的中转点‘黑山峪’停留待命。”
他详细解释道，“算时日，他们此刻应刚抵黑山峪不久。这是最后的机会。”
叶红鱼眼神一凝：“你的意思是？”
萧烬取出一枚木符和一张简易地图，快速说道：
“你轻骑快马，日夜兼程，定要赶在魏瑾的缇骑之前，赶到黑山峪找到她们。”
“让陈到即刻带清浅转入山中的暗线密道，彻底消失。”
“然后，启用我们准备好的人，由你施术扮作清浅，主动去‘遇见’并加入朝廷的搜寻队伍或后续车队……”
“让所有人都看见‘萧清浅’被找到了，并正前往京城。最后，再让这个假身被‘烈阳镇’劫走。”
萧烬把计划详细地说了出来。
叶红鱼迅速消化着这个计划：“李代桃僵，祸水东引……之后真正的清浅如何安排？”
“隐匿起来，成为一张暗牌。”萧烬沉声道，
“我会另派可靠之人接应，将她安置在绝对安全之处。等风头过去，再设法送往七情天宗。”
叶红鱼想了想：“那假身被劫的地点，你选在何处？”
萧烬指着地图上一个点：“距离京城一百里的‘十里亭’。”
“那里是皇家驿站，守卫相对松懈，且是进京前最后一站，魏瑾的警惕性会降低。”
他补充道，“在那里动手，嫌疑最大的就是刚在寒渊吃了亏的烈阳镇。”
叶红鱼点头：“时间紧迫，我即刻出发。你回去稳住魏瑾，让他相信你正在努力‘找回’妹妹。”
他顿了顿，声音低沉：“红鱼，这件事……很危险。魏瑾若发现是你做的，绝不会放过你。”
叶红鱼笑了。她抬起手腕，那三枚铜钱轻轻晃动：
“怕什么？咱们有三年之约。你妹妹，就是我妹妹。再说了......”
她眼中闪过一丝冷光：“魏瑾那老阉狗，我早就想会会他了。”
萧烬心中一暖。他抱拳，深深一躬：“多谢。”
“别谢太早。”叶红鱼扶起他，“计划归计划，能不能成功，还得看天意。”
“你先回去稳住魏瑾，我这边准备一下......易容成什么身份好呢？”
她想了想。“就扮成你妹妹的贴身侍女吧。这样一路跟着，方便动手。”
“好。”萧烬点头，“替身的人选，陆青书已经备好，她叫小荷，是个可靠的丫鬟。她会配合你。”
“对了，”叶红鱼忽然想起什么，“你刚才说，魏瑾催你明日就走？”
“是。”
“那你的婚事呢？”叶红鱼问，“我记得你跟天启镇的姬瑶光郡主有婚约，原定是下个月成婚吧？”
萧烬一愣。他压根就把这事给忘了。
如今，听她提到，他这才想起.....
.确实，婚期就在下个月。圣旨只催他入京，却没提婚事。
“看来，”叶红鱼意味深长道，“有人不想让你和天启镇联姻啊。”
萧烬心中一沉。
天启镇是七大藩镇之一，镇主姬文渊是皇叔，势力庞大。
若他与姬瑶光成婚，就是寒渊与天启联姻，朝廷会更难控制。
所以，有人要破坏这桩婚事。
用入京陪读的名义，把他扣在京城。婚期……自然就无限期推迟了。
“好算计。”萧烬冷笑。
“京城那帮人，算计了几十年，最擅长的就是这个。”
叶红鱼拍拍他的肩膀，将木符和地图收好，
“行了，你快回去吧。再待久了，魏瑾该起疑了。”
“好。万事小心。”
萧烬匆匆离开客栈。
回到镇守府时，魏瑾正在喝茶。
见萧烬回来，他笑眯眯道：“萧将军，都安排好了？”
“安排好了。”萧烬勉强笑道，“只是舍妹身体确实不适，还需准备些药材……”
“药材咱家都带了。”魏瑾摆手，“御医也在。萧将军，时辰不早了，该启程了。”
他站起身：“陛下还等着呢。”
萧烬知道，拖不下去了。
他转身，看向内院方向。
那里，一个穿着水蓝色衣裙、颈戴冰魄玉平安锁的少女，在陆青书和苏墨的陪同下走了出来。
她脸色苍白，眼神努力模仿着坚定，正是丫鬟小荷。
经过叶红鱼之前的匆匆施术，她的容貌已有七分像萧清浅。
“哥哥。”她轻声唤道，声音有些微颤。
萧烬走过去，握住她的手：“清浅，这一路……听红鱼的话。”
他压低声音，用只有两人能听见的音量：“跟着叶姑娘，按计划行事。你的家人，寒渊会照顾好。”
小荷点头：“我明白。”
兄妹二人对视。
魏瑾在一旁看着，笑容不变，眼神却深了几分。
“萧将军，请吧。”
车队启程。
三辆马车...萧烬、替身小荷、魏瑾各一辆。
三百禁军前后护卫，浩浩荡荡驶出寒渊城。
城门处，秦破军、陆青书、苏墨，以及无数百姓目送车队远去。
秦破军拳头攥得咯咯响：“世子……二小姐……”
陆青书推了推眼镜，低声道：“按计划行事。苏墨，你那边准备好了吗？”
“准备好了。”苏墨点头，“商队已经出发，会在指定地点接应。”
“好。”陆青书望向车队消失的方向，“接下来……就看叶姑娘的了。”
城外官道上，马车渐行渐远。
萧烬坐在车内，掀开车帘，回望寒渊城。
城墙巍峨，在夕阳下投下长长的影子。
这一去，不知何时能归。
这一去，凶险万分。
但他必须去。
为了寒渊，为了家人，也为了……那个更大的棋局。
马车内，假扮萧清浅的小荷握紧颈上的平安锁，轻声自语：
“菩萨保佑，一定要平安。”
好像是对自己的鼓励，更像是完成使命的誓言。
而另一辆马车上，魏瑾闭目养神，手中把玩着一块玉佩。
玉佩上，刻着一个“袁”字。
那是钦天监监正，袁天衍的信物。
“净水体……”魏瑾嘴角勾起一丝冷笑，“袁监正，你要的人，咱家给你带来了。”
“接下来，就看你的了。”
车队在官道上疾驰，扬起漫天尘土。
夕阳西下，将天地染成血色。
仿佛预示着，这一路，不会太平。
