寅时三刻，京城仍在沉睡。
朱雀大街尽头那座挂着“昭阳郡主府”匾额的宅邸内，最后一盏灯还亮着。
暖黄的光透过雕花窗棂，在廊下积雪上投出细密的影子。
姬瑶光坐在临窗的琴案前，指尖悬在“幽兰”琴弦上半寸，久久未落。
明黄宫装外罩着件素白狐裘，额间那颗天生朱砂痣在烛光下显得格外清晰。
她目光投向窗外沉沉夜色，那里有马蹄声由远及近，又迅速消失在长街尽头。
——萧烬走了。
这个认知让她心头莫名空了一瞬。
“郡主，世子爷的车队已出永定门。”
侍女青鸾轻声禀报，将一盏温热的红枣茶放在案边，
“韩校尉领着二十名戚家军亲卫随行护卫，陆公子安排在城外的三十名暗桩也已接应上。”
姬瑶光轻轻“嗯”了一声，指尖终于落下。
琴音如流水般淌出，是《幽兰操》的第三段“空谷幽兰”。
曲调清冷孤高，恰如此刻心境。
她自幼习琴，母妃曾说她的琴声里缺了人间烟火气，太过完美反而失了真情。
可现在……
琴音忽然一顿。
“青鸾。”姬瑶光抬起眼，“去请世子……不，请驸马折返前院书房，本宫有事相商。”
话出口，她自己都怔了怔。
按原计划，萧烬离京后她便该收拾行装返回天启镇，以郡主身份坐镇后方，调度父亲承诺的物资支持。
这是最稳妥的安排，于礼于情都无可指摘。
但就在刚才琴音中断的刹那，一个截然不同的念头猛然窜入脑海！
她不该走。
“郡主？”青鸾面露讶色。
“快去。”姬瑶光已恢复平静，起身时狐裘滑落肩头也浑然未觉，“就说……本宫改主意了。”
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书房内炭火烧得正旺。
萧烬卸下了那身象征世子身份的锦袍，换上一套毫不起眼的深灰劲装，腰间佩剑也换成军中制式的环首刀。
他正低头检查韩校尉递来的路线图，听闻青鸾传话，眉头微蹙。
“瑶光要见我？”
“是，郡主说……改主意了。”
萧烬与身侧的陆青书对视一眼。
陆青书推了推水晶眼镜，低声道：“距约定的出城时辰还有两刻。世子，事出突然，恐怕……”
“我去看看。”萧烬放下地图，大步走向内院。
他心中快速盘算着种种可能：
姬瑶光反悔了？天启镇那边出了变故？还是她察觉到了什么危险？
这位名义上的妻子心思深似海，他至今未能完全看透。
书房门推开时，姬瑶光已等在那里。
她没有坐主位，而是站在书架前，手中拿着一卷《盐铁论》。
烛光在她侧脸镀上一层柔和的轮廓，那身宫装不知何时已换成便于行动的藕荷色窄袖襦裙，长发只用一根白玉簪松松绾起。
“世子。”她转身，目光平静，“妾身想留下。”
萧烬脚步一顿。
“留在京城？”他重复，语气里带着明显的质疑，“瑶光，如今京城局势你比我清楚。”
“太子与黑煞教勾结，二皇子虎视眈眈，高肃一党视我为眼中钉，魏瑾更是在东厂布下天罗地网。你留下，危险。”
“正因危险，妾身才该留下。”
姬瑶光走近几步，将《盐铁论》放回书架。
她的动作不疾不徐，带着皇室贵女特有的韵律感，但说出来的话却字字如刀：
“第一，妾身是昭阳郡主，有皇室身份护体。只要不行差踏错，魏瑾不敢明着动我。高肃一党也要顾忌天启镇的反应。”
“第二，父亲赠你的暗桩令牌，需有天启血脉催动方能调用全部资源。妾身留下，可为你维持这条情报与物资通道畅通。”
“第三——”她顿了顿，目光与萧烬对上，“陆公子虽智谋过人，但毕竟是寒渊镇幕僚，有些场合他进不去。而妾身可以出入宫禁，可以参加命妇宴席，可以听到许多‘男人听不到’的消息。”
萧烬沉默。
他在快速权衡。姬瑶光说的每一条都有道理，甚至可以说，她留下确实比回天启镇价值更大。
但……
“你会成为靶子。”他声音低沉，“所有人都知道你是我的妻子。我一旦在北境有所动作，朝廷第一个施压的就是你。”
“那就让他们施压。”
姬瑶光忽然笑了。
那笑容很淡，却让她整张脸都明亮起来，额间朱砂痣仿佛活了似的：
“世子莫非忘了，妾身不仅是你的妻子，更是天启镇主的女儿，是皇帝亲封的昭阳郡主。”
“想动我，得先问问我父亲答不答应，问问宗人府答不答应。”
她走到琴案边，手指轻抚过琴弦：“况且，妾身七情修的是爱脉。爱脉最擅长的，便是‘调和’与‘感化’。在京中周旋斡旋，本就是妾身所长。”
萧烬看着她，第一次如此认真地打量这个被强塞给自己的妻子。
过去几个月，他们相敬如宾，约法三章，各自守着一条看不见的界线。
他知道她聪慧，知道她有抱负，知道她深夜偷读史书政论时眼中会闪烁的光。
但那都是“知道”，而非“了解”。
此刻，烛火下她挺直的脊背、平静却坚定的眼神、还有那番条理清晰的陈述，忽然让他意识到一件事：
姬瑶光从来都不是需要他保护的弱女子。
她是可以并肩作战的盟友。
“你想清楚了？”萧烬最终开口，语气已没了最初的质疑，
“留在京城，意味着你要独自面对太子党、高肃党、东厂，甚至可能还有钦天监的窥探。我不在，没人能随时护着你。”
“妾身清楚。”
姬瑶光从袖中取出一物，放在琴案上。
那是一枚半个掌心大小的白玉令牌，正面刻“天启”二字，背面是繁复的云纹。
正是姬文渊所赠的暗桩信物。
“父亲将此物交予你时曾说，凭此令可调动天启镇在京城及沿途三十六处暗桩。”
她轻声道，“但父亲没说的是，这令牌其实是一对。另一枚在妾身这里。”
她又取出一枚，两枚令牌并置，边缘严丝合缝地扣在一起，云纹连成完整的图案。
“双令合一，方可调用全部资源。”姬瑶光将其中一枚推向萧烬，
“世子带一枚北上，妾身留一枚在京。如此，纵隔千里，你我仍可互通有无。”
萧烬拿起那枚令牌。
白玉温润，触手生暖，隐约能感觉到其中流转的微弱情绪能量。
那是爱脉特有的柔和共鸣。
他忽然想起《心有灵犀诀》中的一句：“情意相通，千里犹在咫尺。”
“好。”他收起令牌，抬眼直视姬瑶光，“你留下。但有三件事，你必须答应我。”
“世子请讲。”
“第一，以自保为上。若遇危险，第一时间动用天启所有资源撤离，不必顾忌我的计划。”
“第二，与陆青书保持单线联络，所有情报通过他中转。我会留一套加密传信的法子，叶红鱼教的。”
“第三——”萧烬顿了顿，声音放缓，“每月十五，无论我在何处，会给你传一封平安信。你若收不到，就立刻启动撤离计划。”
