胜利的喧嚣持续了整整一天，直到夜幕降临，城内依旧洋溢着劫后余生的热烈气氛。
然而城主府内，气氛却已恢复肃然。
正堂中灯火通明，萧烬召集了陈到、赵广、马悍三位将军，以及刚从京城赶回来的陆青书。
刚刚能下床走动的秦破军被两名亲卫搀扶着也来了。
脸色苍白如纸，胸膛裹着厚厚的绷带，但那双虎目依旧炯炯有神。
萧烬的目光首先落在秦破军身上，眉头微蹙：“破军，你伤重未愈，不必强撑。”
秦破军咧了咧嘴，想做出个满不在乎的笑容，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴：
“世子……俺躺不住。听、听说要处置那帮烈阳崽子，俺得……得来听听。”
萧烬知他脾性，不再多劝，转向众人：“今日议题，是如何处置那八千余烈阳降卒。”
陈到率先开口，语气带着军人的务实：“世子，八千降卒，每日消耗粮草可观。”
“且其心未附，若集中看管，恐生变乱；若分散监管，又需抽调大量兵力。”
“末将以为，当择优汰劣，择其精壮、身家清白、无甚恶迹者收编，余者或遣散，或……处置。”
他所说的“处置”，在场众人都明白其中含义。
战争残酷，尤其对于这些不久前还是敌人的俘虏，有时为了免除后患，一些极端手段并非不可考虑。
赵广接口，声音粗豪：“陈将军所言在理。不过，收编降卒，隐患不小。”
“其一，他们与我有血仇，难保不会阵前倒戈；其二，若待遇与我军旧部有差，易生不满；若一视同仁，又恐寒了老弟兄们的心。”
马悍则更直接：“末将以为，可效古法：十中抽一，斩其桀骜者以立威，余者打散编入各营，以老卒带新兵，严加看管。若有异动，杀无赦！”
陆青书推了推眼镜，温声道：“几位将军所言，皆有道理。”
“然学生以为，如今我寒渊兵力不足，正值用人之际。”
“八千降卒，若运用得当，可成助力；若处置失当，便是隐患。当以‘恩威并施，分化瓦解’为上。”
萧烬静静听着众人的意见，手指无意识地轻敲着桌面。
待众人说完，他才缓缓开口：“八千人中，择优汰劣，是应有之义。但如何择，如何汰，需有章法。”
他看向陆青书：“青书，你负责审讯、甄别降卒。按以下标准分等：”
“第一等，原烈阳军中的工匠、医士、兽医等有技艺者，或有读书识字者，单独列出，善待之，日后有用；”
“第二等，普通士卒，查明籍贯、家庭情况、入伍年限、有无恶行；”
“第三等，军官、或有修士背景者，重点审查，记录其人际关系、在烈阳军中的派系。”
“是。”陆青书领命。
“陈将军，”萧烬又看向陈到，“从降卒中，初步筛选出身强体壮、无明显伤残、年龄在十八至三十五岁之间者，暂估有多少？”
陈到略一思索：“约莫……四五千之数。”
“好。”萧烬点头，“从这四五千人中，再行筛选。我要三千人。”
他站起身，走到悬挂的地图前，背对众人，声音清晰而冷静：
“这三千人，不直接编入我军各营。单独设一营，名曰——‘烈阳营’。”
众人一怔。
“烈阳营？”秦破军忍不住道，“世子，这名字……是不是太抬举他们了？”
“我要的，就是这个名字。”萧烬转身，目光锐利，“这名字会时刻提醒他们，也提醒我们，他们来自哪里。”
“但更重要的是，我要让他们知道，从入此营起，他们就有了新的身份，新的归宿，前提是，他们用忠诚和战功来换取。”
他走回座位，继续部署：“烈阳营编制三千，设营正一人，副营正二人，皆由我军中老成持重、威望足够的军官担任。”
“其下各级军官，初期亦由我军派遣。士卒打散重编，原同乡、同袍尽量分开。”
“待遇方面，”萧烬顿了顿，“粮饷，暂按我军同等士卒七成发放。”
“告诉他们，另外三成，是‘赎罪饷’，需以战功、忠勤来抵扣。”
“每立一功，抵扣一部分，直至与老兵同酬。若有重大立功表现，可提前恢复全额，甚至额外封赏。”
“若有人心怀异志，煽动叛乱呢？”马悍问。
“军法无情。”萧烬声音转冷，“设立‘督战队’，由凌雪从影卫中挑选可靠人手，混入烈阳营，暗中监察。”
“一旦发现异动，可先斩后奏。同时，在营中推行‘连坐法’，以什、队为单位，一人叛逃或作乱，全队连坐！但若举报有功，重赏！”
恩威并施，分化瓦解，监察控制。一套组合拳下来，众人再无异议。
“那……剩下的五千余人呢？”陈到问。
萧烬没有立刻回答。
他的手指在桌面上敲击的速度下意识地快了一分。
一股莫名的烦躁感，随着讨论到这些“顽固者”而升起，肝脏区域传来一丝熟悉的灼热。
他知道，这是怒意被引动的征兆，但他将其归咎于对这些敌人的正当愤恨。
“老弱伤残，查明身份后，发给三日口粮，驱逐出境，任其自生自灭。”
萧烬的声音依旧平稳，但接下来的一句，语调却不自觉地沉了下去，带着一丝他自己都未察觉的凛冽：
“至于那些冥顽不灵、身负血债、或经陆先生研判为烈阳死忠者……”
他顿了一下，目光扫过堂下众将。
那股肝火灼热感在体内涌动，让他脱口补充了一个原本不在计划内的细节：
“……悉数坑杀。地点就选在黑风岭的‘狼嚎谷’。事后，取其中军官与修士之首级，腌制后传阅各新编营伍，以儆效尤。”
“腌制备首”四字一出，堂内温度骤降。
陈到、赵广等将领脸色微变。
这并非必要的军事手段，而是一种刻意施加的恐怖震慑。
陆青书猛地抬头，镜片后的眼睛闪过一丝锐光。
他清晰地看到，在世子说出“腌制传阅”时，其眼白处掠过一丝极淡的血色赤芒，又迅速消隐。
