那个番子动了。
速度极快，双手从交叉的姿势猛地甩开，十根手指上的青黑色骨纹同时亮起，指尖射出十道细如牛毛的黑线，直扑魏忠贤面门。
魏忠贤被身前两个番子一把拽到墙角，蟒袍下摆扫翻了走廊上的花盆，瓷片碎了一地。
赵峥没退。
连枷往前一横，枷身上的龙鳞纹路全部亮起，金光在狭窄的走廊里炸开，像往水面上泼了一瓢滚油。
十道黑线撞上金光，嗤嗤作响，像烧红的铁丝扔进雪堆。
那个番子的嘴张开了，下颌脱臼一样往下拉，嘴巴里涌出大股黑气，黑气中夹杂着细碎的女真语呢喃。
赵峥的枷已经到了。
一个横扫。
正中胸口。
那个番子的胸腔整个塌陷下去，肋骨碎裂的声音连着走廊墙壁一起震动。那股子黑气从他身体里被硬生生拍了出来，在空中凝成一个模糊的人形——一个穿着兽皮、戴着骨冠的萨满虚影。
虚影的嘴还在念诵。
连枷回旋，第二下，抽在虚影的脑袋上。
金光碾过，虚影的脸扭曲了一瞬，碎成漫天的灰烬。
番子的尸体倒在地上，手背上的骨纹迅速褪色，变成了普通的青筋。
从动手到结束，两息。
赵峥收回连枷，转头看了一眼房间里。赵灵儿还在睡，眉头皱了皱，翻了个身，没醒。
他松了口气。
“魏公公。”赵峥指着地上的尸体，“你的人，也有问题。”
魏忠贤从墙角站直了身子。
他的蟒袍上沾了碎瓷片和灰土，玉带歪了，帽子差点掉了。但他没有急着整理自己，而是死死盯着地上那具尸体。
那是他的人。东厂的番子，贴身的护卫，跟了他三年。
三年。
他被渗透了多久？
魏忠贤的眼睛眯了起来，笑意全消。那张白净的脸上，终于露出了九千岁该有的表情。
“把他的底子给咱家翻出来。”他对剩下两个番子说，声音还是尖细的，“三年里他接触过谁，去过哪，吃过什么喝过什么，我全要知道。”
两个番子抬走了尸体。
走廊里又剩下赵峥和魏忠贤。
魏忠贤沉默了一会儿。
他重新看向赵峥。这一次，眼神里那些弯弯绕绕的算计不见了，取而代之的是一种赵峥没想到的东西。
认真。
“赵公子，咱家方才失礼了。”魏忠贤拱了拱手，动作比之前收敛了许多，“多谢赵公子救命之恩。”
赵峥看着他，没接话。
魏忠贤苦笑了一声：“咱家活了五十多年，头一回在自己人身边看到这种东西。辽东的密报咱家看了，说建奴有亡灵、有萨满，咱家嘴上信了，心里……”
他没说完，但赵峥明白。
嘴上信了，心里觉得夸大了。
直到刚才那个番子嘴里涌出黑气，直到那个萨满虚影在他面前凝形。
“赵公子。”魏忠贤的语气变了，尖细的嗓音里多了一点低沉，“咱家说句实话。”
“方才来找你，是想把你收到东厂旗下。”
赵峥不意外。
“但现在咱家想明白了。”魏忠贤整了整玉带，抬头看着赵峥的眼睛，“你这把刀，不是咱家能握的。”
他往后退了一步，让出了走廊的通道。
“皇爷在等你。”
赵峥的瞳孔微微一缩。
“陛下知道我来了？”
“皇爷比谁都先知道。”魏忠贤转身往楼下走，边走边说，“骆养性的密折进宫之前，皇爷就召了咱家去乾清宫。只说了一句话——去把赵峥带来，亲自去。”
赵峥抱起赵灵儿，拎着连枷下了楼。
魏忠贤已经在门口等了，一顶青帷小轿不知什么时候停在巷口。
赵峥没坐轿，抱着妹妹骑马。
魏忠贤也没坚持，只是吩咐人牵了一匹温驯的走马来，自己翻身上去。动作利索，不像个五十多岁的太监。
一行人从崇文门往西，转入皇城根下的巷子，七拐八绕，停在了一座不起眼的小院前。
是皇城西苑边上的一座宅子。灰墙黑瓦，门脸窄小，连个匾额都没挂，要不是门口站着四个穿锦衣的禁卫，看着就像普通人家。
“皇爷不喜欢在宫里见人。”魏忠贤翻身下马，压低声音，“宫里耳朵太多。”
赵峥抱着赵灵儿进了院子。
院子不大，三间正房，一棵老槐树，树下摆着一张石桌，桌上放着一壶茶和几份摊开的奏折。
石桌后面坐着一个人。
年轻。很年轻。
二十出头，穿着一件洗得发白的圆领常服，没有龙纹，没有金线，像个中等人家的读书人。脸型偏瘦，眉骨高，下巴尖，一双眼睛看起来有些疲倦。
他正在看奏折，听到脚步声，抬起头。
目光先落在赵峥身上，又落在他肩上的连枷上，停了一息。
然后落在赵峥怀里的赵灵儿身上，眼神柔和了几分。
“先把孩子放下，东厢房里有床。”
声音不大，很柔和。
赵峥没动。
他看着眼前这个年轻人。
天启皇帝。朱由校。
历史上那个沉迷木匠活的皇帝。那个被魏忠贤架空的天子。那个落水生病、二十三岁就驾崩的短命君主。
赵峥想起穿越前看过的史书，犹豫了一下，到底没忍住。
“陛下，臣听说您……善做木工？”
院子里安静了一瞬。
魏忠贤的脸色僵了。
朱由校愣了一下，然后露出一个困惑的表情。
“木工？”他的语气里带着真诚的茫然，“谁跟你说的？朕连凿子和刨子都分不清。”
赵峥沉默了。
他想起了一件事。
这个大明，和他知道的那个大明，不一样。
萨尔浒之战，在他所知的历史中，是大明由盛转衰的拐点，四路大军尽没，辽东局势彻底崩坏。但在这个世界——
“萨尔浒那一仗，是大明打赢了的。”赵峥说。
朱由校放下了手里的奏折，疑惑的看着他。
“这不是天下皆知的事？为何突然提起？”
赵峥没法解释自己穿越者的身份，只是摇了摇头：“突然想到了。”
朱由校盯着他看了几息，没有追问。
“不错，萨尔浒大捷，杜松四路合围，斩首两万，努尔哈赤险些被擒。”朱由校的手指敲了敲石桌，“先帝在位时辽东局势大好，朕登基那年，建州已被打回了赫图阿拉，再有三年就能灭族。”
他顿了顿，声音低了下去。
“然后就出了你看到的那档子事。”
诡异复苏。
努尔哈赤用十万生灵献祭，召唤五代亡灵军团。从那以后，整个辽东战局逆转。
大明在正面战场上打赢了的仗，被一场超出所有人认知的力量翻了盘。
“所以陛下不需要去做木匠。”赵峥用只有自己能听到的声音喃喃道。
一个萨尔浒大捷的天启帝，根基稳固，实权在握。不需要靠沉迷手艺来逃避现实。而这个世界的他面对的不是文官的党争和武将的无能，而是一个前所未有的敌人。
朱由校站起来。
他比赵峥矮了小半个头，但站在那里的时候，那双疲倦的眼睛忽然亮了起来。
“赵峥，你从辽东带来的情报和那份出货单，朕看了。”
赵峥一愣。
出货单交给魏延，魏延去了北镇抚司，到现在不过一个多时辰。
“一百根骨钉，目标是京师。”朱由校的声音平静得不像一个二十岁的年轻人，“加上你妹妹说的那句话——京师气运在消失。”
他知道赵灵儿说的话。
赵峥的手握紧了连枷。
朱由校绕过石桌，走到赵峥面前。
“赵峥，朕今天不跟你说官话。朕就问你一件事。”
二十岁的天子抬头看着十七岁的少年，目光沉沉。
“朕这京师，朕这大明，你可愿意帮朕救？”
院子里的老槐树忽然晃了一下。
赵峥低头看向脚下。
这个大明……我能救吗？
