天色微明，紫禁城笼罩在青灰色的晨雾里。午门外，文武百官按品级列队，袖手缩颈，吐着白气。小冰河期的冬晨，寒风能把人的骨头刮透。
赵峥到得很晚。他没穿那套繁琐的朝服，依旧是御赐的飞鱼服，腰悬绣春刀，背上背着那个长条形的黑布包裹。这身打扮在满地绯红青绿的文官堆里，扎眼得很。
几个都察院的御史交头接耳，对着赵峥的背影指指点点。
净鞭三响，百官鱼贯而入。太和殿内，地龙烧得滚烫，驱散了寒意。天启皇帝朱由校端坐在龙椅上，面容隐在冕旒的阴影里，看不清喜怒。
按规矩，锦衣卫指挥使只在殿外伺候，赵峥今天却大喇喇地站在了武将班列的末尾。成国公朱纯臣斜着眼睛瞥了他一眼，鼻孔里哼出一声冷气。
“有本早奏，无本退朝。”司礼监掌印太监王体乾拉长了公鸭嗓。
话音刚落，文官班列中闪出一人。青色朝服，头戴乌纱，正是翰林院侍读学士孙之獬。
“臣，孙之獬，有本启奏！”孙之獬跪倒在地，双手高举笏板，声音洪亮，在大殿内回荡。
朱由校换了个舒服的坐姿，手肘撑着龙椅扶手：“奏。”
“臣劾锦衣卫镇魔司指挥赵峥，目无君父，僭越礼制，妖言惑众，论罪当诛！”孙之獬字正腔圆，每一个字都咬得极重。
大殿内鸦雀无声。所有人的目光齐刷刷投向站在末尾的赵峥。赵峥眼皮都没抬，正慢条斯理地整理着飞鱼服的袖口。
“哦？”朱由校拉长了语调，“孙爱卿，赵峥刚在天津卫打了胜仗，你参他死罪，总得有个说法。”
“陛下明鉴！”孙之獬直起身板，摆出一副忠臣死谏的架势，“赵峥身为臣子，竟将所持兵刃妄称‘太祖’。这大明江山，乃是太祖高皇帝所创。他一介武夫，口口声声‘太祖连枷’，敢问他眼里，尊的是哪家太祖？若是宋太祖，那便是心怀异志，图谋不轨；若是本朝太祖，便是大逆不道，亵渎皇家威仪！此等乱臣贼子，若不严惩，何以正朝纲！”
这番话说得滴水不漏，把礼法纲常的大帽子死死扣在赵峥头上。几个御史也跟着出列，跪在孙之獬身后，齐声附和。
“臣等附议！请陛下将赵峥下诏狱，严明法纪！”
朱纯臣站在武将队列前头，低着头，肩膀微微耸动，憋笑憋得很辛苦。他昨晚还在发愁怎么给赵峥使绊子，没成想文官这边先发难了。
朱由校不置可否，目光越过百官，落在赵峥身上。
“赵峥，孙学士参你僭越，你作何解释？”
赵峥跨出队列，走到大殿中央。他没下跪，只是单手抚胸，行了个军礼。
“臣是个粗人，不懂孙学士嘴里那些弯弯绕绕的礼法。”赵峥解下背上的黑布包裹，单手提在手里，“臣只知道，建奴的兵马快打到喜峰口了。他们带来的怪物，刀砍不进，枪扎不透。臣在登州，在天津卫，就是靠着这杆兵器，把那些吃人的玩意儿砸成肉泥的。”
孙之獬指着赵峥，厉声喝斥：“狂妄！朝堂之上，岂容你在此大放厥词！你把神鬼之说搬上太和殿，分明是想掩盖你僭越的死罪！”
“神鬼之说？”赵峥笑了。他上前两步，逼近孙之獬。
孙之獬被他身上的血腥气冲得倒退半步，强撑着呵斥：“你待如何？当着陛下的面，你还敢行凶不成？”
赵峥没理他，转头看向龙椅上的朱由校：“陛下，孙学士既然不信神鬼，不信建奴的邪法。臣恳请陛下恩准，让孙学士开开眼。”
朱由校挥了挥手：“准了。”
赵峥一把扯掉黑布。
太祖连枷真容显露。暗金色的铁柄，粗壮的铁链，前端那颗布满尖刺的铁锤上，盘龙浮雕栩栩如生。这兵器刚在天津卫饱饮了五代亡灵的煞气，暴露在空气中，一股浓烈的血腥与腐臭混合的味道，弥漫了半个太和殿。
文官们纷纷捂住口鼻，面露嫌恶。
赵峥单手拎着连枷，走到孙之獬面前。
“孙学士，你不是讲礼法吗？”赵峥把连枷重重顿在金砖地面上。
砖石碎裂的声响伴随着一股肉眼可见的黑色气流，从连枷底部向外扩散。那是被太祖连枷镇压的亡灵残渣，被净化过，但残存的煞气对于这些养尊处优的文臣来说，依然是致命的精神冲击。
孙之獬首当其冲。他两眼翻白，耳边响起无数凄厉的哀嚎。那些被女真生祀的大明百姓，那些在五代十国绞肉机里惨死的冤魂，化作一张张扭曲的面孔，直扑他的面门。
“啊——”
孙之獬惨叫一声，一屁股瘫坐在地，双腿不受控制地乱蹬，裤裆底下洇开一滩黄色的水渍。尿骚味混杂着煞气，让周围的御史们纷纷避让。
赵峥居高临下地看着他，语气森寒：“这就吓尿了？你在京城暖阁里喝茶论道的时候，辽东的军民正在被这些怪物生吞活剥。你跟我谈僭越？这杆连枷与建奴血战的时候，它叫什么名字重要吗？它能杀敌，它就是大明的护国神器！”
大殿内只有孙之獬粗重的喘息声和牙齿打架的咯咯声。
朱纯臣脸上的笑意僵住了。他没想到赵峥竟然敢在太和殿上直接动用这种非人的手段。那股黑气一闪即逝，但他常年混迹军营，对那种直透骨髓的寒意并不陌生。
“荒唐！简直荒唐！”一名老御史颤巍巍地指着赵峥，“你竟敢在御前施展妖法，惊吓朝堂命官！”
赵峥转过头，盯着那名老御史。老头被他野兽般的目光一扫，后半截话硬生生咽回了肚子里。
“妖法？”赵峥提起连枷，走向文官班列，“建奴用辽东人命献祭召唤出来的五代亡灵，你们当那是边关将领谎报军情。我用这杆兵器杀敌护国，你们说这是妖法。合着大明的天下，全凭你们一张嘴定生死？”
他停在孙之獬面前，弯下腰，一把揪住孙之獬的衣领，将他像拎小鸡一样提了起来。
“孙学士，你这么急着把僭越的帽子往我头上扣，到底是为了大明的礼法，还是为了别的什么？”赵峥的声音不高，却透着彻骨的寒意。
孙之獬脸色惨白，拼命挣扎：“你……你血口喷人！放开我！陛下，赵峥当众行凶，请陛下做主啊！”
朱由校坐在龙椅上，饶有兴致地看着这一幕，全无制止的意思。袁可立站在文官前列，眼观鼻鼻观心，老神在在。
赵峥松开手，孙之獬跌软在地。
“昨晚宣武门内那座破院子，孙学士去干嘛了？”赵峥抛出一个地名。
