朱政宁被赵峥的话刺得面红耳赤，恼羞成怒，他从未受过如此奇耻大辱，尤其是在自己数百名亲兵面前。
“放肆！敢辱骂本将？你算个什么东西！给我拿下！死活不论！”
亲兵们得了军令，眼中凶光一闪，挺起长枪便朝赵峥周身要害刺来。这些亲兵都是朱政宁的家丁，手上沾过血，下手狠辣，丝毫没有顾忌赵峥的锦衣卫身份。
赵峥眼皮都没抬一下，面对数杆刺来的长枪，他只是平静地踏出一步，手中太祖连枷骤然发难。
动作快如闪电，后发先至。
连枷铁头带起一道沉浑的残影，在空气中划出凄厉的破风声，精准地砸在交叉刺来的长枪枪杆上。“铛！铛！铛！”一连串金铁交鸣的爆响，那几根精钢打造的枪杆竟如同枯木般应声断裂，狂暴的反震力顺着枪杆传导回去，几名亲兵只觉一股巨力涌来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，惨叫着踉跄倒退，手中的半截断枪再也握不住。
一击得手，赵峥手腕顺势翻转，连枷借力横扫。木柄上的两条金龙浮雕仿佛活了过来，爆发出耀眼却不刺目的金色光芒。那光芒中蕴含着一股堂皇正大的镇灵之威，混合着赵峥雄浑的武道罡气，化作一股肉眼可见的冲击波，如狂风过境，直接将挡在他面前的十几名守军连人带甲掀翻在地，滚成一团，兵器盔甲撞击的声音响成一片。
原本严整的军阵，瞬间被撕开一个巨大的缺口。码头上顿时大乱。
朱政宁座下的战马本就是精挑细选的良驹，但何曾见过如此骇人的威势，那金光中蕴含的龙威对它有着天生的压制。战马受惊，发出一声长长的悲嘶，猛地人立而起。朱政宁正自惊怒交加，猝不及防之下，重心不稳，惨叫一声便从高高的马背上狼狈地摔了下来。他养尊处优的身体重重砸在青石板上，头盔滚落到一旁，沾满了码头的泥污与鱼腥，发髻散乱，狼狈不堪。
“反了！反了！锦衣卫当众造反了！放箭！给我放箭射死他！”朱政宁手脚并用地往后爬，气急败坏地指着赵峥大吼，声音都变了调。
后排的弓箭手闻言，下意识地举起长弓，可还没等他们来得及搭箭上弦，只觉眼前一花，一道黑影已经如鬼魅般穿过混乱的人群，欺近到了朱政宁面前。
赵峥一脚踩在朱政宁的胸口，坚硬的军靴踩得他胸骨咯吱作响，险些背过气去。太祖连枷那沾满了亡灵黑血、尚有未干涸污迹的沉重铁头，悬停在朱政宁的面门上方，不足一寸之处。
森寒的杀意，混合着连枷上历经沙场斩杀无数邪祟后凝结的煞气，如同一张无形的大网，将朱政宁死死笼罩。他甚至能闻到铁头上那股淡淡的血腥和硫磺味。
朱政宁的叫嚣声戛然而止。他瞪大眼睛，惊恐万状地看着那近在咫尺、随时可能砸烂他脑袋的铁头，喉咙里发出咯咯的声响，一股无法抑制的恐惧从心底升起，瞬间传遍四肢百骸。随即，一股温热的骚臭水渍从他的裤裆里迅速渗出，在青石板上留下了一滩印记。
“让你的人，放下武器。”赵峥俯视着他。
“放……放下！都把兵器放下！快！”朱政宁感觉自己快要窒息了，用尽全身力气杀猪般地嚎叫起来。
那些举着兵器的守军们面面相觑，进退两难。但主将的性命握于人手，他们最终还是在主将的命令下，极不情愿地将手中的长矛和弓箭“哐当当”地丢在了地上。
魏延和沈炼见状，立刻带着锦衣卫缇骑迅速上前，熟练地接管了码头的防线，将那些缴了械的守军驱赶到一旁，控制住了整个局面。
赵峥这才移开脚，缓缓收起连枷。“从现在起，天津卫的防务，由镇魔司接管。”赵峥环视四周，目光如刀锋般从每一个守军的脸上刮过，“有谁不服，可以去兵部告我，去御前告我。但在我离开天津卫之前，谁敢违抗军令，杀。”
最后一个“杀”字，他说的很轻，却如重锤般砸在每个人的心头。码头上一片死寂，再没有一个人敢出声。
夜色深沉。
天津卫总兵府内，灯火通明。
朱政宁被软禁在偏院，赵峥直接征用了他的书房作为临时指挥所。
桌案上铺着一张大明北方的详细舆图。赵峥将太祖连枷轻轻放在桌旁，连枷上的第二条金龙浮雕已经完全凝实，正散发着微弱的金光，与第一条金龙交相辉映。他能清晰地感知到，连枷内部蕴含的纯阳之力，正丝丝缕缕地渗入他的体内，潜移默化地改变着他的体质。
而他脑海中那幅由女真诡异气运构成的地图也更加清晰，在代表大明帝国北方的区域，几个新的黑色气运点正在缓缓汇聚，其中一个，赫然就在长城喜峰口的位置。
“长城，喜峰口？嘶……这难道是巧合吗。”赵峥喃喃自语。
“大人。”沈炼推门而入，递上一份文书，“天津卫的武库和粮仓已经清点完毕。武库里兵器大多锈蚀，火药普遍受潮，不堪一用。粮仓倒是满的，不过多是些陈化粮，怕是连牲口都难以下咽。”
“这帮蛀虫！”魏延跟在后面进来，一拳砸在门框上，骂骂咧咧，“拿着朝廷的饷银，就干出这种烂事！战时若指望他们，天津卫一日都守不住！”
“预料之中。”赵峥对此并不意外，他指着舆图，神色凝重地看向两人：“建奴不会再像以前那样只在辽东纠缠了。我判断，努尔哈赤的大军极有可能绕道蒙古，效仿前元，直接破关南下，兵锋直指京师。”
此言一出，魏延和沈炼皆是脸色大变。
“所以我必须立刻赶回去。”赵峥的语气不容置疑，“沈炼，你留下来，将登州卫和天津卫所的士兵尽数打散重编，剔除老弱病残，整备好武库，将那些受潮的火药全部重新晾晒提纯。整顿完毕后，立刻率领精锐前往京师，京师有一场大战要打。”
沈炼抱拳领命，沉声道：“属下遵命！”
赵峥转头看向魏延：“魏延，你带剩下的人，押送船上所有完好的火炮和粮草，走陆路，随后跟进。这些物资，京师会用得上。”
“大人，京师……真的会有危险？”魏延还是有些难以置信。
赵峥的眼神变得幽深，从中透出一丝后怕与凛然的杀意：“刚刚接到袁可立大人的密信，就在我们出海之后，赵家已经被建奴的死士偷袭。对方的目标很明确，就是灵儿。”
他将那封已经满是褶皱的信纸拍在桌上，“所幸当时有锦衣卫、东厂的高手和袁大人留下的护卫拼死抵抗，才没让他们得逞。但信中说，建奴已经发现了灵儿身上的秘密，他们绝不会善罢甘休。我若不回去，那些藏在暗处的鬼魅魍魉，还会继续作祟。”
魏延闻言，脸色骤变。作为赵灵儿血脉之力的第一个亲历者，他比任何人都清楚那股能让凡人脱胎换骨的力量是何等恐怖与重要。那已经超出了凡俗战争的范畴，一旦被建奴摧毁，对大明将是毁灭性的打击。他瞬间明白了赵峥那骇人的杀气从何而来，也理解了为何赵峥要如此雷厉风行地赶回京师。
“属下明白！请大人放心，魏延就算拼了这条命，也一定将物资安全送到京师！”他单膝跪地，声音铿锵有力。
赵峥扶起他，目光转向窗外。夜空中没有星月，只有浓重的乌云，压得人喘不过气来。袁可立的密信里还提到，为了刺杀灵儿，建州女真必会不惜代价，派遣高阶诡异入关。
高阶诡异。
赵峥握紧了拳头。他目前碰到最强的诡异莫过于那具不死的亡灵将军张彦泽，建奴派来的，会比他还强吗？再结合建奴绕道蒙古的战略意图，京师恐怕会承担比历史上崇祯皇帝还要危急百倍的局面。自己必须马上赶回去，在风暴来临之前，站到妹妹身前。
次日清晨。天还未亮，薄雾笼罩着大地。
赵峥拒绝了魏延和沈炼派人护送的请求，单骑出城。
他没有带任何随从，只背着那杆愈发沉重的太祖连枷，跨上一匹从朱政宁马厩里缴获的辽东良马，直奔京师。
