镇魔司诏狱。
周德海被拖进刑房的时候，裤子还是湿的。
沈炼把人往铁椅上一摁，手腕脚腕四道铁箍咔嚓锁死。周德海哆嗦着抬头，就看见赵峥坐在对面的木凳上，擦拭着连枷。
“大人，小人冤枉——”
赵峥没抬头。
“你叫周德海，祖籍山东诸城，万历四十三年入王化贞府为管事。你替王化贞跑过辽东的私盐生意，替他打点全王府的商铺。去年腊月，你又带人去南城报恩寺，从菩萨像后面的暗室里取走了符骨。”
赵峥的声音平平淡淡，像在念账本。
周德海的嘴巴张了又合，合了又张，面色灰败。
“今天又从你身上搜出符骨，周管事，你连睡觉都舍不得撒手啊。”赵峥终于抬起头，“小子佩服，带着那么晦气的东西，居然还能搂着姑娘喝小酒。”
周德海的身子抖得铁椅咣咣响。
“大……大人明鉴，小人就是个跑腿的！王大人让小人去取东西，小人哪敢问那是什么？小人不识字，更看不懂什么契丹文——”
“谁告诉你那是契丹文？”
赵峥语速不变。
周德海愣住了。
铁椅上的水渍又扩大了一圈。
“我刚才只说了符骨，可没提契丹哦。”赵峥把棉布叠好放在一旁，手指在连枷铁柄上轻轻叩了两下，“你说你不识字。可你知道那是契丹文。那就有两种可能。”
他竖起一根手指。
“第一，有人告诉过你。”
第二根手指竖起来。
“第二，你本身就识得它。”
周德海的牙齿打架打得咯咯响。
赵峥站起来，连枷杵在地上。铁柄上的金龙虚影缓缓探出头，两只米粒大的金色龙眼对准了周德海。
周德海发出一声短促的惨叫，整个人往后仰，铁箍勒进皮肉，鲜血顺着手腕往下淌。
“别！别让它看我！我说！全说！”
赵峥抬手，金龙缩回铁柄。
周德海大口喘气，涕泪横流，声音断断续续地往外冒。
“不是王大人让小人去的……是小人先发现的那个地方。”
沈炼记录的笔顿了一下。
“是去年春天，小人替王大人去南城收一间铺面的租子。路过报恩寺时候，有个道士拦住小人，说那庙底下埋着好东西，值大价钱……”
“什么道士？”
“小人不认识。四十来岁，穿青布道袍，左手少了两根指头。”周德海哭着说，“他带小人进了暗室，打开石棺给小人看。他说这些骨头是宝贝，能镇宅辟邪，一截能卖五十两。小人信了，偷偷拿了几截出去想卖。结果根本没人要。那上面的文字之前小人不认识，也是这个道士告诉我这是契丹文，是前辽的古董。”
“后来呢？”
“后来那道士又来找小人。他不要银子了。他说只要小人把这些东西扔进水井里，事成之后自有大富贵。小人没敢，把这事告诉了王大人……”
周德海的声音越来越小。
“王大人听完，让小人找那个道士入府详谈。等道士走了之后，他就说——这东西，留着有用。”
赵峥和沈炼再次对视。
原来不是王化贞主动去找契丹符骨，是有人设了局，用一个断指道士做饵，先钓周德海，再通过周德海钓王化贞。
“那道士后来还出现过吗？”
“后来又出现过一次。”周德海吞了口唾沫，“就在半个月前。他来找过王大人。小人没听见他们说什么，但他走后，王大人就让小人去报恩寺多取些符骨，说是要办大事。”
半个月前。
正是赵峥还在天津作战的时候。
“他说过自己叫什么？住在哪？”
“没说过名字。但小人记得他袖口绣着一只狼。”周德海拼命回忆，“还有……他身上有股很重的檀香味。”
“狼......”赵峥喃喃道。
——
同一时刻。西城信王府。
信王朱由检今年十六岁，瘦削，沉默，眉宇间带着与年纪不符的深沉。
他坐在书房里读书，面前摆着一卷《贞观政要》，翻到“君道”篇。
管家在门口低声禀报：“殿下，叶阁老到了。”
“叶阁老来了？”
朱由检合上书，起身整了整衣冠。
花厅里，叶向高穿着一身半旧的青色直裰，头戴平巾，作寻常文士打扮。见朱由检出来，起身行了一个标准到挑不出毛病的臣礼。
“老臣叶向高，拜见信王殿下。”
“阁老免礼。”朱由检伸手虚扶，语气恭敬，“阁老来访，有何指教？”
叶向高坐下，没有寒暄，直入主题。
“殿下可知，代善铁骑已到涿州？”
“知道。”朱由检神色疑惑，“皇兄已调京营布防。”
“京营是调了。”叶向高端起茶碗，吹了吹浮沫，慢慢说道，“可殿下想过没有，守京师的兵权，现在攥在谁手里？”
朱由检没接话。
“英国公张维贤掌京营，赵峥掌镇魔司。”叶向高一个一个数，“一个勋贵，一个武夫。殿下觉得，陛下把京师安危托付给这两个人，稳当吗？”
朱由检一愣。
“阁老的意思是？”
“文武失衡，社稷之患。”叶向高放下茶碗，身子微微前倾，“赵峥一介军户出身，短短数月便封太子少保、掌锦衣镇魔司。老臣不是质疑他的战功，但此人权柄日重，又不受内阁节制。长此以往……”
他没有说完。
朱由检也没有让他说完。
“阁老。”十六岁的信王放下茶碗，抬起头，目光清澈，“本王是皇兄的弟弟，不是皇兄的敌人。”
叶向高的笑容凝了一瞬。
“殿下误会了。老臣绝无挑拨天家手足之意——”
“本王没有误会。”朱由检站起身，语气依然恭敬，但已经在送客了，“阁老的担忧，本王会转告皇兄。天色已晚，阁老慢走。”
叶向高的笑容彻底收了起来。
他站起身，整了整衣袍，朝朱由检行了一礼，转身离开。
走到花厅门口时，他停了一步。
“殿下，老臣多一句嘴。”叶向高回头，“赵峥此人，杀性太重。他今日能杀女真人、杀亡灵，明日未必不能杀别的什么人。而且据传他还是赵宋血脉，万一有不臣之心，我大明基业...”
脚步声远去。
朱由检站在空荡荡的花厅里，慢慢坐回椅子上。
他重新端起茶碗，发现手指在微微发抖。
王承恩悄悄进来，低声问：“殿下，要不要派人知会宫里？”
朱由检沉默了很久。
“不必。”
他放下茶碗，目光落在窗外的黑暗中。
“你去查一件事。”
“殿下吩咐。”
“最近京师里是怎么看待赵峥这个人的？”
“是，奴婢即刻去办”
