赵峥站在刑房门口，打量了一眼那两个吊在铁链上的杂役。
皮肉翻卷，血水顺着脚尖滴落在地砖的凹槽里，汇成一道暗红色的细流。
锦衣卫的刑讯手段，向来不留情面。可这两人硬扛了一夜，愣是没吐一个字。
沈炼站在赵峥身后，低声道：“大人，能上的都上了。嘴巴跟缝死了一样。”
赵峥走进刑房。
他没去看那两个血人，而是把目光落在墙角一只铁匣子上。匣子打开，里面躺着两截发黄的指骨。
骨面上的符文在火把光芒下泛着暗红色的微光。
赵峥蹲下身，将太祖连枷平放在地砖上。
铁柄触地的瞬间，一圈极淡的金色波纹以连枷为中心向外扩散。
波纹扫过铁匣。
那两截符骨猛地震颤起来，表面的符文亮了一瞬，随即发出细碎的“咔咔”声，裂纹从中间蔓延开去。
但赵峥的注意力已经不在符骨上了。
他盯着那些符文，眉头慢慢拧了起来。
“这不是n些女真萨满的手法。”
赵峥的声音很平静，但沈炼听出了其中的凝重。
“大人的意思是？”
“萨满祭祀用的符咒和铭刻，就像林丹汗身上那样。”赵峥指着骨面上一个弯曲的纹路，“但这些....是契丹小字。”
沈炼瞳孔微缩。
契丹?
前宋时期的辽国。
那支在五代乱世中崛起，与大宋纠缠了百余年的北方帝国。
如果符骨上刻的是契丹文字，那投放这些东西的幕后黑手，恐怕就不仅仅是建奴那么简单了。
“先不急这个。”赵峥站起身，拎起连枷，走到那两个杂役面前。
左边那个年纪稍大，四十出头，虽然遍体鳞伤，但眼神里还有股倔劲儿。
右边那个年轻些，二十来岁，身体已经在发抖了，但牙关咬得死紧。
赵峥在两人面前站定。
他没有说话，把连枷竖在地上，铁柄轻轻磕了一下地砖。
咚。
声音不大，甚至有些沉闷。
但那两个杂役同时浑身一僵。
连枷铁柄上的金龙虚影苏醒了。它缓缓游出铁柄表面，在赵峥手臂上盘旋了一圈，然后探出龙首，对准了左边那个年长的杂役。
金龙没有张嘴，没有喷吐火焰。
它只是看了那人一眼。
那杂役的瞳孔骤然放大。
他看到了什么，赵峥不知道，沈炼也不知道。但所有人都看到了结果——
那人的嘴巴猛地张开，喉咙里发出一声尖锐到变形的惨叫。不是肉体的痛苦，是灵魂深处被什么东西捏住了的恐惧。
他拼命挣扎，铁链被拽得哗哗作响，手腕上的皮肤被磨掉了一层。
“我说！我说！求你把它移开！”
赵峥抬手。金龙收回龙首，重新盘回铁柄。
那杂役大口喘气，泪水、鼻涕、血水糊了满脸。他像是刚从水底被捞上来一样，胸口剧烈起伏。
“谁派你的。”赵峥问。
“王……王大人的管事。”杂役声音发颤，断断续续，“管事说，往皇城外几口井里扔东西，事成之后，一人五十两，送我们出京。”
“管事叫什么。”
“周、周德海。是王化贞府上的……”
“东西从哪来的。”
杂役猛地一抖，像是想到了什么极其可怕的东西。
“城南有个破庙……管事带我们去拿的。庙里没人，只有一口石棺。石棺盖子开着，里面全是这种骨头。管事用布包了几块出来。我看见石棺里面刻着字，看不懂，但管事看懂了，他吓得脸都白了，说了句这不是咱们的人做的……”
赵峥和沈炼对视一眼。
果然。
王化贞借的不是建奴萨满的力量。他是在城南找到了一处辽国亡灵的墓葬。
这意味着，五代亡灵对京师的渗透，远比他们想象的更早、更深。
“城南哪座庙，说清楚。”
“报恩寺！南城报恩寺！菩萨后面那面墙是假的，石棺就在墙后面！”
沈炼已经在记录了。
赵峥看向右边那个年轻杂役。年轻人已经彻底崩溃，浑身筛糠一样地抖，还没等赵峥开口，就把自己知道的全倒了出来。
内容和年长者大同小异，但多了一个细节——
“管事说……这事儿办完，叶阁老会保我们。”
赵峥收起连枷。
“沈炼。”
“属下在。”
“带两队人去报恩寺。先封锁，不要打草惊蛇。”赵峥顿了顿，“石棺里的东西，一块都不要动。等我去了再说。”
“是。”
“口供誊抄三份。一份存档，一份送东厂。”
“第三份呢？”
“我亲自送进宫。”赵峥转身往外走。
赵峥走出诏狱，阳光刺眼。
他眯了眯眼，就看到镇魔司衙门的大门口停着一支车队。十几辆大车上堆满了木箱铁笼，还有几十匹驮马，背上驮着沉甸甸的包裹。
一个穿着月白色袄裙的年轻女子，正站在车队旁边。
