赵峥把连枷靠在敞棚柱子上，蹲回条案前。周学文的尸体已经被拖走，地上留下一大滩黑血，混着碎石和松脂灰渣，腥臭呛人。
沈炼正翻检条案上的账册和文书，每一页都凑到火把前细看。翻到一本账册时，他摸出里面藏着夹层。
“赵大人，你来看。”
赵峥走过去。沈炼从夹层里抽出绢帛，铺平在条案上。绢帛不大，巴掌见方，上头写着两行小字，记的是这批军铁的交付数目和接货日期。字迹端正，用的蝇头小楷，瞧着像是受过正经馆阁训练的人写的。
绢帛左下角，盖着一方朱红私印。
印章不大，刻的是阳文篆书，共有四字。
赵峥念了出来。
“周宗建印。”
沈炼怔了一下。
“左副都御史？朝堂上弹劾过您的那个周宗建？”
赵峥没接话，对着那方印看了好半晌。火光映着朱泥，印迹清楚，边框齐整，没有半点模糊。
未免太清楚了。
赵峥抬手按住绢帛。
“去把今晚缴获的文书全拿过来，一张张比对。”
沈炼没多问，转身去取。不到半盏茶，条案上便铺满了从车队和账房搜出的各色文书、票据、手令，粗粗一数，有二三十份。
两人凑在火把下逐页翻看。赵峥拇指蹭过纸面，又拿到鼻前嗅了嗅。
“沈炼，这批文书的纸，你摸过没有？”
沈炼捏起一角。
“普通竹纸，市面上三文钱一刀的货色。”
赵峥抽出盖着私印的绢帛。
“再摸摸这个。”
沈炼接过去，指腹在绢面上搓了两下，眉头皱起。
“丝绢。这东西不便宜，至少得五钱银子一尺。”
“一帮走私军铁的商贩，账目全用三文钱的竹纸，偏偏到了交付凭证，换成五钱银子的丝绢。”赵峥翻过绢帛，“再看这印泥，颜色鲜亮，朱砂也研得细，摆明了要让人看清。”
沈炼脸色一沉。他在锦衣卫混了十几年，伪造文书的路数见过不少。越想把罪名钉在某个人身上，证据往往越“干净”。
“大人，难道这印是假的？”
“不好说。”赵峥将绢帛放回案上，“可这东西留得太刻意。走私军铁是杀头的买卖，但凡脑子没坏，谁会把自己的私印盖在交货单上？”
一旁发愣的李自成挠了挠头。
“那万一周宗建就是脑子坏了呢？”
“他要是脑子坏了，坐不到左副都御史那把椅子上。”赵峥拍了拍文书，“这帮人办事滴水不漏，走私账目对得上，营地暗哨布置严密，就连贩卖的情报里，蓟镇炮阵方位都画得比咱们自己的存档还细。这种人会犯盖私印的蠢？”
沈炼蹲下来，把绢帛凑到火把前，迎着斜光细看。过了一会儿，他开了口。
“印泥没问题，跟京师文官常用的胭脂朱砂是同一种货。可这绢帛经纬粗细不匀，不是内务府的制式料子，倒像南直隶民间织坊出的。周宗建是南直隶常州人，他府上用这种绢也说得通，但也许有人特意挑了这个产地。”
赵峥站起身，来回走了两步。
李自成把饼子塞回怀里，刀往地上一戳。
“赵大人，我看啊，甭管真假，先回京把人拿了再说！”
“拿了周宗建，明天早朝就会有二十个御史跪在午门外弹劾我。”赵峥摇了摇头，“弹劾我杀周延龄的折子还没了结，再抓一个左副都御史，满朝文官都得炸锅。到时候前线的仗没法打，后方也保不住。”
李自成咬着腮帮子，不吭声了。
赵峥看着案上那堆文书，手指在桌面敲了两下。
“有人想让我拿着这份东西，一头撞进京师。撞得越狠，水越浑。水浑了，真正的鱼才好跑。”
沈炼折好绢帛，收入袖中。
“那周学文临死前说的那个名字……”
“也一样。”赵峥压低了嗓子，“邪符烧掉他七八成记忆，偏偏剩下的几段，一段指向黑莲，一段指向白玉扳指。你说巧不巧？”
沈炼没有再问。他在锦衣卫待得够久，早见惯了这种喂料的手段。
敞棚外传来一阵骚动。两名镇魔司兵卒架着一个人走来。那人身形瘦小，穿着女真皮袍，脸上涂着花纹，双腕被麻绳绑得结结实实。
沈炼迎出去。
“他是谁？做什么的？”
“大人，这是女真译官。刚才趁乱想跑，被弟兄们揍了一顿，现在老实了。”
赵峥走到近前。译官嘴角淌血，舌头也被咬破了，说话含混不清。两只眼珠转得飞快，盯着赵峥胸前挂着的虎符和天子剑，瞳孔里尽是惊惧。
赵峥蹲下，从怀里掏出水囊递过去。
“先把血收拾干净。我不杀你，你的命暂时还有用。”
译官迟疑了一会儿，接过水囊漱了两口，把血水吐在地上。舌头虽破了，话说得含糊，勉强还能听清。
“你都晓得些什么？”
译官眼珠闪了闪。
“我……只是替两边翻话的。每回交货，明人那边来的人都不一样。”
“领头的呢？见过没有？”
译官缩了缩脖子，压低嗓门。
“见过……一回。上个月交货，来了一个人，旁人都叫他先生。”
“长什么样？”
“看不见脸。”译官咽下嘴里的血水，“他戴着面具。青铜的，遮住整张脸，只露两只眼。”
赵峥的手指停了一下。
“面具？还有什么特征？”
译官点点头，抬起捆在一处的双手比划。
“有……一朵花。没开的花，花瓣合着，黑色的，就刻在他的面具上。”
敞棚里静了两息。松脂在火堆里噼啪一响，溅出几点火星。
赵峥没有出声。黑莲。城门砖缝里刻的是黑莲，周学文残魂里浮出的是黑莲，如今女真译官亲眼见过的，还是黑莲。
怎么到处都冒出这个黑莲？
赵峥站起身，拍掉膝盖上的土。
“这个译官单独看押，不许任何人接近。”
他走回条案前，把缴获的布防图重新展开。羊皮上标注的炮阵方位、火药存量、换防时辰，他一条条看过去，最后在图纸右上角停住。
那里画着一个圆圈，圈内注着四字。
“下次交货。”
看清圆圈标注的位置，赵峥胸口发闷。
李自成凑过来，顺着他所看的地方瞧去，脸色也沉了下来。
那个位置，是黑峰关。
