谷地里的篝火还烧着，松脂噼啪作响，血腥气熏得人鼻腔发涩。
李自成把斩马刀往地上一插，刀身扎进碎石三寸，刀柄兀自摇晃。他抹了把脸，指缝里尽是黏稠的血水，早已分不清是谁的。
敞棚那边传来赵峥的问话。
“谷口封了没有？”
“封了。”李自成朝谷口努努嘴，“留了二十个弟兄守在外头。进出就一条路，耗子也跑不掉。”
赵峥转身进了敞棚。
青衫文士被按在条案前，双腕反绑，膝盖跪着碎石，袍角沾满泥水。先前拨算盘时有多从容，如今便有多狼狈。脸上没了血色，嘴唇抖个不停。
条案上摊着账册，旁边摆着三只木匣，匣盖都已掀开。精铁锭整齐排成两列，每块上面的铸造编号都被火光照得清清楚楚。长条匣中躺着六把镇魔司制式朴刀，朱砂浸过的刃口泛着暗红。
赵峥拿起一把朴刀，翻过刀背，拇指按住刻印。
“兵部军器局造，天启年秋字号。”
他把刀丢回匣中。铁器相撞，声响沿着谷地传出去老远。
最后一只木箱封得严实。赵峥伸手掀开箱盖，里头放着一卷羊皮。
羊皮展开，正是蓟镇火器布防全图。炮阵方位、火药存量、换防时辰，全都标得明明白白，竟比镇魔司存档还细。
沈炼走过来瞧了一眼，腮帮绷紧，却没开口。
赵峥卷好羊皮，放回箱中，随后蹲到文士面前。
“名字。”
文士哆嗦了半晌，才挤出话来。
“在下……在下周学文，蓟镇转运司……”
“谁让你来的？”
周学文咽了口唾沫，颈侧青筋鼓起。他抬起头，眼珠来回转了两圈，硬挤出点笑来。
“赵指挥使，您杀了在下也没用。这桩买卖，上头有人护着。内阁的几位老大人，哪个不清楚？您动了在下，明日参您的折子便能堆满司礼监。”
李自成抬脚踹中他的肩膀。周学文歪倒在碎石间，嘴角磕破，鲜血顺着下巴淌了下来。
“让你报名字，不是让你放屁。”
赵峥抬手拦下李自成，抽出腰间短刀。刀锋迎着火光转过半圈，压在周学文右手食指第二节上。
“我再问一遍。货从哪儿来的？谁是上家？”
周学文盯住刀刃，喉结滚了两下。嘴巴开了又合，合了又开，最后憋出一句。
“赵指挥使……您不能对朝廷命官……”
刀锋落下。
断口齐整，白生生的骨茬露在外头，过了片刻，血才从肉里涌出来。
周学文尖叫着蜷起身子，额头一头撞进碎石堆。
赵峥扣住他的下巴，将那张脸掰回来。
“还剩九根。”
周学文抖得筛糠，眼泪鼻涕糊了满脸。他张嘴喘了十几口，话从嗓子眼里挤出来，断断续续。
“黑……黑莲……”
沈炼皱起眉头。
“什么？”
“黑莲……是黑莲的人找上我的……京师里的……”
话刚说到一半，周学文腰背陡然弓起，两眼暴突，七窍同时涌出黑红黏液。那些东西浓稠拉丝，顺着脸颊往下淌。
赵峥的手还扣在他下巴上，掌心忽然烫得灼人。
周学文颈下的皮肉里，有东西正来回钻动，活物一般，从锁骨一路爬向咽喉。
邪符。
那东西钻到喉结下方，啪地崩开。周学文的脖颈向外鼓胀，皮肉被从内撑破，黑气沿着裂口喷涌而出。他的瞳孔飞快散开，嘴巴大张，喉咙里挤出野兽般的嘶叫。
赵峥松手退开半步，右手抓住连枷。枷头的龙鳞透出金芒，他抡起连枷，拍向周学文天灵盖上方三寸。
金芒骤盛，硬将黑气压回尸身。
周学文全身一僵，四肢胡乱蹬了两下，随即瘫软下去。
气断了，残魂却还没有散尽。
赵峥催动连枷的“掠夺”之力，把周学文残破的魂魄从尸身中拽出半截。那残魂只有巴掌大小，五官已经模糊，记忆也碎成片片，散乱得难以拼合。
赵峥强迫自己看下去。
其中大半都毁了。邪符发作时烧掉了七八成记忆，只余几段画面尚能辨认。
先是一座城门。
那是京师的城门。城砖上的裂纹，门洞中的明暗，赵峥来来回回走过不下百遍。
门额石板的正中，刻着一朵黑莲。
花只有拇指盖大小，藏在石缝中，若不凑近，根本发现不了。花瓣由鲜血绘成，血迹干透后呈黑褐色，混在城砖间很难分辨。
画面随即散掉，另一段残缺记忆拼了出来。
昏暗的屋子里点着蜡烛。一只手把绢帛铺在桌上，帛上画的仍是黑莲。那只手骨节分明，中指套着白玉扳指。
赵峥认得那枚扳指。
镇魔司卷宗里收着它的图样。袁可立书房的博古架上，也放着一枚相同的扳指。
残魂再也支撑不住，从边缘处寸寸崩散。彻底消失前，周学文的嘴唇动了最后一下。
没有声响，赵峥却辨清了他的嘴形。
只有两个字。
沈炼凑近一步。
“他说了什么？”
赵峥没有答话。他望着掌中散尽的残魂，面无表情，握住连枷的手背上却鼓起了条条青筋。
李自成从谷口跑回来，瞧见地上的尸体和满地黑血，脚下一停。
“赵大人？”
赵峥把连枷搭上肩头。
周学文临死前留下的那个名字，不是旁人。
是魏忠贤。
