莱恩睁开眼时，送葬钟正好哑了一声，棺旁的死亡登记册被风掀开，他的名字赫然写在旧男爵下面。一个白发老人随即把银针抵上他的喉结，冷声告诉他，今晚钟声停后，灰烬领会从王国地图上消失。
棺木里的老人面皮青灰，胸口压着一枚熄灭的火种徽章。四周跪着十几个领民，没人哭，他们用麻布捂住口鼻，眼睛越过棺沿盯住莱恩，像是在等另一具尸体倒下。
陌生记忆还挤在脑子里，二十二年的姓名、家族和一片穷得发硬的土地，与林越猝死前那场直播事故撞成一团。莱恩没来得及理顺，银针已经刺破皮肤，凉意顺着脖子往下钻。
老人将一块巴掌大的银镜举到他眼前。
姓名。
莱恩·格雷。
棺中是谁？
我的父亲，灰烬领的前任男爵。你是莫里，格雷家管家，左耳听不清，问话时总把右耳朝前。
老莫里没有收针，又让他对镜念了一遍名字。镜中那张苍白的脸随口形同步，呼出的白气也落在镜面上，老人绷紧的手背才松开少许。
无名者没有倒影，也叫不全自己的名字。少爷，你暂时还是你。
暂时够用。把名册和账册给我。我要人口、粮食、墙防、敌情。
这句话让老莫里的右耳往前偏了偏。他从旧皮袋里抽出一本补丁摞补丁的名册，却将另一只手压在账册上。
你醒来不到一刻钟，先问这些？
再晚一点，死人也不用吃饭。
老莫里翻开名册，从第一页开始点。名字一个接一个落在空荡的灵堂里，跪着的人便低低应一声。点到第七十三个，他的手停住了。下一格留着刮擦过的毛边，墨迹还新，莱恩盯了半天，也想不起那里本该是谁。
今早还有七十四人。老莫里用拇指压住空格，纸面被压出一道深痕，现在没人记得少了谁。
莱恩抬头扫过灵堂。有人茫然地摸向身边空位，一个女人怀里抱着两只旧木碗，自己也说不清另一只属于谁。她迟疑片刻，把多出的碗塞进麻袋，周围竟没有一个人觉得奇怪。名册上的空格干干净净，人留下的东西还在。
老莫里终于把账册递来。莱恩翻过最后几页。粮食只够七天，外墙塌了两段，能拿起武器的领民十九人。敌情那一栏只写着一行小字：雾潮，六小时。
远处又响了一声钟，这次尾音里混着碎裂的颤响。老莫里合上名册，领他穿过灵堂。山风从门缝灌进旧礼服，衣肩宽出一截，袖口却短得露出了莱恩左掌上焦黑的灯塔纹。
钟楼立在领地最高处，石阶每走一步都往下掉灰。莱恩登上顶层，先看见裂开的铜钟，再看见边界外那堵不断变厚的白雾。黑松林已经被吞去大半，雾前没有鸟，也听不见虫鸣，几根界桩正一根根褪色。
钟还能响几次？
按现在的裂口，十二次。天黑前要是彻底停了，雾会越过界桩。先忘掉路，再忘掉屋子，最后忘掉名字。王国的地契、税册和地图也会一并空掉，外面的人只会觉得这里从来没有过领地。
最近的一根界桩恰在此时失去最后一点红漆，石头向下一矮，陷进泥里。莱恩再眨眼，竟想不起石桩原先刻着什么，只剩掌心伤疤在发热，催着他移开视线。
老莫里说完，楼下传来木轮碾过石路的响声。有人正把家当装上板车，更多人围在路边，走也不敢走，留下又不敢抬头看雾。
莱恩伸手摸过钟座，指腹沾了一层石粉。刚才翻过的两笔旧账在脑中拼到一起：三年前，旧男爵申领过二十枚银币修钟；两年前，领地又背上一笔运送黑石的税债。钟楼只换了两根横梁，车马登记却有十六趟，所有货物都写着送往男爵府。
男爵府没有黑石。
地下有东西。把地窖钥匙给我。
老莫里的手伸进衣襟，拿出来时攥着一把黑铁钥匙，却没有递过去。
少爷过去从不看账。你今天只翻几页就追到这里，也可能是吃了他记忆的东西。
莱恩把左手摊到银镜下，右手捏住银针，直接刺进掌心那道灯塔纹。血珠冒出来，镜中仍有他的脸，嘴唇因疼痛收紧，名字却说得清楚。
莱恩·格雷，灰烬领男爵。你可以再问十遍。问完把钥匙给我，我先救这七十三个人，活过今晚再追旧账。
老莫里盯着那滴血，终于把钥匙放进他手里。
我跟你下去。
地窖藏在男爵府废弃的酒窖后面。黑铁钥匙打开最后一道石门时，莱恩掌心的伤口忽然发烫，墙内也亮起同样的灯塔纹。窄梯一路向下，尽头没有酒桶，只有一座埋进岩层的黑色灯塔，塔顶托着豆粒大的金色火苗。
那是灰烬领最后一簇圣焰。
老莫里刚要跪下，火苗便脱离灯芯，贴上莱恩掌心。黑暗里展开一片冷白光幕，方正文字自行排开。
【文明直播间检测到可绑定领地：灰烬领。】
【真实情绪可转化为文明火种。见证越多，火种越盛。】
【现有火种仅可执行一次初始选择。】
文字没有说明它来自哪里。莱恩试着碰触第一行，耳边立刻挤进许多短促杂音，有笑声，有叫骂，还有人隔着遥远距离敲击桌面。声音只维持一息，火苗便矮了半截，地下重新冷得冻手。
光幕分成两栏。左边是强化领主火种，能让他独自抵抗一次低阶雾蚀；右边是启动跨界招募，开放五个首测名额，结果未知，受邀者也未必响应。
莱恩看向老莫里怀里的名册。七十三个名字，十九件勉强能用的武器，一口随时会裂开的钟。强化后的他能多活一次，雾越过界桩时，依旧没人能守住两段破墙。
把圣焰全投进招募。
老莫里猛然抬头。
那是您最后的护身火种！
所以我先报代价。我会失去唯一一次保命机会。收益是五个不受灰烬领人口限制的帮手，还有让外界看见这里的可能。一个人活着，守不住七十三个名字。
他按下右侧选项，金色火苗立刻缩进灯塔，整座地下遗迹发出沉闷震响。老莫里护紧名册，石屑从两人之间落下，光幕上的灰色信号一格格转亮，最终定在五个跳动的头像上。
陌生房间、键盘、耳机和屏幕从头像后闪过。那里的灯亮得没有火焰，五个账号同时浮出一枚待发送的邀请。最上方的年轻人正对着镜头拍桌子，直播标题挂在画面边缘。
【揭穿骗局：所谓全息游戏，都是提前录好的片！】
莱恩点下发送。
五枚邀请同时亮起，现代中文从灯塔深处传来。
恭喜获得《众声纪元》全球首测资格。
