马往前走了一步,地上的人也被拖出去一截。
那人穿着破旧的关兵短衣,右腿弯在身后,鞋跟刮过碎石,留下深色的湿痕。他抬手去撑地,手掌刚按下,马背上的兵便又催了一声。
“装什么死,走!”
孩子挣开社恐,往路中跑。
莱恩一把抓住他后领,交给赶上来的社恐,指向路旁的树。
“带他过去。”
前面一个妇人正跪在粮袋旁,脸上有新肿的鞭痕。孩子一见她便哭喊起来,她抬起头,想爬过来,肩膀被身旁步兵按住。
莱恩已走向马头。
图纸怪紧跟着绕到侧面,抓住拖人的绳,先替伤者托起一点。莱恩握住缰绳往旁边带,马偏过头,停在路中。
骑兵低头看他。
“查路引,闪开。”
他一边说,一边抬起沾泥的靴尖,想把莱恩的手踢开。莱恩侧身避过,缰绳握得更短。马不肯再往前,鼻孔喷出热气,骑兵又扯了两下,脸上的笑渐渐没了。
莱恩看了眼那根绳。它从鞍后垂下,绕过伤者腋下,短衣被勒得堆在胸口,呼吸一急就咳。
他把缰绳递给图纸怪,拔出腰间的刀。
骑兵手里的鞭子立刻扬起来。
铁锅从旁跨了一步,斧柄横在莱恩身前。鞭梢抽上木柄,张三的短棍紧接着压下去,绕住那一截皮鞭,向外拉。
骑兵在鞍上晃了一下,赶紧夹住马腹。
“你们敢抢官兵的东西?”
“放下鞭子。”莱恩说,“这些人,我接走。”
路边四个步兵都动了。
按妇人的那人先抽出短刀。盾墙迎上去,圆盾撞住他手臂,将人挤离粮袋,朝妇人和后面的老人喊。
“往树边走!”
社恐已把孩子拉到树后。妇人扑过来抱住他,其他逃难者跟着挪,抱包袱的护住怀里,搀老人的慢了一步,白大褂过去扶了一把。
莱恩蹲到伤者身旁,刀刃插进绳与衣服之间。
绳断了。
伤者的肩膀猛地落下,图纸怪立刻放开断绳,两手抓紧缰,免得马被惊着踩人。
骑兵终于松了鞭。
铁锅将鞭子踢到路边,仍握着斧挡在他侧前。张三抽回短棍,回身截住想追向树边的兵,棍头一抬,逼得对方停步。
另两人没来得及围上莱恩,眼前已经横过盾墙的盾。
他们朝骑兵望。
骑兵把手伸向腰侧,莱恩站起来,刀还握在手里。
“收回去。”
那只手停了片刻。
骑兵咬着牙看莱恩和铁锅,又转头朝来路喊了一声。路后没有人应,四名步兵被隔在两侧,谁也没能碰到树边的人。
张三用短棍挑开一只粮袋。
袋口挂着破布,被扯断的绳垂在旁边。一个步兵伸脚来踩袋,铁锅往前一站,他便把脚收了回去。
“他们路引呢?”骑兵问。
莱恩朝身后看了一眼。
孩子抱着母亲的腰,老人扶树喘气。断绳旁的伤者终于能翻过身,手却仍在摸自己腰边的旧水囊。
莱恩转回头。
“去我那里,是我的客人。粮留下,你们走。”
骑兵指向地上的伤者。
“那是逃兵。”
“人留下。”
莱恩用刀尖朝他们来路一偏,让出一条能退的路。图纸怪将缰绳松开,退到伤者旁边,铁锅仍站着没动。
骑兵慢慢拨转马头。
走出两步,他忽然伸手去抓搭在鞍侧的粮袋。张三上前托住袋底,短棍顶在他腕下。
骑兵看了看他,再看铁锅,只得松手。
粮袋被抱下来。
四名步兵随马退开,最后那人还盯着地上的另一袋粮,直到同伴喝了一声,才转身追上。
马蹄声绕过弯道。
莱恩没有追,叫铁锅守住来路,自己去扶伤者。
白大褂已经跪下,剪开被血粘住的裤脚。伤者眉尾断着一道旧疤,脸上的泥汗混在一起,右小腿外侧的布早已磨破。
“别乱动。”她说。
他把手从伤口边收回,咬着牙点头。
莱恩从断绳旁拾起一只沾了泥的小包,递过去。伤者一看见包角便伸出手,抱到胸前,摸过外面的结,才将它小心夹在腋下。
孩子还在哭,母亲蹲下摸他手上的擦伤,摸到一半才发现自己的手也在抖。盾墙将两袋抢回的粮搬到树旁,让他们认。
妇人抱住其中一袋,连声说是自家的。
旁边男人认回另一袋,先去看袋底的破口,拿自己的腰带兜住。
莱恩叫图纸怪回去报平安,让车夫再腾些地方。他留下来,等白大褂扎好伤腿,又带着大家往马车处走。
铁锅与盾墙轮流搀伤者,社恐替老人背包袱。走在后面的几个逃难者起初不敢跟得太近,过了弯道,看见两辆粮车,才一步步追上来。
图纸怪已和留守玩家挪好了粮袋。
两辆车上各腾出一块地方,铺好旧布,农具朝里收,锄刃都包着。铁匠扶住后车,叫人先把伤者抬上来,右腿下面垫了卷好的旧衣。
老人和一个更小的孩子坐上前车。
报信的孩子想往上爬,又停下来,握紧母亲的手,跟在车旁。
莱恩挨个看过。
连这个孩子在内,一共十二个人。八名护商玩家也都回到车边,后面那条岔路仍有人盯着。
“带上他们,回家。”
车夫重新牵马,盾墙在车边托了一把。轮子动起来时,伤者猛地抓紧车帮,眉头拧住,没有出声。
白大褂走在旁边,叫车夫慢些。
他缓过那一阵,将腰间的旧水囊解下来,托张三送给前车的老人。张三接过,快走几步递过去,老人喝了两口,又把囊口塞好。
莱恩走到伤者身旁。
“叫什么?”
“霍恩。”
他说完,摸了摸眉尾那道断疤,声音有些哑。
“原来守黑岭关。”
莱恩的脚步慢了一点,问他什么时候离开的。
霍恩垂眼看了看自己的腿。
“几天前。雾堵住门,夜里也有人喊。我们从侧边跑出来,后来遇见他们几个,搭伴往南走。”
他望向刚才抢回粮袋的妇人,问她包里的饼还在不在。
妇人点头,掰了一块递给他。
霍恩接过,手指沾上面屑,没急着往嘴里送。
“我出来的时候,粮仓后头还藏着人。”
莱恩抬头看他。
霍恩把饼攥在手里,盯着前面的路,说自己走前送过一次水,有个妇人抱着孩子躲在矮墙下,怕他把门关死,一直拉着门板。
车轱辘压过石头,他疼得吸了口气。
莱恩扶住车沿,等车夫让过石头,才问他还能不能认路。
霍恩点头,又低下去看伤腿。
“我这样,走不了。”
“先跟我回去。”
莱恩把那块快被捏碎的饼往他手心里拢好,叫他吃一点。霍恩抬起头,眼睛一直跟着他,直到莱恩准备去看前车,他忽然攥紧了车帮。
“大人,关里还有人。”