赵尘把回归的柳依依安排进【汤药房】，也将炼丹小院交由她打理。
赵尘则提前把那【黄级丹炉】搬到家属小院，以后【入品丹药】就在小院炼制。
毕竟，他不想炼制【入品丹药】的事外泄。
回到家里，妹妹上学堂，只有娘亲在家。
吃完午饭，他离开时，拿出一张百两的银票：“娘亲，这是一百两，你拿着买点什么，别节省。”
“我这孩子，我哪用得这么多。你上次给的一百两还没用呢？之前苏家的债，你也还清，家里用不着……”他娘亲推委。
“这是我炼丹的银子，留在我身上不太好。万一，我忍不住拿去学武……”
话没说完。
他娘亲已将银票揣在怀内：“那行，娘亲帮你收着。你有需要了，就跟娘亲说。”
“……”
从家里出来，赵尘去了一趟赵虎的【铁匠铺。】
赵虎正在帮他父亲在打铁器，见到他来，满脸炭灰的跑了出来。
问询之下，当日他带护院揍一顿青帮那伙混混，后续并没有再来收保护。
也没有报复。
赵尘道：“若是他们上门，直接报上【百草堂】，让他们来找我即是。”
“赵尘，谢谢你帮助我家解决麻烦，这已经不知是第几次帮我了。”
赵尘拍一拍他肩膀，道：“我们的情义，不用感谢。”
他转而很认真道：“上次问你，到武院学武的事，你可认真考虑过？”
赵虎叹了口气，正想说什么。
赵尘将两张银票塞到他手里，道：“这是我借给你的。什么时候学有所成，什么时候再还。”
而后转身离去。
赵虎看清楚，是两张银票。
每张一百两，总共两百两！
他吓了一跳，这么多银钱？
回到【百草堂】，他召来憨娃子，同样塞了他两百两。
同样的说法。
现在他身上，单单银票就有四千两。
虽然后续，因为修炼可能很快就用干净。
但是对于现今的他来说，四百两，已经不是大数。
这些和自己有交情，或者帮过自己的同伴，能够帮得帮就帮。
可以预料得出，不出两年，【青阳城】大乱将至。
这些哥们如果没有武力，性命就是乱世的草芥，随时被收割。
助他们踏上修炼的路途，也算是尽自己一分力量。
因为【大龟山】出入严格管制，药材价格急升。
有人趁势垄断。
苏家！
早前，苏家一口吞掉倒闭的【回春堂】，令它挤身到药材行业，成为圈子的一极。如今借着战时行情囤药材、抬价钱，利用苏家势大，铺面一家一家地开。
而【百草堂】又经历一遍遍的挫折，甚至老掌柜都没了，颇有明日黄花的衰落感。
药市上都说，如今【青阳城】药材行的天，姓苏。
苏家的大手还不止明面上这些。
给【百草堂】供山货的几家老主顾，先后收到了苏家更高的收购价，被撬走。
前堂两个手脚活络的伙计，收工后被人瞧见，和苏家药行的管事走在一块。
苏家势大！
李雨萱不敢声张，只能把两个伙计调去后院翻晒药材。
从上门强硬逼婚，到现今的直接下手。
苏家明显是继【回春堂】之后，把【百草堂】当成他的猎物。
现在【血胎出世】事件之后，【百草堂】护院死的死，谴散的谴散，现今有多少护院都不知道。
赵尘也不做其它，决定把护院的家底盘一盘。
至少面对外来武力，心里有个底。
次日一早，护院主事吴敬修被请进了家属小院。
吴敬修五十多岁，在【百草堂】已从业十多年。
他鬓角花白，腰杆挺得笔直，一张老脸被风霜磨得没了棱角。
【炼筋骨境】初阶的境界，搁在青阳城不算什么，但在【百草堂】，却是压箱底的最强战力。
“赵主事。”他抱拳行礼。
“吴主事，坐。”赵尘给他倒了碗茶：“今日请你来，是想清楚理顺一下护院的人事。清点一下护院的数量、什么修为、多少月俸，所以麻烦了。”
“不麻烦，乃是本人的份内职责。”
吴敬修掰着指头报数。
“全盛那会儿，也就是老掌柜在的时候，堂里护院近三百人，青帮见了咱们的旗子都要绕道。如今连老朽在内，只剩35人。”
“编作三支小队，轮值前堂、货栈、药库。一队贺兰均带，二队老朽亲自带，三队归副队长余思。”
“贺兰均，【炼血肉境】中阶。余思年方三十，【炼血肉境】初阶。余下32人，清一色炼皮膜境。”
“月俸，老朽五十两，贺兰均三十两，余思二十两。【炼皮膜境】的兄弟五两到十两，按年头递长。一年下来，光月俸就得分出去近四千余两。”
“吴主事，你说句实话。咱们这点防卫力，搁在【青阳城】，是个什么分量？”
吴敬修苦笑一声：“不瞒主事，不够看。苏家养着护院两百多，单我所知的【炼筋骨境】就有四人，还有【内腑境】；【青帮】堂口里的打手，血肉境往上十多人。咱们这三十五人，人家一个冲锋就冲散了。”
“从前没人真动手，靠的是【百草堂】这块百年招牌和老掌柜坐镇，官面、药行司都给三分薄面。如今嘛……”
他说到这儿，摇了摇头。
招牌还挂着，底子已经空了。
赵尘也是暗自叹息，曾威风八面的【百草堂】竟沦落至此呐！
不过即使如此，一年四千多两的支出，【百草堂】也是吃力得很。
“从今日起，护院人数不加，但巡逻数次得加。”赵尘把茶碗搁下：“药库改双人同锁，前堂后院两班倒，夜里货栈那边多绕两趟，夜班工钱让账房补一些。”
“是。”吴敬修抱拳领命，走到门口，背影顿了一顿。
“主事，老朽守这座院子二十多年了。”他面目黯然，叹气道：“这院子，禁不起再砸一回。”
赵尘沉默地点了点头。
三十五人，对上苏家。
太过悬殊。
但能如何，暂时只能走一步见一步。
也就在这当口，一桩盛事在青阳城流传开来。
“县令谢霆的父亲，谢老太爷，要办八十大寿。”
谢家行事向来低调，但这一次，似乎要大办特办。
因为请柬派发到每一个高居大院、上层势力。
青阳武院、药行司、青帮、水槽帮、各大商号，连【百草堂】这样的老字号也在其列。
明眼人都看得出，非同寻常。
谢家这是另有企图。
当然，这也是谢府在给【青阳城】各方“排座次”。
遍请城中头面，寿宴定在下月初八。
【百草堂】接到请柬后，孙先生请赵尘相商。
“赵药师，我已经派人暗中打探谢府的企图。但是谢老太爷的寿诞，已成城中热事，各大势力都在谈论。”
谢府一反过往常态，那些大势力都不是单纯之辈，自然纷纷猜测。
“请柬上面写着，邀请的是掌柜。”
他嘴唇动了动，最终还是没有说出来。
赵尘自然知道他目想说什么，李雨萱年纪太小，又未有此种盛事的经验，怕她赴寿诞后，会被那些头面人物算计。
【百草堂】现今势弱，是个势力都来踩上一脚。
李雨萱暂时没有处理能力。
“既然请的是掌柜，掌柜定然要去。最多孙先生你跟随，从旁协助。”
