第四十招后，赵尘被一连串的急促攻势，逼得靠向兵器架方向。他知道自己不该往哪儿退，可知道归知道，但不退就是要被白小夜轰中。
这叫战斗中的“阳谋”。
你知道这样不行，但你无能为力，只能照做。
由此也见到白小夜在战斗的掌控力和战斗的智慧，远远高于他。
四十二招，赵尘终于避到尽头。
眼看白小夜就要劈落他的头顶，他咬牙一拼，随着出拳的拳势，往前反方向窜。
掌风擦着耳根过去，耳朵“嗡”地响了一声。
“好胆色！”
白小夜见他竟然险中求生，从缝隙中逃出去，不由赞一声。
第四十五招，白小夜一步抢进，双掌交叠，往他双臂上一按。
“蓬。”
力道像一堵墙推过来，透进骨头里。
赵尘整个人倒退了七步。
第七步的脚后跟撞上了兵器架。
“哐当——”架子上的刀枪棍棒哗啦啦倒了一片。
他一口血涌上来，咬了咬牙，咽了回去。
一杆长枪滚下来，“当”地砸在青石上。
白小夜的拳头再次轰至。
他无力再避，人整个被横击飞出，重重跌落不远处。
“五十招。”
白小夜收手，站在场地中央，淡淡地看着他。
“比上次表现好得多。”
“这套新学的身法不错，如果我没看错，应该是【风影随行】。”
赵尘坦然点头，既然对方认出来，没必要否认。
白小夜一声叹气：“可惜——”
“境界不够！”
赵尘放下发麻的双臂，自己把话接了下去。
‘筋骨境’终归达不到“内腑境”的距离，这中间阻隔的距离，是品质上的差距。
白小夜难得正色起来。
“你的境界已经摸到【内腑境】的边缘，差的不是招式，是破境的契机技巧这东西，到这个份上，再花哨也抹不平境界差距。我那一掌要是实打实，你双臂骨头这会儿就得断。”
赵尘活动了一下手腕，腕骨发酸，指节也胀：“多谢指点。”
“谈不上指点，你提高实力，我也有个对练的好手不是？”
白小夜把短褂披回肩上：“下回再来，我相信你会有大进步！”
赵尘把散在地上的刀枪一根一根扶起来，摆回架上，摆得整整齐齐。
结束后，他向旁观的两精英学员拱了拱手，转身离去。
背影瘦削，脊背笔直。
其中一位学员道：“这药师挺有意思，可惜只是个【炼筋骨境】。”
赵尘听在耳内，心里只转着一个念头，冲进【内腑境】！
这一口气，他咽不下去。
………………
李雨萱站在长案后头，面前摊着账册，手里一支细笔，在认真对账。
“李掌柜。”赵尘规矩地喊了一声。
“赵主事。”她回复同样规矩。
赵尘把货单递上去，又把藤筐一个一个搬下来。
赤背蕨、阴地草、鬼笔菇，拢在干燥的油纸上。
李雨萱放下笔，走过来，蹲下身子，一格一格地翻。
她检查仔细，翻到第三格，拈起一株【赤背蕨】，对着光看了看叶背的茸毛。
赵尘解答道：“这批蕨，是【阴坡】背光那一片采的。”
“你认得出来？”
“叶背的茸毛密，颜色偏青。向阳的赤背蕨，不长这个样子。”
李雨萱道：“成色不错。”
她又抽查了两筐，把数目一一点清。
“数目对上了。”
她将最后一筐盖上油纸，语气松了半分：“这批货成色好，老周头说你亲自跟的队。”
“药师本分。”
李雨萱目光在他脸上停了很久，像是在一张平静的脸上找什么东西。
她没找着。
她提笔在账册上画了一个勾：“去吧。”
赵尘应了一声，转身往门口走。
走到门边，后头极低地传来：“赵尘。”
他停住脚。
“我父亲生前说，你是个有分寸的人。”
“别让我失望。”
赵尘没有回头，似是没有听到。
——
一进家门，就见到灶上的火正旺。
“尘儿回来了。”
砂锅咕嘟咕嘟响着，一股鸡汤的香味漫出来。
他娘亲拿勺子舀了一勺汤，吹了吹，尝了一口咸淡，才搁下活儿。
“你这趟进山，吃了不少苦吧，又黑又瘦，下巴都尖了。”
“嗯，这段时间太忙了。”
她把碗端过来，往里头堆了三大块鸡肉，又添了一勺汤：“身子要紧。”
“你爹那时候也是这样，一忙就忘了吃饭。”这句话说到一半，她自己也停住了。
屋里一时没声，只有砂锅在响。
赵尘握着筷子，看着母亲鬓边新添的那几根白发。
把那碗汤一口一口喝完了。
“你爹那几年，也是天天不着家。”她低着头，声音很平。
“后来人没了，每天我还想着，又去哪里玩得忘了这个家，不知道明天记得回来不。”
赵尘没有答话，也不知道怎么答。
灶膛里的火，映着母子两个的影子。
苏婉清这才像是想起来什么，转身从灶台边摸出一只小布包。
“前两日有人送来的，说是你在外头买的补药，我给收在柜上了。”
“嗯。”
赵尘接过来，随手放在身侧。
里屋的帘子一掀，赵灵跑了出来。
十二岁的丫头，扎着两条麻花辫，辫梢系着红丝带。
她手里捧着一样东西，跑到赵尘面前，又忽然有点不好意思，把东西往身后藏了藏。
“哥。”
“怎么了？”
“你……你先别看。”
她把那东西又举出来，是一件洗得发白的旧衫。
袖口那里，原本勾破的一道口子不见了，取而代之的是密密的一排针脚。针脚歪歪扭扭，走线却结结实实。
赵尘伸手把袖子接过来，翻到里头看了看。
口子勾得极长，从袖口一路扯到肘弯。
这一排针脚，少说缝了小半个时辰。
“你缝的？”
“当然，我可心灵手巧呢！哪像你说的，天天是个假小子！”
赵灵的辫梢一甩，眼睛亮晶晶的：“我缝了三回，头两回都缝歪了，拆了重来。”
“哥，我缝得好看吗？”
赵尘把袖子捏在手里，看了很久。
“好看。”
他抬手揉了揉她的脑袋：“比城里绣坊的还好看。”
“那当然。”
赵灵得意地一扬下巴，又忽然压低了声音。
“哥，你下次进山，别去那么危险的地方了。”
“娘亲前几天夜里老是起来，站在院门口看。”
赵尘的手在她头顶停了一下：“好。”
小姑娘这才满意，抱着缝衣的笸箩回了里屋。
帘子落下，屋里又静下来。
…………
他娘亲以死相逼，禁止他练武。
如果是其它的事情，赵尘都会不打折扣的执行。
但是偏偏这个不行。
他不是不孝，而是做到孝而不愚孝。
他抽出王玲珑留下的那本【控火三十六法】，翻到第一页。
“一线微调，气生于念，火应于气。”
这句话他抄在纸上，已经翻过十几遍。
念头生得慢，气就接不上；气接不上，火就散。
但他不敢练，因为上次练的时候，他明显感到危险。
正如王玲珑所说，要有极高的【精神力】，才有学习这门丹术的资本。
他目前【精神力】尚且不足。
当夜，丹院门外来了个武院的学员。
“赵药师！”
“老韩的运炉队，昨天晌午已经过了【黑泥泽】！”
“一路顺当，明日到青阳城，卢执事让你作好准备！”
赵尘送走伙计，舀了一瓢井水，慢慢净了手。水凉，从指缝里淌过去，带走一手的药气。
他在案前坐下，把那一管蛇血、十七味药材、一块火灵石，在心底过了一遍。
将炼丹的过程再次过一遍腹稿。
即使这几天，他已经把这些步骤重温无数遍。
万事俱备。
只等炉到。
在焦虑的等待中，丹炉终于运到。
一辆蒙着油布的板车停在院墙下，四个学员围着，其中一个手里还攥着刀。
车旁站着个五十来岁的差人，靴帮上糊着干泥，正捧着大海碗灌水。
见赵尘进来，他把碗一搁，抹了把嘴。
“赵药师？”
“老人家是？”
“姓韩。”老韩递过一张单子：“【浮黎城】丹器街的出货单，器师行验过印。黄级下品炉一口，九百两。”
赵尘接过单子。
朱印、编号、器师行的花押，一样不少。
他把单子上的编号默念了两遍。
癸—三一七。
老韩领他到板车前，掀开油布。
一口杉木箱，四角包铁，箱盖上贴着两道火漆封条，红得发亮，压着器师行的印。
火漆完整，印纹清晰，没有一处磕碰翻卷。
“开箱。”
学员搬来撬棍。
一鼎黑色丹炉，出现在眼前。
乌黑炉身，三足，圆腹，顶上压着一只严丝合缝的炉盖。炉壁比丹院里那口旧炉厚了不止一倍，乌沉沉地压手。侧面铸着一个小小的凹字。
癸—三一七。
对上了。
赵尘俯身，指节在炉腹上敲了两下。
“咚、咚。”回声厚实，不空。
他又揭开炉盖，探手进炉膛摸了摸。膛壁平整，内里盘着八条浅浅的槽，从底往上走——引火的【火脉】。八条【火脉】，是【黄级下品炉】的规矩，不多不少，槽口磨得匀净。
旧炉只有三条【火脉】，粗糙而散杂，火气一进去就四处乱撞。
这口炉的八条细而匀，火气绕着走，火头就稳。
“怎么样，赵药师？这一路上，老夫白天黑夜，都不敢闭眼，生怕出了错”
赵尘直起身，把炉盖扣回去。
取出一封备好的银子，五十两，递过去：“炉款早已付讫，这是给老人家的脚力钱。”
人走院静。
赵尘细细地抚摸着炉身，好像把它的里里外外，每一处样子都记在脑海里。
接下来，就是第一次炼制【入品丹药】！
