次日一早，沈清辞去了正院。
她没让人通报，直接推开了上房的门。
赵氏正坐在妆台前梳头，从铜镜里看见她进来，手里的玉梳顿了一下。
“谁放你进来的？”
“母亲忘了？”沈清辞反手关上门，走到她身后，从铜镜里与她对视，“您答应让我做嫡女，正院的门，我进得。”
赵氏将玉梳拍在妆台上，转过身。
“你来做什么？”
沈清辞从袖中取出那枚荷包，放在妆台上。
青丝，鸳鸯，一个“瑞”字。
赵氏瞳孔一缩。
“这东西，昨夜我抄了一份。”沈清辞说，“原样还你。”
赵氏没动。
“诗笺我也抄了一份。”沈清辞在绣墩上坐下来，姿态从容，“母亲猜猜，我抄了几份？”
赵氏盯着她：“你想怎样？”
“简单。”沈清辞将荷包往前推了推，“让姐姐自己嫁。”
赵氏冷笑一声：“清瑶是嫡女，永宁侯府要的是——”
“要的是沈家女儿。”沈清辞打断她，“母亲，这话我昨天说过了。”
赵氏沉默。
“姐姐八字合，命格带福，才名在外。”沈清辞一条条数，“侯府要是知道沈家换了人，你觉得他们会善罢甘休？”
赵氏不说话。
“冲喜这种事，信则灵，不信则祸。”沈清辞盯着她的眼睛，“母亲比我清楚。”
赵氏攥紧了袖口。
她确实清楚。
永宁侯府已经没落了，老侯爷一死，爵位就要被旁支夺走。
现在的侯夫人急着给老侯爷冲喜，为的就是保住这一脉的荣华。
若是知道沈家换了人，以次充好——
赵氏闭了闭眼。
“你要我做什么？”
“换庚帖。”沈清辞说，“把姐姐的庚帖送到侯府，把我的名字从婚书上划掉。”
“那侯府那边——”
“侯府要的是沈家嫡女，至于这个嫡女叫什么名字，他们不在乎。”沈清辞站起身，“母亲写封信，说清瑶才是八字相合之人，之前是家里弄错了。侯夫人求的是冲喜成功，不会追究。”
赵氏看着她。
良久，她慢慢笑了。
那笑意阴沉沉的，像藏在暗处的蛇。
“沈清辞，你比你娘聪明。”
“多谢母亲夸奖。”
“可你觉得，”赵氏站起来，走到她面前，压低声音，“我会让你活着看到清瑶嫁进侯府？”
沈清辞迎着她的目光，不退不避。
“母亲以为，我会一点后手不留？”
赵氏眯起眼。
“我昨夜抄了十份诗笺，十份荷包花样，十份证词。”沈清辞慢条斯理地说，“分别交给了十个人。”
“你在沈家没有十个可信的人。”
“母亲错了。”沈清辞笑了笑，“我在沈家没有，可我在外面有。”
赵氏脸色变了。
“城南乞丐窝，城北茶楼，城东当铺。”沈清辞一个个数过去，“母亲要不要赌一赌，是我先死，还是姐姐的名声先烂？”
赵氏胸口剧烈起伏。
“好。”她从牙缝里挤出一个字，“换庚帖。”
沈清辞点头，转身走向门口。
“沈清辞。”赵氏叫住她。
沈清辞停住脚步，没回头。
“你就这么恨我？”
沈清辞沉默了一瞬。
“母亲，”她说，“我娘死的时候，连口棺材都没有。”
她拉开门，走了出去。
赵氏站在原地，指节攥得发白。
良久，她低声唤来心腹婆子刘嬷嬷。
“去，”她附在刘嬷嬷耳边说了几句话，“今夜送去。”
刘嬷嬷点头，悄无声息地退下了。
当夜，亥时。
沈清辞坐在灯下翻看那本医书。
她对照着玉扣的暗纹，一页页比对，发现书中所绘的脉象图，与玉扣纹路竟然能一一对应。
玉扣是钥匙，医书是锁。
母亲留给她两样东西，一阴一阳，合在一起才是完整的。
她正看得入神，门外忽然响起叩门声。
春桃已经睡了，沈清辞自己起身去开门。
门外站着一个面生的婆子，手里端着一碗热气腾腾的药。
“姑娘。”婆子堆着笑，“夫人说姑娘近日辛苦，特意让老奴送碗安神汤来。”
沈清辞看着那碗药。
汤色浓褐，冒着白气，闻起来有一股若有若无的杏仁味。
她前世在侯府柴房里，曾经闻过这种味道。
那是哑药。
服下之后不会立刻发作，三五日后嗓子便会溃烂，再也说不出话。
沈清辞接过药碗。
婆子脸上的笑意加深了几分。
“夫人说了，姑娘喝了这碗汤，好好睡一觉，明日庚帖的事她自会办妥。”
沈清辞低头看着药碗里自己的倒影。
烛火映在汤面上，碎成几点晃动的光。
她抬起头，朝婆子笑了笑。
“告诉母亲。”她声音轻柔，笑意盈盈，“这碗药，我记下了。”
婆子一愣。
下一瞬，沈清辞手腕一翻，药碗狠狠摔在地上。
啪的一声脆响。
药汁四溅，泼在青砖地面上，滋滋冒起白烟。
青砖被腐蚀出一片焦黑。
婆子脸上的笑僵住了。
沈清辞盯着那片焦黑，眼底有什么东西一寸寸冷下去。
杀意。
她抬起头，看向婆子。
“回去复命吧。”
婆子连滚带爬地跑了。
春桃被惊醒，披衣跑出来，看见地上的焦黑和残碗，吓得脸都白了。
“姑娘——”
“没事。”沈清辞关上门，插好门栓。
她走回桌边，坐下，重新翻开医书。
手指抚过那行小字——玉扣为引，血脉为媒。
她低低笑了一声。
赵氏要她死。
她知道了。
从今夜起，她不会再等。
她要先下手。
沈清辞翻到医书第四页，手指停在一张药方上。
方名两个字——锁喉。
主治：喉痹失声。
副作用：若以银针佐药，可令人三年之内口不能言，而脉象如常，医者难察。
沈清辞看着那行字，唇角慢慢弯起来。
赵氏送她一碗哑药。
她还赵氏三年沉默。
礼尚往来。
窗外北风呜咽，像有人在哭。
沈清辞合上书，吹熄了灯。
黑暗中，她胸口的玉扣贴着肌肤，微微发烫，仿佛在回应她心底翻涌的杀意。
