方嬷嬷走了不到一个时辰，院门又开了。
这次来的是坤宁宫的传旨太监，姓周，四十来岁，面白无须，手里捧着那块龙袍碎片，身后跟着四个带刀的禁军。
周太监站在院中，将龙袍碎片高高举起。
“沈才人，皇后娘娘有令——私藏龙袍碎片，大不敬之罪，着即押入慎刑司审问！”
院门外围了一圈宫女太监，黑压压站了一地。
刘嬷嬷缩在人群后面，脸色发白。
周常在站在偏殿门口，嘴角挂着一丝冷笑。
沈清辞从正屋走出来，站在台阶上。
她看着周太监手里的龙袍碎片，面色平静。
“周公公，这龙袍碎片，方嬷嬷方才已经拿走了。”
“皇后娘娘说了，此物是证物，要留档。”周太监将碎片展开，“沈才人，请吧。”
身后两个禁军上前一步。
“慢着。”沈清辞开口。
周太监眯起眼。
“沈才人还有什么话说？”
“有。”沈清辞走下台阶，走到周太监面前，低头看着那块龙袍碎片。
“周公公，我方才跟方嬷嬷说了，这块龙袍是假的。方嬷嬷没回禀皇后娘娘？”
周太监的脸色顿了一下。
“方嬷嬷回了。可皇后娘娘说了，是真是假，审了再说。”
“审我？”沈清辞笑了一下，“好。那我请周公公当众断一断。”
她转过身，面对满院的人。
“第一，这块龙袍碎片，料子是普通黄绸，金线是镀铜丝线，龙纹是机绣。宫里的龙袍用的是江宁织造的云锦，纯金拉丝的金线，苏绣针法。”
“周公公若不信，可以派人去内务府查。内务府存档里，每件龙袍的料子、金线、针法，记得清清楚楚。”
周太监低头看了一眼碎片，手指搓了搓金线，没说话。
“第二。”沈清辞走近一步，“这龙袍碎片的针脚，是宫中绣坊的活。”
周太监抬起头。
“沈才人说这是宫中绣坊的活，那你——”
“我进不了绣坊。”沈清辞打断他，“我入宫以来，从储秀宫正殿走到后院，连宫廊都没出过。绣坊在宫城东角，我连那扇门朝哪开都不知道。”
“周公公若说这碎片是我藏的，那我请问——我什么时候去的绣坊？跟谁一起去的？绣坊的管事嬷嬷可曾见过我？”
周太监的脸色变了。
“第三。”沈清辞伸手，将那块碎片从周太监手里拿过来。
周太监下意识想拦，可她动作太快，已经将碎片翻了过来。
“周公公看这龙纹。”
她将碎片举起来，让所有人看清。
“龙首朝上，龙身盘绕，龙尾在下。”她一字一字，“可这龙——少了一只爪。”
周太监凑近看了一眼。
龙纹上，四只爪子清晰可见，可第五只爪子的位置，是一片空白。
“四爪为蟒，五爪为龙。”沈清辞一字一字，“这是蟒袍，不是龙袍。”
满院哗然。
“蟒袍是朝臣命妇的赐服，不是御用之物。”沈清辞将碎片放回周太监手里，“私藏蟒袍，顶多是逾制，不是死罪。”
“皇后娘娘拿一块蟒袍碎片当龙袍告我，是皇后娘娘不认识龙纹，还是皇后娘娘故意的？”
周太监的脸白了。
他攥着那块碎片，手指微微发颤。
沈清辞退后一步，看着他。
“周公公，这蟒袍碎片的针脚是宫中绣坊的活。绣坊的活，不是谁都能拿到的。”
“你方才说，这碎片是从我床下搜出来的。”
“可我床下每天有洒扫宫女打扫。今日是谁当值？”
人群中一个洒扫宫女扑通跪下来。
“奴婢……奴婢今日扫了沈才人的屋子，床底下什么都没有……”
“那你昨日扫了吗？”
“扫了，也没有。”
“前天呢？”
“也没有。”
沈清辞转向周太监。
“周公公，我床下天天有人打扫，藏不住东西。这块碎片是今天才出现的。”
“绣坊的活，今天才出现在我床下。”
“绣坊最近接的活，是谁家订的？”
周太监的嘴唇哆嗦了一下。
他张了张嘴，没有回答。
沈清辞没有逼他。
她只是站在院中，看着满院的人。
“周公公若是不知道，可以回去问皇后娘娘。”
“绣坊最近接的活，是坤宁宫订的。”
“皇后娘娘订了一批蟒袍料子，裁了几件赐服赏人。料子有剩，裁下来的边角料也有剩。”
“这块碎片，就是皇后娘娘裁赐服时剩下的边角料。”
“周公公，你拿皇后娘娘裁赐服的边角料，栽赃我私藏龙袍。”
“这是皇后娘娘的意思，还是你自己的主意？”
周太监的脸色已经白得没有一丝血色。
他攥着那块碎片，退了一步。
“沈才人……奴婢只是奉命办事……”
“奉谁的命？”
周太监说不出话。
沈清辞看着他。
“周公公，你回去告诉皇后娘娘。”
“蟒袍碎片的事，我不追究。”
“可皇后娘娘若再派人来搜我的屋子，我就把这块碎片送到慈宁宫，送到太后娘娘面前。”
“让太后娘娘看看，皇后娘娘裁赐服的边角料，是怎么到了我床底下的。”
周太监浑身一抖。
他转过身，带着四个禁军，灰溜溜地走了。
院门重新落锁。
满院的人鸦雀无声。
刘嬷嬷缩在人群后面，脸色白得像纸。
周常在站在偏殿门口，嘴角的冷笑僵住了。
沈清辞转过身，走回正屋，关上门。
她坐下来，翻开藏在牌位下面的册子，提笔写下。
“三月十八，周太监携蟒袍碎片栽赃，称龙袍。四点破局：一，料子为普通黄绸，非宫中云锦。二，针脚为绣坊活，我入宫后从未出储秀宫。三，床下每日打扫，藏不住东西。四，四爪为蟒，五爪为龙，此为蟒袍非龙袍。旁证：绣坊近期活计为坤宁宫所订。”
她写完，将册子收好。
窗外，暮色沉沉。
远处坤宁宫的方向，灯火通明。
沈清辞坐在黑暗中，攥着玉扣。
皇后第一刀，砍空了。
第二刀，又砍空了。
她站起来，走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，带着春夜的寒意。
她攥着玉扣，闭上眼。
娘。
你的医书，你的帕子，你的玉扣。
你留给我的东西，一件一件都在用。
你教我认料子，教我辨针脚，教我识龙纹。
你什么都知道。
你什么都留给了我。
她睁开眼。
窗外，夜色如墨。
可东方的天际线上，已经有一线极淡的光。
