夺田那日，沈清辞回到侯府时天已经黑了。
雪下了一整天，院中积了薄薄一层。
她刚换下湿了的斗篷，春桃就推门进来。
“夫人，沈福求见。”
沈清辞抬头：“现在？”
“是。他说有要紧事，非要今晚说。”
沈清辞放下手炉。
“让他进来。”
沈福被带到西跨院的书房。
他比前几日更瘦了，颧骨高耸，眼窝深陷，像是几日没睡好。
进门后，他扑通跪下来。
“夫人，老奴有件事，憋了二十年。”
沈清辞看着他。
“起来说。”
沈福没动。
“老奴跪着说，说完再起来。”
沈清辞没再勉强。
沈福从怀中摸出一张纸。
那纸叠得极小，四四方方，揣在怀里不知道揣了多久，纸面发黄发皱，边缘都起了毛。
“夫人可知道，秦夫人临死前，让老奴送过一封信？”
沈清辞的手指攥紧了扶手。
“什么信？”
“送到江南的。”沈福声音发颤，“秦夫人临死前三天，把老奴叫到跟前，让老奴送一封信去吴县秦宅。”
“信是封好的，上面写着‘父亲大人亲启’。”
“秦夫人说，这封信比她的命还重要，让老奴务必送到。”
沈清辞盯着那张纸。
“信呢？”
“被赵夫人截了。”
沈清辞闭上眼。
她娘临死前托沈福送信，赵氏截了。
跟地窖里那些信一样。
“可老奴留了个心眼。”沈福忽然说。
沈清辞睁开眼。
“赵夫人截了信，把信拆开看了，看完之后要烧。老奴趁她不注意，把信的内容抄了一份。”
他将那张发黄的纸片双手捧起来，递过头顶。
“就是这张。”
沈清辞站起来，接过纸片。
纸片很薄，叠得极小，展开之后只有巴掌大。
上面写着一行字，是沈福的笔迹，潦草而急促。
“秦氏有玉，可调岭南兵。赵氏为太后爪牙，灭秦氏者，非止沈家。”
沈清辞攥着纸片，手指微微发颤。
秦氏有玉。
可调岭南兵。
赵氏为太后爪牙。
灭秦氏者，非止沈家。
她低头看着这行字，心口像被人攥住了。
岭南。
玉矿在岭南。
她娘的嫁妆里有一座玉矿，在岭南始兴县。
秦氏的玉，可调岭南兵。
岭南兵。
当朝在岭南设有驻军，岭南道节度使辖下三万人马。
她娘的玉，能调动岭南的兵？
一座玉矿，为什么能调兵？
“沈福。”沈清辞开口，嗓子发紧，“这封信，我娘是什么时候写的？”
“元和九年三月，夫人死前三天。”
“信上除了这些，还有别的吗？”
“有。”沈福说，“信上还写了一句，老奴没敢全抄。”
“写的是什么？”
“秦夫人说——”沈福顿了顿，“‘若我死，清辞继承秦氏所有。玉矿为凭，岭南兵符在玉矿之中。’”
沈清辞的呼吸停了一拍。
岭南兵符。
她娘的玉矿里，藏着岭南兵符。
秦氏有玉，可调岭南兵。
不是一座普通的玉矿。
是兵符。
她娘的嫁妆里，藏着一枚可以调动三万大军的兵符。
沈清辞攥着那张纸片，久久没有说话。
她想起玉扣上的暗纹。
想起医书上“玉扣为引，血脉为媒”八个字。
想起地窖里那张玉矿图纸。
“秦氏祖传玉矿，在岭南。矿脉深处有东西，只有秦氏血脉才能打开。”
原来她娘留给她最大的东西，不是产业，不是金银。
是一枚兵符。
可以调动岭南三万人马的兵符。
沈清辞慢慢坐下来。
“沈福。”
“老奴在。”
“这封信的事，赵氏知道多少？”
“赵夫人拆了信，看见了‘秦氏有玉，可调岭南兵’几个字。”沈福说，“可她不知道玉矿在哪里，也不知道兵符藏在玉矿中。”
“她截了信之后，把信烧了，把老奴打发去了庄子上。”
“老奴在庄子上待了十年，不敢回来。”
沈清辞将那张纸片折好，贴身藏了。
“沈福，你起来。”
沈福站起来，腿有些发软。
“这件事，你还跟谁说过？”
“没有。”沈福摇头，“老奴谁都没说。赵夫人不知道老奴抄了一份，老奴也不敢告诉任何人。”
“为什么今晚告诉我？”
沈福沉默了一息。
“因为赵夫人倒了。”他说，“老奴在这世上，只剩下夫人一个靠山。”
“老奴把这件事告诉夫人，夫人或许能念老奴一份功，保住老奴这条命。”
沈清辞看着他。
沈福是个精明人。
他把最后的底牌攥了二十年，等一个最好的时机亮出来。
如今赵氏倒了，秦氏的案子在查，沈清辞在京城一天比一天坐得稳。
他挑这个时候把底牌亮出来，是最好的时机。
“你做得对。”沈清辞说。
沈福松了口气。
“你下去歇着吧。”沈清辞说，“这件事，不要跟任何人提起。”
“老奴明白。”
沈福退下了。
沈清辞独自坐在书房里，将那张纸片重新取出来，在烛火下看了一遍。
“秦氏有玉，可调岭南兵。赵氏为太后爪牙，灭秦氏者，非止沈家。”
她将纸片翻过来，背面空白。
秦氏有玉。
可调岭南兵。
赵氏为太后爪牙。
灭秦氏者，非止沈家。
最后一句，最重。
灭秦氏者，非止沈家。
赵氏是太后的人。
太后姓秦。
太后也是秦氏。
秦氏灭秦氏？
沈清辞攥着纸片，脑子里飞速转着。
太后是秦氏旁支，当年逃出江南时，她还是个孩子。
后来被选入宫，从宫女做到太后。
她活着一天，就护秦氏后人一天。
这是沈老爷说的。
可如果太后真的护秦氏后人，她为什么要灭秦氏？
除非，太后要的不是护秦氏。
太后要的是秦氏的东西。
玉矿。
兵符。
岭南兵。
太后在宫里活了五十年，从宫女做到太后。
她手里没有兵权，只有后宫之权。
可秦氏的玉矿里藏着岭南兵符。
谁得了兵符，谁就能调三万人马。
太后想要兵符。
所以她让赵氏嫁给沈老爷，让她盯着秦氏。
所以她默许赵氏逼死秦氏。
所以她护着沈清辞十八年，等沈清辞长大，等她拿着玉扣去找她。
太后等的，从来就是玉矿和兵符。
“清辞，别信太后。”
她娘临死前留在画后面的那句话，此刻像刀子一样扎进她心里。
沈清辞将纸片收好，站起来，走到窗前。
窗外，雪还在下。
她攥着胸口的玉扣。
娘。
你把最大的秘密留给了我。
玉矿，兵符，岭南三万兵马。
你让我别信太后。
你让我别回江南。
你让我活着。
可你没告诉我，我该往哪走。
她闭上眼。
岭南。
秦氏玉矿。
第九洞。
沈清辞睁开眼。
“甲一。”
“属下在。”
“备马。”她说，“明日一早，去岭南。”
甲一站在廊下，沉默了一息。
“夫人，岭南路远，少说要走半个月。”
“那就走半个月。”
“夫人要去取玉矿里的东西？”
沈清辞转过身，将那张纸片和玉矿图纸并排放着。
“我要去取，我娘留给我的兵符。”
窗外，雪落无声。
远处皇城方向，灯火通明。
而沈清辞的棋局，才刚刚铺开。
