沈清辞没有走成岭南。
马车刚出沈家巷口，春桃就从后面追了上来。
“夫人！宫里来人了！侯府传话，让您立刻回去接旨！”
沈清辞掀开车帘。
“谁的旨？”
“太后娘娘懿旨。”
沈清辞的手指攥紧了车帘。
太后。
她将甲二叫到车前。
“岭南那边，让甲二先去。”
“夫人……”
“甲二带着我的信物先去，把玉扣拓印带上。我随后就到。”
甲二领命连夜出城。
沈清辞调转车头，回了侯府。
侯府正堂里，一个面白无须的老太监捧着明黄绢帛等着。
还是上次那个传旨太监。
他见了沈清辞，微微欠身，脸上笑意淡淡。
“沈夫人，太后娘娘懿旨——永宁侯府新妇沈氏，贤淑知礼，着即入宫学习规矩。即日启程，不得有误。”
学习规矩。
沈清辞跪在地上，接过懿旨。
绢帛上盖着太后的印玺，措辞温和，可字字都是钩子。
入宫学习规矩，听着体面，实则是软禁。
太后要亲自看着她。
“沈夫人，请吧。”传旨太监侧身让出半步。
沈清辞站起来，看了一眼春桃。
“春桃，备车。”
“夫人——”
“备车。”
春桃咬着唇去了。
沈清辞回西跨院换了衣裳。
她换了一件素净的月白褙子，头上只簪了一根银钗，将玉扣贴身藏好，玉牌也贴身藏好。
她看了一眼桌上那本无名医书。
沈清荷的那本。
最后一页被撕了，解药方她记在脑子里。
玉扣为引。
她将医书放进暗格，藏好。
转身出门。
马车在侯府门口等着。
传旨太监站在车旁，躬身掀帘。
沈清辞上了车。
春桃想跟上来，被太监拦住。
“太后娘娘只请沈夫人一人入宫。”
春桃脸色发白：“夫人——”
“你留下。”沈清辞看着她，“看好清荷，看好沈家。”
春桃咬着唇点头，眼眶红了。
车帘落下。
马车往皇城方向驶去。
沈清辞坐在车里，掌心攥着玉扣。
太后动手了。
岭南玉矿被太后发现，太后在挖兵符。太后怕她抢先，所以把她扣在宫里。
入了宫，就是太后的人质。
她娘当年也被太后扣在宫里过。
马车从西华门进去，穿过长长的宫道，在慈宁宫门前停下。
沈清辞下车。
慈宁宫殿门敞着，里面烧着檀香，烟气袅袅。
太后坐在上首，穿一件深青常服，满头银丝挽成圆髻，面容清瘦，眼窝深陷。
皇后坐在她下首。
这是沈清辞第二次见皇后。
皇后穿一件明黄常服，头上簪着凤钗，面容保养得宜，看不出年纪。
她端着茶盏，慢慢抿了一口，目光落在沈清辞身上。
“沈清辞。”太后开口。
“臣女在。”
“过来，让本宫看看。”
沈清辞走到太后面前，跪下行礼。
太后伸出手，抬起她的下巴，左右看了看。
“像。”她说，“像你娘。”
沈清辞没有接话。
太后松开手，指了指旁边的绣墩。
“坐。”
沈清辞坐下来。
太后看着她，笑了笑。
“侯府住得惯吗？”
“回太后，住得惯。”
“赵氏的事，闹得不小。”太后端起茶盏，语气平淡，“沈家内宅的事，本宫本不该管。可你闹到了大理寺，闹到了御史台，满京城都在看。”
沈清辞不说话。
“本宫跟你娘有旧交，不能眼看你走错路。”太后抿了一口茶，“所以本宫下了懿旨，留你在宫里住一段日子，学学规矩。”
“学学怎么当侯府夫人。”
沈清辞垂着眼。
“臣女谢太后恩典。”
太后放下茶盏，转头看向皇后。
“皇后觉得如何？”
皇后放下茶盏，笑了一下。
那笑意极淡。
“太后慈心，是沈氏的福气。”
太后转回头，看着沈清辞。
“你娘当年在宫里住过三年，你也住三年吧。”
沈清辞的手指攥紧了袖口。
她抬起头，看着太后。
“太后娘娘，我娘在宫里住过三年？”
太后端着茶盏的手顿了一下。
“你娘没跟你说过？”
“没有。”
太后笑了笑，笑意意味深长。
“你娘当年入宫，是本宫引荐的。”她说，“她在宫里做了三年女官，后来才嫁给了沈老爷。”
“你不知道？”
沈清辞攥着袖中的玉扣。
她娘在宫里住过三年。
她娘做过女官。
太后引荐的。
她娘从来没有说过这件事。
地窖里的信，她娘写给外祖父的，最早的一封是元和三年，嫁进沈家那年。
元和三年之前，她娘在宫里。
在宫里做什么女官？
做哪个宫里的女官？
太后引荐的。
沈清辞的心跳得极快，可面上不动声色。
“臣女不知。”她说，“臣女只知母亲身体不好，从未听她提过宫中旧事。”
“你娘身子确实不好。”太后放下茶盏，“在宫里那三年，她累坏了。”
“后来本宫给她指了婚，嫁进沈家，让她好好养着。”
“可惜赵氏不容她。”
太后叹了口气。
“你娘死得早，本宫心里一直过意不去。”
沈清辞站起来，跪下去。
“太后娘娘念着臣女的母亲，臣女感激不尽。”
“起来吧。”太后摆摆手，“本宫老了，见不得人跪。”
沈清辞站起来。
皇后也站起来。
“太后，臣妾宫里还有事，先行告退。”
太后点头。
皇后朝沈清辞看了一眼，那眼神意味深长。
皇后走了。
慈宁宫里只剩太后和沈清辞。
还有几个伺候的宫女太监，远远站着。
太后靠在软榻上，看着沈清辞。
“沈清辞。”
“臣女在。”
“你手里那枚玉扣，戴好了。”
沈清辞的呼吸停了一拍。
太后知道玉扣。
“本宫也有一样的东西。”太后从袖中摸出一枚玉牌，放在案上。
与沈清辞贴身藏着的那枚一模一样。
“秦氏的东西，本宫替你收着。”太后说，“等你规矩学好了，本宫再还你。”
她将玉牌收回袖中。
“去吧。”
沈清辞行礼退出。
走出慈宁宫时，天色已经暗了。
宫道上亮起了灯笼。
引路太监领着她往偏殿走。
沈清辞跟在后面，攥着胸口的玉扣。
太后说，她娘在宫里住过三年。
太后说，她娘做过女官。
太后说，她娘累坏了。
她娘死在沈家。
她娘死在赵氏手里。
可太后说，她娘死的时候，太后心里过意不去。
太后为什么过意不去？
沈清辞走进偏殿，关上门。
她坐在桌前，将玉扣取出来，放在掌心。
玉扣微温。
娘。
你在宫里住过三年。
你在宫里做了什么。
你为什么从来没跟我说过。
她闭上眼。
窗外，夜色沉沉。
远处传来钟声。
而太后方才那句“你娘当年在宫里住过三年”，像一根刺，扎在她心口，拔不出来。
