赵三被带下去之后，正厅里安静了很久。
沈清辞坐回长案后面，将那沓供词摊开，一张一张翻看。
春桃站在旁边，手里拿着笔，等吩咐。
“春桃。”沈清辞开口，“把外面跪着的人都叫进来。”
春桃走到门口，朝院子里喊了一声。
剩下的十几个下人鱼贯而入，在正厅里跪成两排。
沈清辞翻开第一张供词。
“孙婆子。”
跪在第一排的粗使婆子抬起头，满脸惶恐。
“元和七年到元和十三年，你经手克扣我的月钱，每月五十文，六年共扣三两六钱。”沈清辞念道，“按二十倍赔偿，七十二两。”
孙婆子脸色煞白。
“二小姐……老奴拿不出这么多银子……”
“拿不出？”沈清辞抬眼看了她一下，“你男人在城外有十亩地，你儿子在城东开了一间杂货铺。”
孙婆子浑身一抖。
“七十二两拿不出来，就拿地契来抵。”沈清辞说，“地契不够，就让你儿子把铺子盘了。”
孙婆子瘫在地上，磕头如捣蒜。
“二小姐饶命！那是老奴一家人的命根子——”
“你扣我月钱的时候，怎么没想过那也是我的命根子？”
孙婆子哑了。
沈清辞低下头，在供词上画了个圈。
“下一个。”
一个瘦高个子的男仆跪着往前挪了一步。
“周大，元和九年到元和十二年，你替赵氏给我送过三次哑药。”沈清辞翻到第二张供词，“第一次被我倒了，第二次被我识破，第三次被我摔了。”
“哑药一副值银二两，三副六两。按二十倍赔偿，一百二十两。”
周大脸色惨白。
“另外，你送药三次，每次从赵氏那里领了五百文赏钱。”沈清辞继续说，“这笔钱算你替赵氏办事的酬劳，不入赔偿，但算你为虎作伥的证据。”
“一百二十两，拿不出来就签卖身契，入侯府为奴。”
周大张了张嘴：“二小姐，老奴……老奴在沈家干了十五年……”
“沈家给你的月钱，你拿去替赵氏办事。”沈清辞打断他，“从今日起，你不再是沈家的人。要么还银子，要么签卖身契。”
周大跪在地上，浑身发抖。
他转头看了赵氏一眼。
赵氏站在门槛里面，面色灰败，嘴唇紧抿，一句话都没说。
周大收回目光，趴在地上。
“老奴……签。”
春桃递过一张卖身契，周大按了手印。
沈清辞继续往下念。
“翠屏，元和十年推我落水，赵氏指使，你亲自动手。”她翻到第三张供词，“按二十倍赔偿，你克扣我的月钱和赏银共二两，赔四十两。”
“外加你替赵氏办的三次哑药，两次盯梢，一次搜屋子，酬劳共三两，赔六十两。”
“合计一百两。”
翠屏哭得满脸是泪。
“二小姐……老奴真的拿不出……”
“拿不出就签卖身契。”
翠屏哭着按了手印。
一个接一个。
“王厨娘，克扣我的伙食，元和八年到元和十三年，共克扣银十二两，按二十倍赔二百四十两。”
“李婆子，替赵氏传话，每次五十文，共传了二十次，一两银子，按二十倍赔二十两。”
“赵全，替赵氏跑腿送信，每次一百文，共送了三十次，三两银子，按二十倍赔六十两。”
沈清辞一个一个念下去。
跪在地上的人一个一个按手印。
拿得出银子的，写了欠条，限期三日还清。
拿不出银子的，签了卖身契，入侯府为奴。
一个时辰之后，正厅里跪着的人走了一半。
那些签了卖身契的，被侯府婆子带下去，登记造册，明日随沈清辞搬去侯府。
沈家做了二十年的狗，从今日起，换了主子。
沈清辞合上供词册子，揉了揉眉心。
她站起来，活动了一下僵硬的脖颈。
正厅里只剩最后两个人还没处理。
一个是赵氏的贴身丫鬟小环。
一个是赵氏院里管洒扫的婆子赵嬷嬷。
沈清辞翻开供词册子，翻到最后一页。
“小环。”
跪在地上的丫鬟抬起头，脸色煞白，浑身发抖。
“元和十三年到元和十五年，你替赵氏给我送过五次馊饭，三次冷粥，两次发霉的馒头。”沈清辞念道，“每次赵氏赏你一百文，共一两银子。”
“按二十倍赔，二十两。”
小环哭着磕头：“二小姐……奴婢真的拿不出银子……”
“那就签卖身契。”
小环按了手印。
沈清辞看向最后一个人。
赵嬷嬷。
赵氏院里管洒扫的，六十多岁，佝偻着背，一直缩在角落里。
“赵嬷嬷。”沈清辞开口。
赵嬷嬷慢慢抬起头。
“你在赵氏院里二十五年，我娘病重那三个月，赵氏每天煎药，药渣是你收拾的。”
赵嬷嬷浑身一颤。
“药渣埋在哪棵梅树下面，你记得吗？”
赵嬷嬷张了张嘴。
“梅……梅树早就砍了……”
“砍了，树桩还在。”沈清辞说，“树桩下面埋了九十天的药渣，你替赵氏埋了九十天。”
“这副药里有什么，你闻了九十天，应该知道。”
赵嬷嬷的脸色刷地白了。
“老奴……老奴什么都不知道……”
“你不知道，但你的鼻子知道。”沈清辞说，“药渣里有一味东西，闻起来像杏仁。”
赵嬷嬷的嘴唇开始哆嗦。
“赵嬷嬷，我不问你药里有什么。”沈清辞走近一步，“我只问你一句。”
赵嬷嬷抬起头。
“那棵梅树，砍了之后，树桩去了哪里？”
赵嬷嬷张了张嘴。
“烧……烧了……”
“谁烧的？”
“赵夫人让老奴烧的。”
“烧完的灰呢？”
赵嬷嬷低下头。
“埋在……埋在二夫人院子里。”
沈清辞闭上眼。
烧了，埋了。
赵氏把药渣埋进梅树下面，又把梅树烧了，灰埋回她娘院子里。
证据，毁得干干净净。
可她忘了一件事。
沈清辞睁开眼。
“赵嬷嬷。”
赵嬷嬷抬起头。
“我娘院子里，那棵梅树砍了之后，我又种了一棵。”沈清辞说，“新树长在老树桩的位置，根扎进土里，扎进老树桩的根里。”
“老树桩的根里，还留着当年的药渣。”
赵嬷嬷的脸白得像纸。
“你方才说的这些话，已经够了。”沈清辞说，“赵氏的罪，我慢慢查。但你——”
她顿了顿。
“你替赵氏埋了九十天的药渣，又替她烧了树，埋了灰。你是帮凶。”
“按二十倍赔偿，你二十五年在沈家攒的银子，全吐出来。”
“吐不出来，签卖身契。”
赵嬷嬷瘫在地上，老泪纵横。
她慢慢弯下腰，额头触地。
“老奴……签。”
春桃递过卖身契，赵嬷嬷颤巍巍地按了手印。
沈清辞将供词册子收好。
她转过身，看向正厅门槛里面。
赵氏还站在原处。
从头到尾，她一步没动，一句话没说。
可她攥着帕子的手，指甲已经掐进了掌心。
血顺着指缝滴下来，落在青砖上，洇开一朵暗红的花。
她看着自己最后一个心腹赵嬷嬷跪下去，按了手印，被带下去。
看着自己经营二十年的根基，一个下午之间，被连根拔起。
她张了张嘴。
嗓子像被人掐住了，一个字都发不出来。
沈清辞走到她面前。
“母亲。”她开口。
赵氏抬起头。
“您方才说，我娘的死，您和我爹都经手了。”
“赵嬷嬷方才的话，您也听见了。”
“药渣的事，我会慢慢查。”
“但有一件事，我现在就要告诉您。”
赵氏盯着她。
“从今日起，沈家内宅，我说了算。”
“您的人，一个不剩。”
“您的账，一笔不留。”
“您的牌位，永远别想进祠堂。”
她转过身，往外走。
走到门口，停了一下。
“对了母亲。”
赵氏没有抬头。
“明日我搬去侯府。”
“但赵嬷嬷、小环、周大这些人，我带走了。”
“他们从沈家的狗，变成我的狗。”
“您若还想使唤谁——”
“先问过我。”
她跨出门槛，走进院子里。
暮色已经彻底暗了，灯笼的光把院子照得昏黄。
沈清辞站在台阶上，深吸了一口气。
身后传来赵氏压抑的哭声，和春桃指挥婆子们搬东西的吆喝声。
她抬起头，看向远处的天际线。
皇城方向，灯火通明。
沈清辞低下头，摊开掌心。
玉扣微温。
娘。
你看见了吗。
你女儿，开始收账了。
