十二口箱子搬空之后，地窖显得空旷了许多。
沈清辞没有立刻离开。
她站在地窖中央，火折子的光照着四面石壁，光影摇晃。
甲一带着人搬箱子去了，地窖里只剩她一个人。
她转了一圈，总觉得哪里不对。
地窖的面积，比外面看上去小了一些。
沈清辞走到最里面那面石壁前，伸手摸了摸。
石壁冰凉，表面粗糙，看不出异样。
她沿着石壁一寸一寸摸过去，指尖在角落里碰到一处凸起。
她蹲下来，用火折子照着。
角落里有一块石头，比旁的石头多出一道细缝。
沈清辞从袖中抽出铜簪，插进细缝里，用力一撬。
石头松动，露出一道窄窄的暗格。
暗格不大，只容得下一只小箱子。
沈清辞将小箱子拖出来。
箱子只有一臂长，半臂宽，乌木所制，上面挂着一把铜锁。
锁已经锈死了，铜簪插不进去。
沈清辞站起来，朝地窖口喊了一声。
“来人。”
一个侯府亲卫跑下来。
“把这把锁砸了。”
亲卫抽出刀，用刀柄在锁上砸了两下。
铜锁应声而断。
沈清辞掀开箱盖。
箱子里只有一样东西。
一本册子。
蓝布封皮，纸页泛黄，边缘磨损，像是被人翻过很多次。
封皮上没有任何字。
沈清辞翻开第一页。
她娘的笔迹。
“元和三年，嫁入沈家。赵氏入门为妾，表面恭敬，暗中克扣院中用度。炭火少三成，米粮少两成。不与之争，恐惹事端。”
第二页。
“元和四年，赵氏扶正。用度克扣更甚，月例银减半。清辞渐长，需添置衣物，赵氏不允。以嫁妆银暗中购置，不敢声张。”
第三页。
“元和五年，赵氏隔绝我书信往来。寄往江南的家书，三封被截两封。太后遣人送炭，赵氏面上不悦，暗中断我宫中往来。”
一页一页往下翻。
沈清辞的手指越攥越紧。
她娘写得很细，赵氏做的每一件事，都被她记了下来。
“元和六年，清辞病，请大夫，赵氏不允。托人暗中买药，赵氏察觉，将药倒掉。清辞烧三日不退，几近殒命。”
“元和七年，赵氏在我饭食中加料，食后呕吐不止。未敢声张，暗中将饭食倒掉。此后每餐皆不敢多食。”
“元和八年，赵氏日日送药，药味有异。当赵氏面饮半碗，趁其不备吐掉。疑药中有毒，然无凭据。”
“元和八年冬，赵氏搜我屋子，寻玉扣。玉扣已藏，未被搜去。赵氏怒，克扣冬炭，清辞冻病。”
沈清辞翻到倒数第三页。
她娘的笔迹开始发颤，字迹歪斜，像是手在抖。
“元和九年春，身子渐弱，咳血不止。赵氏送药更勤，每日一碗，亲眼看着我喝。不敢拒，只敢饮后催吐。然药性已入体，恐难支撑。”
倒数第二页。
“元和九年三月，清辞年方七岁。我若死，她必落赵氏之手。托人传信舅家，信被截。托人传信太后，信被截。赵氏将我困于院中，与外界断绝。唯余清辞在身边，日日相对，心如刀绞。”
最后一页。
纸页上有几处水渍，洇开了墨迹。
是她娘的泪。
“今日药味有异，比往日更苦。赵氏在侧，亲眼看我饮尽。饮后腹痛如绞，恐熬不过今夜。”
“清辞在侧，不知娘将死。娘对不住你。”
“清辞，你要活下去。”
落款日期。
元和九年三月十七。
秦氏死前一日。
沈清辞攥着那本册子，指节发白，浑身发抖。
她娘的笔迹，她娘的泪痕，她娘临死前写下的字。
一字一字，像刀子扎进她的眼睛。
她翻开最后一页，反复看了三遍。
“清辞在侧，不知娘将死。”
她想起那年自己七岁，守在母亲床边。
母亲拉着她的手，说娘累了，想睡一会儿。
她信了。
她坐在床边，看着母亲闭上眼睛。
然后母亲开始抽搐，口鼻出血，四肢僵硬。
她吓哭了。
赵氏冲进来，把她拖出去，说二夫人病重，别打扰。
她站在院子里，听着屋里赵氏和刘嬷嬷忙乱的声音。
她不知道母亲正在死去。
她只知道，从那以后，母亲再也没有醒过来。
沈清辞蹲在地窖里，手里攥着她娘留下的最后一页纸，喉咙里堵得发不出声音。
她没有哭。
她娘的最后一句话是“清辞，你要活下去”。
她活着。
她活着回来，找到了她娘的遗书。
沈清辞将册子合上，贴身藏好。
她站起来，走出地窖。
外面天光大亮。
甲一已经回来了，站在院子里等她。
“夫人，药已送进宫。”
“太后怎么说？”
“太后的人收了药，没说别的。”甲一顿了顿，“只说了一句——‘太后娘娘让夫人等消息’。”
沈清辞点头。
她走出老宅，站在巷口。
阳光照在她脸上，暖融融的。
可她的心是冷的。
赵氏。
赵氏截她娘的信，断她娘的炭，扣她娘的银子。
赵氏在她娘饭食里下料，在她娘药里加毒。
赵氏把她娘困在院子里，与外界断绝，一步步逼死她。
十八年。
赵氏做了十八年的恶，没人管，没人问。
沈清辞攥紧袖中的玉扣。
她往前走，步子很稳。
甲一跟在后面，不敢说话。
马车在巷口等着。
沈清辞上车，靠在车壁上，闭上眼。
脑子里全是那本册子最后一页。
“今日药味有异，比往日更苦。”
“恐熬不过今夜。”
“清辞，娘对不住你。”
她睁开眼。
“甲一。”
“属下在。”
“回侯府之后，把那本册子抄一份。”
“送给京兆尹。”
“再抄一份。”
“送进宫。”
“太后也好，皇后也好。让她们都看看。”
“赵氏二十年前做了什么。”
甲一点头应下。
马车辘辘驶过街道，穿过城东，往侯府方向去。
沈清辞靠在车壁上，掌心贴着胸口。
玉扣微温。
娘。
你留下的东西，我全找到了。
你的信，你的书，你的地契，你的嫁妆。
还有你临死前写的那本册子。
你让赵氏锁了十八年。
如今，我替你打开了。
她闭上眼。
眼角有一滴泪滑下来，落在手背上，很快被她擦去。
沈家巷口，老宅的门缓缓合上。
巷子里的风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘向远处。
而沈清辞的马车，已经驶远了。
