沈清辞没有立刻离开沈家。
她站在前院台阶上，看着满院跪着的下人被侯府婆子们一个个拖出去。
哭的哭，求的求，骂的骂。
刘嬷嬷被两个婆子架着胳膊拖出大门，一路嚎着“二小姐饶命”，嗓子都劈了。
周厨娘瘫在地上装死，被人抬着四肢扔了出去。
翠屏磕头磕得额头血肉模糊，哭得说不出话来，最终还是被撵了出去。
院子里很快清净了。
只剩几个没被念到名字的下人缩在角落，大气都不敢出。
沈清辞转过头，看向廊下的赵氏。
“母亲，进去说话。”
赵氏被两个婆子“搀”着进了正厅。
沈清辞跟在后面，春桃捧着一摞账册跟在最后。
进了正厅，赵氏被按在椅子上。
她挣扎了两下，没挣开，索性不动了，靠在椅背上，冷冷盯着沈清辞。
“你到底想干什么？”
沈清辞没回答。
她走到正厅门口，朝外面看了一眼。
甲一已经带着侯府亲卫把沈家所有侧门都封了。
后角门、东跨院门、西偏门、厨房后门，一个不落。
门上贴了侯府的封条，朱红大印，比京兆尹的封条还扎眼。
赵氏看见这一幕，浑身一震。
“你疯了！”她猛地站起来，又被婆子按回去。
“这是沈家！不是你侯府！”
沈清辞转过身，看着她。
“母亲说得对。”她走到正厅上首，坐下来，“这是沈家。”
“所以我今日来，是替沈家清账。”
赵氏盯着她。
“你凭什么替沈家清账？你一个庶女——”
“凭这个。”沈清辞从袖中取出一卷明黄绢帛，展开。
赵氏看清上面的字，脸色骤变。
皇后赐婚的圣旨。
上面白纸黑字写着——沈家女沈清辞，赐婚永宁侯府。
“我现在是永宁侯府夫人。”沈清辞将圣旨收好，“沈家女眷里，我的身份最高。”
赵氏嘴唇哆嗦着，说不出反驳的话。
沈清辞抬了抬手。
春桃立刻上前，将正厅中央的长案摆好。
长案是紫檀木的，原是沈老爷书房里的书案，被人抬出来，擦得锃亮。
春桃在案上摆了三样东西。
左边，一本蓝皮账册，是赵氏绸缎庄的私账。
中间，一摞白纸，是沈家二十年来的公账抄本。
右边，一把乌木戒尺，是沈家祠堂里供奉的老物件，上头刻着“家法”二字。
赵氏盯着那把戒尺，瞳孔缩了缩。
“沈清辞。”她声音发紧，“你到底要做什么？”
沈清辞没有回答。
她翻开公账抄本，翻到第一页。
“元和三年，沈家全年月例支出，共银一千二百两。”她念道，“其中正妻赵氏，月例二十两。嫡女沈清瑶，月例十五两。”
“妾室秦氏，月例二两。”
“庶女沈清辞，月例二百文。”
她合上账本，看向赵氏。
“母亲，二百文一个月，够买什么？”
赵氏不说话。
“够买三斤粗米，两把青菜，一包粗盐。”沈清辞说，“我吃了十八年。”
她翻开蓝皮私账，翻到中间某一页。
“这是母亲绸缎庄的账。元和三年到元和十二年，每年进项从一千两涨到八千两。”她念道，“这些银子，母亲从公账上走的是‘铺面租金’名目，可实际上，铺子是母亲的私产。”
“公账上每月拨给绸缎庄的银子，比铺子实际的租金高出三倍。”
赵氏攥紧了扶手。
“差额去了哪里？”沈清辞自问自答，“母亲私库。”
她将蓝皮账册和公账抄本并排放着。
“一本是母亲让外人看的，一本是母亲自己用的。”沈清辞说，“母亲要不要解释一下，这两本账为什么对不上？”
赵氏咬着牙，一言不发。
沈清辞没有逼她。
她站起来，走到正厅门口，朝外喊了一声。
“带进来。”
两个侯府婆子架着一个人走进来。
那人四十来岁，穿着半旧的靛蓝棉袍，佝偻着腰，满脸惶恐。
赵氏看见他的脸，猛地站起来。
“沈福！”
沈福扑通跪在地上，头也不敢抬。
“老爷……夫人……”
“沈福。”沈清辞走回长案后面坐下，“你是沈家老管家，跟了赵氏十几年。沈家内宅的账目，你最清楚。”
沈福浑身发抖。
“我问你一句，你答一句。”沈清辞说，“若有半句假话——”
她拿起案上的乌木戒尺，轻轻放在账册上。
戒尺与桌面碰出沉闷的一声响。
沈福哆嗦了一下。
“元和五年，二小姐院里的冬炭，按例每月拨多少斤？”
“按……按例每月三十斤。”
“实际拨了多少？”
沈福的嘴唇动了动。
“十……十斤。”
“剩下的二十斤呢？”
“被……被刘嬷嬷扣了，拿去卖了。”
沈清辞翻开公账抄本，指着上面一行字。
“公账上写的可是三十斤，银子拨足了。”她看着沈福，“中间这二十斤炭的银子，进了谁的口袋？”
沈福磕头如捣蒜：“赵夫人！是赵夫人让刘嬷嬷经手的！老奴只是记账，不敢多问——”
“元和八年，二小姐院里的小丫鬟坠儿，投井死了。”沈清辞翻过一页，“公账上写的是‘失足落水’，抚恤银三两。”
“实际呢？”
沈福抖得更厉害。
“坠儿……坠儿是被刘嬷嬷打的，打完了关在柴房里，第二天就……就投了井。”
“抚恤银三两，赵夫人扣了二两半，只给了坠儿她娘五百文。”
正厅里安静得可怕。
赵氏坐在椅子上，脸色铁青，手指攥着扶手，指节发白。
沈清辞合上账本。
“母亲。”她站起来，将那卷泛黄的册子拍在案上。
“我手里这本，是沈家二十年的真实月例账。”
她翻开一页，指着上面一行小字。
“元和三年，沈清辞月例二百文。”
“元和四年，沈清辞月例二百文。”
“元和五年，沈清辞月例一百五十文。”
“元和六年，沈清辞月例一百文。”
她合上册子，抬头看着赵氏。
“母亲要不要看看，和我每月领的那二百文，差了多少？”
赵氏盯着那本泛黄的册子，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
沈清辞拿起案上的乌木戒尺，走到赵氏面前。
“母亲。”她声音不高，“沈家二十年，您克扣的每一文钱，您害的每一条命，您做的每一桩亏心事——”
“今日，一笔一笔算。”
赵氏抬起头，盯着她。
那双眼睛里，恐惧已经被恨意压下去了。
“沈清辞。”她一字一字，“你以为你赢了？”
沈清辞看着她。
“你查了二十年的事，你娘没查完，你也查不完。”赵氏忽然笑了一声，“你娘的身份，你查到最后只会发现——”
“够了。”
一个声音从正厅门口传来。
沈清辞转过头。
沈老爷站在门槛外面，脸色灰败，手里攥着一封信。
“赵氏。”他走进来，没有看沈清辞，径直走到赵氏面前。
“你住口。”
赵氏愣住。
沈老爷将手里的信扔在赵氏腿上。
“你给宫里那位写的信，我都截了。”他声音沙哑，“赵氏，你完了。”
赵氏低头看了一眼那封信，脸色刷地白了。
沈清辞站在一旁，看着这一幕，没有动。
沈老爷转过身，看着她。
“清辞。”
“爹。”
“你继续。”沈老爷退到一旁，靠着柱子站着。
“我拦不住你。”
“但有一件事，我得先跟你说。”
他顿了顿。
“你娘的身份，赵氏知道的不全。”
“我知道的，比她多。”
沈清辞攥紧戒尺。
“你娘是谁，太后是谁，秦氏是什么来历——”
“今晚，我告诉你。”
