大年初四，天还没亮，沈清辞就把春桃叫了起来。
“去库房，把赵氏前几日送来的那几箱料子搬出来。”
春桃揉着眼睛：“姑娘，那些料子您不是说不能穿吗？”
“不能穿，但能送人。”沈清辞披上外衣，走到桌前铺开纸，提笔写了一张单子。
“再去药铺买些药材，要最便宜的。当归、黄芪、川芎，各买十斤。”
春桃一头雾水：“姑娘，买这些做什么？”
“添妆。”沈清辞把单子递给她，“姐姐出嫁，我这个做妹妹的，总得表示表示。”
春桃愣了愣，随即明白过来，抿着嘴笑了，拿着单子跑了出去。
辰时刚过，沈清辞让人抬着六口红漆木箱，浩浩荡荡往正院去了。
箱子上贴着大红“囍”字，每口箱子都沉甸甸的，抬箱的婆子们累得直喘气。
赵氏正坐在屋里喝粥，听见外面动静，出来一看，脸色变了。
“沈清辞，你这是做什么？”
“给姐姐添妆。”沈清辞站在院中，笑意盈盈，“母亲不是说姐姐要嫁进侯府了吗？我这个做妹妹的，理当送一份厚礼。”
赵氏张了张嘴，想拦，可抬箱子的婆子们已经鱼贯而入，把六口箱子整整齐齐码在正院廊下。
沈清瑶从屋里出来，看见那六口描金红箱，愣了一下。
她没想到沈清辞真的会添妆。
“姐姐。”沈清辞走到第一口箱子前，揭开箱盖，“这是绸缎，姐姐看看喜不喜欢。”
沈清瑶凑过来看了一眼。
箱子里整整齐齐码着十几匹料子，颜色鲜亮，有大红织金的，有鹅黄绣兰的，一看就是上等货。
沈清瑶伸手摸了摸，触感柔软细滑。
可翻到第二层，她的手指顿住了。
第二层的绸缎上，布满了星星点点的霉斑，灰绿色的绒毛密布在丝线之间，一股潮湿发霉的气味扑出来。
沈清瑶猛地缩回手。
“沈清辞，你——”
“姐姐别急。”沈清辞按下她的手，凑近她耳边，声音轻得像耳语，“你对外说是我送的添妆，没人会翻箱子看第二层。”
沈清瑶咬着牙，压低了声音：“你拿发霉的东西糊弄我——”
“发霉？”沈清辞笑了笑，“姐姐当年送我的那件袄子，领口里还缝着针呢。我穿了三天，扎得满脖子是血。母亲说是丫鬟不小心，姐姐还记得吗？”
沈清瑶脸色一僵。
沈清辞松开她的手，走到第二口箱子前，揭开。
“这是药材。姐姐嫁过去，少不得要补身子。”
箱子里码着一排排纸包，封口严实，上面写着药材名字。
沈清瑶拆开一包，里面是当归。
她掰开一看，当归芯子是空的，虫蛀的粉末簌簌往下掉。
她又拆了一包黄芪，同样虫蛀。
拆到第三包，她没再拆了。
“沈清辞。”沈清瑶的声音在发抖，“你存心——”
“姐姐。”沈清辞打断她，面上笑意不减，“你当年给我煎的药，里面放了多少黄连，你自己心里清楚。”
沈清瑶嘴唇哆嗦着，说不出话。
沈清辞走到第三口箱子前，打开。
“这是胭脂水粉。姐姐嫁人，总要妆扮得体面些。”
箱子里摆着大大小小的瓷盒，描金绘彩，看上去精致极了。
沈清瑶拿起一盒胭脂，拧开盖子。
里面的胭脂颜色暗淡，表面浮着一层白色的霉点，凑近了闻，一股酸败的油味扑鼻而来。
她又拿起一盒粉，粉块硬得像石头，指甲刮上去，刮下来一层灰白色的粉末，掺着细沙。
“掺了沙子。”沈清辞替她说出来，“姐姐嫁过去，脸上一抹，沙子磨得脸皮生疼。”
“这盒胭脂，涂上去第二天就会起疹子。”
“这盒粉，扑上去会烂脸。”
沈清瑶手一松，粉盒掉在地上，摔成几瓣。
她退后两步，死死盯着沈清辞。
“你好毒。”
“毒？”沈清辞笑了一声，“姐姐当年在我的诗稿上泼墨，让我在诗会上当众出丑，那时候你怎么不说自己毒？”
“你推我下池塘，我病了三个月，差点没命，你怎么不说自己毒？”
“你跟表哥私通，让我替你望风，被嬷嬷抓住后，你说是我想攀高枝勾引表哥，你怎么不说自己毒？”
沈清瑶的脸一阵青一阵白。
赵氏站在旁边，终于忍不住了：“沈清辞，你够了——”
“母亲别急。”沈清辞转向她，从袖中取出一张纸，“添妆的礼单，我列好了。姐姐嫁进侯府，嫁妆一共三十六抬。”
她把礼单递过去。
赵氏接过来一看，脸色瞬间变了。
礼单上写的是三十六抬，可其中半数以上是沈清辞方才送来的那些“添妆”。
发霉的绸缎，虫蛀的药材，掺假的胭脂。
这些破烂，全算进了嫁妆里。
“你——”赵氏攥着礼单，指节发白，“你这是要清瑶在侯府抬不起头！”
“母亲。”沈清辞平静地看着她，“姐姐的嫁妆里有什么，外人不知道。外面只知道，沈家嫡女出嫁，妹妹倾囊添妆，姐妹情深。”
她顿了顿，走到院门口，提高声音，让院子里所有丫鬟婆子都听见。
“沈家嫡女沈清瑶，深明大义，自愿替父分忧，嫁入永宁侯府冲喜。”
“妹妹沈清辞，感念姐姐恩情，倾尽私蓄为姐姐添妆。”
“姐妹情深，共渡难关。”
院子里安静了一瞬。
然后那些婆子丫鬟们你看看我，我看看你，纷纷点头。
“大小姐真是有担当。”
“二小姐也仁义，把自己东西都拿出来了。”
“沈家女儿，一个比一个懂事。”
议论声不大，却清清楚楚传进沈清瑶耳朵里。
沈清瑶站在廊下，脸上血色尽褪。
她看着那六口箱子，看着那些发霉的绸缎、虫蛀的药材、掺假的胭脂，看着礼单上白纸黑字写着的“姐妹情深”。
她被架住了。
这些话已经说出去了，外面的婆子丫鬟都听见了。
“深明大义”“自愿替父分忧”。
她现在若翻脸，若说添妆的东西是假的，若说沈清辞害她——
外面的人只会觉得她不识好歹。
妹妹倾尽所有给她添妆，她还挑三拣四？
“姐姐。”沈清辞走到她面前，微微弯腰，凑近她耳边。
“你送我的每一件东西，我都记着。”
“你让我受的每一分委屈，我都记着。”
“你欠我的，这才还了第一笔。”
她直起身，退后一步，笑容温婉。
“姐姐嫁过去之后，要好好的。”
她转身往外走。
沈清瑶站在廊下，浑身发抖，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
赵氏攥着礼单，脸色铁青，可外头丫鬟婆子的议论声像针一样扎在她后背上。
她也不敢开口。
沈清辞走到院门口，停了一下。
“对了姐姐。”她回过头，“婚期定在明日。侯府的花轿巳时到。”
“你今晚好好歇着。”
“明天，就要当新娘子了。”
她跨出院门，走进外面的日光里。
身后传来沈清瑶压抑的哭声，和赵氏低低的咒骂。
沈清辞没有回头。
春桃跟在后面，憋了半天，终于笑出来。
“姑娘，您方才那几句话，外面人都听见了。”
“听见了好。”沈清辞平静地说，“听见了，她就下不来了。”
她推开偏院的门，走进去。
桌上，秦氏的牌位在日光中静静立着。
沈清辞在牌位前坐下，摊开掌心。
玉扣微温。
“娘。”她低声开口。
“明天，姐姐就上花轿了。”
“侯府匾额后面的东西，她会帮我看一眼。”
“然后……”
她攥紧玉扣，唇角弯起一个极淡的弧度。
“然后，就该我了。”
