八月十四，夜。
赵嬷嬷提着食盒走进御书房后巷。
她穿的还是那件洗得发白的灰布宫装，头上包着一块旧帕子，佝偻着背，像往常一样从宫廊拐角走过来。
御书房后巷的角门虚掩着，门里站着一个老太监。
李公公。
“赵嬷嬷。”
“李公公。”
“东西带来了？”
赵嬷嬷将食盒递过去。
李公公接过食盒，掀开盖子。食盒底层有一块活动的木板，抽开木板，里面是一只油纸包。
油纸包里是一本册子，蓝布封皮，厚厚一摞。
李公公将册子取出来，掂了掂。
“这么厚？”
“四个月的事，全在里面。”赵嬷嬷说，“沈才人让老奴给陛下带句话。”
“什么话？”
“她说——‘陛下想看，就看个全的。’”
李公公将册子收进袖中，将食盒还给赵嬷嬷。
“回去告诉沈才人，陛下今晚会看。”
赵嬷嬷欠了欠身，转身走了。
李公公捧着册子，快步走进御书房。
御书房里，皇帝坐在案后，手里捧着一本折子，可翻了几页都没翻过去。
李公公将册子放在案上。
“陛下，沈才人送来的。”
皇帝放下折子，看了一眼那本蓝布册子。
他没有立刻翻开，而是靠在椅背上，看着册子的封面。
蓝布封皮上没有字。
“她说是什么？”
“沈才人说——‘陛下想看，就看个全的。’”
皇帝沉默了一息。
然后他伸手，翻开册子。
第一页。
“元和十八年腊月，赵氏逼我替嫁永宁侯府冲喜。我拒嫁，掀桌，当众揭发嫡姐私通表哥。赵氏怒，罚我跪祠堂。”
第二页。
“元和十九年正月，赵氏跪求我替嫁，我拒。族老逼我跪祠堂，我掀了赵氏的牌位。赵氏送哑药，我摔碗，药汁泼地冒白烟。”
第三页。
“二月，入侯府。查出赵氏侵占秦氏产业。收回京城绸缎庄一间、苏州织造铺面三间、良田三百亩。”
第四页。
“三月，太后懿旨留宫。皇后第一次栽赃，假龙袍碎片。我当众验料子，指出四爪为蟒、五爪为龙，此为蟒袍非龙袍。”
第五页。
“同月，皇后第二次栽赃，蟒袍料子。我查绣坊出库记录，指出料子为坤宁宫所领。皇后无言以对。”
第六页。
“四月，皇后第三次栽赃，凤袍料子。我验封条，木匣封条三个月前，柜子封条今日重贴。浆糊干湿不符，陈司衣验毕。”
第七页。
“五月，皇后第四次栽赃，假东珠。我当众验珠，指出珠子为琉璃仿制，标记为磨改后重刻。”
第八页。
“六月，周常在指使刘常在送毒点心。我验毒，当众破局。刘常在投诚，愿为眼线。”
第九页。
“七月，陈婉仪携二人踩药圃。我以泽漆还击，三人结盟破裂。同月，立三条规矩。进院报来意，送物验三遍，惹我记一笔。”
第十页。
“八月，布四条情报线。御膳房、绣坊、药局、旧档。四条线交叉，宫中任何动静，臣妾皆知。”
皇帝一页一页翻。
翻到最后，他停住了。
最后一页上，只有一行字，是沈清辞的亲笔。
“陛下想知道臣妾是什么人。臣妾告诉陛下——臣妾是秦氏遗孤，入宫为报仇。陛下若用臣妾，臣妾替陛下拔太后的根。陛下若不用——臣妾自己拔。”
皇帝盯着这行字看了很久。
久到案上的灯花爆了两次，李公公站在旁边不敢出声。
他将册子合上，放在案头。
“李德全。”
“奴才在。”
“去把暗卫统领叫来。”
李公公快步出去，片刻后暗卫统领走进御书房。
“陛下。”
皇帝将册子推过去。
“看。”
暗卫统领翻开册子，一页一页翻过。
翻到最后一页时，他的手指停了一下。
“陛下，这……”
“她比朕想的……”皇帝开口，声音很轻。
他顿了顿。
“狠。”
暗卫统领将册子合上，放回案头。
“陛下打算怎么办？”
皇帝靠在椅背上，看着案上那本册子。
蓝布封皮，厚厚一摞。
四个月的事，全在里面。
从替嫁翻盘，到入宫破局。
从掀桌子，到立规矩。
从一个人，到四条情报线。
她四个月走的路，比他在宫里四年走的路还多。
“她方才说——朕若用她，她替朕拔太后的根。”
“陛下信吗？”
皇帝没有立刻回答。
他站起来，走到窗前。
窗外，夜色沉沉。
远处储秀宫的方向，那盏灯还亮着。
“太后在宫里五十年，根基太深。朕查了二十年，动不了她。”
“可她四个月，就在太后眼皮底下布了四条线。”
“御膳房、绣坊、药局、旧档。太后身边的送膳太监是秦氏暗卫，御膳房里有刘婆子，绣坊有钱女官，药局有孙太监。”
“她把太后围了。”
皇帝转过身。
“她比朕想的狠。”
暗卫统领沉默了一息。
“陛下用她吗？”
皇帝走回案后，坐下来。
他拿起朱笔，在册子的最后一页写下一行字。
“朕用你。但朕也有一个条件——太后交给朕，秦氏的仇，朕替你报。”
他将册子合上，递给暗卫统领。
“送回去。”
“陛下不直接给她？”
“不直接给。”皇帝说，“让她知道朕看过了，就够了。”
暗卫统领接过册子，转身走了。
皇帝独自坐在御书房里，看着案上那盏灯。
灯花又爆了一下。
他想起沈清辞坐在满桌药材中间切药的样子。
笃，笃，笃。
刀起刀落，不急不慢。
他想起她说的那句话。
“陛下没病。有病的是这后宫。”
他想起她问他要什么。
她说“想要陛下别再来”。
他想起她院门上那块牌子。
“谢绝帝王，专心晒药。”
皇帝忽然笑了。
那笑意从眼底漫开，带着一股说不清的意味。
“秦婉娘。”
他低声念出这个名字。
“你养的好女儿。”
窗外，夜色如墨。
可东方的天际线上，已经有一线极淡的光。
