八月十二，赵嬷嬷送饭时多留了片刻。
“沈才人，周书吏那边有动静。”
“说。”
“他前日又调了一次档，调的是您在沈家那十八年的月例记录。”赵嬷嬷压低声音，“可他调档的时候，被内务府管事撞见了。管事问他调这些做什么，他说是‘奉上命查办’。”
“奉谁的命？”
“管事没敢问。可老奴打听了，周书吏调档的那天，御前伺候的李公公去过内务府。”
沈清辞的手指在桌面上停了一下。
御前伺候的李公公。
皇帝的人。
她沉默了一息。
“赵嬷嬷，周书吏是御前的人？”
“不是。周书吏是内务府的人，可李公公跟他走得近。老奴查了旧档，周书吏五年前从内务府调去御书房当差，后来犯了错，被退回内务府。可退回之后，他跟御书房那边一直有来往。”
“什么来往？”
“每隔半月，周书吏会去御书房送一次档。送的是内务府各宫的月例账目。可老奴查了送档的日子，发现他每次送完档，都会在御书房多留半个时辰。”
半个时辰。
送一份月例账目，用不了半个时辰。
那半个时辰，他在做什么？
“赵嬷嬷，你确定周书吏是御前的人？”
“老奴确定。”赵嬷嬷说，“老奴在宫里二十多年，认得御前伺候的人。周书吏虽然不在御前当差，可他每次去御书房，李公公都亲自接他。”
沈清辞将手里的筷子放下。
“赵嬷嬷，你回去之后，把周书吏这一个月调过的档，全部记下来。什么时候调的，调了什么，跟谁一起去的，一样别落。”
赵嬷嬷应声去了。
青黛从偏房出来，站在桌边。
“沈才人，周书吏是陛下的人？”
“是。”
“陛下在查您？”
“在查。”
青黛的脸色变了。
“那怎么办？”
沈清辞端起碗，喝了一口汤。
“不怎么办。”
“可陛下查您——”
“他查我，说明他在意。”沈清辞放下碗，“在意，就是棋子。”
青黛愣了一下。
“棋子？”
“我在他眼里，是一枚棋子。”沈清辞一字一字，“他查我的底细，是掂量我这枚棋子的分量。看我能走几步，能杀几个子，值不值得他动。”
“那您不怕他查出什么来？”
“他能查出什么？”沈清辞说，“我入宫前的那些事，他都查得到。可查到了又怎样？我在沈家做的事，每一件都是被逼的。替嫁翻盘，是赵氏逼的。侯府清算，是赵氏欠我的。入宫破局，是皇后逼的。”
“他查到最后，只会查出一件事。”
“什么事？”
“我这个人，不会主动害人。可谁惹我，我也不会忍着。”
她站起来，走到桌前，铺开一张纸。
“青黛。”
“奴婢在。”
“把我在沈家做的事，整理一份给陛下送去。”
青黛瞪大了眼。
“给陛下送去？”
“不用隐瞒。替嫁翻盘、侯府清算、入宫破局，一样别落。”沈清辞一字一字，“从头到尾，写清楚。”
“沈才人，这不等于把底牌全亮给陛下？”
“底牌？”沈清辞笑了一声，“我手里的底牌，陛下已经知道了大半。他知道秦氏玉矿，知道秦氏旧部，知道玉扣的来历。”
“可他不全知道。”
“那沈才人还给他送？”
“送。”沈清辞说，“他查我一个月，只查出沈家的旧事。可我要让他知道，我做的事，不止沈家那些。”
“我要让他看看，我入宫四个月，破了皇后几次局，立了什么规矩，收了什么人。”
“这些事，他若想查，查得到。可我主动给他，比他自己查出来，不一样。”
青黛想了想。
“有什么不一样？”
“他查出来的，是冷冰冰的旧档。我送去的，是活生生的事。”沈清辞说，“他看了我做的事，会怎么想？”
“会觉得沈才人能干？”
“会觉得我可用。”
沈清辞坐下来，拿起笔。
“我说，你写。”
青黛研了墨，铺好纸，坐在对面。
“元和十八年腊月，赵氏逼我替嫁永宁侯府冲喜。我拒嫁，掀桌，当众揭发嫡姐私通。”
“元和十九年正月，赵氏跪求我替嫁，我拒。族老逼我跪祠堂，我掀了赵氏的牌位。”
“同月，赵氏送哑药，我摔碗，药汁泼地冒白烟。”
“二月，我入侯府，查出赵氏侵占秦氏产业。收回京城绸缎庄一间、苏州织造铺面三间、良田三百亩。”
“三月，太后懿旨留宫。皇后两次栽赃，一次假龙袍，一次蟒袍料子。我两次破局。”
“四月，皇后第三次栽赃，凤袍料子。我验封条，拆穿假封条。”
“五月，皇后第四次栽赃，假东珠。我验珠，查出真珠被换。”
“六月，周常在指使刘常在送毒点心。我验毒，当众破局。”
“七月，陈婉仪踩我药圃。我以泽漆还击，三人结盟破裂。”
“同月，立三条规矩。进院报来意，送物验三遍，惹我记一笔。”
“八月，布四条情报线。御膳房、绣坊、药局、旧档。”
她说完，停下来。
青黛写完，放下笔，将纸递过来。
沈清辞接过来看了一遍，提笔在末尾添了一行字。
“臣妾入宫四月，未求陛下任何事。未收买人心，未结党营私，未仗势欺人。”
“臣妾所做之事，皆为自保。”
“陛下若问臣妾想要什么——”
她顿了顿。
“臣妾想要秦氏清白。”
写完了，她将纸折好，封好。
“青黛，这封信，送去御书房。”
青黛接过信，犹豫了一下。
“沈才人，陛下看了会怎么想？”
“他会想——”沈清辞说，“这个人，比我查到的更能干。”
青黛捧着信走了。
沈清辞独自坐在屋里，将玉扣攥在掌心。
窗外，暮色沉沉。
远处乾清宫的方向，灯火通明。
沈清辞闭上眼。
娘。
你在宫里三年，什么都没给陛下留。
我入宫四个月，把自己的底牌亮给他看。
她睁开眼。
棋子。
我让你看看，这枚棋子，能走多远。
