蓬莱池建造时，底部为石头堆砌而成。因此梦石桥下皆是层层叠叠的巨石，垒在池岸边，被雨水淋过后，十分湿滑。
崔荣苕被推下了桥，大半身体落入池中，全靠双手拼命抠住一块凸起的岩石，才没有整个人沉下去。
“救命！有人落水了，救我！”
破了音的呼救声在雨幕中回荡，无人应答。
黑夜的蓬莱池深不见底，水冷刺骨，不断拽着崔荣苕往下，想将她吞没。
不知在水里泡了多久，她逐渐没了力气，呼救声音变低：
“有人在吗……救、救救我……”
方才摔下来时，崔荣苕的脑袋磕在岩石上，额前有黏腻的液体淌下来，只觉得眼冒金星，天地都在旋转。
身体被冰冷的池水浸得麻木，渐渐支撑不住沉重的脑袋，她晕晕沉沉的，想就这么睡过去。
不、不能睡……不能死在这里！
崔荣苕扒在石头上的指尖用力抠下去，力道之大，使得中指的指甲直接劈开，与皮肉分离。
十指连心，剧痛将她从麻木中扯回来。
所幸蓬莱池岸不深，崔荣苕今夜也未穿那身长襦裙，身上的衫裤浸水后不算太重。
她咬住下唇，借着疼痛带来的一丝清明，用尽残存的气力，撑起身子离开水中，沿池边的叠石攀爬，一步一步，爬上了岸。
回到平地后，崔荣苕四仰八叉地趴在泥地里，大口大口地喘气。
活过来了。
她从没有任何时候，比现在更喜欢泥土的芬芳。
方才……是谁下手偷袭她？
锦心？孟彦卿？萧澹的探子？还是其他什么人？
不等崔荣苕细想，凶手自己就现身了。
一双沾了泥水的绣花鞋，停在她的身侧。
“仙师真是福大命大，这样都没死。”
崔荣苕一颤，无力起身，只能梗着脖子，仰头看过去。
黑夜之中，辨不清来人面容，可这声音她再熟悉不过。
“……玉筝？”
这丫头因为腹痛，这几日一直在床上躺着，由锦心煎药照料，为何会出现在此？
面前的人毫无病态，身姿挺立，撑着伞，居高临下地望着崔荣苕。
“正是奴婢。仙师不想见到奴婢吗？莫非仙师更想见的人是……孟兵曹？”
崔荣苕心中咯噔一下。
“你在说什么？什么兵曹？”
“自然是与您在蓬莱山相会的左骁卫兵曹参军，孟彦卿孟大人啊。奴婢见您眼巴巴地等了数天，苦等他的消息等不到，便替孟大人挂了红绳在山上。没想到，仙师倒像条狗，闻着味就来了。”
所以……今日那红绳不是孟彦卿的消息，是玉筝使诈，诱她前来？
崔荣苕意识到自己与孟彦卿的私下会面被跟踪了，却不清楚玉筝偷听到多少，仍装傻道：
“我不懂你在说什么，你这丫头，还不快扶我起来？”
“仙师还要嘴硬啊……”
玉筝蹲下身子，却没打算扶崔荣苕，任由她趴在雨中泥地里。
“自奴婢发现您偷了婢子的衫裙，可是一直留意您的行踪呢……您夜里做了什么，见了什么人，奴婢都一清二楚。”
“……那你倒是说说，我做了什么？”
“呵，你违反宵禁，私通外男，托人夹带信物出宫……条条都是死罪！若是我报给陛下，你觉得会如何呢？”
“报给陛下？”崔荣苕什么都明白了，“你……你才是戴容佑的养女？陛下的眼线？”
玉筝轻笑一声。
“仙师竟知道此事？那奴婢也不知是该说您是愚蠢，还是自作聪明。明知陛下在监视你，还在奴婢眼皮子底下做这些勾当？莫非您觉得，夜里不走门，偷偷翻窗出去，奴婢便察觉不到了？”
所以……望仙观中两婢女，与侍卫偷情的，和萧澹的眼线，是同一人？
崔荣苕怎么也没想到，戴容佑的消息是错误的。给这内侍监十个胆子，他都不敢骗萧澹。
除非……戴容佑也被玉筝骗了。
“戴容佑是内侍监，你既是他的养女，为圣人做事，又为何要瞒着他们，与禁卫私通？”
若玉筝是萧澹的探子，萧澹和戴容佑不可能允许她私通禁卫。
她骗了戴容佑，将私通禁卫的事情栽赃在锦心身上。
崔荣苕这句话似是戳中了玉筝的逆鳞，她瞬间收起笑意。
“……还不都是拜你所赐！若不是你，不是你们崔家，我又何必委身于周晖那个蠢货？”
“你与禁卫郎情妾意，与我、与崔家有何干系？”崔荣苕觉得莫名其妙，“又不是我们逼着你与你那周郎苟且的。”
玉筝咬着后槽牙，语气中全是恨意：
“这么多年，无论在崔府还是宫城，无论在东宫还是中宫，我都是你崔六娘的一条狗，在你身边伏低做小……你以为都是我情愿的吗？”
“我本是衣食无忧的良家女，幼年被过继给戴容佑做养女，只因为太子忌惮你们崔家，爹爹就将我送入崔府为婢，探听消息。后来你被封为太子妃，我又只能随你一同入宫。”
“爹爹承诺我，只待我协助陛下了结巫蛊一案，皇后被废赐死，我便能恢复自由身，拿一大笔赏赐，出宫嫁人。眼看那日陛下已掐死了你，你明明咽了气……为何又要活过来？”
玉筝越说越气，连伞也不撑了，收起来狠狠砸在崔荣苕的身上。
“你活着，爹爹就要我继续留在宫中监视你、伺候你……凭什么？凭什么我这一辈子都要匍匐在你脚下，老死在这望仙观里？！”
“为了出宫，我只能瞒着爹爹，委身于那蠢货周晖，待有了身孕，才能让他带我出宫……这一切，都是拜你所赐！”
油纸伞的伞骨是毛竹制成，打在人身上，比藤条还痛。
可此时的崔荣苕已顾不上疼了。
她更在意方才玉筝说的话，急切地追问道：
“你方才说，你协助陛下了结巫蛊案？所以是你诬陷了崔……不，应该说，是圣人派你诬陷我的？”
“没想到吧？”玉筝冷笑，“这些日子，你总是念叨咒骂崔荣苕陷害你。实则，这都是陛下设的局，只不过是借贵妃之手揭破此事罢了！”
崔荣苕的心直直沉了下去。
其实，自打知道萧澹对崔六娘存有杀心，她便隐隐觉得，中宫巫蛊一案不像表面那样简单。
三个月前，皇后崔六娘与其母燕国夫人蛊咒他人，被当时还是贵妃的崔荣苕率先发现，并向萧澹告发，呈上相应证据。
那时崔六娘跪在地上，口口声声喊着冤枉，崔荣苕还在心里嘲讽她铁证当前仍不死心，又沾沾自喜，以为自己斗倒了皇后。
原来，这都是萧澹设好的局。
她只是局中的一颗棋子。
雨越下越大，砸在崔荣苕身上，从头到脚，从内到外，一片冰凉。
“你既替圣人做事，为何眼下告诉我这些？不怕他得知吗？”
“圣人不会知道的。”
玉筝丢掉手里的伞，起身到池边，搬起一块五掌宽的石头。
“看在这么多年主仆一场，我可怜你蒙在鼓里，什么都不懂，让你死也能死个明白。将来在地府若有怨恨，莫要来找我，只管向陛下去报……”
崔荣苕察觉到了危险。
“你要杀我？这也是陛下的命令吗？”
“不是。这是……我的愿望！”
玉筝双手将石头高举过头，对准趴在地上的崔荣苕，狠狠地砸了下来！
