“崔九娘因我而死，崔相对我心怀芥蒂，只想除掉我，将我赶出雍都。你出自崔家，为何要与我合作？”
崔荣苕仰头看范琅玕，“范大人是担心，我会受崔家制约？
范琅玕反问：“我不该担心吗？”
”大人尽可放心。”崔荣苕笑着为自己的杯中斟满酒，“今日与你缔结合作的，不是崔相，不是崔家，只是我一人。”
她起身，朝着范琅玕举起酒杯。
“若大人助我了结巫蛊一案，你协助的，不是崔家女，不是妙净仙师，而是本朝一人之下万人之上的国母，大雍的皇后。不管崔相如何，范大人总是稳赚不亏的，不是吗？”
两人四目相对，晦明之间，俯仰百变。
片刻后，范琅玕伸手，两人的酒杯碰撞在一起，
“如此，清臣便信皇后一回。”
……
宫内的酒局已分出胜负。
宫外，却还有一场棋局在进行。
郑府内，郑相捻着白子，低头思量许久，棋子迟迟未落到棋盘上。
“若甫兄，没想到一局棋，我们下了数个时辰。此局僵持不下，夜已深，看来今夜是平局了。”
他对面坐着的，正是崔相。
崔相道：“许久未与承泽兄对弈。承泽兄棋艺大涨，确令若甫难以招架。不过是不是平局，倒也难说。”
“哦？莫非若甫兄还有后招？”
“后招不敢说，只是觉得承泽兄方才有一子走错了。”
郑相眉梢一动，抬头看崔相。
“看来若甫兄今日造访，说是棋兴大发找人对弈，实则是醉翁之意不在酒，有话要说。”郑相将棋子扔回棋笼内，“既然棋局难解，倒不如请燕国公直说。”
崔相跟着放下棋子。
“听闻再过几个月，大司徒幺女，府上十娘子将满十六，要行及笄礼了。”
“正是，到时送拜帖到府上，还望燕国夫人一定赏光。”
“赏光不敢，自会送上贺礼。十娘子是圣人表妹，自幼常伴太后身侧，受宫中教导，端庄贤淑，乃一等一的贵女，与圣人感情深厚。不知大司徒可有意……亲上加亲？”
“燕国公说笑了。这妮子正因为有太后庇佑，从小性子就野，不听我与她娘的话。入不入宫的，还要她自己决定。”
郑相没说是，也没说不是，但崔相很清楚——
郑家需要太子，一定会送郑十娘入宫。
他也不揭穿郑相，只道：
“是啊，你我如今已是知天命的年纪，孩子们都大了，不听话。不过十娘子端庄贤淑，要比我家六娘好许多。说出来不怕大司徒笑话，巫蛊一案，老夫算是为她操碎了心。”
两人都知道这次巫蛊案是怎么一回事，但明面上，郑相还是要安慰两句：
“燕国公莫太过忧心。圣人最是念旧情的，正月里那次，也就只废了后位，仍留六娘子在宫中，御赐了法号，一切衣食禀给也与往常相同。”
崔相却摇头道：
“大司徒莫要安慰我了，圣人留六娘性命，哪里是念旧情。只是想让她做个活靶子立在宫中。只要她活着一日，那些想入主中宫的居心叵测之人，就要掂量掂量，能否越过六娘。”
想入主中宫的居心叵测之人，崔相面前就坐着一个。
郑相端起茶碗，吹了吹热气。
“我看是燕国公想多了。子不可无母，国不可无后。如今中宫与东宫两宫空悬，皆需要主人，圣人怎会不想立皇后呢？”
“大司徒乃圣人舅父，应当是最了解他的。圣人……年轻气盛，不愿被世家外戚掣肘。”
如今朝中最大的世家外戚，就是郑家。崔相这话几乎已经是明着说，萧澹忌惮郑家。
郑相饮茶的动作一顿，抬眼看对面。
“燕国公今日铺垫了这么多，莫非就是来离间我与圣人的？”
“崔某不敢。”崔相表情不变，淡然道，“今日来，只是为奉劝大司徒一句——棋下错了不能收回，但路走错了，仍是可以换方向的。”
“老夫不明，燕国公可否细说？”
“我想，大司徒心里定是清楚的……今上，绝不会容许荥阳郑氏再出第二个太后。”
终于，图穷匕现。
但对于崔相的话，郑相嗤之以鼻。
“所以燕国公的意思是，这后位只有你崔家女坐得，我郑家女坐不得？圣人乃是太后所出，这世上哪有比母子更亲的关系？我看你是被陛下打压多了，风声鹤唳了。”
“是吗？圣人……真的是太后所出吗？”
此言一出，郑相的瞳孔猛然紧缩，“啪”的一掌拍在案上，震得棋盘上黑白棋子皆跳了起来。
“崔若甫，你放肆！你可知，仅凭你这句话，老夫就可命御史弹劾你！”
崔相微微一笑。
“大司徒言重，不过是些市井流言，你我兄弟二人对弈闲谈几句罢了。”
“市井流言？质疑皇家血脉，是谋逆重罪！”
“流言是否为真，大司徒比我更清楚。毕竟连日日伺候圣人的六尚女官，大司徒都安插了人手。宫里又有什么是大司徒不知道的？”
六尚女官？
郑相撑在棋案上的手一抖，方才的气势泄了大半，目光却变得更加犀利。
“老夫不明白燕国公在说什么，国公莫轻信流言。宫禁森严，老夫是外臣，怎会插手内廷事务？”
“无妨，只是些小事，燕国公心中领会即可，不用太明白。”
崔相说着，转头往窗外看了一眼，又讶异道：
“呦，看这天色，似是已过三更。若再不休息，你我都可直接进宫上朝了。”
“……？”
郑相皱起眉，不明白崔相怎么话说一半就转了话题要走，
崔相起身，离案前还不忘在棋盘上捡起郑相下的一颗白子，问道：
“对了，方才若甫见承泽兄这步棋下错了，不知承泽兄还想不想留？”
郑相终于明白了对手的意思。
他思量片刻，答道：“自然是想留的。对于这步错棋，若甫兄有何建议？”
崔相笑道：“你我兄弟自少年相识，同历三朝，如今已共事几十年。承泽兄想留此棋，若甫自然会助你。不过若甫有难时，也还请承泽兄出手相助。今日叨扰许久，就此告辞。这平手棋局，留待你我二人下次再续。”
语罢，他便将那颗白子扔回了郑相面前的棋笼里，转身离去。
书房内那扇款彩百宝嵌屏风后，忽又闪出一个人。
“父亲，崔易这老狐狸今日忽然找你下棋，下到半夜，说了一通若有似无的话又离开，究竟是什么意思？”
