翌日，雨依旧未停歇。
宣阳坊，郑府。
如今在大雍朝堂，若说一人之上万人之下，或许没有人能比得过郑瑜明郑相了。
论高贵，他出自荥阳郑氏，是当今圣人的舅父，太后的同胞兄弟。
论权势，他位列三公，官拜大司徒，又担任中书令之职，掌中书门下两省，是先帝托孤的顾命老臣。
原本朝中还有同为宰相的崔相制衡他，但在崔皇后因巫蛊案被废后，崔相逐渐低调，郑相便隐隐有了专势擅朝的趋势。
今日是休沐日，这位九锡重臣没有工作，正在家中书房内与人对弈。
屋外细雨纷纷，清风穿廊。
屋内棋局对坐，小鼎烹茶。
与郑相对弈的，是个年轻男子，软骨头似地歪在榻上，样貌与郑相有六七分相似，唯独一双狭长的狐狸眼长得不同。
郑相是个棋迷，下得兴致勃勃。年轻男子却有些惫懒，抱怨道：
“老天这是造什么孽，下这么多雨，没完没了，让人连门都出不去……”
郑相掀起眼皮，瞥他一眼。
“那老夫倒要多谢老天爷，让你这不孝子能在家收收性子，而不是到青楼楚馆厮混……行了，别扯这些，专注棋局。”
郑相手执黑子，思索片刻正要落定，却听到屋外禀报：
“大司徒，宫中传来密信。”
郑相立刻将棋子丢回棋罐里，对外道：“快呈上来。”
屏退屋内下人，他才拆了信，读完面色骤变。
年轻男子见状调侃道：“父亲方才还说让孩儿专注棋局，您自己倒被一封信分去心神。小心这局，要被不孝子赢过您了。”
郑相回神，瞪了他一眼，将信件递过去。
“你倒是大言不惭。是宫里来的消息，倒也不用瞒你，看看吧。”
“怎么？莫非我郑家又靠着父亲和姑母要再升一升？”
男子兴致勃勃地接过来，扫过信纸，眼珠子转了两转，嘴角却又撇下去。
他随手一扔，将信纸丢开。
“怎么又是这老掉牙的巫蛊？正月里才折腾过，这才过了四个月……宫里就不能出些新花样？父亲日理万机，哪个不长眼的送来这样没用的信？还不如这盘棋有趣。”
郑相却与他的看法截然相反，吹胡子瞪眼睛地怒斥道：
“臭小子，谁让你乱扔的？老夫迟早得剁了你这双手！”
他从地上十分宝贝地拾起信纸，掸了掸上面的尘土，小心翼翼地压在棋盘之下，这才重新执棋。
“你懂什么？这是咱们郑家的机会！消息越早到手，才能越早布好局。”
年轻男子似乎是被骂习惯了，依旧挂着没皮没脸的笑，悠游自在地给郑相和自己续了茶。
“布局？如今都城中会与巫蛊牵扯的，只有崔家。父亲不是一向与崔相关系不错么，这是打算收拾他了？”
“关系不错？哼——”郑相冷哼一声。
“那老狐狸八面玲珑，滑不溜手，从来是谁都不得罪。早年间，圣人刚登基那会，想借他这国舅爷的手打压我，他畏惧太后，不愿意得罪我，未曾应允。之后圣人便与他不咸不淡，他才转投我。”
“这对我郑家是好事啊。”
“但近日我听闻，这老东西刻意避开尚书省官员，屡次单独入宫面圣，不知打的什么主意……说到底，博陵崔氏，和我们荥阳郑氏，终归不是一条心。”
“这倒是……那父亲是打算借巫蛊，在朝上参崔相一本？”
郑相黑子还没落下，一听这话，气得直接砸了过去。
“叫你不要与城中那帮纨绔厮混！好歹是个探花出身，如今整日除了斗鸡走马玩女人，什么正事都不做，反而学了一身毛病！”
男子灵巧地躲过棋子袭击，一脸无辜。
“不是在说崔家的事么，父亲为何忽然迁怒于我？”
“还不是你蠢！你当崔易是什么人？正二品尚书令，当朝宰相，统领六部，门生遍布大雍，是随便参一本就能拉下马的？别忘了，正月里板上钉钉的巫蛊十恶大罪，他崔家也只丢了个后位外，其余人毫发无损！”
“是是是，父亲教训的是，是孩儿太蠢……那不知父亲英明神武，有何见教？”
郑相又瞪了儿子一眼，才道：“崔易如今已不是国舅，暂时对我没有威胁，我也没兴趣和他斗。我只是担心……那望仙观中的妙净仙师。”
“您是说以前的崔后？一个不受圣人喜爱，没生下一儿半女，还被废了后位，往后余生只能在道观中度过的弃妇……父亲为何会担心她？”
“她从前确实不受宠，圣人甚少踏足中宫。可近两个月来，圣人却多次去过望仙观，还派人重新修缮观内。
上次蓬莱池中死了人，冯尚宫带宫正到望仙观问话，圣人全程陪在一旁，不许宫正搜查崔氏的寝屋，前些日子更是破天荒地允许她出宫去探望病重的燕国夫人……要知道，从前的宸妃荣宠最盛时，也没有这出宫省亲的恩赏。”
“父亲是担心……圣人对废后还有旧情？”
“是，陛下并非贪恋女色之人，却极重旧情。后廷已有两年未曾采选新人，宸妃一死，宫中从东宫跟来的妃嫔就只剩一个贤妃。眼看再过几个月，你十妹就要及笄了……”
年轻男子食指与中指夹住一枚白子，玩味地轻捻着。
“儿子终于听明白了，父亲是想让十妹入宫为后。”
“是，我也问过瑶儿，她是愿意的。”
“但圣人哀痛于宸妃之死，久不曾踏入后宫。太后又外出礼佛，不在宫内。没有太后看着，圣人会许我郑家再出一个皇后？”
“中宫之位已空悬数月，后廷诸事皆由冯尚宫掌管。可这些女官终究只是皇家的奴婢，不能一直代管。无论宸妃生前再得宠，人已经死了，便只是帝陵里的一抔黄土。圣人如今需要的，是一位出身高贵，能诞下太子的皇后。”
“那为何不能是贤妃？您方才说陛下重感情，贤妃可比崔后还早入东宫，陪伴了圣人许多年，又诞下了皇长子，圣人不会立她吗？”
“贤妃？”郑相嗤笑，“轮到谁都轮不到她，一介低贱的御医之女，侥幸生了皇长子，也绝无可能登临中宫。这后位，定是你妹妹的。”
“父亲打算怎么做？”
“巫蛊再现宫内，圣人想把此事压下去，可没那么容易……”
郑相思索出神之际，对面男子落下一枚白子，吃掉大片黑子，咧嘴一笑。
“父亲，您输了。”
“……什么？！”
“都说了让您专注棋局。”
郑相有些恼，伸手推乱棋子。
“再来再来！方才这局不算，你再陪我下一局！”
“那这局父亲手速可要快一些，您每次落子太慢了……儿子还等着雨停了，去紫荷楼听曲儿呢。”
“臭小子！你老子还不如一个戏子重要是吧？”
……
郑相下棋落子虽慢，在朝堂上的布局却十分迅速。
第二日的朝会上，便有御史出列道：
“陛下，臣要弹劾望仙观妙净仙师——”
