如今在东宫中，能叫得上名号，有品阶的媵妾只有邵檀一人。
论长相，论身姿，崔荣苕觉得自己并不输邵檀，还要比她年轻许多。
若是能得了太子的青眼，哪怕只是做个良媛、昭训，也好过一辈子做婢女，任人打骂。
若太子登基，还能混上个才人、美人之类的，锦衣玉食，高贵尊荣。
若再生下个一男半女，那……
不过，有这样心思的不止崔荣苕一人。
萧澹每日从清思殿回东宫，总是走景丰门出入。
崔荣苕第一次在景丰门外撞见玉筝时，还冲她点头笑了笑。
第二次撞见，笑容就有些僵了。
到第三次撞见，两人目光一对，互相打得什么算盘，都一清二楚。
其实崔荣苕与玉筝从前在崔府时关系不错，她们都擅女工，喜好钻研绣技，常在一起探讨图样。
可如今两人想走同一条有去无回的独木桥……
便只能争一个你死我活了。
这一日午后，崔荣苕替崔六娘取茶点，却被玉筝带着几个宫女堵在了膳房里。
“玉筝？”崔荣苕莫名道，“你找我有事？”
玉筝伸手推她，“崔莫娘，你是不是存心与我过不去？”
膳房里的其他人见势不妙，赶忙溜了出去。
崔荣苕被推得一个趔趄，差点将手里的茶盘甩出去，惊道：
“你做什么？这枣糕是太子妃要吃的，若惹主子不悦，你我都得挨打。”
玉筝冷笑，又推了她一把。
“那与我何干？太子妃只遣你来，出了差错，也只会惩罚你一人。”
“你今日到底怎么了？我没空与你嬉闹，主子方才已经催过一次，快先让我去给主子送点心。有什么话，你我私下再说。”
崔荣苕绕开玉筝想出去，却被其他宫女挡住去路。
“想走？没那么容易。”玉筝道，“要么你向我保证，以后都会收起小心思，离太子远远的。要么……”
她走到案板前，捻起块剩的枣糕，扔在地上，一脚踩上去。
“你跪在地上，吃干净这枣糕，不许用手，只许用嘴。”
那枣糕本就颜色深红，被鞋底碾碎了，混着泥灰，乌黑一团地黏在地上。
崔荣苕低头看了看地上，又看了看身前堵住去路的玉筝等人，进退两难。
“我不懂你在说什么。玉筝，你我同样出自崔府，自小一起伺候六娘子，感情深厚。为何进了宫你就变了，要这般欺辱我？”
玉筝嗤笑道：“别与我装傻，你不过是个从乡下被卖到雍都的野丫头，出身卑贱，谁与你感情深厚了？”
她又扔了一块糕点在地上踩碎。
“快吃吧，再不吃，来不及去给太子妃送茶点，你恐怕要挨打了……”
“你——”崔荣苕咬住唇，眼中似有泪光。
她缓缓跪了下去，膝盖嗑在冰冷的泥地上，俯身用牙叼起一小块相对干净的糕点，吃了进去。
“哈哈哈哈！真吃了，倒是乖巧！”玉筝大笑着抬腿一踢，将崔荣苕踹得往前扑倒下去，“记住，以后乖乖伺候主子，别妄想那些你不该想的人！”
其他宫女也跟着笑起来。
“还真吃了？跟狗似的……”
“哈哈哈哈哈哈，看她那蠢样。”
“撅着腚的样子可真是有趣哈哈……”
崔荣苕趴在地上，脸埋在阴影里，没有人看见她此刻的表情。
忽然，一道软软的，来自孩童的声音，打断了膳房内的嘲讽声：
“阿父？她们在做什么？”
膳房的门不知何时被推开了，萧澹与皇长孙父子两人站在门口，身后跟着戴容佑与数名内侍。
宫女们大惊，慌忙下跪。
“拜见太子，拜见皇长孙！二位殿下万福！”
皇长孙扯了扯萧澹的袖角，指着崔荣苕问道：“阿父，这个姐姐为何要吃地上的东西，就像玄锦一样？”
玄锦是皇太孙养的狗。
去岁高昌国进贡，曾献上拂菻犬雌雄各一。狗下了崽，建兴帝就赐了一只黑色的给皇长孙。
萧澹的目光扫过崔荣苕和玉筝，很快移开。
“没什么，她们在闹着玩呢。阿菩，你今日也玩够了，该回去念书了。”
他的声音还是那样浅淡柔和，听不出半分波澜。
萧澹牵着皇太孙转身走了，戴容佑落后一步，冷声对众人斥道：
“真是好大的胆子，敢在东宫作乱。此事我会禀报太子妃，你们想想该怎么在主子面前谢罪吧！”
这一招足够狠，东宫下人最怕的就是太子妃，甚至胜过对帝后的畏惧。
戴容佑走后，屋内的宫女们惶惶无措地叫起来：
“什么？禀告太子妃？我们怎么办？”
“现在逃跑还来得及吗？戴内侍应当也认不全我们每个人吧？”
“你说什么傻话？戴内侍向来是最精细的，这东宫里所有下人，包括那烧火的瞎眼婆子，但凡会喘气的，姓名、籍贯、家里有几口人，他都记得一清二楚！”
“那怎么办啊……”
玉筝则察觉到今日之事的蹊跷，瞪向崔荣苕：“崔莫娘，你陷害我？！”
崔荣苕已从地上爬起来，吐出嘴里的脏东西，拍打两膝沾染的泥灰。
“明明是你欺辱我，恰好被太子和皇长孙瞧见，如何成我陷害你了？”
“怎么不是？有人今日留信于我，说看不惯你勾引太子，约在膳房一起教训你。原来……这都是你的谋算！”
崔荣苕看都不看玉筝，淡定道：“留信于你？我不知道你在说什么。”
其实玉筝猜得不错，今日确实是崔荣苕设的局。
这些时日，她日日都在思忖，萧澹喜欢什么样的女子？
想到他疏离崔六娘，宠爱邵檀，崔荣苕觉着，性情温和如他，比起泼辣性子，应当更喜欢柔弱的娇女。
若想让他记住自己，最快的手段就是激起他的保护欲。
恰好，崔荣苕奉崔六娘命令监视邵檀，很清楚皇长孙的习性——三岁男童，正是爱玩闹的年纪，每日最喜欢追在拂菻犬后面满东宫跑。
今日一听说萧澹要回东宫，崔荣苕就到膳房偷了些生肉末，沿着墙根一路撒向皇长孙的院子，再留信将玉筝引到膳房，并问崔六娘想不想吃新蒸的甜枣糕。
拂菻犬循着肉味，自会一路找到膳房来。皇长孙追着狗，萧澹陪着儿子，父子俩便按照崔荣苕所计划的，恰好出现在膳房门口，目睹玉筝等人欺辱自己的场面，激起他的怜惜之情。
计谋顺利完成了，只是，没能取得崔荣苕想要的效果。
——之后数月，萧澹如常出入东宫，目光不曾在她身上停留一瞬。
