羽脊妖在空地上落下，爪子刨起一蓬碎土。
它没有回屋，短翼撑开，朝下山路口又一次滑掠过去。陆照野随着它移动枪口，越过屋角之后，那具妖躯始终留在视野里。
侧坡上传来脚步声。
五名能走的幸存者正沿土坎往下撤。前面的人到了拐弯处，后面的人还没有离开站房旁的那段坡道，巡防人员分别守住前后，把他们引向低处。两名救护人员抬着担架，周临川走在靠站区的一侧。
一个维修工回头看见妖物，脚下慢了半步，旁边的巡防伸手指向弯道。
“往下走，别回头。车就在下面，接应的人已经来了。”
那人转回去，扶着同伴继续走。他穿着沾灰的工作服，手里还攥着从屋内带出来的一件外套，没有再往身后看。
走在后面的值守者肩上挂着枪，经过土坎时没有去扶墙，一只手始终搭在伤员身旁。他此前还守着屋内的人，如今巡防接过警戒，他才跟着担架下坡。小屋的侧门敞开着，那只挪开的柜子露出半个角，里面没有人再出来。
担架经过土坎的缺口，伤员侧着脸躺在上面，救护人员放缓了步子。周临川走到靠站门的一侧，替他们挡住那段暴露的路。陆照野盼着他们快些过去，可那条伤腿被固定在担架上，连过一道坎都得两个人一起抬稳。
羽脊妖若抵达路口，他们还来不及过去。
羽脊妖短翼一收，又猛地张开，沿空地横掠。陆照野的枪口跟着移过去，胸背始终落在准星中。上午开火前那份兴奋又涌了上来，这回远端立着的却不是靶体，锋利硬羽正朝下坡的人撑开。
远处传来接应组的联络：“车门开着，人下来就上车。担架送到车后门，我们在那儿接。”
“伤员一个，另外五个能走。”周临川答道，“先把这六个人接上车，驻守和支援的人还得留在站上。”
近侧矮墙后的驻守者让过撤离队伍，枪口仍指着杂草坡。队尾刚从墙边走过，最前面的人突然抬手，让同伴别挤在缺口。
草丛忽然向两边分开。
一只低阶妖族扑出土沟，直奔侧坡上的人。它的四肢比人长，伏低身体奔跑时，前爪几乎贴着地，直到接近矮墙才猛地抬起头。
枪声从近侧响起来。
最前面的驻守者开火，另一人向旁边移开，封住它绕墙的方向。妖物撞上矮墙，碎砖滚落，在接连的枪声里缩了回去，却没有立刻逃走，爪子扒着断墙，仍想往上攀。
矮墙后有人蹲低，避过从墙沿探出来的爪尖。旁边的同伴赶到墙端，把枪口转向缺口，妖物刚要绕过去，便被迎面的火力逼回原处。它抓住松动的砖，向下猛拽，墙沿垮了一小块，后面的驻守者迅速退开，给持刀的人让出位置。
“它要爬过墙了！”有人喊。
担架没有停。周临川看了一眼近侧，朝跟在担架后的巡防示意，让他继续护送五名步行者。驻守队中一名持刀武者绕过墙端，刀光迎着妖爪落下，将它从墙边逼退。
低阶妖物怪叫着跌回沟里，又被枪声逼得向草坡逃窜。持刀武者退回墙端，枪手移到他身旁，枪口朝着沟底。妖物在草间一晃，便又被迎面的火力压低，刚才被扯松的砖还滚在脚边，缺口却已经被两人守住。
陆照野听见近侧有人喊换位置，担架从他们背后经过。周临川朝墙端望了一眼，随即带救护人员绕过坎边。先前最急着往下跑的维修工停了停，把手里的外套塞给同伴，伸手替抬担架的人扶住一侧，让他们从窄处转过去。
伤员抬起头，刚要撑着坐起，便被身旁的值守者按住肩膀。
“躺着，我们都在。”那人说。
陆照野从准星旁的余光看见担架转过来，伤员又躺下了，手仍攥着同伴的袖口。那条窄路终于能继续往下走，墙端的枪声也没有断。
“退回沟里了，我们守着。你们继续下坡。”
近侧枪声刚响起的那一下，陆照野曾险些朝土沟转过去，准星偏出羽脊妖肩侧，立刻又被他带回来。此刻报告传到耳中，持刀的人站在墙端，周临川仍护着担架。羽脊妖向侧坡偏头，他跟着转动枪体，那头能越过道路的三境妖物，又完整落进了视野。
羽脊妖滑过路中的车尾，忽然偏转。
它身上的硬羽向外张开，斜掠时带起尘土，原先正对路口的尖长口鼻转向侧坡。陆照野随它转动武装，目光没有离开胸背，罡气依照《定星射诀》灌入陨星。
硬羽擦过车尾，刮起一串碎响。陆照野看着它蹬地跃起，枪口随胸背抬高；再落下时，准星也稳稳跟住，没有向前甩过它的身体。
“我们沿土坎后面下坡，不走路口。”周临川的声音传来。
贺砺沿空地望到远处土坡，低声道：“后面没人。”
接应车辆的发动机声隔着弯道传上来。陆照野听见有人叫前面的步行者上车，陨星稳在肩上，原先那份急着赶去路口的冲动终于落到了枪口前。
靶场中，陨星曾把厚靶中央打得粉碎。如今那片硬羽在视野里张开，妖力浮在胸背外，陆照野很想看清，这样的防护挨上一发会怎样。他已经能够跟住它，罡气也稳定送进武装，肩背承着枪体，没有半分晃动。
羽脊妖掠向路口，躯体往下沉，爪子将要触地。侧坡上的一名幸存者从遮蔽后露出半个肩头，身旁巡防把他引进弯道，他随即消失在坡后。
准星里的妖躯没有与他重叠。陆照野随着羽脊妖跃起的动作抬动枪口。
羽脊妖越过了路中的最后一截碎石。
两片短翼扇开，硬羽沿胸背与肩侧浮起，妖力裹着躯体向路口猛扑。它在半空中偏过头，陆照野清楚看见那张咧开的长嘴，接着便把注意力留在起伏的胸背上。
陆照野没有等它落地站定。他受住陨星的分量，准星跟随妖躯掠过无人路面，扣下扳机。
枪声在山间炸开。
