洗脸时，陆照野避开了左颊那道浅痕。
擦伤经过清理，又按医护嘱咐护理了两天，如今已不疼，皮肤上只留着一线尚未退净的红。昨天复看时，医护说恢复得不错，不必再将小半张脸盖着，仍让他别去抠碰。
他把毛巾放下，出门吃早饭。
这回药膳换了一家，滋味确实比前几日好些。店里卖给练武人的普通调养药也备着，他照常买了当天的一份，随饭服下，没有另领通脉药剂。邻桌的人正在抱怨药价，他听了几句便吃自己的，饭后去训练室。
训练室里，《伏息养元篇》还摊在桌上。
这两日养着脸上的擦伤，陆照野有空便看通脉后段的练法。石料场的两次亲杀，让源蕴积到了八百三十，早已够他继续练下去。他坐定后行过一遍功，便投入两百二十源蕴。
推演中的真气奔行不息。
中段时已经充沛的力量，随着修炼不断增长。他不必再像初练那样处处留心，便能感觉到经脉中渐盛的真气。那股饱满感积在胸腹，又随行功流遍周身，手臂、肩背都有了想要舒展开的冲动。
陆照野依功法继续修炼，等到通脉后段练成，才收束真气。
睁眼时，窗外有人推着清扫车经过，车轮碾过地缝，咯噔响了一声。他听着声音远去，右手已不自觉地握住了膝旁的刀柄。
他没有立刻起身，先坐着调息。手还握在刀柄上，便想试试，像从前那样催动真气，送到掌中会有多大的力气。
真气循臂而至，来得充足，收回也从容。他想起前几日在试刀场连续重斩的情形，那时总想再多斩一刀，直到试材用完才停。如今再去，原样摆一遍怕是试不出什么了。
源蕴还剩六百一十。陆照野调息完毕，提刀去试刀场。一路走着，脑中仍是上回斩开的试材，想好了这次要把两层叠在一起。
周临川来得稍晚些，手里拿着一份刚送到的材料。见陆照野在试刀场，便先把东西放在台边，走近看他摆放试材。
还是上次用的重型试刀料。这回陆照野将两层叠在一起，固定好后，站到了原来的位置。
“换厚的了？”周临川问。
“想看看能切到哪里。”
陆照野并未像上回那样充分提刀蓄势，刀锋抬起不高，踏前便斩。
一声重响，第一层应刀断开，下面那层也裂出深深的豁口。陆照野收刀，碎屑从豁口里掉下来，露出几乎被切穿的底部。
他蹲下看了一眼。用的是同样的材料，出刀比上次短促，斩进去却更深。真气的余力还在，他起身握刀时，手臂仍稳稳当当。
周临川这次没有提议压低力量再试，站在旁边问：“后段了？”
陆照野点头。
对方沉默片刻，伸手摸了摸试材断开的边缘，避过尖利处，才把手收回去。
“我第一次跟你出任务，也才没几天。”他说，“以后再说你是刚进通脉，就不合适了。你这进境，我得照实报。”
“照实报就是。”陆照野道。
陆照野将刀收好。周临川仍在看试材，他心里也有些得意，便指了指下面那层：“上次我可斩不到这里。”
“看见了。这一刀放在石料场，那只接头的也别想借铁门拖住你。”
陆照野笑着把断料翻开，让出放材料的地方。
周临川把台边的材料拿过来。
石料场扣下的账袋，与押运单合起来核查后，找到了那只三境妖族的落脚处。是一处废窑，外围的人已经赶去观察，见它出入过，也见到里面堆放的被夺货物。
“石甲妖。”周临川指着附在记录旁的外形描述，“硬皮、石刺，跟我们遇上的对得上。现在有地方找它了。”
陆照野翻到观察记录。几次出入都记着时段，有看清的货物，也有被棚顶挡住、无法确认的地方。他没有把图上的空白当成空地，逐处问过周临川，才接着问里面有没有人。
“目前观察没有被扣的人质。外围还在盯，有变化会报，不用像工棚那次，进去前连人在哪里都不清楚。”
图上标出了窑区外侧的料棚，彼此隔开，里面也有二境妖族活动。陆照野看了几遍，从石甲妖所在的方向看到外侧进路，手指停在料棚之间的空隙上。
这一次可以准备好再动手。
他想起仓外那两个人。他们躲着石刺，自己也得借墙才能靠近，有力气却不能隔着几丈将施袭者斩下来。《玄枢炼罡经》的全文已经放在住处，从通脉圆满到凝罡该怎么走，也有书可循。眼下缺的是把现有功夫走到那一步。
若只盯着石甲妖，自己仍要在它的石刺下找机会近身。外围那些二境却已在可正面处理的范围里，既能清掉对方的人手，亲杀所得也能继续用来练功。
陆照野把图转向周临川。
“先清外面的料棚。你压住石甲妖出来的方向，我去处理外围。”
周临川看向他指的位置，没有立刻应，先将两边距离核了一遍。石甲妖能投射石刺，隔着障碍也会找空处打；料棚虽彼此分开，仍不能让陆照野一路冲进去，自己却落在后面。
两人将进场时的站位对好。先由周临川把可能的出击方向看住，外围接应准备妥当，陆照野再进去。若那只三境离开原位，便及时互相报信，不沿着图硬走。
“这次也别见它退了就往里追。”周临川说，“你把外面的处理干净，我就少顾一头。”
陆照野应下。剩下的六百一十，他打算先攒着。眼下有周临川照应，清外围还用不着把这点积累都花掉；等这一趟回来，再把圆满与凝罡接着练完。他想要的是能隔空斩出去的一刀。
图收起来时，他看见纸角还附着物资申请的说明，凝罡辅助药物可以另外申领。一套药物要三十五功绩，他手里的二十五还差一些。陆照野记下这个数，把说明夹回去。废窑外围若能清下来，功绩也许就够了；如今他更想先看清那些料棚之间能不能通行。
周临川拿着材料去联络外围，陆照野留下收拾试刀场。断开的料块被他搬到一旁，刀身擦净后，他回训练室坐了下来。
出发安排尚未定完，余下的时间正好将新修为练稳。他闭上眼，依《伏息养元篇》运转真气，窗外的脚步声渐渐远去。
