陆照野闭着眼，依《日轮抱元经》开始凝聚罡气。
经文留在面前，刚读过的几段已记得清楚。圆满真罡向胸腹间汇聚，力量越聚越厚。陆照野平日蓄势，练到这里便要向外发刀，此刻却依着新经，将聚起的罡气留在体内温养。
陆照野没有急着将它一并聚紧。
推演中，他反复练习凝聚后的稳固。原先读到这一段，总觉得将罡气聚到一处，再留住便是；亲自练起来，却须把经文所载的温养也做完，才能让聚起的力量逐步成形。每次运功，他都盼着快些看到日轮核心，又得耐着性子完成这段修炼。
《玄枢炼罡经》已经圆满，可供凝练的罡气充裕。陆照野起初还惦记着聚起了多少，练过几遍，才将注意放到温养后的变化上：同样汇聚的力量，依新经修炼之后，比单纯蓄势时凝练得多。教员讲过的方法，到了这里才有了切身的体会。
不知演练过多少遍，凝聚中的力量渐有轮廓。
陆照野的注意全在胸腹之间。以前罡气运足，他会想着送入刀身，趁刀势最强时斩出去；如今这团力量留在体内，他却更舍不得立刻拿去试用。经文所载的日轮核心渐近眼前，他想把后面的修炼也完成，亲自看看它稳固后能容纳多少力量。
门外传来脚步，停在练功室前。
陆照野按经文暂缓凝聚，将尚未成形的力量平复下来，睁开眼。值守轻叩两下门，说矿线送来的新消息已经到了，周临川托人带给他。
“送进来吧。”
值守将简报递到他手边。陆照野接过，问周临川是不是还在沿线，听说正在回来，便让值守告诉他，自己能见人。值守应下，回到门外。
陆照野翻开纸页，先看见交割日期。
三日后。
联络人员已经核实，獠震将在三日后参与交割。此前只能看着转运动静推断，现在总算有了确认的日子。陆照野继续往下读，具体交割位置还在查，货队也尚未全部定位，侦查人员仍在跟进。
他看着那个日期，想起外库那柄迎面劈来的刀。铁鳞已经死了，宝刀如今就在自己身侧，可供货网里的交割还会继续。獠震要去收什么、货队究竟走到哪里，还得等矿线的人查明。
确认了三日后的交割，陆照野一下子更想完成眼下的修炼。他将简报放在经文旁，准备继续时，门外又有人说话。周临川从沿线联络处回来，听值守说资料送进去了，便在门口问他能不能进来。
陆照野应了一声，周临川推门进来，见他仍坐在原处，没有把刀拿起来。
“看到了？”
“看到了。日子定了，地方还没核实。”陆照野指向简报，“货队那边有新消息，就照刚才这样送过来。”
“有新消息就送到这里。”周临川说，“已经救出来的人有当地防卫队保护。还没定位的货队，侦查的人在跟。”
陆照野问：“要是交割前找到货队，里面还有被抓的人呢？”
“发现需要救的就先救，不等交割当天，更不会等你出关。当地队伍有接应安排，遇上他们挡不住的敌人，再把消息送回来。”
陆照野想起许进向家属报平安的那次。梁朔要代他告诉家里，他却拉住人，借来联络器自己说；接通以后，只报了名字，便听了好一会儿。眼下还有货队没找到，陆照野盼着那边的人也能早些报上这声平安，听到当地队伍会先救人，心里松快了些。
陆照野很想带刀去会獠震，简报上的日期让他连见面时怎么出手都想了一遍。可交割地点还在核查，急着出去也找不到这个对手。他把简报放回桌上，告诉周临川自己的修炼进度。
“罡气已经聚出了轮廓，还没稳固成日轮核心。”他说，“我想把剩下这段练完，刚才读过的注释，现在总算用上了。”
周临川点头：“那你继续。还要我帮你带什么过来吗？”
“没有，书和刀都在。”陆照野说，“等我练完，叫你去试场。”
“我若还在外面，你先试，回来给我看断材也行。”
陆照野笑了：“那少看一刀，你可别怪我。”
“不怪你，别把能用的试材全斩完就好。”
周临川带走简报，出了练功室。门关上以后，陆照野没有立刻运功，先回想方才将力量平复下来的感觉。凝聚中的罡气有了轮廓，却尚未稳固，离教员所说能够安稳调用的日轮核心还有最后一段修炼。他找出这段经文，与注释一同读过。
注释写着凝起的力量散乱时该怎么处置。陆照野以前读到这里，只盼自己用不上；有了方才的修炼体会，再看那些说明，便能对照自己凝聚时的变化。他读完，将纸条留在页边，重新坐定。外面交谈声渐远，他不再去听，顺着此前的进度恢复推演。
推演中的修炼积累落实下来，罡气再度汇聚，渐渐恢复先前的轮廓。陆照野双手放在膝上，依经文温养，呼吸随之深长。轮廓之内的力量越来越凝练，他想起方才暂缓时尚未稳固的感觉，更盼着这一次能将剩下的修炼做完。
《玄枢炼罡经》圆满时，他曾把罡气尽数运起，很清楚全力出刀能用上多少。如今那些力量汇入正在凝聚的日轮核心，经文中的修炼却还未到尽头。继续温养，后续罡气仍能汇入，胸腹间的厚重感让他又惊又喜。过去一刀运足就要发出去的力量，在这里还只是凝元的积累，他忍不住想知道，真正练成以后，一击能强到哪里。
他想起教员初学时聚成又散、白高兴几回的经历。此刻将成的轮廓，已经足以让他心里发热，可经文还有稳固后的修炼，不能见到这一步就拿刀试用。
他依经文收束尚未汇入的罡气，做完凝元前最后一段修炼。随着推演中的积累落实，先前松散的力量聚成完整轮廓，胸腹间那团厚重罡气已到了将要凝实的地步。
新刀靠在身侧，刀柄离手不远。
陆照野双手未动，将最后汇来的力量收束到那道轮廓之中。圆满真罡尽数凝聚，日轮渐趋凝实，只待成形。
