清晨，陆照野在驻地醒来。
床边挂着换下的破衣服，肩袖裂口还沾着站区的灰。昨夜救援由接管队接手，周临川办完转运交接后，陆照野才回驻地洗澡换衣，吃过饭睡下。
他坐起时，窗外已有车辆发动。今天下午，白石坊的第二批六匣阵材要到交接站，外路上的妖族也在等这批货。
陆照野先去联络处问夜间的情况。观察队仍盯着岔路后的换车场，货车尚未全部撤走。他请联络人员把最新动向及时送来，随后回房取出《日轮抱元经》。
经文在中段修炼处折了一角，是他前些天翻过留下的。昨日护住医护车，硬挡兵杆后再斩四境首领，日轮核心支撑他接连出手，战后却也耗去了不少力量。
他翻到折角处。假使首领身后还有强敌，自己还能尽力斩几刀？他不想到时才在握刀的手臂里觉出空乏，中段修炼正是为了在核心中蓄下更多力量。
陆照野带着经文走进练功室，盘膝坐下。休息了一夜，昨日耗去的力量已逐渐恢复。他依着书中记载运功，罡气从日轮核心涌出，经过四肢后又缓缓凝入其中，才开始推演中段的修炼。
六千源蕴用于《日轮抱元经》的修炼，余下二万零二百三十。
推演中的日子随一次次运功展开。起初，罡气向日轮凝聚时，刚蓄下的力量又会散开。他记着经文里的温养方法，耐下性子反复修炼，直到核心在胸腹间越来越凝实，能容纳的力量也逐渐增多。
先前调用罡气时，他熟悉那股力量涌出的分量。如今再运功，厚重力道已经贯入四肢，核心中却还有充裕的储备。他试着继续催动，后续力量仍能供出，这才切实感到中段与初段的差别。
等中段修为稳固，陆照野停下推演，睁开眼。
练功室外响起推车的声音，窗上的光才移过去一小截。他低头看着双手，握拳时催动罡气，掌中便有沉沉的力量聚起。他想试试，以这股力量使出练熟的刀法，能斩得多重。
他带刀去驻地试场。值守人员联络清场，给他指出加厚的废靶，后面是隔开的挡护区。
陆照野站到靶前，将罡气凝在拳上，向厚重靶面打去。
一声闷响，拳罡贯穿前后的加厚靶材，破口中的碎料撞到后方挡护，沿底部滚散。固定靶材的架子摇晃了一阵，陆照野收回拳，望着贯穿的洞口，心里一下畅快起来。
陆照野走到靶架侧面，前后加厚的靶材都被打穿了。他原本只想试试这一拳能打进多深，眼下竟能透过洞口看见后方的挡护。体内仍有力量可用，这一拳打得他心里痛快，回头看向刀靶时，笑意还没收住。
“还试不试刀？”场边的人问。
“试。给我找个后面空着的位置。”陆照野提起宝刀，“刚才这一拳都打穿了，我想看看刀罡能斩多深。”
靶场人员将他引到另一处废靶前，清开侧面的通道。陆照野拔刀，先以《天河刀经》劈下一道较窄的刀罡，试材正中被斩开，余势撞向后面的挡护。
这一刀比他惯常的出手更重。陆照野看过靶后的撞痕，等场内人员换上一块完好的废靶，再提刀走回试位。第二次出刀时，他减去部分灌注，不再让刀罡贯出那么远。
刀锋划过，靶面再次裂开，余势止在靶后，只有碎料撞上挡护。
场边的人看着断开的试材，问他还要不要添一块。陆照野差点就答应了，手里的刀用得顺，眼前这些厚靶又斩得痛快，他实在还想再试。
“先不添了。”他笑着说，“等我回来，再拿厚的试。”
陆照野将刀归鞘，肩臂发热。他坐在场边调息，让试用耗去的力量逐渐恢复。望着被斩开的厚靶，他心里还痛快着，手指在刀柄上敲了两下，等运罡重新顺畅，才起身出发。
等出发时，他经过装车处，看见蒋铮的副手正在收拾工具。
修复器具装进了昨天换的袋子。副手正在清点，拿着清单问同伴车上还缺什么，看见陆照野走近，便向他问了声好。
“还是去接下午那批？”陆照野问。
“先把工具送到修复点，再去交接站等下午的货。”
副手把清单交给同伴，嘱咐他照上面的顺序放工具。陆照野记得，昨天这人抓着撕破的袋口，半晌不肯松手；今天已经能自己安排这些事了。
陆照野拿出路线资料，向他和同行护送队指明观察队确认的伏击位置。
“他们想在这里截货车。我去清掉岔路后的换车场，你们把这个位置报给沿路接应，下午照原约接货。”
护送队员看过位置，联系前方队伍。副手问：“要不要等你那边打完？”
“不用等我打完才出发，下午照约去接。路上听接应队的安排，有变化就及时联系。”
副手点头：“我们下午在站口等，验完就往回送。”
陆照野看着他把工具袋放进车里，还想嘱咐两句，却不知该说什么。他不懂阵务，帮不上那些修护的忙；若只是说别再往危险地方跑，这话连自己也做不到。
“路上小心。”他说。
副手应了一声，招呼同伴上车。陆照野乘接应车沿外路赶向岔路后的换车场。前方有废弃障碍挡路，他下车沿观察队指明的便道奔过，让司机绕到另一侧路口等。
上午，观察队的续报在联络器中响起。驻守岔路后换车场的那名四境指挥者得知旧装卸场失守，已开始催人撤货；几辆货车陆续发动，妖族正在往出口聚集。
陆照野问清货车内是否有人，接应人员说已逐车看过，只有货物和妖族，没有平民。外围接应队正在各自位置等候，他让他们继续盯着出场的方向，自己从侧路赶到空场边。
前方旧货台旁堆着未运走的箱子，首领站在几辆货车之间，长兵指向出口，吼着催那些妖族上车。
陆照野握住刀柄。
它们从这里出去，还能换条路截车、扑进另一处补给站。他不想等下一回求援传来，再沿同样的公路赶回。
第一辆货车转向出口时，陆照野已经走进空场。
