山谷的入口比地图上窄。
两侧岩壁向内合拢，中间夹着几块旧石柱。柱上藤蔓很厚，下面露出的刻纹却还在缓缓发亮。
白启伏在高处，看了一会儿。
正路有阵。
谷侧的土层能走一段，越靠近池子，里面埋着的金属细片越多。若闭着眼一直遁过去，很可能卡在半途。
他绕到更高一点的位置，先把全谷看清。
金色池水藏在石壁后方，只有二十来米宽。一棵弯曲小树从池边长出，树身半白半青，三根枝头各挂着一枚拳头大的果实。
果皮上有不同色泽的细线，时明时暗。
白启的视线在那里停了很久。
隔着一段距离，五行循环竟有了极轻的回应，像经过同一股暖风，掌心几缕罡气齐齐收紧。
他压住想立刻过去的念头，看向池前。
两具傀儡立在石台上。
左边持重锤，右边拿长杆，身体都是灰白色，关节嵌着暗金金属。面上没有五官，只在眉心凹出一个小孔。
其中一具的左肩有刮伤。
灰衣青年窄剑上的缺口，多半就是在那里留下的。
池外还有两人，正在搬一块带纹路的石板。
白启认出提铜壶的短褐衣，又认出持刀者。两人绕过石柱，走到同一个位置停下，将石板放在地上。
短褐衣扔出一块石头。
石块飞向池水，才到半途，持杆傀儡就转了身。
长杆点出，石头在空中碎成粉。
另一具傀儡随即向前踏了一步，锤面正对谷口。
两人没有继续试，收回石板，贴着边缘缓缓退开。
白启仍没动。
傀儡维持攻击姿态十几息，才各自返回。到达石台前，持锤的先将手臂垂下，持杆的则慢慢转回原位。
池面有两道很细的波纹，分别荡向它们脚下。
白启眯起眼睛。
它们会把刚才用过的力量补回来。
间隔不长。
如果在它们恢复以后才重新进攻，等于白打一遍。
他找了处被树遮住的地方，把剑匣放下。两柄重剑放在一旁，清气沿指尖收成细线，慢慢探入近处的地层。
先确认退路。
普通泥土、碎岩、废掉的管槽，一条条记下来。遇到活着的阵纹就收回，不去碰那段地方。
过了一会儿，白启从坡上消失。
再出现时，已经在谷侧石壁下面。
距离池子还有数十米，中间隔着一块倒塌的石屏。这里阵纹破了，地层也能下潜，只有出口一侧的石面较薄，不适合反复借力。
白启用剑鞘敲了敲，记住声音。
然后重新绕回去，把补给和备用信标放到更远的干燥地方。
准备做完，他才沿石屏边走出来。
石屏后有一层薄薄的灰尘。
白启用手背碰了一点，皮肤没什么反应，落在护腕扣上的部分却慢慢泛起暗色。他立刻冲掉，又把袖口向上收紧。
这一带草木很少，池边几种植物却长得很好，显然已经适应了这种环境。
人能站住，装备也得站住。
他换了一对耐蚀护腕，将普通封袋留在外面。剩下的瓶匣垫高放到石屏凹处，连信标下方也加了一层薄片。
做好这些，才再次确认石屏下的泥土。
这地方是他的退路，不能打起来以后才发现底下也有活着的阵纹。
傀儡转头。
眉心的小孔中亮起黄光，持杆的先动，杆端带出沉闷破风声，直点白启胸口。
阿德抬起。
铛！
白启肩背一沉，玄水接走杆上传来的震动，脚下还是裂开一片。
力气很大。
至少是锻罡巅峰层次的正面冲击，而且没有血肉生物挨打时的迟疑。
长杆一击不中，立刻回收，持锤傀儡已经从旁边踏入。
白启没有双剑一起迎上。
他向后滑半步，逐电七闪第一闪送出，刚好离开锤面正前。沉重锤头砸中石屏，碎石从耳边飞过。
第二闪没有接。
白启沿碎石后方落脚，深蓝大剑从侧面拍在持锤傀儡的肘关节。那条手臂偏了一点，傀儡却顺势转腕，重锤贴地横扫。
他立刻退进先前确认的土层。
锤风擦过头顶。
两息后，白启从十余米外重新出来。
两具傀儡都在调整方向。
刚才一段交手，足够看出许多东西。它们转身比出手慢，护池范围有边缘，相互补位却很熟，不能当成两块站着不动的铁。
更麻烦的是，没有要害。
白启第一剑试过它胸前的凹槽，里面不是普通魔兽那种能够一剑挑出的核心，而是几层交错的金属构件。破开外壳未必能让它停下，反而容易把剑卡住。
他将刚才的反馈理了一遍，决定先看关节。
傀儡再结实，动作也得通过那些轴和杆送出来。只有少数位置能承受几乎全部力量，其余地方可以跟着转，却不能任意多出一段活动范围。
空明视界能看清它们的动作，仍需要真正碰过，才能知道哪一次错位会影响下一次挥击。
白启揉了揉被长杆震得发麻的掌根，重新握住阿德。
他没有指望傀儡自己累倒。
只要能找到一次让它来不及回到原位的机会，这段试探就没有白打。
白启活动了一下手腕，收起掌边因碰撞散开的清辉。
“再来。”
他重新走进去。
这次五柄飞剑只升起三柄，分别停在不同角度，没有立刻攻击。阿德拦杆，另一柄重剑逼锤，他总在两具傀儡真正合拢前退开。
一轮。
两轮。
持杆傀儡返回石台时，右膝会先沉一下。那是转身与恢复的连接位置，石台下的力量也在这一刻传入。
白启看见了，却没马上抢那半息。
他还要知道，另一具会怎么补。
附近没有人，石屏后的动静也很小。白启每退一次，便记住一次傀儡落脚的位置，随后换个角度重新进。
他试着把深蓝大剑的水流压得更低，让泥沙在两具傀儡之间慢慢铺开。水碰到石台很快散去，却在台边留下一条湿痕。
下次再退，他一眼就能看出哪只脚多迈了半寸。
这比凭感觉猜方便得多。
第五轮，长杆被阿德架开，一柄飞剑突然压向它的右膝。
重锤立刻横过来。
飞剑提前回收，白启也随之退出攻击范围。锤头没能停在最合适的位置，落回时在另一具傀儡脚边擦出一串火星。
白启落到石屏后，慢慢吐气。
有办法。
但必须快，而且不能失手以后被堵在池边。
他喝了半支营养液，将一处被碎石划破的手背洗净。伤口已经收口，皮肤下残留的震动却还需要罡气梳理。
傀儡力气不会因为自己不累就变小。
白启靠着石屏，闭眼运转周天养神诀，先让神意重新安稳。
外面忽然传来脚步声。
不止一人。
“就是这里。”
持刀者的声音从谷口传过来，带着一点被人抢先后的急躁。
“我看他自己进去了，还在试那两具东西。”
白启缓缓睁眼。
石屏上方，一只细小铜铃掠过，铃舌没有响，里面却有一缕陌生力量往下扫。
灰衣青年到了。
他站在谷口，看着石台前多出来的几道剑痕，眼神一点点冷下来。
“不是说绕路？”
白启从石屏后走出来，双剑仍握在手里。
“绕过来的。”
青年没有笑。
另外两人已经分到两侧。持刀者踩住通向外面的窄路，背竹篓的人则拿出一根细绳，绳头亮着赤色小光。
“东西放下。”灰衣青年说。
白启看了一眼他们站的位置。
自己刚才留的土路还在，远处的补给也没被发现。傀儡只盯进入池前的人，对谷口这点动静暂时没有反应。
他点了点头，把一柄剑往侧边挪开。
对方眼底刚露出一点满意，便见一缕金意沿剑锋凝起。
白启抬起头。
“自己过来拿。”
