“阿嚏！”
萧砚猛地打了个喷嚏，手里的青铜酒樽晃了晃，几滴温酒洒在手背上。
泡完冷水澡的后遗症，连喝了三天姜汤都没压下去。
转眼大半个月过去，到了万国朝贡的盛宴。
金銮殿里灯火通明，儿臂粗的牛油巨烛把大殿照得宛如白昼。
编钟和管乐交织，一帮西域胡姬在大殿中央扭着水蛇腰。
热浪夹着浓烈的脂粉味和酒肉香气，熏得人脑仁疼。
萧砚缩在距离龙椅最远的偏僻角落里。
前面挡着根粗壮的盘龙柱。
他今天没穿那件招摇的黄马褂，故意套了件不起眼的青色暗纹长袍，头发也只用根木簪子随便挽了挽。
越没存在感越好。
等这宴会吃到一半，大伙儿都喝得找不着北的时候，他就可以借口更衣。
然后麻溜地换上那套臭烘烘的“王八服”，顺着御花园的活水河一路游出京城。
“嗝——”
旁边桌的拓跋烈打了个酒嗝。
这黑铁塔满脸通红，手里抓着只烤羊腿，啃得满嘴是油。
“王爷，您咋不吃啊？这羊肉烤得可比您那红烧肉有嚼头！”
拓跋烈蒲扇大的巴掌一拍桌子，震得桌上的酒壶直蹦。
“要俺说，这帮南楚的细狗就是娘们唧唧的！来朝贡还带个女人来，啥意思？想让咱们北雍的爷们儿腿软啊？”
萧砚翻了个白眼，懒得搭理他。
这莽夫，懂个屁的外交。
南楚上次被坑了五百万两，国库差点见底，水师又被打残。
现在派个长公主来和亲，这是缓兵之计，想在北雍内部钉个楔子。
大殿中央，一曲舞毕。
南楚的使臣团站了出来。
打头的是个穿着水红色撒花云纱裙的女人。
这女人就是南楚长公主，芈月。
长得确实水灵。
瓜子脸，桃花眼，走起路来像风摆杨柳，透着股子让人骨头发酥的娇媚。
可那眼神，却跟长了钩子似的，在大殿里那些北雍的皇亲国戚身上扫来扫去，带着毫不掩饰的挑剔和轻蔑。
“南楚使臣，拜见燕帝陛下。”
芈月盈盈下拜，声音脆生生的，像珠子落玉盘。
燕如霜端坐在高高的龙椅上。
一身玄黑色的九龙衮服，手里把玩着个白玉酒杯。
她垂着眼皮，连看都没看那长公主一眼。
“平身吧。南楚国主费心了。”
语气冷得像块冰，没半点客套。
芈月站起身，脸上的笑意僵了半秒，又迅速恢复自然。
她拍了拍手。
身后的随从抬上十个红木箱子，“哐当”打开。
满眼的珍珠玛瑙，金条银锭，晃得人眼花缭乱。
“陛下。”
芈月往前走了一步，下巴微微扬起，透着股子与生俱来的高傲。
“我南楚国主感念北雍天威，特派本宫前来和亲。愿两国永结秦晋之好，息兵戈之祸。”
她特意咬重了“和亲”两个字。
大殿里的交谈声瞬间停了。
几百双眼睛齐刷刷地看向燕如霜。
和亲？这可不是小事。
燕如霜把白玉酒杯搁在御案上，发出一声轻响。
“和亲？”
她手指敲击着桌面，哒、哒、哒。
“南楚长公主千金之躯，这满朝的北雍儿郎，公主看上谁了？大可直言。”
芈月的视线在大殿里转了一圈。
看着那些膀大腰圆、满脸络腮胡的北雍武将，眼底的嫌弃藏都藏不住。
让她嫁给这些只知道吃生肉、打打杀杀的莽夫？
还不如直接杀了她。
她是个聪明人。
来之前就打听清楚了，北雍朝堂最近出了个“并肩王”。
不过是个会点奇技淫巧的落魄厨子，凭着点狗屎运救了女帝一命。
只要拿捏住这个软饭男，北雍的火器技术和财路，还不手到擒来？
芈月的目光突然停住了。
她看到了躲在盘龙柱后面的萧砚。
青衫落拓，五官清俊，虽然低着头在啃鸡爪子，但在这一群黑面张飞里，简直是一股清流。
皮相极佳，最关键的是，一看就没什么背景，好掌控。
就是他了。
“陛下。”
芈月伸出纤细的手指，直直地指着盘龙柱的角落。
“本宫听闻，北雍有一位奇人，虽是厨子出身，却才貌双全。本宫倾慕已久。”
她这话一出。
拓跋烈啃羊腿的动作顿住了。
上官云鹤摸胡子的手僵在了半空。
满朝文武的目光，“唰”地一下，全集中到了盘龙柱后头。
萧砚正啃着半拉鸡爪子，啃得满嘴是油。
突然觉得背后凉飕飕的，像是有无数把刀子在刮。
他一抬头。
就看见那绿茶公主正笑盈盈地盯着自己，那眼神，像看一块待宰的肥肉。
“咳咳！”
萧砚一口脆骨卡在嗓子眼，咳得脸红脖子粗。
他赶紧把鸡爪子扔进骨碟里，拿袖子胡乱抹了把嘴。
“啥、啥玩意儿？”
他瞪圆了眼睛，看着芈月。
这娘们儿有病吧！
老子躲在这儿装孙子，你特么上来就把聚光灯打我头上？
“就是这位大人。”
芈月下巴微扬，那股子绿茶的傲气全摆在脸上了。
她看着萧砚，眼里全是施舍。
“燕帝。”
她转过头，看向龙椅上的燕如霜，声音拔高了八度，生怕别人听不见。
“本宫就要他！”
芈月指着萧砚的手指没收回去，语气里透着股子不容置疑。
“我南楚这十箱奇珍异宝，加上三座城池的税收作为嫁妆。”
她挑衅地看着燕如霜。
“换这一个厨子，够了吧？”
