“这水，晃得老子骨头都快散成零件了，呕……”
萧砚半死不活地趴在“倾城号”的红木护栏上，对着那碧绿碧绿的运河水，猛地翻了个白眼。
他手里攥着一根细细的紫竹鱼竿，那鱼线在水面上随着波浪一跳一跳的，半天没个动静。
“主子，您那是钓鱼呢，还是在那儿给鱼喂自个儿的口水啊？”
司命蹲在一旁，手里捧着个剥了一半的蜜桔，嘴里嚼得含糊不清。
这小太监换了身苏绣的月白长衫，腰里扎根宽得吓人的玉带，活像个被地主家娇惯坏了的小书童。
“你懂个屁，老子这叫姜太公钓鱼，愿者上钩。”
萧砚没好气地回头瞪了他一眼，由于动作猛了点，手腕上那圈被赤金链子勒出来的红痕，又在那儿火辣辣地跳疼。
他有些烦躁地拽了拽袖口，把那点儿残留的“囚徒印记”死死遮住。
“说正事，沈万金那死胖子呢？让他办个转账，怎么钻进钱眼里还没爬出来？”
“回阁主的话，沈庄主在后舱跟那帮盐商对账呢，算盘珠子拨得跟放炮仗似的，响得吓人。”
陈圆圆踩着细碎的步子挪了过来，她今天没抹那厚厚的脂粉，一张俏脸白生生的。
她怀里抱着个账本，顺手从旁边的小几上端起一盏温热的碧螺春，递到萧砚嘴边。
“奴家按您的吩咐，把这运河上能瞧得见影儿的画舫，全给买断了。”
“现在这苏城，只要是带桨的，全是咱天枢阁的私产，您想在哪儿横着睡，就没人敢竖着看。”
萧砚就着她的手喝了一口茶，那股子清苦的香味儿顺着嗓子眼滑下去，总算把胃里那股子海腥气给压了压。
“买得好，省得老子在这儿钓个鱼，还得被那帮纨绔子弟像看猴儿一样围观。”
萧砚自嘲地扯了扯嘴角，顺手把那鱼竿往水里一甩，压根没管鱼钩上到底有没有饵。
“圆圆，你说……老子这会儿是不是天底下最贵的草包？”
陈圆圆抿着嘴轻笑，手里的帕子在那儿掩着半张脸，眼神里全是那种脑残粉看偶像的狂热。
“阁主说笑了，您要是草包，那这九州大地的聪明人，估计都得羞得去跳洛水河。”
正说着，船舱帘子猛地被人掀开，沈万金那圆滚滚的身躯像个皮球一样弹了出来。
他脸上全是汗，手里攥着两张还没干透的黄纸，整个人抖得跟在冰窟窿里泡过似的。
“主……主子！坏了！出大事了！”
沈万金由于跑得太急，一脚踩在甲板的积水上，噗通一声摔了个结实的狗吃屎。
“沈胖子，你这身肥肉要是再不减减，下次老子就把你当炮弹塞进红夷大炮里。”
萧砚眼皮子都没抬，继续盯着那没动静的鱼漂。
“不是……主子，您看这个！这是刚从北城门官道上撤下来的！”
沈万金顾不上拍身上的土，连滚带爬地扑到萧砚脚底下，把那两张纸啪地拍在甲板上。
萧砚低头一瞅，心口猛地咯噔一下，手里的紫竹鱼竿差点儿直接掉进河里。
那是两张通缉令。
左边那张，画上的男人长得英气逼人，眼神里透着股子算计一切的阴狠，底下的官印是北雍的。
【通缉：北雍叛臣萧砚。悬赏：黄金十万两，封万户侯。死活不计，见尸首者减半。】
右边那张，画上的男人却温润如玉，眉宇间全是化不开的忧郁，落款是大黎皇室的玺印。
【寻人：大黎遗臣退之。赏金：倾国之力。愿归者，帝位共坐。】
“我草……”
萧砚指尖死死抠在红木护栏上，嗓子眼里溢出一声极其绝望的呻吟。
“燕如霜这疯婆娘，十万两黄金？她这是打算把老子做成金身供在金銮殿里啊？”
他看着那张“死活不计”的字样，只觉得后脖颈子凉飕飕的，仿佛那柄软剑下一秒就要抹过来。
“还有姜清疏……她脑子被猪踢了吗？帝位共坐？大黎现在穷得连耗子都得绕路走，她拿什么跟我共坐？”
萧砚气得一把抓起那两张纸，揉成一团，想往水里扔，却又硬生生停住了。
这两张纸上的画像，画得实在是太特么传神了。
尤其是燕如霜那张，连他耳根子后头那个不明显的小痣都给勾勒出来了。
“沈万金，你不是说这苏城全是你的人吗？这通缉令是怎么贴上去的？”
萧砚转过头，眼神幽幽地盯着沈万金，指尖在那黑色的火药包上绕了绕。
沈万金吓得又是一个响头，磕得甲板梆梆响。
“主子，燕陛下的‘红衣卫’跟疯了似的，见城就进，见缝就钻。这通缉令是那帮影卫直接用飞镖钉在刺史府大门上的……”
“钱大人当时差点儿就吓尿了，这会儿正猫在被窝里装病呢。”
萧砚长长地叹了一口气，仰头看着那晃眼的太阳，觉得人生真是寂寞如雪。
他原本以为躲在这温柔乡里，当个没名没姓的富家翁，这辈子也就混过去了。
没成想，这俩娘们儿一个比一个能折腾。
一个要拿钱砸死他，一个要拿情困死他。
“圆圆，去。传我的口令给苏城所有的暗哨。”
萧砚把那团纸在手心里捏碎，眼神里闪过一抹极其危险的精芒。
“只要有生面孔进城，尤其是那种长得漂亮、穿得红艳艳的，或者一脸病态、总爱咳血的娘们儿……”
“直接给老子用迷药放倒了，塞进最底层的仓库里，谁也别惊动。”
陈圆圆神色一肃，单膝跪地，语气凌厉。
“属下领命！定让苏城变成一座铁笼子！”
萧砚摆了摆手，示意她退下。
他重新抓起那根鱼竿，看着那依然没有动静的江面，心里头乱得像是一团麻。
“主子，咱……咱还要钓鱼吗？”
司命凑过来，手里那个蜜桔被他捏得汁水四溅。
“钓个屁！收杆！回舱！”
萧砚猛地站起身，大氅晃出一道藏青色的影子。
“老子得去研究研究，怎么在那红夷大炮里加点儿巴豆粉，谁来抓老子，我就让谁拉得连亲妈都不认识。”
他骂骂咧咧地进了后舱，赤金链子的残余感在那一刻，仿佛又重重地锁在了他的心坎上。
……
此时，苏城北郊。
一个披着黑斗篷的纤细身影，正立在冷风里，手里攥着一份刚撕下来的通缉令。
那指尖因为用力而泛着白，冻疮的裂口在寒风里丝丝冒着血。
“退之……我就知道，你在这儿。”
姜清疏的声音沙哑如鬼魅，在那漫天飞雪里，透着股子让人不寒而栗的执念。
她抬起头，看向那隐约可见的运河灯火，嘴角露出一抹凄厉的笑。
“燕如霜想杀你，但我……只想让你跟我回家。”
就在她身后。
一排红衣冷甲的禁卫军，已经悄无声息地在林子里拉开了重弩。
燕如霜那抹红裙，在不远处的山岗上，像是一团要把这江南水乡燃尽的业火。
“姜清疏，你也配？”
燕如霜冷哼一声，手里半截断剑一挥。
“进城！”
……
画舫内。
萧砚刚准备躺下，耳根子突然猛地跳了一下。
他猛地睁开眼，盯着那晃动的灯影。
“司命，去把老子的那杆火铳拿来。”
“顺便……去库房把那两箱极品砒霜也搬出来。”
“既然她们想玩，那老子今天……就陪她们玩个大的。”