二楼长廊的风口，挂着两串避风的风铃，叮叮当当地碎响。
萧砚拢了拢身上那件厚实的银狐皮大氅，赤金链子顺着袖口垂下来，在沉香木的护栏上撞出“铛”的一声脆鸣。
“这茶，凉了。”
他盯着楼下天井里的那个影子，嗓音里带着一股子没睡醒的沙哑。
楼下。
一个浑身灰扑扑、脸上抹着一层炭灰的少女，正弯着腰，使劲挥动着一把快脱了毛的竹扫帚。
那是姜清疏。
曾经锦衣玉食的大黎女帝，此刻正缩在那件不合身的粗布袄子里，手背上全是紫红色的冻疮裂口。
那扫帚刮在青石板上的声音，“唰啦——唰啦——”，在这寂静的早晨显得格外刺耳，透着一股子绝望的死板。
“凉了就换一盏。萧大人，你这眼珠子，都快掉到那脏丫头身上去了。”
燕如霜端着一小碟剥好的紫玉葡萄，慵懒地靠在萧砚肩膀上。
她那双勾人的狐狸眼微微眯着，指尖捏起一颗葡萄，不由分说地塞进萧砚嘴里。
“朕瞧着，这小扫把星扫得还挺像那么回事儿，你说呢？”
萧砚嚼着葡萄，甜得有些发腻，汁水顺着嗓子眼滑下去，带出一阵说不出的烦躁。
“也就那样，手脚笨得跟被门挤了似的。老傅也是，怎么什么货色都往王府里领。”
他随口骂了一句，手腕微不可察地颤了一下，锁链再次叮当作响。
天井里，姜清疏的动作猛地一滞。
她听到了。
那个让她魂牵梦萦、却又恨得钻心的声音，就在她头顶上方，带着那种漫不经心的嫌弃。
她死死咬着下唇，力道大得几乎要把唇肉咬烂，一丝血腥气在嘴里蔓延开。
“哎哟！说你呢！姜阿丑！”
旁边，负责巡视的护卫统领大壮，猛地拍了一下手里的刀柄，铁鞘撞击的声音吓得姜清疏肩膀一抖。
“瞅啥瞅？王爷在上面歇息，你那扫帚抡慢点，惊了驾，把你那层黑皮剥了都赔不起！”
大壮一边训斥，一边对着身边的弟兄使了个眼色，眼底深处全是憋不住的坏笑。
这并肩王府里，上到管事老傅，下到看门的黄狗，谁不知道这黑脸丫头是谁啊？
天枢阁的暗哨早就在百里外就把这尊“大佛”的行踪报上来了。
大家伙儿这会儿全在憋着劲儿演戏，就想看看这位高高在上的前任女帝，到底能在这泥潭里滚多久。
“是……大人……奴婢知错了。”
姜清疏嗓子沙哑，声音低得像是喉咙里卡了把没磨平的沙子，每个字都带着一股子颤音。
她重新弯下腰，枯红的手指死死扣在扫帚杆上，指甲缝里全是黑灰。
“啧啧，小六子，你瞧瞧咱家王爷和燕陛下，那叫一个神仙眷侣。”
大壮靠在不远处的石柱上，故意拔高了嗓门，声音顺着风，清清楚楚地钻进姜清疏的耳朵。
“那葡萄，都是陛下亲手喂的。昨晚王爷歇在寝宫，那动静……啧啧，咱们兄弟听了都脸红。”
旁边的小六子嘿嘿直笑，一边抠着鼻孔，一边起哄：
“那是！咱王爷那是天上的文曲星，也就只有燕陛下这种绝色才配得上。不像大黎那边……听说那前任女帝长得跟个冰疙瘩似的，还没等王爷亲一下，估计就得冻成冰棍儿。”
“哈哈哈哈，那可不！所以王爷才跑得快啊。谁放着热炕头不坐，去钻冰窟窿？”
姜清疏的手猛地一歪，扫帚划在石板上，“茨啦”一声，划出了一道刺耳的尖叫。
两行滚烫的眼泪，毫无预兆地砸在满是灰尘的鞋面上，瞬间洇成了两点深黑。
她强行挤出一个比哭还难看的笑，低着头，疯了似的加快了扫地的速度。
哪怕扫帚杆上的木刺扎进了冻疮里，扎得鲜血淋漓，她也不敢停。
她怕停下来，那一颗碎成渣子的心，就真的连粘都粘不起来了。
楼上，萧砚听着底下的哄笑，指尖死死抠在白玉瓷杯上，指节因为用力而泛着惨白。
“这些奴才，嘴巴越来越没把门了。”
萧砚冷哼一声，转头看着燕如霜，眼神里闪过一抹狠戾。
“去，把那个大壮拉下去，打二十棍，吵得我头疼。”
燕如霜笑得花枝乱颤，整个人像一滩烂泥一样陷进萧砚怀里。
“打什么呀？朕觉得他们说得挺对的。萧大人，你这脸……怎么白了？”
她伸出微凉的手指，抚过萧砚的脖颈，指尖在喉结处打了个圈。
“你是心疼底下那个扫地的，还是……心疼那个被冻成冰棍儿的‘冰疙瘩’？”
萧砚猛地拽过锁链，发出一声震耳欲聋的脆响，震得长廊里的风铃乱颤。
“燕如霜，你有病就去吃药，别在这儿恶心我。”
他站起身，大氅在风里卷起一个凌厉的弧度，拖着链子大步朝屋里走去。
燕如霜也不恼，就那么坐在原处，看着萧砚有些仓皇的背影，眼底全是病态的占有欲。
“萧大人，跑什么？戏还没演完呢。”
她转过头，盯着楼下那个还在拼命扫地的影子，眼神变得像冰锥子一样寒冷。
“大壮，刚才的话，再说一遍。朕爱听。”
楼下。
姜清疏浑身一颤，整个人脱力地瘫坐在雪地里。
她看着自己那双烂掉的手，又看了看楼上那个早已消失的身影。
这原本是他的府邸，是他的王座，而她……
她以为自己是潜入进来救赎他的神，结果在所有人眼里，她只是个逗趣儿的小丑。
“嘿！怎么坐下了？姜阿丑！地扫干净了吗？”
大壮领着几个侍卫围了过来，手里晃荡着一条鞭子，眼神里全是嘲弄。
“王爷和陛下待会儿要出来赏雪，你要是留下一片叶子，今晚就滚去马厩睡！”
姜清疏抓着扫帚，挣扎着想站起来，膝盖却软得使不上劲。
“是……奴婢……奴婢这就扫。”
她低着头，眼泪和着脸上的黑灰，在下巴处凝成了一团脏污的泥水。
大黎的江山，她的骄傲，全在那扫帚扫过的一刹那，碎得干干净净。
就在这时。
二楼的窗户“哐”地一声关上了，带起了一股子决绝的力道。
姜清疏盯着那扇紧闭的窗户，嘴唇动了动，嗓子里挤出一声近乎绝望的呢喃：
“退之……你真的……连一眼都不愿意看了吗？”
而屋内的萧砚，此刻正背靠着房门，听着外面锁链拖地的回响，心脏跳得快要炸开。
他从怀里摸出那个盛放着药青囊给的“速效救心丹”的小瓷瓶，倒出一粒，死命地咽了下去。
“妈的……这罪，什么时候是个头啊。”
他跌坐在软榻上，看着手腕上那道赤金链子，自嘲地扯了扯嘴角。
“姜清疏，你这又是何苦呢……”
……
入夜。
并肩王府的后柴房里，漏风的窗户纸发出“呜呜”的哭声。
姜清疏蜷缩在薄薄的草垫子上，冻得浑身发抖，怀里死死抱着那包碎玉粉末。
“陛下……喝口热水吧。”
青鸢不知道从哪儿钻了出来，端着半碗残羹冷饭，眼圈红得吓人。
“咱……咱走吧。这北雍，不是咱待的地方。”
姜清疏睁开眼，眼神里那股子疯劲儿竟然奇迹般地复燃了。
“走？我不走。”
她抓着青鸢的手，指甲陷入对方的皮肉里。
“他今天生气了……青鸢，你看到了吗？他为了我，要打那个侍卫的板子。”
“他在乎我……他在乎我的！”
青鸢看着自家主子这副疯癫的模样，吓得眼泪噼里啪啦往下砸。
“陛下……您这是何苦啊……”
姜清疏重新躺回草垫上，嘴角竟然挂着一抹诡异的、幸福的笑。
“只要他在乎，这马桶，我洗一辈子都成。”
而在不远处的楼阁顶端。
夜无痕戴着那张冰冷的青铜面具，怀里抱着长刀，冷眼看着柴房的方向。
“殿主，要杀了吗？”
旁边一个鬼魅般的黑影低声问道。
夜无痕冷哼一声，刀尖划过屋顶的瓦片，火星一闪而过。
“主子说了，让她演。咱们就当是陪主子看场大戏。”
“不过……要是燕如霜真的动了杀心，咱们的人，一个都不能留。”
他盯着夜色下的王府，嗓音沙哑得如同鬼魅：
“这北雍的龙床，可不只是燕如霜一个人的战场。”