燕如霜的剑锋往下压了半寸。
卷了刃的黑铁切开一层肥油。
鲜血顺着生铁槽沟往下流，滴进地砖缝隙里。
“说。”
沈万金杀猪一样嚎起来。
他双手在半空乱抓，根本不敢去碰那把要命的剑。
“老奴说！老奴全招！”
胖子双腿乱蹬，裤裆湿了一大片。
一股子尿臊味在议事大厅里散开。
项倾城光着脚走过去。
她从满地木屑里捡起一块尖锐的黄花梨木断茬。
直接抵住沈万金的肚子。
“你最好别撒谎。孤的耐心昨天就耗干了。”
她满脸花了的残妆，眼角挂着黑黑的墨痕，看着活像个索命女鬼。
姜清疏靠着门柱。
她手里捏着那把青钢软剑，剑尖拖着泥水。
“他去了哪？”
大黎女帝喘了口粗气，喉咙里发出拉风箱的破音。
“那铁罐子掉进海里，顺着什么风向漂的？”
沈万金疼得直抽冷气。
他哆哆嗦嗦地伸手，往自己那只沾满泥浆的厚底靴子里掏。
掏了半天。
扯出一张卷成一团的皱巴牛皮纸。
纸张散发着一股浓烈的脚臭味。
项倾城皱着鼻子，一把夺过来。
展开一看。
是一张画满弯曲水波纹的远洋海流图。
“这是主子……主子逼着老墨算出来的洋流走向……”
沈万金捂着冒血的脖颈，眼泪鼻涕糊了满脸。
“他说这个季节吹西北风。那铁皮罐子掉进水里，不用费力划，顺着赤道暖流直接往东南边的大洋深处漂。”
燕如霜猛地收回长剑。
剑尖“当”的一声撞击青砖，砸出一个白点。
她凑到项倾城旁边，死死盯着那张发臭的牛皮纸。
东南方向。
全是一片没画完的空白海域。
“他算好了一切。”
项倾城咬着牙，手指头把牛皮纸捏得嘎吱作响。
“这杀千刀的狐狸。他知道咱们三家在陆地称霸，到了深海就是瞎子。”
她把图纸砸在案几残骸处。
“他拿着十万两金条，去海外逍遥快活了！”
燕如霜冷着一张脸。
她转过头，视线扫过项倾城，又落在姜清疏苍白的面庞。
这三个女人，为了争个“家务大权”，把城主府砸了个稀巴烂。
结果正主连个招呼都不打。
炸了船，带着钱跑了。
“打个商量。”
燕如霜把乌黑佩剑插回剑鞘。
动作极快，带着压抑不住的杀气。
“别争了。再争下去，咱们连他的一根头发丝都摸不着。”
她看着另外两人。
“先抓回来。”
项倾城扔掉手里的木头断茬。
拍了拍手心的木屑。
“抓回来之后呢？”
她桃花眼微微眯起，透着狐狸般的精明。
“孤的商船全归你调遣，抓到了，人怎么分？”
“劈成三段。”
燕如霜面无表情地吐出四个字。
“朕要下半身。两条腿全砍了，拿铁水浇死在北雍大殿的柱子底端。”
姜清疏捂着嘴剧烈咳嗽两声。
拿丝帕擦去唇角的血丝。
“我要上半身。”
她喘着粗气，眼神执拗得吓人。
“只要他还能喘气，还能跟我说话。我天天给他熬粥。”
项倾城打了个寒战。
她搓了搓胳膊泛起的鸡皮疙瘩。
“你们俩真是疯得没边了。”
她捡起地上的图纸，塞进紫貂披风的内兜里。
“成交。孤要他的脑子。只要他还能画出那些喷火的铁管子图纸，南楚就能一统九州。”
三个原本水火不容的女人。
在这一刻，达成了前所未有的病态同盟。
统一战线。
目标：活捉那个逃跑的城主。
“死胖子。”
燕如霜一脚踢在沈万金的肥大屁股侧面。
踢得胖子往前滚了半尺。
“去传令。贪狼营、天工坊，所有还能在水里飘的铁甲舰，全部拔锚！”
她声音冷得像淬了冰的铁钉。
“把漠北那群被抓的俘虏也全给朕塞进底舱去铲煤！”
半天功夫。
风陵渡的码头彻底沸腾了。
浓烈的煤炭焦糊味遮蔽了整个天空。
三十多艘重型铁甲舰，外加南楚紧急调来的几十艘巨型楼船。
像一堵移动的钢铁城墙，堵死了出海口。
陈圆圆头发乱蓬蓬的。
她光着那只脚，踩在湿漉漉的栈桥木板。
手里举着一面红色三角旗，指挥水手搬运成箱的黑火药。
“轻点放！炸了老娘扒了你们的皮！”
她嗓子哑得喊不出声，全靠用铁皮喇叭干嚎。
队伍后头。
一阵杀猪般的惨叫传来。
拓跋玉儿被两个黑甲卫兵架着胳膊，硬生生往铁甲舰的舷梯拖。
“我不去！那是会喷烟的魔鬼肚子！”
大漠第一母狼早就没了草原上的嚣张。
她双脚乱蹬，死活不肯踏足那个钢铁怪物。
“长生天保佑！我晕水！放开我！”
燕如霜提着剑走过去。
剑柄狠狠撞在拓跋玉儿的后背心。
砸得她一口气没喘匀，猛地咳嗽起来。
“少废话。大漠的战马都会游泳，你连水都怕？”
燕如霜冲着卫兵扬下巴。
“拿麻绳捆了。绑在旗舰的主桅杆底下。吐了就拿海水冲。”
漠北的几万俘虏更惨。
这群草原汉子一辈子没见过海。
刚被塞进闷热的锅炉底舱，闻见机油味，直接吐倒了一大片。
呕吐物的酸臭味混着煤灰。
熏得底舱活像个茅坑。
“不干活就没饭吃！一鞭子抽下去看你们跑不跑！”
贪狼营的监工挥舞着皮鞭。
鞭子抽在铁墙壁，啪啪作响。
“呜——！”
震耳欲聋的汽笛声撕裂长空。
惊飞了芦苇荡里的几千只水鸟。
四国联合舰队。
带着满腔的怒火和绝杀的偏执。
浩浩荡荡驶入茫茫东海。
黑色的烟柱把云层都给捅破了。
这阵仗。
不知道的还以为要去迎战西洋的联合舰队。
谁能想到，这几万全副武装的精锐。
只是为了去海里捞一个逃家的小白脸。
半个月后。
距离中原大陆几千海里外。
一处地图根本没标记过的热带荒岛。
白花花的太阳毒辣得很。
烤得金黄色的沙滩冒着一丝丝扭曲的热浪。
海浪清澈见底，泛着翠绿的波光。
“哗啦，哗啦。”
海风吹过高大的椰子树，巨大的芭蕉叶互相摩擦，发出沙沙轻响。
浅水区。
水刚没过膝盖。
萧砚弯着腰，撅着屁股。
后背的皮肤早就晒脱了两层皮，现在呈现出一种发亮的古铜色。
他没穿上衣。
肩膀趴着一只不知道哪飞来的绿毛大苍蝇。
他懒得伸手赶。
腰里围着一圈用宽大棕榈叶编成的简易草裙。
草叶边缘有些干枯，扎在大腿根的皮肉，直发痒。
“这破叶子，回头得拿水煮煮再编，硌死老子了。”
萧砚嘟囔了一句。
扭动了一下腰肢，想把那片扎人的叶子蹭开。
他手里握着一根笔直的硬木树枝。
树枝顶端在礁石磨得尖锐无比。
这是一把简易的鱼叉。
海水没过他的小腿肚，清凉舒坦。
他脸上架着那副自制的黑曜石墨镜。
藤蔓绑在后脑勺，有些勒头发。
但这玩意儿挡太阳光真好使。
水底的动静看得一清二楚。
“沧海一声笑哇……滔滔两岸潮……”
萧砚嘴里哼着严重走调的曲子。
嗓门贼大，惊得不远处的一只白海鸥扑腾着翅膀飞走了。
他根本不在乎。
这荒岛连个鬼影子都没有，他就是脱光了裸奔，也没人管他。
没有成堆的公文账册。
没有沈万金的破风箱嗓音。
更没有那三个提刀拿毒药的女疯子。
自由。
连呼吸进肺里的海腥味，都是甜的。
水底一片阴影闪过。
一条巴掌宽的银色石斑鱼，慢吞吞地游过一块长满海草的礁石。
“孙子，晚上就拿你烤串了。”
萧砚停止了哼曲。
呼吸放慢。
双眼隔着黑曜石镜片，死死锁定那条鱼的游动轨迹。
他右臂举高。
肌肉微微绷紧。
那条鱼似乎察觉到了水面的杀气，尾巴一甩，准备加速。
“走你！”
萧砚暴喝一声。
手臂猛地往下发力。
尖锐的木叉带着风声扎进海水。
“噗嗤”一声闷响。
水花溅起半尺高，崩在萧砚的胸膛。
他双手握住木棍，用力往上一挑。
一条活蹦乱跳的大石斑鱼被死死钉在树枝顶端。
鱼尾巴疯狂拍打着木棍，甩出几滴咸涩的海水。
刚好砸在萧砚的鼻梁。
“哈哈哈！今晚加餐！”
萧砚仰起头，笑得无比嚣张。
他伸手捏住鱼鳃，准备把战利品取下来。
脑子里已经开始盘算，是用前天烧好的陶罐煮汤，还是直接架在火堆烤。
他拔出鱼叉。
刚把鱼甩进挂在腰间的破藤编篓子里。
耳边突然传来一阵怪异的声响。
不是海浪拍打礁石的声音。
也不是海鸟的叫声。
那是某种沉闷的、有节奏的机械轰鸣。
“库哧……库哧……”
夹杂着巨大的金属叶片搅动水流的哗啦声。
萧砚脸上的笑容僵住了。
他捏着鱼尾巴的手指一松，那条半死不活的石斑鱼“啪嗒”掉进浅水洼。
打了个滚，溜进了深水区。
他没去管鱼。
心脏在胸腔里漏跳了半拍。
这动静，他太熟了。
他缓缓转过头，脖子僵硬得像生了锈的轴承。
透过黑曜石墨镜的边缘。
他看向海平线的尽头。
原本蔚蓝干净的天际交界处。
出现了一大片浓烈刺鼻的黑灰色烟雾。
几十根粗壮的黑铁烟囱，像一排移动的铁栅栏。
正喷吐着遮天蔽日的煤灰，破开翻滚的海浪，直逼这座巴掌大的荒岛。
船头上，挂着四国联合的巨大红旗。
